Difetto di querela: annullata condanna per lesioni

Difetto di Querela: Quando una Condanna per Lesioni Viene Annullata

Una recente sentenza della Corte di Cassazione, la n. 8833 del 2024, ha ribadito un principio fondamentale del diritto processuale penale: l’importanza delle condizioni di procedibilità. In questo caso, il difetto di querela ha portato all’annullamento definitivo di una condanna per lesioni personali, dimostrando come un vizio procedurale possa essere più decisivo del merito della vicenda. Analizziamo insieme i dettagli di questa pronuncia.

La Vicenda Processuale: Dalla Condanna all’Appello

Il caso ha origine da una condanna emessa dal Tribunale di primo grado per il reato di lesioni personali continuate (art. 582 c.p.). L’imputato era stato ritenuto responsabile di aver causato alle persone offese delle malattie giudicate guaribili in cinque e quindici giorni. Successivamente, la Corte d’Appello, pur confermando la responsabilità penale dell’imputato, aveva parzialmente riformato la prima sentenza. In particolare, i giudici di secondo grado avevano escluso la sussistenza di una specifica circostanza aggravante (prevista dall’art. 585 c.p. in relazione all’art. 576 c.p.) e, di conseguenza, avevano ridotto la pena inflitta.

Il Ricorso in Cassazione e il Difetto di Querela

È proprio dall’esclusione di questa aggravante che nasce il punto centrale del ricorso presentato in Cassazione dalla difesa dell’imputato. L’aggravante contestata in origine era il motivo per cui il reato era procedibile d’ufficio, cioè senza la necessità di una querela da parte delle persone offese. Una volta venuta meno tale circostanza, il reato di lesioni personali lievi (con prognosi inferiore a venti giorni) tornava a essere procedibile solo a querela di parte, come previsto dall’art. 582, comma 2, del codice penale.

La difesa ha quindi sollevato due motivi di ricorso strettamente collegati:
1. L’omessa pronuncia da parte della Corte d’Appello sulla richiesta di dichiarare l’improcedibilità del reato per difetto di querela, una richiesta già avanzata in sede di appello.
2. Il sussistere effettivo di tale difetto della condizione di procedibilità, come diretta conseguenza della decisione della stessa Corte d’Appello di escludere l’aggravante.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso fondato, accogliendo le argomentazioni della difesa. I giudici hanno chiarito che, una volta esclusa l’aggravante che rendeva il reato procedibile d’ufficio, il delitto di lesioni contestato rientrava pienamente nell’alveo dei reati punibili a querela della persona offesa. Questo principio era valido sia secondo la normativa vigente al momento del fatto, sia alla luce delle recenti riforme legislative.

Dal momento che agli atti del processo non risultava che le persone offese avessero mai sporto formale querela, l’azione penale non poteva essere legittimamente proseguita. La mancanza di questa condizione di procedibilità costituisce un ostacolo insormontabile all’esercizio della giurisdizione penale. Pertanto, non ricorrendo alcuna delle ipotesi eccezionali previste dalla legge (art. 129, comma 2, c.p.p.), la Suprema Corte non ha potuto fare altro che prendere atto di questo vizio radicale.

Le Conclusioni: Annullamento Senza Rinvio

La conseguenza di tale ragionamento è stata drastica e risolutiva: la Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio la sentenza di condanna. Questa decisione significa che il processo si è concluso in modo definitivo, senza la possibilità di un nuovo giudizio di merito. La sentenza impugnata è stata cancellata perché l’azione penale non avrebbe dovuto essere iniziata, o comunque proseguita, in assenza della querela. Questo caso sottolinea l’importanza cruciale per gli operatori del diritto di verificare sempre la sussistenza di tutte le condizioni di procedibilità, il cui difetto può vanificare l’intero iter processuale, indipendentemente dall’accertamento della responsabilità nel merito.