Disegno criminoso e continuazione: la Cassazione

La Corte di Cassazione respinge un ricorso relativo all’applicazione del singolo disegno criminoso. L’imputato, condannato per due rapine distinte, aveva chiesto di considerarle come un unico reato continuato. La Corte ha confermato la decisione di merito, evidenziando le profonde differenze tra i due eventi: il primo, una rapina in banca a Firenze, ben organizzata e parte di un’associazione criminale; il secondo, una rapina estemporanea a un furgone a Catania. Questa diversità fattuale è stata considerata decisiva per escludere un progetto criminale unitario e preordinato, ribadendo che la sola vicinanza temporale non è sufficiente a dimostrare un disegno criminoso.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 11 febbraio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Disegno Criminoso e Continuazione: La Cassazione Fa Chiarezza

L’ordinanza in esame offre un’importante lezione sulla distinzione tra un disegno criminoso unitario e una semplice inclinazione a delinquere. La Suprema Corte di Cassazione è intervenuta per chiarire i presupposti necessari per l’applicazione dell’istituto della continuazione tra reati, un concetto fondamentale per la determinazione della pena. Vediamo nel dettaglio come i giudici hanno affrontato un caso emblematico, distinguendo tra un progetto criminale preordinato e atti delinquenziali estemporanei.

I Fatti di Causa

Un soggetto, condannato con due diverse sentenze per due reati di rapina, aveva richiesto il riconoscimento della continuazione tra di essi. L’obiettivo era ottenere un trattamento sanzionatorio più mite, unificando le pene come se i due episodi facessero parte di un unico progetto.
Tuttavia, i due reati presentavano caratteristiche profondamente diverse:
1. Prima Rapina: Commessa a Firenze ai danni di un istituto di credito, inserita nel contesto di un’associazione a delinquere e quindi caratterizzata da un’attenta pianificazione e organizzazione.
2. Seconda Rapina: Avvenuta a Catania pochi mesi dopo, ai danni di un veicolo che trasportava mobili. Questo episodio era stato realizzato con un’organizzazione quasi inesistente, apparendo come il frutto di una decisione estemporanea piuttosto che di un piano predeterminato.

Il Tribunale competente aveva rigettato l’istanza, negando la sussistenza di un medesimo disegno criminoso. Contro questa decisione, l’interessato ha proposto ricorso per cassazione.

La Decisione della Corte

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso inammissibile, confermando in toto la decisione del giudice di merito. Secondo gli Ermellini, l’ordinanza impugnata aveva correttamente e logicamente escluso l’esistenza di un’unica ideazione criminale. Le censure del ricorrente sono state respinte perché miravano a una nuova valutazione dei fatti, attività preclusa in sede di legittimità, dove la Corte può giudicare solo sulla corretta applicazione della legge e non riesaminare il merito della vicenda.

Le Motivazioni: I Criteri per il Riconoscimento del Disegno Criminoso

Il cuore della pronuncia risiede nelle motivazioni con cui la Corte ha ribadito i paletti per il riconoscimento della continuazione. Per accertare un disegno criminoso unitario non è sufficiente una generica “carriera” criminale, ma è necessaria la prova che i reati successivi fossero stati programmati, almeno nelle loro linee essenziali, già al momento della commissione del primo.

La Corte ha elencato gli indicatori da valutare:
* Omogeneità delle violazioni: Anche se entrambi i reati erano rapine, le modalità erano troppo diverse.
* Contiguità spazio-temporale: La vicinanza nel tempo (circa cinque mesi) non è di per sé decisiva.
* Modalità della condotta: La differenza tra un colpo organizzato da un’associazione e un’azione estemporanea è stata decisiva.
* Causali e contesto: I due episodi erano nati in contesti completamente differenti (criminalità organizzata vs. atto isolato).

La giurisprudenza, richiamata nell’ordinanza, è chiara: l’onere di allegare elementi specifici e concreti a sostegno dell’esistenza di un unico progetto criminoso grava sull’istante. Un semplice riferimento alla vicinanza temporale o alla somiglianza del tipo di reato non basta, poiché tali elementi possono essere sintomatici di un’abitualità a delinquere, che è concetto ben diverso e non beneficia del trattamento di favore previsto per la continuazione.

Le Conclusioni

Questa ordinanza rafforza un principio fondamentale del diritto penale: l’istituto della continuazione è un beneficio che richiede una prova rigorosa dell’esistenza di un disegno criminoso unitario e preordinato. Non può essere confuso con uno stile di vita orientato al crimine. La decisione sottolinea inoltre il ruolo della Corte di Cassazione come giudice di legittimità, che non può sostituirsi al giudice di merito nella valutazione dei fatti, se la motivazione di quest’ultimo è logica, congrua e priva di vizi. Per i professionisti e gli imputati, ciò significa che le istanze volte al riconoscimento della continuazione devono essere supportate da prove concrete e specifiche, capaci di dimostrare che i diversi episodi criminali non sono stati atti isolati o espressione di un’abitudine, ma tappe di un unico piano iniziale.

Quali sono gli indicatori concreti per riconoscere un unico disegno criminoso?
Per riconoscere un unico disegno criminoso è necessaria una verifica approfondita di indicatori quali l’omogeneità delle violazioni e del bene protetto, la contiguità spaziale e temporale, le causali, le modalità della condotta, la sistematicità e le abitudini di vita. Fondamentale è che i reati successivi fossero stati programmati, almeno nelle linee essenziali, al momento della commissione del primo.

La vicinanza nel tempo tra due reati dello stesso tipo è sufficiente a dimostrare la continuazione?
No. Secondo la Corte, la sola contiguità cronologica o l’analogia dei titoli di reato non sono sufficienti. Tali elementi, in assenza di una prova di programmazione unitaria, possono essere piuttosto indici di un’abitualità criminosa o di scelte di vita contingenti, che non integrano i requisiti per la continuazione.

Su chi ricade l’onere di provare l’esistenza di un disegno criminoso?
L’onere di allegare elementi specifici e concreti, dai quali desumere la fondatezza della richiesta di riconoscimento del disegno criminoso, ricade sull’istante (cioè sulla persona che lo richiede).

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 4151 Anno 2026

Penale Ord. Sez. 7 Num. 4151 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME COGNOME

Data Udienza: 08/01/2026

ORDINANZA

sul ricorso proposto da:

NOME nato a CATANIA il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 10/07/2025 del TRIBUNALE di CATANIA

dato avviso alle parti;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

Ritenuto in fatto e considerato in diritto

Rilevato che NOME COGNOME ricorre per cassazione contro il provvedimento indicato in intestazione;

Osservato che l’ordinanza impugnata, con argomentazioni puntuali e chiaramente espresse, ha correttamente rilevato e giustificato, con compiutezza e logicità argomentativa, la ritenuta insussistenza del medesimo disegno criminoso, accomunante i reati giudicati con le due sentenze oggetto dell’istanza del ricorrente; il G.E. ha in particolare osservato come, pur a fronte di un’omogeneità delle violazioni (entrambe le sentenze avevano condannato il COGNOME per il reato di rapina), dall’esame delle sentenze non emergesse alcun elemento unificante tale da suggerire l’esistenza di un’unica ideazione: in particolare, mentre la prima rapina era stata commessa in Firenze, il 06/04/2007 ai danni di un istituto di credito nell’ambito di un’associazione a delinquere finalizzata alla commissione di rapine, la seconda concerneva invece una rapina commessa a Catania, il 21/09/2007, ai danni di un veicolo che trasportava mobili, con un’organizzazione pressoché inesistente, tale da apparire frutto di una determinazione del tutto estemporanea;
ricordato che il riconoscimento della continuazione necessita, anche in sede di esecuzione, non diversamente che nel processo di cognizione, di una approfondita verifica della sussistenza di concreti indicatori, quali l’omogeneità delle violazioni e del bene protetto, la contiguità spazio-temporale, le singole causali, le modalità della condotta, la sistematicità e le abitudini programmate di vita, e del fatto che, al momento della commissione del primo reato, i successivi fossero stati programmati almeno nelle loro linee essenziali, non essendo sufficiente, a tal fine, valorizzare la presenza di taluno degli indici suindicati se i successivi reati risultino comunque frutto di determinazione estemporanea (Sez. U, n. 28659 del 18/05/2017, COGNOME, Rv. 270074);
ritenuto del pari radicato nella giurisprudenza di legittimità il principio per cui all’istante incombe un onere di allegazione di elementi specifici e concreti da cui desumere la fondatezza dell’assunto, irrilevante essendo, in difetto di tali dati sintomatici, il sol riferimento alla relativa contiguità cronologica degli addebiti od all’identità od analogia dei titoli di reato, indici, per lo più, di abitualità criminosa e di scelte di vita ispirate sistematica e contingente consumazione di illeciti piuttosto che di attuazione di un progetto criminoso unitario.
ricordato altresì che il programma criminoso non deve essere confuso con la sussistenza di una concezione di vita improntata al crimine e che dal crimine intende trarre sostentamento (venendo la stessa sanzionata da istituti quali la recidiva, l’abitualità, la professionalità nel reato e la tendenza a delinquere, secondo un diverso e opposto parametro rispetto a quello sotteso all’istituto della continuazione, preordinato al favor rei: cfr. Sez. 5, n. 10917 del 12/01/2012, Abbassi, Rv. 252950); che la ricostruzione
del processo ideativo di una serie di episodi è per natura indiziaria, atteso che trattandosi di accertamento relativo ad atteggiamento psicologico lo stesso può alimentarsi esclusivamente dall’apprezzamento di nessi esteriori tra le diverse condotte poste in essere, che non siano però espressivi di una indefinita adesione ad un sistema di vita; che l’accertamento degli indici sintomatici dell’unitarietà del disegno criminoso «è rimesso all’apprezzamento del giudice di merito ed è insindacabile in sede di legittimità, quando il convincimento del giudice sia sorretto da una motivazione adeguata e congrua, senza vizi logici e travisamento dei fatti» (Sez. 7, n. 25908 del 10/03/2022, non massimata);
Preso atto che le censure, oltre a denunciare asserito difetto di motivazione non emergente dalla lettura del provvedimento impugnato, attengono tutte al merito e invocano, sostanzialmente, una nuova valutazione in fatto, non consentita in sede di leg itti m ità;

rilevato, pertanto, che il ricorso deve essere dichiarato inammissibile con la condanna del ricorrente al pagamento delle spese del procedimento, nonché al versamento in favore della Cassa delle ammende di una somma determinata, in via equitativa, nella misura indicata in dispositivo.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della cassa delle ammende.

Così deciso il 08 gennaio 2026

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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