Difetto di querela: annulla la condanna civile

La Corte di Cassazione, correggendo un proprio precedente errore materiale, ha stabilito un principio fondamentale: l’improcedibilità per difetto di querela prevale sulla prescrizione del reato. A seguito della riqualificazione di un’accusa da tentata estorsione a esercizio arbitrario delle proprie ragioni, la Corte ha annullato la sentenza di merito non per prescrizione, ma per la mancanza della necessaria querela. Questa decisione ha comportato anche la revoca di tutte le statuizioni civili, inclusa la condanna al risarcimento del danno, poiché il difetto della condizione di procedibilità impedisce qualsiasi valutazione nel merito.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 19 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Difetto di Querela: Quando la Procedura Annulla la Condanna Civile

Una recente sentenza della Corte di Cassazione, la n. 12735 del 2025, chiarisce un principio cruciale nella gerarchia delle cause di estinzione del processo penale. La Corte ha affermato con forza che l’improcedibilità per difetto di querela è una causa di proscioglimento più favorevole per l’imputato rispetto alla prescrizione e, a differenza di quest’ultima, travolge completamente anche le statuizioni civili. Analizziamo insieme questa importante decisione.

I Fatti del Caso: Un Errore Giudiziario Corretto

La vicenda processuale ha origine da un’accusa di tentata estorsione. In un precedente giudizio, la stessa Corte di Cassazione aveva riqualificato il fatto, derubricandolo nel reato meno grave di esercizio arbitrario delle proprie ragioni (art. 393 c.p.), un delitto che, a differenza della tentata estorsione, è procedibile solo a querela della persona offesa.

Nonostante questa riqualificazione, la Corte aveva erroneamente dichiarato l’estinzione del reato per intervenuta prescrizione, confermando però la condanna dell’imputato al risarcimento dei danni in favore delle parti civili. La difesa ha quindi proposto un ricorso straordinario per correggere quello che si è rivelato un errore materiale, sostenendo che, una volta accertata la diversa natura del reato, la Corte avrebbe dovuto dichiarare l’improcedibilità per difetto di querela, con conseguenze ben diverse.

La Decisione della Cassazione sul Difetto di Querela

Accogliendo il ricorso della difesa, la Suprema Corte ha corretto la propria precedente sentenza. Ha riconosciuto che l’assenza della querela, condizione essenziale per avviare l’azione penale per il reato contestato, costituisce un vizio originario che impedisce al processo di proseguire.

Di conseguenza, la Corte ha annullato senza rinvio la sentenza di condanna della Corte d’Appello, ma non per prescrizione, bensì perché l’azione penale non poteva essere iniziata o proseguita. L’effetto più significativo di questa correzione è stata la revoca totale delle statuizioni civili, liberando l’imputato dall’obbligo di risarcire i danni e di pagare le spese legali alle parti civili.

Le Motivazioni: Improcedibilità vs. Prescrizione

La Corte ha ribadito un principio consolidato: il proscioglimento per mancanza di querela è più favorevole di quello per prescrizione. Il difetto di querela riguarda il ‘genetico atto di impulso’ del processo; senza di esso, lo Stato non ha il potere di perseguire quel reato. Si tratta di un ostacolo che blocca il procedimento sul nascere, impedendo al giudice di entrare nel merito della vicenda.

La prescrizione, invece, interviene su un processo validamente instaurato, estinguendo il reato a causa del tempo trascorso. La legge (art. 578 c.p.p.) consente al giudice, pur dichiarando la prescrizione, di decidere sulle richieste civili se la responsabilità dell’imputato è già stata accertata nei gradi precedenti. Questo non è possibile in caso di improcedibilità. Se manca la querela, il processo non doveva nemmeno iniziare, e quindi nessuna valutazione, nemmeno ai fini civili, può essere compiuta.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

Questa sentenza sottolinea l’importanza strategica delle questioni procedurali. Dimostra come una corretta qualificazione giuridica del fatto possa cambiare radicalmente l’esito di un processo, non solo dal punto di vista penale ma anche economico. La declaratoria di improcedibilità per difetto di querela azzera completamente il procedimento, annullando ogni conseguenza pregiudizievole per l’imputato, a differenza della prescrizione che può lasciare in vita le pesanti conseguenze economiche di una condanna civile. Si tratta di una lezione fondamentale sulla necessità di un’attenta disamina di tutti gli aspetti procedurali in ogni fase del giudizio.

Quale causa di proscioglimento è più favorevole per l’imputato tra la prescrizione e il difetto di querela?
L’improcedibilità per difetto di querela è più favorevole. Essa impedisce al processo di iniziare o proseguire, bloccando qualsiasi valutazione sul merito dei fatti e, di conseguenza, annullando anche le eventuali condanne al risarcimento del danno.

In caso di difetto di querela, il giudice può comunque condannare l’imputato al risarcimento dei danni civili?
No. La sentenza chiarisce che, a differenza della prescrizione, l’improcedibilità per mancanza di querela non consente al giudice dell’impugnazione di decidere sugli effetti civili. Pertanto, ogni statuizione civile viene revocata.

Cosa succede se la Corte di Cassazione commette un errore in una sua sentenza?
Come dimostra questo caso, è possibile presentare un ricorso straordinario per chiedere la correzione di errori materiali o di fatto. Se il ricorso viene accolto, la Corte corregge la propria precedente decisione, modificandone gli effetti.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 12735 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 2 Num. 12735 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME COGNOME

Data Udienza: 14/03/2025

SENTENZA

Sul ricorso proposto da

NOME n. a Petilia Policastro l’1/12/1966

avverso la sentenza della Corte di Cassazione in data 17/9/2024

dato atto che si è proceduto a trattazione con contraddittorio cartolare ai sensi dell’a cod.proc.pen. come novellato dal D. Lgs n. 150/2022;

visti gli atti, la sentenza impugnata e il ricorso;

udita la relazione del Cons. NOME COGNOME

letta la requisitoria del Pubblico Ministero, in persona del Sost. Proc.Gen. NOME COGNOME che ha concluso per la revoca della sentenza impugnata e l’annullamento senza rinvio della sentenza della Corte d’Appello di Torino in data 3/4/2024 per difetto di querela, con re delle statuizioni civili e della condanna alle spese.

RITENUTO IN FATTO

1.La Corte di Cassazione, Sezione Sesta, con sentenza n. 41791 resa all’udienza de! 17/9/2024 annullava senza rinvio la decisione della Corte di Appello di Torino del 3/4/2

/ GLYPH nei confronti di NOME e, riqualificato ai sensi dell’art. 393 cod.pen. il fatto contestato al capo 24) quale tentata estorsione, dichiarava l’estinzione del reato per matu , prescrizione, condannando l’imputato alla rifusione delle spese di assistenza e di sostenute dalle parti civili.

Con ordinanza in data 4/3 u.s. la Sesta Sezione provvedeva a correggere il dispositiv della sentenza in data 17/9/2024, disponendo il rinvio ad altra Sezione della Corte d’Appe di Torino per la rideternninazione del trattamento sanzionatorio in relazione al capo 25.

2.Ha proposto ricorso straordinario il difensore, Avv. NOME COGNOME deducendo che l Corte di Legittimità per mero errore materiale ha dichiarato l’estinzione del reato ex ar cod.pen. (capo 24) per maturata prescrizione, confermando le statuizioni civili, piuttosto l’improcedibilità per difetto di querela. Aggiunge che, a seguito dell’operata riqualific la Corte avrebbe dovuto rilevare l’assenza di condizione di procedibilità che, per cost giurisprudenza, ha carattere pregiudiziale e prevale sulle altre cause estintive, impede qualsiasi accertamento di merito, compreso quello relativo alle statuizioni civili, nella confermate ex art. 578 cod.proc.pen.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.11 ricorso straordinario è fondato e merita accoglimento. La Corte di legittimit omesso di rilevare -a seguito dell’operata riqualificazione del delitto di tentata esto contestato al capo 24, nel reato di ragion fattasi- il difetto di procedibilità per man querela, eccepito dalla difesa già nell’atto d’appello in data 28/11/2020, motivo sub F), 33. L’assenza della necessaria istanza punitiva, non rinvenibile in atti, è coerente, pe con la natura officiosa dell’emersione del fatto in contestazione.

1.1 E’ dato incontestabile che il proscioglimento per mancanza di querela, in quan concernente il genetico atto di impulso finalizzato a rimuovere l’ostacolo alla perseguibili reato, è più favorevole della declaratoria di estinzione del reato per prescrizione (in tal Sez. 2, n. 3722 del 13/01/2015, COGNOME, Rv. 262372 – 01) e, nell’ipotesi di improcedibil per difetto della necessaria istanza punitiva, non sussistono i presupposti in presenza dei l’art. 578 cod. proc. pen. consente al giudice dell’impugnazione di decidere sugli effett anche nel caso in cui dichiari l’estinzione del reato (Sez. 2, n. 51800 del 24/09/2 COGNOME, Rv. 258062 – 01).
Alla stregua delle considerazioni che precedono deve, pertanto, disporsi la correzio della sentenza n. 41791/24 della Sesta Sezione Penale della Corte di Cassazione, con annullamento senza rinvio della sentenza della Corte d’Appello di Torino in data 3/4/2024 n confronti di NOME in relazione al fatto ascritto al capo 24), riqualificat dell’art. 393 cod.pen., perché improcedibile per difetto di querela.

GLYPH

A tanto consegue la revoca delle statuizioni civili limitatamente a detto capo e de condanna del Filice alla rifusione delle spese processuali in favore delle parti civili cos NOME ed NOME COGNOME.

P.Q.M.

In accoglimento del ricorso proposto da NOME COGNOME corregge la sentenza n. 41791/24, resa il 17/9/2024 dalla Sesta sezione penale della Corte di Cassazione e, per l’effetto, annu senza rinvio la sentenza della Corte di appello di Torino del 3/4/2024 nei confronti di NOME in relazione al capo 24, riqualificato ai sensi dell’art. 393 cod.pen., in quant procedibile per difetto di querela. Revoca le statuizioni civili relative a detto capo e la con alla rifusione delle spese di rappresentanza e difesa in favore delle parti civili NOME COGNOME.
Così deciso in Roma, 14 marzo 2025

Il Presidente estensore

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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