Decreto di citazione nullo: annullata la sentenza

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna della Corte d’Appello per resistenza a pubblico ufficiale. La decisione è stata motivata da un vizio procedurale: il decreto di citazione nullo, che indicava erroneamente gli estremi della sentenza di primo grado impugnata. Questo errore ha creato un’incertezza insuperabile sull’oggetto del giudizio, rendendo necessaria la celebrazione di un nuovo processo d’appello. La Corte ha invece rigettato il motivo relativo alla sussistenza del dolo nel reato.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 12 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Decreto di Citazione Nullo: Quando un Errore Formale Annulla la Sentenza

Nel processo penale, la forma è sostanza. Un errore, anche se apparentemente piccolo, può avere conseguenze devastanti per l’esito di un giudizio. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito questo principio fondamentale, annullando una condanna d’appello a causa di un decreto di citazione nullo. Questo caso dimostra come la precisione degli atti giudiziari sia una garanzia imprescindibile per il diritto di difesa dell’imputato.

I Fatti del Caso

La vicenda trae origine da una condanna in primo grado per il reato di resistenza a pubblico ufficiale. L’imputato, alla guida di un’autovettura, non si era fermato all’alt imposto dalle forze dell’ordine. Ne era scaturito un inseguimento durante il quale l’uomo aveva posto in essere una guida pericolosa, non fermandosi a un semaforo rosso, procedendo a forte velocità e ‘zigzagando’ tra le altre auto, mettendo a rischio l’incolumità degli altri utenti della strada e degli stessi agenti. Una volta fermato, aveva inoltre strattonato gli operanti per sottrarsi al controllo.

La Condanna e l’Appello

Il Tribunale monocratico aveva condannato l’uomo a due anni di reclusione, riconoscendo le attenuanti generiche come equivalenti alla recidiva contestata. La Corte di appello, successivamente, aveva confermato in toto la sentenza di primo grado.

Il Decreto di Citazione Nullo e i Motivi del Ricorso

L’imputato, tramite il suo difensore, ha proposto ricorso in Cassazione lamentando due vizi principali.

L’Errore Fatale nell’Atto di Citazione

Il primo e decisivo motivo di ricorso riguardava la nullità del giudizio d’appello. Il decreto di citazione, ovvero l’atto che convoca le parti per l’udienza, indicava erroneamente la sentenza impugnata. Invece di fare riferimento alla corretta sentenza emessa dal Tribunale di Napoli nel 2016, citava una sentenza completamente diversa, emessa da un altro Tribunale (Santa Maria Capua Vetere) in un’altra data (2023). Questo errore, secondo la difesa, aveva generato un’incertezza assoluta e insuperabile sull’oggetto del processo d’appello, violando il diritto di difesa.

La Questione sul Dolo

Il secondo motivo, invece, contestava la motivazione della Corte d’appello riguardo all’elemento psicologico del reato, il dolo. La difesa sosteneva che i giudici non avessero adeguatamente considerato le doglianze presentate in appello su questo punto.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha esaminato entrambi i motivi, giungendo a conclusioni opposte per ciascuno di essi.

Le Motivazioni

La Corte ha ritenuto manifestamente infondato il motivo relativo al dolo. I giudici di legittimità hanno confermato che la condotta dell’imputato – una fuga pericolosa con manovre finalizzate a ostacolare l’inseguimento e il successivo contatto fisico con gli agenti – integra pienamente il reato di resistenza a pubblico ufficiale. Per la sussistenza di questo reato, è sufficiente la coscienza e volontà di usare violenza o minaccia per opporsi a un atto d’ufficio, a prescindere dallo scopo finale (come quello di fuggire).

Di contro, la Corte ha accolto il primo motivo, dichiarando la nullità della sentenza d’appello. I giudici hanno stabilito che l’erronea indicazione sia dell’autorità giudiziaria emittente sia degli estremi della sentenza impugnata nell’atto di citazione crea una ‘obiettiva insuperabile incertezza’ sull’oggetto del giudizio. Non è sufficiente, secondo la Corte, che altri dati (come il numero di registro generale) siano corretti. Non si può porre a carico dell’appellante l’onere di attivarsi per decifrare a quale processo si riferisca un atto palesemente errato. Tale errore lede in modo insanabile il diritto di difesa, poiché non consente all’imputato di comprendere con certezza per quale procedimento sia stato citato a giudizio.

Le Conclusioni

In conclusione, la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza impugnata. Tuttavia, non ha deciso nel merito, ma ha disposto la trasmissione degli atti alla Corte di appello di Napoli. Questo significa che il processo d’appello dovrà essere celebrato nuovamente, partendo da un nuovo e corretto decreto di citazione. Questa pronuncia riafferma con forza che la correttezza formale degli atti processuali non è un mero cavillo, ma un pilastro fondamentale su cui si regge la tutela dei diritti nel sistema giudiziario penale.

Un errore nell’indicazione della sentenza impugnata nel decreto di citazione rende nullo il giudizio d’appello?
Sì. Secondo la sentenza, un’erronea indicazione nell’atto di citazione che riguardi sia l’Autorità giudiziaria che ha emesso la sentenza, sia gli estremi della sentenza stessa, causa un’incertezza insuperabile sull’oggetto del giudizio, portando alla nullità del procedimento e della relativa sentenza.

Cosa costituisce il reato di resistenza a pubblico ufficiale durante una fuga in auto?
Commette il reato di resistenza a pubblico ufficiale non solo chi fugge, ma chi, durante la fuga, compie una serie di manovre finalizzate a impedire l’inseguimento (come guidare a forte velocità e ‘zigzagando’ tra le auto), ostacolando l’esercizio della funzione pubblica e creando un pericolo per gli inseguitori. Anche lo strattonare gli agenti una volta fermati costituisce tale reato.

Qual è la conseguenza di un decreto di citazione nullo per un errore insuperabile?
La conseguenza è l’annullamento della sentenza emessa in quel grado di giudizio. Nel caso specifico, la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza della Corte di Appello e ha disposto la trasmissione degli atti alla stessa corte territoriale affinché il giudizio di appello venga celebrato di nuovo, partendo da un atto di citazione corretto.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 9151 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 6 Num. 9151 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 28/01/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da COGNOME NOMECOGNOME nato a Noia il 29/05/1976

avverso la sentenza della Corte di appello di Napoli del 28/02/2024;

visti gli atti e la sentenza impugnata; esaminati i motivi del ricorso;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

lette le conclusioni scritte del Pubblico ministero, in persona del Sostituto Procuratore gene NOME COGNOME che ha chiesto che il ricorso venga dichiarato inammissibile.

RITENUTO IN FATTO

La Corte di appello di Napoli, con sentenza del 28 febbraio 2024 (motivazione contestuale), ha confermato la condanna in primo grado per il delitto di resistenza a pubblico ufficiale ad anni due di reclusione inflitta a COGNOME NOME in primo grado dal Tribu monocratico, previo riconoscimento delle circostanze attenuanti generiche, giudicate equivalent alla recidiva reiterata.

Avverso la sentenza di appello l’imputato ha proposto, a mezzo del proprio difensore, ricorso nel quale deduce due motivi, relativi – rispettivamente – alla nullità della sen impugnata ai sensi degli artt. 601, 429, 178 lett. c) e 179 cod. proc. pen. in conseguenza del nullità del decreto di citazione innanzi alla Corte d’Appello, recante l’indicazione errata sentenza impugnata / e al vizio di motivazione in punto di elemento psicologico del reato lamentandosi che il giudice d’appello non avrebbe considerato le specifiche doglianze oggetto dell’appello.
Il ricorso è stato trattato senza intervento delle parti, ai sensi dell’art. 23, comma n. 137 del 2020, disciplina prorogata sino al 31 dicembre 2022 per effetto dell’art. 7, comma d.l. n. 105 del 2021, la cui vigenza è stata poi estesa in relazione alla trattazione dei proposti entro il 30 giugno 2023 dall’art.94 del d.lgs. 10 ottobre 2022, come modificato dall’ 5-duodecies t d.l. 31 ottobre 2022, n. 162, convertito con modificazioni dalla I. 30 dicembre 2022 n. 199, nonché entro il 30 giugno 2024 ai sensi dell’art. 11, comma 7, del d.l. 30 dicembre 202 n. 215, convertito in legge 23 febbraio 2024, n. 18.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il secondo motivo di ricorso è manifestamente infondato. I Giudici di merito hanno chiarit che la condotta dell’imputato (che alla guida di autovettura non si fermava all’alt, dando precipitosa fuga con modalità tali da esporre a pericolo gli altri utenti della strada e gli o che si ponevano al suo inseguimento; in particolare, non si arrestava al rosso semaforico e procedeva a forte velocità, “zigzagando” tra le auto) ha integrato ipotesi di resistenza a pubb ufficiale. In tal modo è stato fatto buon governo del principio – pacifico – in base al commette il reato di resistenza a pubblico ufficiale colui che, per sottrarsi alle forze di non si limiti alla fuga alla guida di un’autovettura, ma proceda ad una serie di manovre finaliz ad impedire l’inseguimento, così ostacolando concretamente l’esercizio della funzione pubblica e inducendo negli inseguitori una percezione di pericolo per la propria incolumità (ex multis, v. Sez. 2, n. 44850 del 17/10/2019, Rv. 277765 – 01). Inoltre, la Corte territoriale ha preci che l’imputato, una volta costretto a fermarsi, ha strattonato gli operanti al fine di divinco sottrarsi al controllo (condotta anch’essa rilevante ex r . 337 cod. pen.).
1.1. Adeguatamente motivata è anche la sussistenza del dolo di fattispecie, il cui element psicologico si concreta nella coscienza e volontà di usare violenza o minaccia al fine di opporsi compimento di un atto dell’ufficio, mentre del tutto estranei sono lo scopo mediato ed i mot di fatto avuti di mira dall’agente (da ultimo, Sez. 6, n. 35277 del 20/10/2020, Mor Rv. 280166 – 01).

Il primo motivo è invece fondato. E’ pacifico che il decreto di citazione a giudizio inn alla Corte d’Appello di Napoli emesso il 20 novembre 2023 per l’udienza del successivo 28

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febbraio 2024 indica erroneamente la sentenza impugnata (la n. 400/23 emessa dal Tribunale di Santa Maria Capua Vetere in data 27 gennaio 2023) anziché quella (sentenza del Tribunale di Napoli in data 23 settembre 2016) effettivamente oggetto d’impugnazione in appello. Il giudizi di secondo grado si è svolto senza l’intervento del difensore dell’imputato, essendosi procedut in via cartolare e la sentenza impugnata dà atto che “la difesa non ha fatto pervenire conclusio scritte”.

2.1. Va quindi verificato se tale erronea indicazione integri o meno nullità assoluta giudizio di appello e quindi della relativa sentenza. Ad avviso del PG di legittimità ciò escludersi in quanto «ai sensi dell’art. 601, comma 6 cpp, il decreto di citazione innanzi Corte d’Appello è nullo se l’imputato non è identificato in modo certo ovvero se manca o insufficiente l’indicazione di uno dei requisiti previsti dall’art. 429 comma 1, lett. F) cpp. in esame, l’errore non ha ad oggetto né l’identificazione dell’imputato né gli elementi ind dall’art. 429, comma 1 lett. F) cpp, sicchè non ricorre alcuna delle cause di nullità tassativam previste dal codice di rito. Non si ravvisa, inoltre, alcuna violazione del diritto di difes che il decreto reca il numero di Registro Generale, così identificando senza incertezze provvedimento oggetto di appello, peraltro proposto dall’odierno ricorrente che ben sapeva quale provvedimento avesse impugnato».
2.2. Tale conclusione non può essere condivisa. Questa Corte (Sez. 3, n. 7865 del 12/01/2016, COGNOME, Rv. 266280 – 01) ha evidenziato che «il decreto di citazione per il giudiz di appello è nullo nell’ipotesi in cui rechi un’erronea indicazione del provvedimento impugnat causando un’incertezza non superabile in ordine al processo da trattare. (In applicazione de principio, la Corte ha escluso la nullità di un decreto di citazione che indicava erroneame l’autorità giudiziaria che aveva emesso il provvedimento, risultando tuttavia correttamen indicati il numero del Registro Generale del giudice di appello, le generalità dell’imputato e difensore, gli estremi della sentenza appellata, il dispositivo di condanna)».
Nel caso in esame l’erronea indicazione presente nell’atto di citazione in appello concern sia l’Autorità giudiziaria che ha emesso la sentenza impugnata che gli estremi della medesima sentenza e il mero riferimento, corretto, al numero di registro generale della Corte di app non risulta idoneo a evitare l’incertezza insuperabile sull’oggetto dell’udienza di gravame. Né p ritenersi che, a fronte di una situazione di obiettiva insuperabile incertezza, inc sull’appellante l’onere di attivare accertamenti presso l’Organo giudicante volti a verific quale appello si riferisca il decreto di citazione erroneo.
Si impone dunque l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata con trasmissione degli atti alla Corte territoriale affinchè proceda al giudizio di appello.

P. Q. M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata e dispone la trasmissione degli atti alla Corte d appello di Napoli per la celebrazione del giudizio.

Così deciso il 28 gennaio 2025

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Il Presidente

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