Dichiarazioni persona offesa irreperibile: la Cassazione

La Corte di Cassazione conferma una condanna per estorsione aggravata, dichiarando inammissibili i ricorsi degli imputati. Il caso ruota attorno all’utilizzabilità delle dichiarazioni della persona offesa irreperibile, una cittadina straniera tornata nel suo paese d’origine. La Corte stabilisce che, in assenza di precisi elementi di collegamento per una ricerca all’estero, le dichiarazioni predibattimentali sono utilizzabili se corroborate da altri elementi di prova, come in questo caso.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 10 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Dichiarazioni persona offesa irreperibile: quando sono valide in un processo?

La recente sentenza della Corte di Cassazione, Sezione Penale n. 769/2025, offre importanti chiarimenti su un tema processuale delicato: l’utilizzabilità delle dichiarazioni persona offesa irreperibile, specialmente quando si tratta di un cittadino straniero che ha lasciato il territorio nazionale. La pronuncia conferma la condanna per estorsione aggravata a carico di quattro imputati, rigettando i loro ricorsi e consolidando un principio fondamentale sulla valutazione delle prove e sull’obbligo di ricerca dei testimoni.

I Fatti di Causa

Il caso trae origine da una vicenda di estorsione aggravata ai danni di due persone. Gli imputati erano stati ritenuti responsabili sia in primo grado che in appello. La Corte di Appello di Ancona, con sentenza del 5 aprile 2024, aveva confermato la loro colpevolezza. La difesa degli imputati ha quindi proposto ricorso per cassazione, sollevando diverse questioni di natura procedurale e di merito, incentrate principalmente sulla presunta illegittima acquisizione e valutazione delle dichiarazioni rese dalla persona offesa, la quale era tornata in Cina e si era resa irreperibile.

I Motivi del Ricorso e le dichiarazioni persona offesa irreperibile

I difensori hanno articolato i loro ricorsi su più fronti. In primo luogo, hanno lamentato la violazione degli articoli 512 e 526 del codice di procedura penale. Sostenevano che le dichiarazioni della vittima, rese in fase di indagine, non potessero essere utilizzate in dibattimento perché non erano state esperite tutte le ricerche necessarie per rintracciarla, inclusa l’attivazione di una rogatoria internazionale, nonostante fosse noto il suo recapito telefonico.

Inoltre, la difesa ha criticato la motivazione della sentenza d’appello, ritenendola carente e contraddittoria. Si contestava che le dichiarazioni accusatorie non avessero trovato sufficiente riscontro in altri elementi di prova, dato che le percezioni della polizia giudiziaria si limitavano a osservare i movimenti dei presenti e non il contenuto delle interazioni. Infine, venivano contestate la valutazione delle testimonianze indirette (de relato) e la mancata concessione di circostanze attenuanti, anche alla luce di una recente sentenza della Corte Costituzionale.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha dichiarato tutti i ricorsi inammissibili, fornendo una motivazione chiara e dettagliata su ogni punto sollevato.

Il fulcro della decisione riguarda l’utilizzabilità delle dichiarazioni persona offesa irreperibile. La Corte ha ribadito un principio consolidato: l’obbligo di effettuare ricerche, anche all’estero, per un cittadino straniero divenuto irreperibile non è assoluto. Esso deve essere correlato all’esistenza di “precisi elementi di collegamento” tra il soggetto e il paese di origine. In assenza di tali elementi, come un indirizzo di residenza certo, le ricerche avrebbero un carattere meramente esplorativo e formale, di difficile realizzazione e, pertanto, non esigibile secondo un canone di ragionevolezza. La sola conoscenza di un’utenza telefonica non è sufficiente a imporre l’attivazione di una complessa procedura come la rogatoria internazionale.

La Corte ha inoltre sottolineato che la colpevolezza degli imputati non si fondava esclusivamente sulle dichiarazioni della vittima, ma era supportata da una pluralità di elementi convergenti:
1. Condotte flagranti: Alcuni imputati sono stati colti in flagranza mentre ricevevano il denaro e hanno reagito con violenza contro le forze dell’ordine intervenute.
2. Ammissioni parziali: Un imputato aveva ammesso di essere presente e di aver pronunciato una frase dal chiaro tenore minatorio.
3. Coinvolgimento diretto: Altri imputati sono stati visti ricevere la busta con il denaro o sono stati indicati come coloro che avevano formulato la richiesta estorsiva.

La Corte ha ritenuto inverosimile la versione difensiva secondo cui la somma di denaro fosse un risarcimento per una precedente aggressione, poiché non supportata da alcun elemento di prova. Le dichiarazioni de relato di un testimone, invocate dalla difesa, sono state considerate generiche e irrilevanti perché basate su circostanze apprese “non direttamente”.

Infine, per quanto riguarda le attenuanti, la Corte ha giudicato logica e priva di vizi la decisione della Corte di Appello di escluderle e ha dichiarato inammissibile la richiesta di applicazione della diminuente prevista dalla sentenza della Corte Costituzionale n. 120/2023, poiché la questione non era stata sollevata correttamente nel giudizio di appello.

Le Conclusioni

La sentenza ribadisce che, nel bilanciamento tra il diritto alla prova e il principio di ragionevolezza, le dichiarazioni rese da una persona offesa straniera, successivamente tornata nel proprio paese e divenuta irreperibile, possono essere legittimamente utilizzate se l’impossibilità di rintracciarla non è dovuta a negligenza degli organi inquirenti e se le sue accuse sono corroborate da altri solidi elementi probatori. La decisione sottolinea come il sistema processuale non imponga attività di ricerca esplorative e di esito incerto, specialmente in contesti internazionali complessi, valorizzando invece la coerenza del quadro probatorio complessivo per fondare un giudizio di colpevolezza.

Quando sono utilizzabili le dichiarazioni rese prima del processo da una persona offesa straniera che poi diventa irreperibile?
Secondo la Corte, tali dichiarazioni sono utilizzabili se le ricerche per rintracciare la persona sono state condotte secondo un canone di ragionevolezza e se le sue accuse trovano riscontro in ulteriori elementi di prova. Non è sempre obbligatorio attivare una rogatoria internazionale in assenza di precisi elementi di collegamento (come un indirizzo certo).

La sola conoscenza del numero di telefono di una persona offesa all’estero obbliga a effettuare ricerche tramite rogatoria internazionale?
No. La sentenza chiarisce che la semplice disponibilità di un recapito telefonico, in assenza di altri elementi che ne suffraghino l’effettivo utilizzo e la localizzazione della persona, non è sufficiente a imporre l’attivazione di procedure complesse e dall’esito incerto come la rogatoria internazionale.

Perché la Corte ha rigettato la richiesta di applicare una circostanza attenuante introdotta da una sentenza della Corte Costituzionale?
La Corte ha dichiarato il motivo inammissibile perché la richiesta di applicazione della specifica attenuante (prevista dalla sentenza della Corte Costituzionale n. 120/2023 per l’estorsione) non era stata prospettata nel corso del giudizio di appello, né con i motivi principali né con motivi aggiunti. In Cassazione non possono essere sollevate questioni non devolute al giudice del grado precedente.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 2 Num. 769 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 2 Num. 769 Anno 2025

Presidente: NOME

Relatore: COGNOME

Data Udienza: 22/11/2024

SENTENZA

sui ricorsi proposti da: COGNOME nato il 13/08/1977 COGNOME nato il 28/06/1975 HUANG LITANG nato il 23/09/1980 NOME COGNOME nato il 20/10/1974

avverso la sentenza del 05/04/2024 della CORTE APPELLO di ANCONA

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME lette le conclusioni del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore generale

NOME COGNOME che ha chiesto il rigetto dei ricorsi;

RITENUTO IN FATTO

La Corte di appello di Ancona, con sentenza del 5 aprile 2024, confermav la sentenza di primo grado nella parte in cui NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME e NOME COGNOME erano stati ritenuti responsabili di estorsione aggrava danni di NOME COGNOME e NOME COGNOME

1.1 Avverso la sentenza ricorre per cassazione il difensore di NOME COGNOME e NOME COGNOME premettendo i motivi di appello (che venivano riportati lamentando la violazione degli artt.512/526 cod. proc. pen. e la motivazi carente e contraddittoria in ordine alla omessa esecuzione di ricerche della per offesa ed alla valutazione delle dichiarazioni rese dalla persona offesa in s indagini: infatti, nulla si diceva nella sentenza di primo grado circa le r eseguite e sulla insussistenza di elementi utili per espletare ricerc approfondite, e non era stato considerato nella sentenza impugnata che il t NOME COGNOME aveva fornito l’utenza telefonica della persona offesa e che sare stato possibile risalire alla residenza della stessa ed attivare la r internazionale
Il difensore, richiamato il principio secondo il quale le dichiara accusatorie della persona offesa acquisite ai sensi dell’art. 512 cod. pro devono trovare riscontro in ulteriori elementi, osserva che tali elementi eran erroneamente individuati nel verbale di arresto e delle percezioni della p giudiziaria, posto che il verbale di arresto riportava le dichiarazioni della offesa e la polizia giudiziaria aveva potuto soltanto osservare i movimenti persone presenti.

1.2 Il difensore ribadisce le considerazioni espresse anche per qua concerneva la parte della motivazione inerente le dichiarazioni del teste COGNOME compagno della persona offesa, che aveva riferito circostanze non vere (ave accusato COGNOME di essere un omicida) e quanto a lui detto dalla persona offesa, essendo mai stato presente ad alcuno dei comportamenti che aveva descritto.

1.3 Il difensore osserva che la Corte territoriale aveva ritenuto c versione alternativa fornita quale spiegazione delle dichiarazioni rese da NOME COGNOME non era supportata da altri elementi, senza confrontarsi con il cont della deposizione del teste COGNOME che aveva riferito di essere ven conoscenza, non direttamente, dell’aggressione subita dal marito della sig.r NOME COGNOME da parte della persona offesa e del significato della cd. “busta rossa” viene usata, secondo le usanze cinesi, quando si risarcisce un danno).
1.4 Il difensore lamenta l’omessa motivazione in relazione alla richiest applicazione dell’ipotesi attenuata dell’art. 629 cod. pen., come precisat sentenza della Corte Costituzionale n. 120 del 2023.

Propone ricorso il difensore di NOME COGNOME e NOME COGNOME.

2.1 II difensore eccepisce l’inosservanza degli artt. 526 comma 1-bis, 512, 191 e 192 cod. proc. pen., in quanto la Corte di appello aveva confermato sentenza di primo grado senza indicare alcuna prova validamente formatasi sede di istruttoria dibattimentale; rileva che dagli atti presenti nel fas primo grado si evinceva che la persona offesa aveva regolarmente ricevuto tu le notifiche e che era assistita da un difensore di fiducia, fino a quando non decido di tornare in Cina, rendendosi irreperibile e così sottrae volontariamente all’esame dibattimentale (come emergeva dalle dichiarazioni d NOME COGNOME); inoltre, le ricerche della persona offesa si erano limitate indagini di rito, malgrado il compagno della stessa fosse a conoscenza della utenza telefonica, senza prendere in considerazione l’ipotesi di procedere rogatoria internazionale (veniva richiamato quanto scritto in atto di appello)
2.2 II difensore osserva che la motivazione della sentenza emessa dalla Co di appello appariva contraddittoria e manifestamente illogica laddove ponev fondamento della sentenza di condanna le dichiarazioni de relato del teste NOME COGNOME non presente ai fatti, che era stato ritenuto credibile solo ne sfavorevoli agli imputati.

2.3 Il difensore lamenta l’inosservanza e l’erronea applicazione della l penale per mancata concessione della circostanza attenuante di cui all’art. cod. pen. e delle circostanze attenuanti generiche e la mancata diminuzione d pena di un terzo ai sensi della sentenza della Corte Costituzionale n.120/2023

CONSIDERATO IN DIRITTO

1. I ricorsi devono essere dichiarati inammissibili.

1.1 Relativamente al primo motivo di ricorso, si deve rilevare che ai dell’utilizzabilità, mediante lettura, delle dichiarazioni rese predibattimentale dal cittadino straniero divenuto irreperibile, l’obb effettuare ricerche, anche all’estero, va necessariamente correlato all’esist precisi elementi di collegamento tra tale soggetto e il paese di origine, des dagli atti o allegati dall’interessato, in assenza dei quali dette ricerche carattere esplorativo e si risolverebbero, in mancanza di qualsiasi altro ele in un’attivazione meramente formale di difficile realizzazione, e pertant esigibile secondo canoni di ragionevolezza. (Sez. 3, n. 12927 del 23/03/2022,
Rv. 283129); inoltre, con riferimento ad un caso sovrapponibile a quello in esa è stato precisato che “in tema di lettura di dichiarazioni predibattimentali 512 cod. proc. pen, non assume rilevanza, ai fini della completezza de adempimenti prescritti per assicurare la presenza in udienza del teste, la man effettuazione di ricerche tramite il recapito telefonico dallo stesso for assenza di elementi che ne suffraghino l’effettivo utilizzo nel peri svolgimento delle ricerche” (Sez.3, n. 495 del 03/11/2021, dep. 12/01/2022, Rv. 282614).
La Corte di appello ha correttamente applicato i principi sopra richiam evidenziando come la persona offesa si era trasferita presumibilmente in Cina, comunque in luogo sconosciuto, e precisando come la colpevolezza degli imputati non risultava solo dalle dichiarazioni della stessa, ma anche da ulteriori el quali: COGNOME aveva colpito con calci e pungi l’ispettore COGNOME, interve subito dopo la consegna del denaro; COGNOME aveva ammesso di essere stato presente ai fatti e di avere pronunciato la frase di cui al capo di imputazione tranquilli, se voi pagate loro non vengono più”), così fornendo un indub supporto all’azione criminosa degli imputati, ed aveva colpito l’assistente NOME era stata vista dagli operanti ricevere la busta contenente il denaro ed agg la persona offesa; NOME COGNOME indicato dalla persona offesa come uno dei sogge che aveva formulato la richiesta estorsiva, era presente al momento de consegna del denaro; peraltro, la Corte di appello ha anche considerato ch spiegazione fornita dagli imputati secondo cui la dazione della somma era dovu quale risarcimento per l’aggressione operata dalla persona offesa ai danni di cittadino cinese è stata ritenuta inverosimile in quanto non supportata da elemento di prova, per cui la presenza di tutti i coimputati alla riscossion somma non ha alcuna altra spiegazione se non quella legata ad una estorsione; dichiarazioni del teste COGNOME richiamate dalla difesa sono del tutto gene sul punto, avendo sempre il teste precisato che si trattava di circostanze apprese “non direttamente”, che pertanto nessuna rilevanza possono avere. Corte di Cassazione – copia non ufficiale
1.2 Quanto alle richieste di concessione dell’attenuante di cui all’art. cod. pen. e della diminuente prevista dalla sentenza della Corte Costituziona 120 del 2023, la prima è stata esclusa dalla Corte di appello con motivazione lo ed esente da censure, mentre per la seconda si deve ribadire che “in tem impugnazioni, non è deducibile con ricorso per cassazione l’omessa motivazion del giudice di appello in ordine al denegato riconoscimento dell’attenuante lieve entità del delitto di estorsione, prevista dalla sentenza della Corte 120 del 2023, ove la questione, già proponibile in quella sede, non sia
prospettata in appello con i motivi aggiunti ovvero in sede di formulazione conclusioni” (Sez.2, n. 19543 del 27/03/2024, G, Rv. 286536); non risultando c vi sia stata una richiesta in tal senso nel corso del giudizio di appello, risulta inammissibile.

2.1 ricorsi devono, pertanto, essere dichiarati inammissibili. Ai sensi de 616 cod. proc. pen., con il provvedimento che rigetta il ricorso, la parte che lo ha proposto deve essere condannata al pagamento delle spese de procedimento, nonché – ravvisandosi profili di colpa nella determinazione de causa di inammissibilità – al pagamento a favore della Cassa delle ammende del somma di C 3.000,00 così equitativamente fissata in ragione dei motivi dedotti

P.Q.M.

Dichiara inammissibili i ricorsi e condanna i ricorrenti al pagamento delle processuali e della somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.

Così deciso il 22/11/2024

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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