Esercizio arbitrario: differenze con l'estorsione

La Cassazione annulla un’ordinanza che aveva riqualificato un’accusa da tentata estorsione a esercizio arbitrario delle proprie ragioni. La Corte chiarisce che minacce estese ai familiari e relative a pretese non contrattualizzate configurano estorsione. Inoltre, stigmatizza la totale mancanza di motivazione sull’autonoma accusa di detenzione di armi, che da sola poteva giustificare la misura cautelare.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 30 gennaio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Esercizio Arbitrario delle Proprie Ragioni: Quando la Pretesa Diventa Estorsione

Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 27822/2024) offre un’importante lezione sulla sottile, ma cruciale, linea di confine tra il reato di esercizio arbitrario delle proprie ragioni e quello, ben più grave, di estorsione. Il caso analizzato riguarda l’annullamento di una misura cautelare in carcere, deciso dal Tribunale del Riesame dopo aver riqualificato l’accusa, una decisione poi completamente ribaltata dalla Suprema Corte per vizi di motivazione e per un’errata interpretazione della legge penale.

I Fatti del Caso: La Riqualificazione del Reato

Inizialmente, a un indagato e ai suoi complici erano state contestate le accuse di tentata estorsione aggravata in concorso e di detenzione e porto illegale di armi. Per questi reati, il Giudice per le Indagini Preliminari (Gip) aveva disposto la custodia cautelare in carcere. La difesa aveva presentato un’istanza al Tribunale del Riesame, il quale aveva accolto la richiesta, annullando la misura detentiva.

La decisione del Tribunale del Riesame si fondava sulla riqualificazione del fatto principale: non più tentata estorsione, ma esercizio arbitrario delle proprie ragioni con violenza alla persona. Secondo il Tribunale, la condotta minacciosa degli indagati era finalizzata a far valere un diritto derivante da un preesistente rapporto contrattuale con la persona offesa. Tale riqualificazione, comportando una pena edittale inferiore, rendeva inapplicabile la misura della custodia in carcere.

La Decisione della Cassazione e l’esercizio arbitrario delle proprie ragioni

Il Procuratore della Repubblica ha impugnato l’ordinanza del Riesame dinanzi alla Corte di Cassazione, sollevando due motivi principali, entrambi accolti.

Il Primo Motivo: L’Omessa Motivazione sul Reato di Armi

La prima censura riguardava la totale assenza di motivazione in merito al secondo capo d’imputazione, quello relativo alla detenzione e porto illegale di armi. Il Tribunale del Riesame, pur annullando l’intera ordinanza cautelare, non aveva speso una sola parola per spiegare perché la misura non dovesse permanere in relazione a questo specifico reato, che di per sé consente l’applicazione della custodia in carcere. La Cassazione ha definito questa lacuna una “totale mancanza di motivazione”, sottolineando la contraddizione del Tribunale che, da un lato, riteneva credibile il racconto della vittima sulle minacce armate, ma, dall’altro, ignorava le conseguenze legali del possesso di quelle stesse armi.

Il Secondo Motivo: L’Erronea Distinzione tra Esercizio Arbitrario ed Estorsione

Il secondo motivo, fulcro della sentenza, criticava l’errata applicazione della legge penale nella riqualificazione del reato. La Cassazione ha evidenziato come il Tribunale del Riesame si sia basato su una motivazione generica, senza confrontarsi con elementi cruciali emersi dal racconto della persona offesa. In particolare:

1. Oggetto della pretesa: Le minacce non riguardavano solo l’adempimento del contratto originario, ma anche l’esecuzione di lavori extra, per i quali non esisteva alcuna “copertura” contrattuale.
2. Estensione delle minacce: Le minacce di morte non erano state rivolte solo alla vittima, ma anche ai suoi familiari.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha ribadito un principio consolidato: si configura il delitto di estorsione, e non quello di esercizio arbitrario delle proprie ragioni, quando alla pretesa iniziale, anche se legittima, seguono ulteriori violenze e minacce verso terzi estranei al rapporto obbligatorio, come i familiari del debitore. Questa escalation trasforma la pretesa da arbitraria a estorsiva.

Le modalità particolarmente insidiose dell’azione (la vittima attirata con un pretesto in un luogo isolato) e la violenza psicologica estesa al nucleo familiare sono sintomatiche del dolo di estorsione, che mira a coartare la volontà della vittima per ottenere un profitto ingiusto, e non semplicemente a far valere un diritto che si presume di avere. Il Tribunale del Riesame, secondo la Corte, ha omesso di considerare questi elementi decisivi, pervenendo a una conclusione errata.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

La sentenza annulla l’ordinanza impugnata e rinvia il caso al Tribunale di Lecce per un nuovo giudizio, che dovrà attenersi ai principi espressi dalla Cassazione. Le implicazioni sono chiare: un giudice, nel valutare una misura cautelare, deve analizzare tutti i capi di imputazione e motivare compiutamente su ciascuno di essi. Soprattutto, nella distinzione tra estorsione ed esercizio arbitrario delle proprie ragioni, non basta l’esistenza di un rapporto contrattuale pregresso per escludere il reato più grave. È necessario valutare la natura della pretesa, le modalità della minaccia e i soggetti a cui è rivolta. Quando la condotta travalica la semplice, seppur illecita, autotutela per invadere la sfera personale e familiare della vittima con minacce gravi, si entra a pieno titolo nel campo dell’estorsione.

Quando una pretesa creditoria minacciosa si trasforma da esercizio arbitrario delle proprie ragioni in estorsione?
Secondo la sentenza, la trasformazione avviene quando le minacce e le violenze non si limitano al debitore ma vengono estese a terzi estranei al rapporto, come i suoi familiari, e quando la pretesa riguarda obblighi non coperti dal contratto originale. Tali modalità trasformano la richiesta in estorsiva.

Perché il Tribunale del Riesame ha sbagliato ad annullare la misura cautelare senza considerare il reato di armi?
Ha sbagliato perché ha omesso completamente di motivare in merito al capo di imputazione relativo alla detenzione e porto illegale di armi. Questo reato, di per sé, poteva giustificare il mantenimento della custodia cautelare in carcere, e il Tribunale avrebbe dovuto spiegare perché, nonostante la gravità indiziaria per tale delitto, la misura dovesse essere revocata.

L’estensione delle minacce ai familiari della vittima è rilevante per distinguere tra esercizio arbitrario ed estorsione?
Sì, è un elemento decisivo. La Corte di Cassazione afferma che minacciare il nucleo familiare del debitore è una caratteristica che qualifica la condotta come estorsiva, poiché dimostra l’intenzione di coartare la volontà della vittima in modo più ampio e grave, andando oltre la semplice e illecita rivendicazione di un proprio presunto diritto.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 27822 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 2 Num. 27822 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 04/07/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

PROCURATORE DELLA REPUBBLICA PRESSO IL TRIBUNALE TRIBUNALE DI LECCE nel procedimento a carico di:

COGNOME NOME NOME a FRANCAVILLA FONTANA il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 23/02/2024 del TRIBUNALE di LECCE

letto il ricorso del Pubblico ministero presso il Tribunale di Brindisi; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

lette le conclusioni del Pubblico ministero nella persona del Sostituto P.G. NOME COGNOME, la quale ha concluso per l’annullamento con rinvio dell’ordinanza impugnata.

Ricorso trattato con contraddittorio scritto ai sensi dell’art. 23, comma 8, D.L. n.137/2020 e del successivo art. 8 D.L. 198/2022

RITENUTO IN FATTO

Il Pubblico ministero presso il Tribunale di Brindisi ricorre avverso l’ordinanza del Tribunale di Lecce n. 96 del 23/02/2024 che, a seguito di istanza di riesame dell’indagato COGNOME NOME e, riqualificata la condotta di tentata estorsione aggravata in concorso (oggetto di addebito al capo A della rubrica) in esercizio arbitrario delle proprie ragioni con minaccia alla persona, ha annullato l’ordinanza con cui il Gip del Tribunale di Brindisi aveva disposto nei confronti del predetto indagato – e dei correi NOME e NOME – la misura cautelare della custodia in carcere, disponendone l’immediata rimessione in libertà ove non detenuto per altra causa.
Con il primo motivo denuncia l’omessa motivazione in ordine alla caducazione del titolo cautelare per l’ulteriore delitto di detenzione e porto illegale di armi comuni da sparo (artt. 2, 4, 7 I. n. 897/1967, 61 n. 2 cod. pen.), contestato al capo 2) della rubrica e in relazione al quale era stata applicata dal Gip la misura cautelare.

Al riguardo, si evidenzia che l’ordinanza impugnata non contiene alcuna determinazione in ordine a tale capo di imputazione, pur avendo espressamente ritenuto attendibile il narrato della persona offesa con riguardo all’episodio in cui il ricorrente e gli altri correi l’avrebbero minacciata con armi, al fine di esercitar il preteso diritto. Tale lacuna rendeva contraddittoria la motivazione resa, soprattutto alla luce anche del dispositivo adottato dal Tribunale del riesame che aveva disposto «la rimessione in libertà dell’indagato ove non detenuto per altro titolo».
Con il secondo motivo deduce l’inosservanza o l’erronea applicazione della legge penale in ordine alla riqualificazione della fattispecie di tentata estorsione aggravata in esercizio arbitrario delle proprie ragioni con minaccia alla persona.

Il Tribunale non aveva indicato gli elementi in forza dei quali dovrebbe ritenersi che il NOME, unitamente al ricorrente e al NOME, abbia ricevuto dall’unico, reale ed effettivo titolare del diritto – ossia COGNOME NOME, quale proprietaria dell’immobile e unica parte del rapporto contrattuale intercorso con la p.o. per lo svolgimento dei lavori in questione – l’incarico di attivarsi affinché costoro, con un falso pretesto, adescassero la p.o. in modo da indurla a recarsi in una strada di campagna per costringerla, previa minaccia con uso di armi, a compiere i lavori. Né vi erano elementi per affermare che la COGNOME fosse stata la mandante dell’agguato” ai danni dell’appaltatore, non risultando che la stessa abbia fornito alcun apporto, né morale, né materiale, all’esecuzione del reato, contraddistinto da modalità particolarmente insidiose che lasciavano ragionevolmente presupporre il riconoscimento di “un elemento sintomatico del
dolo di estorsione” (la finta richiesta telefonica di manodopera per indurre la persona offesa a raggiungere un posto isolato dove, ad attenderlo, c’erano vari soggetti, tra i quali i tre indagati).

Il Pubblico ministero, nella persona del Sostituto procuratore generale NOME COGNOME, con requisitoria del 14/06/2024, ritenendo fondati i motivi di ricorso, ha concluso per l’annullamento con rinvio dell’ordinanza impugnata.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è fondato.

Quanto al primo motivo, per come allegato dal Pubblico ministero ricorrente risulta:

che il Gip del Tribunale di Brindisi emetteva in data 5 febbraio 2024 ordinanza di custodia cautelare in carcere nei confronti di NOME, COGNOME NOME e COGNOME NOME in ordine ai delitti di concorso in tentata estorsione aggravata da più persone riunite e con l’uso di armi (capo A della rubrica) e di concorso in porto e detenzione illegale di armi (capo B della rubrica);

che il Tribunale, in accoglimento dell’istanza di riesame degli indagati, «riqualificata la condotta oggetto di addebito provvisorio in esercizio arbitrario delle proprie ragioni con violenza alla persona», ha annullato «l’ordinanza del Gip del Tribunale di Brindisi con cui è stata disposta la misura cautelare della custodia in carcere nei confronti di COGNOME NOME, disponendone l’immediata rimessione in libertà dell’indagato ove non detenuto ad altro titolo».

Dalla lettura dell’ordinanza impugnata risulta, altresì, che il Tribunale ha ritenuto attendibile il narrato della persona offesa con riguardo alla detenzione delle pistole cui si sarebbero serviti gli indagati per rivolgergli la minaccia di morte, condotta che poi il Tribunale, differentemente dall’editto accusatorio, ha ricondotto alla differente fattispecie dell’esercizio arbitrario delle proprie ragioni.

Tuttavia, per come sottolineato dal pubblico ministero ricorrente, il provvedimento impugNOME non contiene alcun riferimento alla contestata violazione della legge armi, né nella motivazione, che riporta esclusivamente le considerazioni in merito alla riqualificazione della condotta di tentata estorsione aggravata nel delitto di esercizio arbitrario delle ragioni con violenza e minaccia alle persone (i cui limiti edittali precludono l’applicazione di misure cautelari), né nel dispositivo, in cui è riportato che «il Tribunale, letto l’art. 309 c.p.p., in accoglimento dell’istanza di riesame, riqualificata la condotta oggetto di addebito provvisorio in esercizio arbitrario delle proprie ragioni con violenza alla persona, annulla l’ordinanza del G.i.p. del Tribunale di Brindisi in data 5 febbraio 2024 con cui è stata disposta la custodia in carcere nei confronti di COGNOME NOME e dispone
l’immediata rimessione in libertà dell’indagato ove non detenuto ad altro titolo».

Per tali ragioni, l’ordinanza è viziata dalla totale mancanza di motivazione in ordine all’annullamento del titolo cautelare relativo alle fattispecie contestate al secondo capo di imputazione, concernenti i reati di concorso detenzione e porto illegale in luogo pubblico di armi da sparo. Il Tribunale del riesame, infatti, dopo avere proceduto alla riqualificazione del fatto, doveva precisare se ed in quale misura la persistenza della gravità indiziaria in ordine al delitto di cui al capo B) della rubrica – che consente quoad poenam la custodia cautelare in carcere – incida sulle esigenze cautelari complessivamente ritenute dall’ordinanza genetica (v. pag. 6 del provvedimento del Gip del Tribunale di Brindisi).
Quanto al secondo motivo, dalla lettura dell’ordinanza impugnata risulta che il Tribunale ha ricondotto la condotta intimidatoria alla fattispecie dell’esercizio arbitrario delle proprie ragioni con minaccia alla persona sul rilievo «dell’accertata esistenza di un rapporto contrattuale tra le parti e la contestazione dell’operato dell’appaltatore, evidenziata dal carteggio prodotto dalla difesa di NOME COGNOME».

Si tratta, tuttavia, di una motivazione generica che, anzitutto, non si confronta con il dichiarato della persona offesa – riportato sul punto dalla stessa ordinanza impugnata a pag. 4 – nella parte in cui ha precisato come le minacce subite, lungi dal ricondursi all’esecuzione dei lavori che erano stati commissionati e di cui ai contratti di appalto stipulati con la proprietaria dell’immobile COGNOME NOME (relativi all’esecuzione di opere di riqualificazione energetica e lavoro di ristrutturazione dell’edificio), riguardavano l’esecuzione di altri e differen interventi (di pavimentazione esterna ed altro), con conseguente esclusione di una “copertura” contrattuale alla pretesa minacciosa alla cui realizzazione il ricorrente avrebbe concorso con gli altri correi con modalità che mal si conciliano con l’esistenza di un dolo di ragion fattasi.
Inoltre, il Tribunale omette di considerare che, sempre dal narrato della persona offesa, risulta che le minacce di morte vennero rivolte anche contro la famiglia di questa. È principio consolidato nella giurisprudenza di legittimità quello secondo cui è configurabile il delitto di estorsione, e non quello di esercizio arbitrario delle proprie ragioni, quando ad un’iniziale pretesa di adempimento di un credito effettuata con minaccia o violenza nei riguardi del debitore seguano ulteriori violenze e minacce di terzi estranei verso il nucleo familiare del debitore, sicché l’iniziale pretesa arbitraria si trasforma in richiest estorsiva, sia a causa delle modalità e della diversità dei soggetti autori delle violenze, che per l’estraneità dei soggetti minacciati alla pretesa azionata (ex multis, v. Sez. 2, n. 5092 del 20/12/2017, dep. 2018, Gatto, Rv. 272017 – 01).
E tanto, dunque, a prescindere dall’ulteriore rilievo – mosso dal pubblico

ministero ricorrente – che il Tribunale non avrebbe indicato gli elementi in forza dei quali dovrebbe ritenersi che il NOME, unitamente al ricorrente e al COGNOME, abbia ricevuto dall’unico, reale ed effettivo titolare del diritto – ossia COGNOME NOME, quale proprietaria dell’immobile e parte contrattuale – l’incarico di attivarsi affinché costoro, con un falso pretesto, adescassero la p.o. in modo da indurla a recarsi in una strada di campagna per costringerla, previa minaccia con uso di armi, a compiere i lavori, ricorrendo a modalità particolarmente insidiose che mal si conciliano con il dolo di ragion fattasi.
In conclusione, risultando fondati entrambi i motivi di ricorso, l’ordinanza impugnata va annullata con rinvio per nuovo giudizio al Tribunale di Lecce.

P.Q.M.

Annulla l’ordinanza impugnata e rinvia per nuovo giudizio al Tribunale di Lecce, competente ai sensi dell’art. 309, comma 7, cod. proc. pen.

Manda alla Cancelleria per gli adempimenti di cui all’art. 94, comma 1 -ter, disp. att. cod. proc. pen.

Così deciso, il 4 luglio 2024

Il Consigliere estensore

Il Presid nte

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