Esercizio arbitrario: quando annulla la Cassazione?

La Corte di Cassazione ha annullato una condanna per il reato di esercizio arbitrario delle proprie ragioni. Sebbene il reato fosse prescritto, la Corte ha riesaminato il caso ai fini civili, riscontrando un vizio di motivazione della corte d’appello. Quest’ultima aveva erroneamente omesso di valutare una prova decisiva (una e-mail del legale dell’imputata) che avrebbe potuto dimostrare la sua buona fede nell’impedire il passaggio su una stradina. Di conseguenza, la sentenza è stata annullata con rinvio al giudice civile.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 18 ottobre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Esercizio Arbitrario e Prova Travisata: L’Importanza della Valutazione del Giudice

Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 792/2024) offre importanti spunti di riflessione sul reato di esercizio arbitrario delle proprie ragioni e sul dovere del giudice di valutare attentamente tutte le prove. Il caso riguarda una persona condannata per aver bloccato un passaggio, ma che sosteneva di aver agito in buona fede su consiglio del proprio avvocato. La Corte, pur dichiarando il reato prescritto, ha annullato la condanna ai fini civili per un grave errore di valutazione della corte d’appello.

I Fatti di Causa

La vicenda ha origine dalla condotta di una donna che aveva impedito l’accesso a una stradina di passaggio, utilizzata dalle persone offese, installando paletti metallici collegati da una catena chiusa con un lucchetto. L’imputazione originaria di violenza privata (art. 610 c.p.) era stata riqualificata in esercizio arbitrario delle proprie ragioni con violenza sulle cose (art. 392 c.p.).

La difesa dell’imputata sosteneva che la sua azione non fosse dolosa, ma derivasse dalla convinzione di agire legittimamente per tutelare un proprio diritto, in esecuzione di una decisione del giudice civile. A supporto di questa tesi, l’imputata affermava di aver agito sulla base di una e-mail ricevuta dal proprio legale, nella quale le venivano indicate le esatte parole da apporre su un cartello per regolamentare il passaggio, limitandolo al solo transito pedonale.

Il Percorso Giudiziario e i Motivi di Ricorso

Sia il Tribunale di primo grado che la Corte di Appello avevano confermato la condanna dell’imputata, condannandola anche al risarcimento dei danni in favore della parte civile.

L’imputata ha quindi proposto ricorso in Cassazione, basandolo su diversi motivi. I più rilevanti riguardavano:
1. La violazione di legge e il vizio di motivazione circa la sussistenza di una causa di giustificazione putativa (la cosiddetta scriminante putativa), ovvero l’erronea convinzione di adempiere a un dovere.
2. Il travisamento di una prova decisiva. La difesa lamentava che la Corte di Appello avesse respinto il motivo sostenendo la mancata produzione dell’e-mail del legale, quando invece tale documento era stato regolarmente acquisito agli atti del processo sin dal primo grado.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto i motivi relativi al vizio di motivazione e al travisamento della prova, ritenendoli fondati. In primo luogo, i giudici hanno rilevato che il reato contestato era ormai estinto per prescrizione. Tuttavia, in presenza di una condanna al risarcimento dei danni, la Corte ha l’obbligo, ai sensi dell’art. 578 c.p.p., di valutare nel merito il ricorso per decidere sulle statuizioni civili.

Nel merito, la Cassazione ha censurato pesantemente la decisione della Corte di Appello. L’affermazione secondo cui l’e-mail del legale non era stata depositata è stata definita “erronea”, poiché dagli atti risultava il contrario. Questo errore ha costituito un “travisamento per omissione di una prova decisiva”.

La Corte territoriale, infatti, avrebbe dovuto analizzare il contenuto di quella comunicazione per valutare correttamente l’elemento psicologico dell’imputata. L’e-mail, che suggeriva la frase da apporre sul cartello (“Strada con divieto esercizio della servitù con mezzi meccanici… Possibilità di esercizio della servitù esclusivamente pedonale”), era un elemento fondamentale per accertare se l’imputata avesse agito con la consapevolezza di commettere un illecito o nella convinzione, seppur erronea, di esercitare un proprio diritto in modo legittimo. Omettendo tale valutazione, la motivazione della sentenza di condanna risultava viziata e illogica.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

La pronuncia della Cassazione ribadisce alcuni principi fondamentali. Innanzitutto, un giudice non può ignorare o affermare l’inesistenza di una prova regolarmente acquisita agli atti; un simile errore costituisce un vizio di motivazione che può portare all’annullamento della sentenza. In secondo luogo, anche quando il reato è prescritto, le conseguenze civili di una condanna possono essere rimosse se la sentenza penale si basa su un ragionamento errato o incompleto.

Questo caso dimostra l’importanza cruciale della valutazione dell’elemento psicologico nel reato di esercizio arbitrario. Per configurare il dolo, è necessario che l’agente sia consapevole di agire contro la legge per farsi “ragione da sé”, pur potendo ricorrere all’autorità giudiziaria. Se l’agente agisce nella convinzione, anche se erronea ma plausibile, di comportarsi secondo diritto (ad esempio, su consiglio specifico di un legale), il dolo può essere escluso. La sentenza è stata quindi annullata agli effetti penali per prescrizione e rinviata al giudice civile competente per una nuova valutazione dei fatti alla luce della prova decisiva inizialmente ignorata.

Cosa succede se un reato si prescrive mentre è in corso il processo in Cassazione?
La Corte di Cassazione dichiara l’estinzione del reato. Tuttavia, se nei gradi precedenti è stata pronunciata una condanna al risarcimento dei danni per la parte civile, la Corte ha l’obbligo di esaminare comunque i motivi del ricorso per confermare o annullare le statuizioni civili.

In cosa consiste il “travisamento della prova” che ha portato all’annullamento della sentenza in questo caso?
Il travisamento è consistito nell’errore della Corte d’Appello, la quale ha affermato che una prova decisiva (l’e-mail inviata dal legale all’imputata) non era stata prodotta in giudizio, mentre in realtà era stata regolarmente acquisita agli atti. Questa omissione ha viziato la motivazione della sentenza, impedendo una corretta valutazione della buona fede dell’imputata.

È possibile difendersi dall’accusa di esercizio arbitrario sostenendo di aver agito su consiglio di un legale?
Sì, è una linea difensiva possibile. Se l’imputato dimostra di aver agito nell’erronea ma ragionevole convinzione di esercitare un proprio diritto in modo lecito, basandosi su specifiche indicazioni fornite da un avvocato, può essere invocata una causa di giustificazione putativa che esclude il dolo del reato. La prova di tale consiglio, come un’e-mail, diventa quindi un elemento fondamentale per la valutazione del giudice.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 792 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 5 Num. 792 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: PILLA EGLE

Data Udienza: 27/09/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

NOME nata a PENNE il 22/05/1955

avverso la sentenza del 06/12/2022 della CORTE APPELLO di L’AQUILA

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME Letta la requisitoria del Sostituto Procuratore generale della Corte di cassazione, COGNOME che ha concluso chiedendo l’annullamento con rinvio limitatamente al secondo motivo.

RITENUTO IN FATTO

1.Con sentenza del 6 dicembre 2022 la Corte di appello di L’Aquila ha confermato la pronuncia del 16 luglio 2019 del Tribunale di Pescara in composizione monocratica con la quale la ricorrente era stata condannata alla pena di giustizia, oltre statuizioni civili, per il reato di cui all’art.392 cod. diversamente qualificata la originaria imputazione di cui all’art. 610 cod. pen., per avere impedito l’accesso ad una stradina di passaggio alle persone offese, attraverso la infissione di paletti metallici collegati da una catena chiusa da un lucchetto.
2.Avverso la decisione della Corte di appello l’imputata ha proposto ricorso attraverso il difensore di fiducia, deducendo i seguenti motivi, di seguito enunciati nei limiti di cui all’art. 173, comma 1, disp. att. cod. proc. pen.

2.1.Con il primo motivo, è stata dedotta violazione di legge e vizio di motivazione tradottosi in travisamento della prova.

In particolare, la persona offesa COGNOME contrariamente a quanto risulta dalla sentenza impugnata, non ha mai affermato di essere stata, unitamente all’operaio che l’accompagnava, impedita nell’accesso al fondo e colloca nel maggio 2015 unicamente l’apposizione di un cartello che stabiliva il divieto di accesso. La testimonianza è riscontrata dalia deposizione del teste COGNOME l’operaio, le cui dichiarazioni non sono state in alcun modo valutate.

Né la De Febis ha mai collocato temporalmente il negato accesso nel maggio 2015.

2.2.Con il secondo e il terzo motivo è stata dedotta violazione di legge e vizio di motivazione quanto alla sussistenza della causa di giustificazione putativa dell’adempimento di un dovere, nonché mancata assunzione di una prova decisiva.

Con l’atto di appello la difesa aveva invocato la sussistenza della causa di giustificazione putativa di cui agli artt. 51 e 59 comma quarto cod. pen.: nell’apporre il cartello secondo il quale era consentito solo il transito pedonale, l’imputata aveva agito convinta di eseguire la decisione del giudice civile confortata dal parere del suo legale che le aveva inviato una e-mail nella quale indicava le parole da apporre sul cartello; la stessa era,, dunque, animata dalla volontà di tutelare la integrità del fondo, pur essendo la decisione civile intercorsa tra la imputata e altre parti processuali, diverse dalla persona offesa COGNOME.
La sentenza si è limitata a respingere il motivo lamentando la omessa produzione della e-mail inviata dal legale e relativa alle risultanze della causa civile, laddove il documento era stato formalmente prodotto in primo grado in data 13 settembre 2016, determinando in tal modo il travisamento per omissione di una prova decisiva.

È la stessa Corte che, nell’argomentare sul punto, considera decisiva la prova documentale della quale sarebbe stata omessa la produzione.

2.3. Con il quarto motivo è stato dedotto vizio di motivazione in relazione al mancato riconoscimento della causa di non punibilità di cui all’art. 131 bis cod. pen.

La sentenza si presenta contraddittoria e manifestamente illogica allorquando esclude la applicabilità dell’art. 131 bis cod. pen. in ragione della abitualità de comportamento per poi affermare che la condotta penalrnente rilevante è consistita in un unico episodio, verificatosi il 15 maggio 2015 allorquando la

persona offesa non ha potuto avere accesso alla strada unitamente all’operaio che guidava un furgone.

Senza considerare, prosegue la difesa, che secondo questa Corte il giudizio ai sensi dell’art.131 bis cod. pen. non è automaticamente precluso a fronte di una reiterazione di condotte, ma si fonda su una pluralità di elementi relativi alla personalità dell’imputata, alla entità delle disposizioni di legge violate, alle final della condotta che la sentenza impugnata non ha considerato.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.11 ricorso risulta fondato nei limiti e per le ragioni di seguito meglio esposte.

Conseguentemente il reato contestato risulta estinto per la intervenuta prescrizione in data 17 dicembre 2022, maturata successivamente alla pronunzia della sentenza impugnata.

La data in cui risulta decorso l’indicato termine prescrizionale risulta così determinata:

-il termine massimo di prescrizione della fattispecie in contestazione è pari ad anni sette e mesi sei da farsi decorrere dal tempus commissi delicti, collocato, come risulta dal capo di imputazione, in data 17 giugno 2015.

il reato risulta estinto per intervenuta prescrizione, in assenza di sospensioni, alla data del 17 dicembre 2022.

In assenza di elementi che rendano evidenti i presupposti per un proscioglimento più favorevole ai sensi dell’art. 129 comma secondo cod. proc. pen., deve accedersi ad una pronuncia di annullamento senza rinvio della sentenza impugnata agli effetti penali perché il reato risulta estinto per prescrizione.

La causa estintiva del reato può essere altresì rilevata in questa sede non presentando il ricorso profili di inammissibilità suscettibili d’incidere sulla valid instaurazione del rapporto di impugnazione, essendo esso fondato per come si dirà in seguito.

Al riguardo da lungo tempo la giurisprudenza di legittimità ha affermato il principio in base al quale la inammissibilità del ricorso per manifesta infondatezza dei motivi, incidendo sulla regolare formazione del rapporto processuale, precluda la possibilità di rilevare e dichiarare le cause di non punibilità a norma dell’art. 129 cod. proc. pen., ivi compreso l’eventuale decorso del termine di prescrizione sopraggiunto nelle more del procedimento di legittimità (S.U. n. 32 del 22/11/2000, Rv. 217266).

Ove al contrario, come nel presente caso, non ricorrano le condizioni per ritenere che il ricorso sia inammissibile, non risultando manifestamente infondati i motivi di ricorso, il Giudice di legittimità sarà tenuto a pronunciare sentenza di estinzione del reato per prescrizione, ex art. 129, comma 1, cod. proc. pen., non

potendosi far luogo all’annullamento con rinvio davanti al giudice penale per i rilevati vizi di motivazione della sentenza, dal momento che tale rinvio, da un lato, determinerebbe la necessità, per il predetto giudice, di dichiarare comunque la prescrizione e, dall’altro, sarebbe incompatibile con l’obbligo dell’immediata declaratoria di proscioglimento stabilito dal richiamato art. 129 cod. proc. pen. (S.U. n. 35490 del 28/05/2009, COGNOME, Rv. 244275).

Occorre anche rammentare come, nel giudizio di impugnazione, in presenza di una condanna al risarcimento dei danni o alle restituzioni pronunciata dal primo giudice o dalla Corte d’appello, in seguito a costituzione di parte civile nel processo, è preciso obbligo del giudice, anche di legittimità, secondo il disposto dell’art. 578 cod. proc. pen., esaminare il fondamento dell’azione civile e verificare, senza alcun limite, l’esistenza di tutti gli elementi della fattispecie penale al fine di confermar o meno la condanna alle restituzioni ed al risarcimento pronunciate nei precedenti gradi (ex multis Sez. 5, n. 10952 del 09/11/2012, (2013), Rv. 255331).
2.Venendo al caso in esame, nonostante la intervenuta estinzione del reato per decorso dei temini prescrizionali, essendo stata pronunciata condanna al risarcimento del danno in favore della parte civile costituita, deve essere ripercorso il ragionamento della Corte d’appello alla luce delle doglianze difensive meritevoli di apprezzamento in questa sede.

2.1. Fondati risultano il secondo e il terzo motivo di ricorso.

La sentenza impugnata ha sottolineato, ai fini della verifica della sussistenza dell’elemento psicologico e della invocata scriminante putativa, la necessità di acquisizione della e-mail che il legale aveva inviato all’imputata specificando che: ” considerata la controversia esistente tra le parti proprio in merito alle modalità di esercizio della servitù di passaggio sarebbe stato necessario (..) accertare l’esatto tenore della comunicazione inviata dal legale”.

In realtà l’affermazione del mancato deposito dell’e-mail dell’8 maggio 2015 risulta erronea, emergendo dagli atti che il testo del messaggio fu depositato e acquisito nel corso dell’udienza dibattimentale del 13 settembre 2016, come del resto espressamente richiamato e prodotto in sede di ricorso.

La Corte territoriale avrebbe, pertanto, dovuto apprezzare la rilevanza di tale documento rispetto alla consapevolezza di impedire l’altrui esercizio di un diritto dominicale messaggio era del seguente tenore: “Ti invio la frase da scrivere sul cartello per la servitù. “Strada con divieto esercizio della servitù con mezzi meccanici in quanto priva di brecciatura- Possibilità di esercizio della servitù esclusivamente pedonale”).

2.2. Il primo motivo risulta manifestamente infondato offrendo al giudice di legittimità frammenti probatori o indiziari, sollecitando una rivalutazione o una diretta interpretazione degli stessi, anziché il controllo sulle modalità con le quali

tali elementi sono stati raccolti e la coerenza logica della interpretazione che ne è stata fornita. (Sez.5, n. 44992 del 09/10/2012, Rv. 253774).

2.3. Il quarto motivo di ricorso relativo all’applicabilità dell’art.131 bis cod pen. risulta privo di rilevanza a seguito della dichiarazione di estinzione del reato per intervenuta prescrizione.

La sentenza va dunque annullata agli effetti civili con rinvio al giudice civile competente per valore ai sensi dell’art.622 cod. proc. pen.

Con riferimento al giudice del rinvio e alla disciplina applicabile, va al riguardo richiamato il principio fissato dalle Sezioni Unite di questa Corte secondo cui l’art. 573, comma 1-bis, cod. proc. pen., introdotto dall’art. 33 d.lgs. 10 ottobre 2022, n. 150, si applica alle impugnazioni per i soli interessi civili proposte relativamente ai giudizi nei quali la costituzione di parte civile sia intervenuta in epoca successiva al 30 dicembre 2022, quale data di entrata in vigore della citata disposizione. (S.U., n. 38481 del 25/05/2023, Rv. 285036) e, quindi, non nel caso in esame.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, agli effetti penali, perché il reato è estinto per prescrizione.

Annulla la stessa sentenza agli effetti civili e rinvia al giudice civile competente per valore in grado di appello.

/ L Presidente

Così deciso in Roma, il 27 settembre 2023 Il Consigliere estensore

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