Differenza tra truffa ed estorsione: la Cassazione

La Corte di Cassazione conferma la custodia in carcere per un individuo accusato di tentata estorsione. Fingendosi Carabiniere, aveva minacciato le vittime di una denuncia per costringerle a pagare. La Corte ribadisce la netta differenza tra truffa ed estorsione, specificando che si ha estorsione quando il male minacciato è presentato come certo e proveniente dall’agente, costringendo la vittima a una scelta obbligata, e non come un pericolo solo immaginario.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 10 gennaio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Minaccia di un Falso Carabiniere: Quando è Estorsione e non Truffa?

La linea di confine tra alcuni reati può essere sottile, ma le conseguenze legali sono profondamente diverse. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha offerto un’importante occasione per ribadire la differenza tra truffa ed estorsione, specialmente quando la condotta criminale si basa su una minaccia. Il caso analizzato riguarda un uomo che, fingendosi un Carabiniere, ha minacciato delle persone per costringerle a consegnargli del denaro. La difesa sosteneva si trattasse di truffa aggravata, ma i giudici hanno confermato l’accusa ben più grave di tentata estorsione. Vediamo perché.

I Fatti: la Minaccia del Finto Pubblico Ufficiale

Un individuo, in concorso con un’altra persona, è stato sottoposto alla misura della custodia cautelare in carcere. L’accusa era di tentata estorsione aggravata. Secondo la ricostruzione, l’uomo si era qualificato come un appartenente all’Arma dei Carabinieri di fronte alle vittime. In questa veste fittizia, le aveva minacciate di una perquisizione domiciliare e di una denuncia per false attestazioni a pubblico ufficiale qualora avessero parlato dell’accaduto con qualcuno. Lo scopo di questa messa in scena era chiaro: costringere le vittime a consegnargli una somma di denaro.

La difesa dell’imputato ha presentato ricorso, sostenendo che i giudici avessero sbagliato a qualificare il reato. A suo avviso, non si trattava di estorsione, ma di truffa aggravata. La tesi difensiva si basava sul fatto che era stato generato un ‘pericolo immaginario’ nella mente delle vittime, inducendole in errore, elemento tipico della truffa.

La Decisione della Corte: la cruciale differenza tra truffa ed estorsione

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso inammissibile, confermando in pieno la decisione dei giudici di merito. I magistrati hanno ritenuto il ricorso generico e un tentativo di rileggere i fatti, cosa non permessa in sede di legittimità. Il cuore della sentenza, però, risiede nella chiara spiegazione della differenza tra truffa ed estorsione, un principio consolidato nella giurisprudenza.

Il criterio distintivo non risiede tanto nella minaccia in sé, ma nel modo in cui essa incide sulla volontà della vittima:

* Truffa (art. 640 c.p.): Si ha truffa quando il male minacciato è presentato come possibile ed eventuale, e soprattutto non proveniente direttamente da chi lo prospetta. La vittima, ingannata da artifici e raggiri, si determina a compiere un atto di disposizione patrimoniale perché tratta in errore, convinta dell’esistenza di un pericolo in realtà inesistente. La sua volontà non è coartata, ma viziata dall’inganno.
* Estorsione (art. 629 c.p.): Si configura l’estorsione, invece, quando il male viene prospettato come certo e realizzabile direttamente dall’autore del reato o da altri per suo conto. In questo scenario, la vittima non è semplicemente indotta in errore, ma è posta di fronte a un’alternativa ineluttabile: o subire il male minacciato o cedere alla richiesta economica. La sua libertà di scelta è annullata dalla coercizione.

Le Motivazioni della Sentenza

Applicando questi principi al caso concreto, la Corte ha spiegato perché la condotta dell’imputato integrasse il reato di estorsione. L’uomo, fingendosi Carabiniere, non si è limitato a ventilare un pericolo vago o immaginario. Al contrario, ha prospettato alle vittime un male – la perquisizione e la denuncia – come una conseguenza certa e diretta del loro rifiuto di pagare. Il male sarebbe provenuto direttamente da lui, nella sua finta qualità di pubblico ufficiale.

Le vittime, quindi, non sono state semplicemente ingannate, ma sono state costrette. La loro scelta non era libera, ma obbligata dalla pressione di una minaccia concreta e apparentemente inevitabile. La loro volontà è stata coartata, mettendole nella condizione di dover scegliere il ‘male minore’ tra subire un’azione giudiziaria o consegnare il denaro. Questo stato di costrizione è l’elemento fondamentale che qualifica il fatto come estorsione e non come truffa.

Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

Questa sentenza riafferma un principio fondamentale per distinguere due figure di reato contro il patrimonio che possono apparire simili. La chiave di lettura sta nell’analisi della sfera soggettiva della vittima: è stata ingannata o è stata costretta? Se la volontà della persona offesa è viziata da un errore indotto da artifizi, si parlerà di truffa. Se, invece, la sua volontà è soppressa da una minaccia che la pone di fronte a una scelta obbligata, si configurerà la più grave fattispecie di estorsione. La decisione sottolinea come la qualificazione giuridica del fatto dipenda in modo cruciale dalla modalità con cui la minaccia viene presentata e percepita dalla vittima, consolidando un orientamento giurisprudenziale di grande rilevanza pratica.

Quando una minaccia integra il reato di estorsione invece di quello di truffa?
Si ha estorsione quando il male minacciato viene presentato come certo e realizzabile ad opera dell’autore del reato (o di altri per suo conto), ponendo la vittima di fronte all’alternativa ineluttabile tra subire il male o cedere alla richiesta. Si ha truffa, invece, se il male è ventilato solo come possibile ed eventuale, inducendo la vittima in errore ma senza coartarne la volontà.

Perché nel caso esaminato si è configurata l’estorsione?
Perché l’imputato, fingendosi un Carabiniere, ha prospettato alle vittime un male (perquisizione e denuncia) come una conseguenza certa e proveniente direttamente da lui stesso in caso di mancato pagamento. Questo ha creato uno stato di coercizione, annullando la libertà di scelta delle vittime, che è l’elemento caratterizzante dell’estorsione.

Cosa succede quando un ricorso in Cassazione viene dichiarato inammissibile?
Quando la Corte di Cassazione dichiara un ricorso inammissibile, non esamina il merito della questione. Il ricorrente viene condannato al pagamento delle spese processuali e, come in questo caso, al versamento di una somma di denaro alla cassa delle ammende.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 41847 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 2 Num. 41847 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 18/09/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da: COGNOME NOME nato a NAPOLI il DATA_NASCITA

avverso l’ordinanza del 29/05/2024 del TRIBUNALE di GENOVA, sezione per il riesame delle misure cautelari;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME; lette le conclusioni del Sostituto Procuratore Generale NOME COGNOME, che ha chiesto il rigetto del ricorso,

RITENUTO IN FATTO

Con ordinanza resa il 29 maggio 2024 il Tribunale di Genova, sezione per il riesame, confermava l’ordinanza del Giudice per le indagini preliminari de Tribunale di Genova il 17 maggio 2024 con la quale era stata applicata all’imputato la misura cautelare della custodia in carcere in relazion reato di tentata estorsione aggravata in concorso, per essersi il N qualificato come Carabiniere nei confronti delle persone offese e per aver loro prospettato che le avrebbe denunciate per false attestazioni a pubbl ufficiale se avessero parlato con qualcuno, ciò al fine di costringer consegnare del denaro.
Avverso detta ordinanza proponeva ricorso per cassazione l’imputato, per il tramite del proprio difensore, chiedendone l’annullamento e articolando u

unico motivo di doglianza con il quale deduceva inosservanza e violazione degli artt. 629 e 640 cod. pen., per avere il Tribunale di Genova erroneamente qualificato il fatto ascritto al ricorrente come estorsione, anziché come truffa aggravata per aver ingenerato nella persona offesa un pericolo immaginario, ex art. 640 comma 2 n. 2) cod. pen.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è inammissibile in quanto aspecifico, reiterativo e teso a una inammissibile rilettura in fatto delle risultanze istruttorie.

Ed invero, il ricorrente ripropone una diversa lettura degli accadimenti affermando che gli artifici e i raggiri posti in essere dal Noto – i concorso con altro soggetto non ricorrente – avevano indotto in errore le persone offese ingenerando nelle stesse il timore di un pericolo immaginario, in particolare il pericolo di una denuncia per false attestazioni a pubblico ufficiale.

L’ordinanza impugnata ha affrontato la questione considerando e valutando tutti gli elementi di fatto acquisiti agli atti e inoltre dand conto in maniera compiuta delle ragioni per le quali il fatto è stato qualificato nel delitto di estorsione e non in quello di truffa.

Ha richiamato, al riguardo l’orientamento reiteratamente espresso sul punto dalla Corte di legittimità, secondo il quale il criterio distintivo tra reato di truffa e quello di estorsione, quando il fatto è connotato dalla minaccia di un male, va ravvisato essenzialmente nel diverso modo di atteggiarsi della condotta lesiva e della sua incidenza nella sfera soggettiva della vittima: ricorre la prima ipotesi delittuosa se il male viene ventilato come possibile ed eventuale e comunque non proveniente direttamente o indirettamente da chi lo prospetta, in modo che la persona offesa non è coartata, ma si determina alla prestazione, costituente l’ingiusto profitto dell’agente, perché tratta in errore dalla esposizione COGNOME di COGNOME un pericolo inesistente; COGNOME si COGNOME configura, COGNOME invece, l’estorsione se il male viene indicato come certo e realizzabile ad opera del reo o di altri, poiché in tal caso la persona offesa è posta nell ineluttabile alternativa di far conseguire all’agente il preteso profitto o d subire il male minacciato (così, Sez. 2, n. 46084 del 21/10/2015, Levak Rv. 265362 – 01; nella specie, la Suprema Corte ha reputato immune da censure la ritenuta sussistenza di una condotta estorsiva in capo all’agente che aveva prospettato alla vittima un pericolo per la sua
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stessa incolumità, proveniente da soggetti definiti gravemente temibili qualora non gli avesse consegnato una somma per rientrare in possesso della autovettura da quelli sottratta).

Applicando i detti principi al caso di specie,i1 Tribunale per il riesame ha evidenziato che, nell’occorso, il ricorrente, fingendosi appartenente all’RAGIONE_SOCIALE, aveva prospettato alle vittime un male – una perquisizione domiciliare e una denuncia per false attestazioni a pubblico ufficiale – prospettandolo come certo e come proveniente da egli stesso.

Di fronte a tale ricostruzione j il ricorso si presenta meramente reiterativo delle istanze già proposte nell’istanza di riesame, e inoltre generico in quanto non si confronta con le argomentazioni contenute nell’ordinanza impugnata, ma prospetta in maniera apodittica una inammissibile rilettura in fatto delle risultanze istruttorie.

Alla stregua di tali rilievi il ricorso deve, dunque, essere dichiarato inammissibile.

Il ricorrente deve, pertanto, essere condannato, ai sensi dell’art. 616 cod. proc. pen., al pagamento delle spese del procedimento.

In virtù delle statuizioni della sentenza della Corte costituzionale del 13 giugno 2000, n. 186, e considerato che non vi è ragione di ritenere che il ricorso sia stato presentato senza “versare in colpa nella determinazione della causa di inammissibilità”, deve, altresì, disporsi che il ricorrente versi la somma, determinata in via equitativa, di tremila euro in favore della cassa delle ammende.

La cancelleria, infine, provvederà agli gli adempimenti di cui all’art. 94, comma 1-ter, disp. att. cod. proc. pen.

P.Q.M.

Dichiara inammissibile il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali e della somma di euro tremila in favore della cassa delle ammende. Manda alla cancelleria per gli adempimenti di cui all’art. 94, comma 1-ter, disp. att. cod. proc. pen.

Così deciso il 18/09/2024

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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