Esigenze cautelari: il tempo da solo non basta

La Corte di Cassazione ha annullato l’ordinanza del Tribunale del riesame che aveva revocato la custodia in carcere per un indagato di associazione a delinquere finalizzata al traffico di stupefacenti. Il Tribunale aveva basato la sua decisione sulla mancanza di attualità delle esigenze cautelari, dato il tempo trascorso dai fatti. La Cassazione ha ritenuto questa valutazione errata e superficiale, sottolineando che il tempo è solo uno degli elementi da considerare. Il giudice deve invece effettuare una valutazione complessiva che tenga conto della struttura dell’organizzazione criminale, della sua capacità di riorganizzarsi e della professionalità criminale dell’indagato, elementi che il Tribunale aveva omesso di considerare.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 26 gennaio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Esigenze Cautelari e Traffico di Droga: Il Tempo da Solo Non Basta

Con la sentenza n. 41758/2025, la Corte di Cassazione torna a pronunciarsi su un tema cruciale della procedura penale: l’attualità delle esigenze cautelari e il peso del tempo trascorso dai fatti contestati. La decisione ribadisce un principio fondamentale: per valutare il rischio di reiterazione del reato, il giudice non può limitarsi a un mero calcolo cronologico, ma deve condurre un’analisi approfondita e complessiva del contesto criminale e della personalità dell’indagato.

I Fatti del Caso

Il caso trae origine da un’indagine su un’associazione per delinquere finalizzata al traffico di stupefacenti. Un individuo, ritenuto partecipe del sodalizio con compiti di trasporto, custodia e cessione della droga, veniva raggiunto da un’ordinanza di custodia cautelare in carcere. I fatti contestati risalivano al 2021.

In sede di riesame, il Tribunale di Palermo annullava la misura, ritenendo che il notevole lasso di tempo trascorso dai reati avesse fatto venir meno l’attualità delle esigenze cautelari. Secondo il Tribunale, non erano emersi elementi concreti che dimostrassero un attuale pericolo di reiterazione del reato, valorizzando anche lo stato di incensuratezza dell’indagato e l’assenza di pericolo di inquinamento probatorio.

La Valutazione delle esigenze cautelari da parte della Cassazione

Il Pubblico Ministero ricorreva in Cassazione, lamentando una violazione di legge e un vizio di motivazione. La Suprema Corte ha accolto il ricorso, annullando con rinvio l’ordinanza del Tribunale del riesame. La decisione della Cassazione si fonda sulla critica a un’analisi giudicata semplicistica e incompleta, che non ha tenuto conto di tutti gli elementi a disposizione.

Le Motivazioni della Sentenza

La Corte ha evidenziato diversi errori nell’impostazione del Tribunale del riesame. In primo luogo, l’analisi sulla pericolosità dell’indagato è stata ritenuta manchevole. Il Tribunale non ha considerato adeguatamente il livello organizzativo dell’associazione criminale, capace di acquistare stupefacenti anche fuori regione per rivenderli in grandi quantità, un dato indicativo di una notevole professionalità e di un solido inserimento in circuiti criminali consolidati.

Inoltre, la Cassazione ha sottolineato come il Tribunale abbia erroneamente ritenuto l’indagato incensurato, mentre in realtà risultava già gravato da precedenti. Questo errore fattuale ha viziato la valutazione complessiva della sua personalità e pericolosità sociale.

Il punto centrale della motivazione risiede nel concetto di prognosi di pericolosità. Questa valutazione, spiega la Corte, non può essere ancorata esclusivamente all’operatività attuale dell’associazione o alla data dell’ultimo reato-fine commesso. Deve, invece, abbracciare la potenziale commissione di futuri reati che siano espressione della medesima professionalità criminale. In quest’ottica, il tempo trascorso (“tempo silente”) diventa solo uno dei tanti fattori da ponderare, e non l’unico elemento decisivo.

Infine, la Corte ha rimarcato come il Tribunale del riesame non si sia confrontato con le argomentazioni del G.i.p., il quale aveva evidenziato la notevole caratura criminale dei membri dell’associazione e la loro capacità di riorganizzarsi prontamente dopo sequestri e arresti. Omettere la valutazione di questi aspetti ha impedito una lettura completa e persuasiva del compendio indiziario.

Conclusioni

Questa sentenza riafferma con forza che la valutazione sull’attualità delle esigenze cautelari deve essere globale e non parcellizzata. Il semplice decorso del tempo non può, da solo, neutralizzare un giudizio di pericolosità sociale, specialmente in contesti di criminalità organizzata caratterizzati da alta professionalità e capacità di resilienza. I giudici del merito sono chiamati a una valutazione complessiva, che consideri la struttura del sodalizio, il ruolo dell’indagato, i suoi precedenti e la sua capacità di commettere ulteriori reati, offrendo una motivazione completa che dia conto di tutti gli elementi a disposizione. Il “tempo silente” non è una presunzione assoluta di cessata pericolosità.

Il semplice trascorrere del tempo è sufficiente per annullare una misura di custodia cautelare?
No. Secondo la Corte di Cassazione, il tempo trascorso dai fatti è solo uno degli elementi da considerare in una valutazione complessiva e non determina automaticamente il venir meno delle esigenze cautelari, specialmente in contesti di criminalità organizzata.

Cosa deve valutare il giudice per decidere sull’attualità del pericolo di reiterazione del reato?
Il giudice deve effettuare una valutazione globale che include il livello organizzativo dell’associazione criminale, la sua capacità di riorganizzarsi dopo arresti o sequestri, la professionalità criminale dell’indagato, il suo grado di inserimento nel gruppo e i suoi precedenti penali.

Perché l’ordinanza del Tribunale del riesame è stata annullata in questo caso?
È stata annullata perché il Tribunale ha compiuto una valutazione parziale e riduttiva, fondata quasi esclusivamente sul tempo trascorso. Ha omesso di considerare elementi cruciali come la struttura e la resilienza dell’organizzazione, e ha erroneamente ritenuto l’indagato incensurato, fornendo una motivazione carente.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 3 Num. 41758 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 3 Num. 41758 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME Relatore: COGNOME

Data Udienza: 16/12/2025

In nome del Popolo RAGIONE_SOCIALE

TERZA SEZIONE PENALE

-Relatore –

Composta da

NOME COGNOME ha pronunciato la seguente

SENTENZA

sul ricorso del Procuratore della Repubblica presso il Tribunale di Palermo, nel procedimento a carico di COGNOME NOME, nato a Palermo il DATA_NASCITA, visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME; udito il Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore generale, NOME COGNOME, che ha concluso chiedendo l’annullamento con rinvio dell’ordinanza impugnata; udito per l’indagato l’AVV_NOTAIO, che ha concluso per l’inammissibilità o il rigetto del
ricorso

RITENUTO IN FATTO

GLYPH1.Con ordinanza in data 6 giugno 2025 il Tribunale del riesame di Palermo ha annullato l’ordinanza di custodia cautelare in carcere applicata dal G.i.p. del Tribunale di Palermo a NOME COGNOME, indagato come partecipe dell’associazione di cui all’art. 74 d.P.R. n. 309 del 1990, assicurando uno stabile contributo al capo promotore e occupandosi del ritiro e del trasporto dello stupefacente, della custodia e della cessione a terzi, dell’incasso del corrispettivo della vendita (capo 37) e per varie violazioni di cui all’art. 73 d.P.R. n. 309 del 1990 (capi da 40 a 43).
Il Pubblico ministero presso il Tribunale di Palermo eccepisce la violazione di legge, la violazione di norme processuali e il vizio di motivazione, perchØ il Tribunale del riesame ha annullato la misura per assenza dell’attualità delle esigenze cautelari rispetto ai fatti contestati nel 2021. Lamenta, in particolare, che il Tribunale non aveva considerato tutti gli elementi a disposizione e, in particolare, il livello organizzativo dello spaccio e la capacità

Sent.n.sez.1644/2025

CC – 16/12/2025

R.G.N. NUMERO_DOCUMENTO

di riorganizzarsi dopo sequestri e arresti.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. Il ricorso Ł fondato.

Il Tribunale del riesame ha ricostruito in fatto che il G.i.p. del Tribunale di Palermo aveva applicato all’indagato la misura della custodia cautelare in carcere, sussistendo i gravi indizi di colpevolezza sia del reato associativo che dei reati fine nel settore degli stupefacenti, in particolare dell’hashish commerciato nella piazza di Palermo.

In diritto, dato atto che l’indagato si era avvalso della facoltà di non rispondere nel corso dell’interrogatorio di garanzia, ha confermato il gravissimo quadro indiziario e le esigenze cautelari, di cui ha tuttavia escluso l’attualità per il decorso del cosiddetto tempo silente.

Richiamata la distinzione tra le associazioni dedite al narcotraffico, per le quali Ł necessaria la dimostrazione da parte del pubblico ministero della perdurante operatività, e le associazioni di tipo mafioso, strutturalmente dotate di una stabilità tale da richiedere la dimostrazione da parte dell’affiliato dello scioglimento dal sodalizio o del recesso, ha osservato che i reati di cui agli art. 74 e 73 d.P.R. n. 309 del 1990 risalivano al 2021 e che non erano risultati elementi concretamente idonei a far emergere l’attualità delle esigenze cautelari, siccome il ricorrente era incensurato e non vi era pericolo di inquinamento probatorio.
2.Ritiene il Collegio che il Tribunale abbia mal applicato i consolidati principi affermati dalla giurisprudenza di legittimità in materia di attualità delle esigenze cautelari.

Nel caso in esame, come censurato dal Pubblico ministero ricorrente, il Tribunale, ha omesso di valutare il contesto e il livello organizzativo dell’associazione che acquistava lo stupefacente anche fuori regione per commerciarlo a Palermo in rilevanti quantità e ha omesso di considerare i precedenti del prevenuto che ha ritenuto erroneamente incensurato.

dell’organizzazione, finalizzata al traffico di stupefacenti di cui l’indagato, ancorchØ pregiudicato, Ł stato partecipe, e con i numerosi episodi di approvvigionamento di sostanze stupefacenti, documentati per quantitativi di particolare rilievo, indicativi della professionalità e del grado di inserimento in consolidati circuiti criminali.

Va ribadito che la prognosi di pericolosità non si rapporta solo all’operatività dell’associazione o alla data ultima dei reati-fine, ma ha a oggetto anche la possibile commissione di reati costituenti espressione della medesima professionalità e del medesimo grado di inserimento nei circuiti criminali e postula, pertanto, una valutazione complessiva, nell’ambito della quale il tempo trascorso Ł solo uno degli elementi rilevanti (Sez. 3, n. 16357 del 12/01/2021, Amato, Rv. 281293 – 01).

Peraltro, non può non rimarcarsi che l’ordinanza impugnata non si confronta neanche con l’ordinanza del G.i.p., secondo cui i componenti dell’associazione vivevano dei proventi dell’attività illecita e presentavano una notevole caratura criminale tanto da essere stati capaci di riorganizzarsi dopo i sequestri e gli arresti, omettendo così di offrire una lettura piø persuasiva del compendio indiziario.

S’impone, pertanto, l’annullamento con rinvio dell’ordinanza impugnata per un nuovo esame.

P.Q.M.

Così deciso, il 16 dicembre 2025

Il Consigliere estensore NOME COGNOME

Il Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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