Decreto di irreperibilità: ricerche cumulative e nullità

La Corte di Cassazione annulla una condanna per spaccio di stupefacenti a causa di un vizio procedurale. Il decreto di irreperibilità è stato dichiarato nullo perché le ricerche dell’imputato non sono state eseguite cumulativamente in tutti i luoghi previsti dalla legge, invalidando l’intero processo.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 6 novembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Decreto di Irreperibilità Nullo: La Cassazione Annulla la Condanna

Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 10619/2024) ha riaffermato un principio fondamentale della procedura penale: la validità del decreto di irreperibilità dipende dalla scrupolosa esecuzione delle ricerche dell’imputato. Quando queste non sono eseguite in modo cumulativo in tutti i luoghi previsti dalla legge, il decreto è nullo e, con esso, tutti gli atti successivi del processo, comprese le sentenze di condanna. Questo caso evidenzia come un vizio procedurale possa avere conseguenze radicali sull’esito di un giudizio.

I fatti del caso

Il caso riguardava un’imputata condannata in primo e secondo grado per detenzione e spaccio di eroina, fatti commessi nel 2002. La Corte d’appello di Catania aveva rideterminato la pena in quattro anni e quattro mesi di reclusione, oltre a una cospicua multa. La difesa, tuttavia, ha proposto ricorso per cassazione basandosi su due motivi principali. Il secondo motivo, relativo alla qualificazione del reato, è stato assorbito dal primo, che si è rivelato decisivo. Il motivo principale sollevava una questione di nullità legata all’illegittimità del decreto di irreperibilità emesso nei confronti dell’imputata.

L’importanza del decreto di irreperibilità e le ricerche cumulative

Il decreto di irreperibilità è un atto con cui il giudice, dopo aver constatato l’impossibilità di notificare un atto all’imputato, ne dichiara formalmente lo stato di irreperibilità. Questo permette al processo di proseguire notificando gli atti al difensore. Tuttavia, la legge (art. 159 cod. proc. pen.) stabilisce che tale decreto può essere emesso solo dopo aver effettuato specifiche ricerche.

La giurisprudenza costante della Cassazione, ribadita in questa sentenza, chiarisce che le ricerche devono essere eseguite cumulativamente, e non alternativamente, in tutti i seguenti luoghi:
* Luogo di nascita
* Ultima residenza anagrafica
* Ultimo domicilio dichiarato
* Luogo di lavoro abituale

L’omissione anche di uno solo di questi controlli rende illegittimo il decreto.

La decisione della Corte di Cassazione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, annullando senza rinvio la sentenza d’appello, quella di primo grado e persino il decreto che disponeva il giudizio, e ha ordinato la trasmissione degli atti al Tribunale di primo grado per un nuovo inizio del procedimento.

Le motivazioni

La Suprema Corte, esaminando gli atti processuali, ha verificato che le ricerche per rintracciare l’imputata erano state effettuate solo presso un appartamento che risultava locato a suo nome in una città, ma non negli altri luoghi prescritti dall’articolo 159 del codice di procedura penale. La documentazione mostrava infatti che le autorità di una provincia avevano semplicemente inoltrato la richiesta a quelle di un’altra provincia per la notifica a un singolo indirizzo, senza espletare ulteriori indagini.

Questa omissione ha reso illegittimo il decreto di irreperibilità. Di conseguenza, anche la successiva notifica della citazione a giudizio al difensore è risultata nulla. Tale vizio, secondo gli articoli 178 e 179 del codice di procedura penale, integra una nullità di carattere assoluto, insanabile e rilevabile in ogni stato e grado del procedimento. La nullità travolge non solo il decreto, ma tutti gli atti conseguenti, incluse le sentenze emesse.

Le conclusioni

La sentenza in esame è un monito sull’importanza del rigore procedurale a garanzia del diritto di difesa. La corretta notifica degli atti all’imputato è un presupposto essenziale per la valida costituzione del rapporto processuale. La mancata esecuzione cumulativa delle ricerche previste dalla legge non è una mera irregolarità, ma un vizio grave che compromette l’intero processo. La decisione della Cassazione, annullando completamente il giudizio e riportandolo alla fase iniziale, dimostra che il rispetto delle norme procedurali è un pilastro irrinunciabile dello Stato di diritto, anche a distanza di molti anni dai fatti contestati.

Quando è nullo un decreto di irreperibilità?
Un decreto di irreperibilità è nullo quando le ricerche necessarie per rintracciare l’imputato non sono state eseguite cumulativamente in tutti i luoghi indicati dall’art. 159 del codice di procedura penale (luogo di nascita, ultima residenza, ultimo domicilio, luogo di lavoro).

Quali sono le conseguenze della nullità del decreto di irreperibilità?
La nullità del decreto di irreperibilità determina una nullità assoluta, ai sensi degli artt. 178 e 179 cod. proc. pen., della notifica del decreto di citazione a giudizio e di tutti gli atti successivi, comprese le sentenze di primo grado e d’appello. Di fatto, l’intero processo viene invalidato e deve ricominciare dalla fase della citazione.

Le ricerche per l’imputato devono essere effettuate in tutti i luoghi indicati dalla legge o basta sceglierne uno?
Secondo la giurisprudenza costante della Corte di Cassazione, richiamata nella sentenza, le ricerche devono essere eseguite cumulativamente, ovvero in tutti i luoghi previsti dalla norma, e non alternativamente. L’omissione della ricerca anche in uno solo dei luoghi prescritti invalida il procedimento.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 10619 Anno 2024

Penale Sent. Sez. 6 Num. 10619 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 15/02/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da: COGNOME NOME, nata a Messina il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 13/10/2022 della Corte di appello di Catania

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal AVV_NOTAIO NOME COGNOME; lette le conclusioni del Pubblico Ministero, in persona del AVV_NOTAIO Procuratore NOME COGNOME, che ha chiesto il rigetto del ricorso.

RITENUTO IN FATTO

1. La Corte di appello di Catania, in riforma della sentenza del Tribunale di RAGIONE_SOCIALE in data 16 ottobre 2008, riconosciute le circostanze attenuanti generiche, ha rideterminato la pena nei confronti di NOME COGNOME in anni quattro e mesi quattro di reclusione ed euro 17.933,00 di multa in ordine alla ipotesi di cui agli artt. 81 e 110 cod. pen. e 73 d.P.R. n. 309 del 1990 poiché, in concorso con COGNOME NOME, avrebbe illecitamente detenuto, trasportato e ceduto a numerosi assuntori e trasportato sostanza stupefacente del tipo eroina; fatti commessi a RAGIONE_SOCIALE dal gennaio al maggio 2002.
La Corte d’appello ha rigettato il motivo di ricorso con cui la difesa aveva rilevato la nullità del decreto che dispone il giudizio per illegittimità del decreto d irreperibilità emesso in violazione dell’art. 159 cod. proc. pen. e, per quel che in questa sede rileva, ha escluso che i fatti contestati alla COGNOME potessero essere sussunti nell’ipotesi di cui all’art. 73, comma 5, d.P.R. n.309 del 1990

NOME COGNOME, per il tramite dei difensori, ricorre avverso la sentenza della Corte di appello di Catania articolando due distinti motivi.

2.1. Con il primo motivo deduce violazione degli artt. 159 e 160 cod. proc. pen. ex art. 606, comma 1, lett. c), cod. proc. pen..

A fronte del motivo di gravame con cui si rilevava la nullità della citazione a giudizio dell’imputata in considerazione dell’illegittimità del decreto di irreperibili emesso senza che fossero effettuate ricerche cumulative in tutti i luoghi indicati nell’art. 159 cod. proc. pen., la Corte territoriale ne affermava apoditticamente la regolarità senza articolare un’adeguata motivazione.

La nullità del decreto di irreperibilità implica la nullità assoluta ai sensi degl artt. 178 e 179 cod. proc. pen. del decreto di citazione a giudizio e di tutti gli at successi a detto atto.

2.2. Con il secondo motivo la difesa deduce vizi di motivazione e violazione della ipotesi di cui all’art. 73, comma 5, d.P.R. n. 309 del 1990 ex art. 606, comma 1, lett. b) ed e), cod. proc. pen..

La difesa osserva come tutti gli elementi valorizzati dalla Corte di appello al fine di ritenere corretta l’integrazione dell’ipotesi di cui all’art. 73, d.P.R. cit., esorbitano da una condotta che ha visto la donna, in due occasioni, cedere piccole dosi ad acquirenti tossicodipendenti, a nulla rilevando il loro numero e quello delle dosi di sostanza stupefacente cedute.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il primo motivo di ricorso è fondato.

Per giurisprudenza costante di questa Corte le ricerche necessarie ai fini dell’emissione COGNOME del COGNOME decreto COGNOME di COGNOME irreperibilità COGNOME devono COGNOME essere COGNOME eseguite cumulativamente, e non alternativamente, in tutti i luoghi indicati dall’art. 159 cod. proc. pen., derivando, diversamente, la nullità assoluta del decreto di irreperibilità e delle conseguenti notificazioni, se attinenti alla citazio dell’imputato (Sez. 5, n. 44374 del 20/06/2014, Iaccarino, Rv. 262112; Sez. 3, n. 9244 del 21/01/2010, Teranaj, Rv. 246234).
Dall’esame degli atti cui questa Corte ha accesso in ragione della questione processuale dedotta (Sez. U, n. 42792 del 31/10/2001, Policastro, Rv. 220092 01), si osserva che, sebbene il decreto di irreperibilità redatto in un modulo prestampato evidenzi cumulativamente l’avvenuta ricerca presso i luoghi indicati nell’art. 159 cod. proc. pen., la stessa risulta essere stata effettuata solo presso l’appartamento che risultava locato dalla COGNOME in RAGIONE_SOCIALE alla INDIRIZZO; in tal senso depone la missiva con cui il Comando RAGIONE_SOCIALE trasmetteva l’atto da notificare al competente Comando RAGIONE_SOCIALE che, a sua volta, restituiva al Tribunale di RAGIONE_SOCIALE il provvedimento inevaso in quanto non reperita e non conosciuta presso quell’indirizzo.
Evidente, pertanto, l’illegittimità del decreto di irreperibilità emesso senza aver effettuato le necessarie ricerche previste dall’art. 159 cod. proc. pen. con conseguente nullità della notifica del decreto di citazione al difensore. Come sopra rilevato, infatti, il decreto d’irreperibilità e le conseguenti notificazioni esegu mediante consegna al difensore – ove afferenti alla citazione dell’imputato integrano una nullità assoluta ai sensi dell’art. 178, comma 1, lett. c), e 179, comma 1, cod. proc. pen..
Ne consegue la nullità della notificazione, perché non preceduta da valido decreto d’irreperibilità, del decreto di citazione a giudizio e delle sentenze di primo grado e d’appello, con la trasmissione degli atti al Tribunale di RAGIONE_SOCIALE per l’ulteriore corso.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, quella di primo grado e il decreto che dispone il giudizio.

Dispone trasmettersi gli atti al Tribunale di RAGIONE_SOCIALE.

Così deciso il 15/02/2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conference call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.