Conversione ricorso in appello: la Cassazione decide

In un caso di diffamazione, la parte civile ha impugnato un’assoluzione con ricorso per cassazione. La Suprema Corte, riscontrando che i motivi sollevati erano di merito e non di legittimità, ha disposto la conversione ricorso in appello, trasmettendo gli atti al Tribunale competente per un nuovo esame della vicenda.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 19 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Conversione ricorso in appello: quando la forma non prevale sulla sostanza

Nel complesso mondo della procedura penale, la scelta del corretto mezzo di impugnazione è un passo fondamentale. Un errore può compromettere l’esito di un intero percorso giudiziario. Tuttavia, il nostro ordinamento prevede un meccanismo di salvaguardia: la conversione ricorso in appello. Questo principio, sancito dall’art. 569 del codice di procedura penale, stabilisce che un’impugnazione, sebbene presentata con una forma errata (ad esempio, un ricorso per cassazione), può essere trattata come quella corretta (un appello) se ne possiede i requisiti sostanziali. L’ordinanza della Corte di Cassazione in esame offre un chiaro esempio di applicazione di questa regola, sottolineando come la volontà di ottenere giustizia prevalga sui formalismi.

I Fatti del Caso

La vicenda trae origine da un procedimento per diffamazione. Il Giudice di Pace aveva assolto l’imputata. La parte civile, ovvero la persona che si riteneva danneggiata dal reato, non accettando la decisione, ha deciso di impugnare la sentenza per ottenere il risarcimento dei danni. Invece di presentare un appello, ha proposto un ricorso direttamente alla Corte di Cassazione.

Nel suo ricorso, la parte civile ha sollevato diverse critiche alla sentenza di primo grado, tra cui la mancanza di una motivazione adeguata e un’errata valutazione dei fatti e del diritto di critica. Questi motivi, tuttavia, non riguardavano puri errori di diritto (gli unici che si possono far valere in Cassazione), ma implicavano una richiesta di riesaminare nel merito l’intera vicenda, attività tipica del giudizio di appello.

La Conversione Ricorso in Appello: La Decisione della Corte

La Corte di Cassazione, analizzando i motivi del ricorso, ha immediatamente colto la discrepanza tra la forma dell’atto (ricorso per cassazione) e la sua sostanza (appello). Le censure della parte civile, in particolare quelle relative alla valutazione delle prove e all’assenza di un valido corredo argomentativo, miravano a una nuova valutazione dei fatti. Questo tipo di esame è precluso alla Corte di Cassazione, il cui compito è verificare la corretta applicazione della legge, non ricostruire i fatti.

Di conseguenza, i giudici hanno stabilito che l’impugnazione doveva essere qualificata diversamente. In applicazione del principio favor impugnationis, che tende a conservare l’efficacia degli atti processuali, e dell’articolo 569 del codice di procedura penale, la Corte ha disposto la conversione ricorso in appello. Ha quindi ordinato la trasmissione di tutti gli atti al Tribunale, giudice competente per l’appello avverso le sentenze del Giudice di Pace, affinché procedesse a un nuovo giudizio.

Le Motivazioni Giuridiche

La decisione si fonda su un consolidato orientamento giurisprudenziale, ribadito anche dalle Sezioni Unite della Cassazione. Il principio cardine è che, ai fini della qualificazione dell’impugnazione, non rileva il nome dato all’atto dalla parte (nomen iuris), né la sua volontà presunta, ma la natura effettiva delle doglianze sollevate. Se le censure, come in questo caso, investono il merito della decisione, l’impugnazione deve essere trattata come un appello, anche se erroneamente denominata ricorso.

La Corte ha inoltre precisato che la parte civile è pienamente legittimata ad appellare una sentenza di proscioglimento del Giudice di Pace, confermando un importante diritto per la persona danneggiata dal reato. Infine, ha specificato che il Tribunale, nel ricevere gli atti, dovrà valutare l’ammissibilità dell’impugnazione secondo le norme vigenti, procedendo poi, in caso di esito positivo, a un completo riesame della causa ai soli fini civili.

Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

Questa ordinanza ribadisce un principio di giustizia sostanziale fondamentale nel nostro sistema processuale: un errore formale non deve impedire a una parte di far valere le proprie ragioni, purché queste siano fondate e presentate nei termini di legge. La conversione ricorso in appello agisce come una rete di sicurezza, garantendo che le impugnazioni siano esaminate dal giudice corretto in base al loro contenuto effettivo. Per gli avvocati e le parti, ciò significa che, pur essendo essenziale scegliere il giusto mezzo di impugnazione, una svista non è necessariamente fatale. Per il sistema giudiziario, rappresenta un’affermazione della prevalenza della sostanza sulla forma, assicurando che ogni caso riceva il giusto grado di giudizio che merita.

Quando un ricorso per cassazione può essere convertito in appello?
Un ricorso per cassazione viene convertito in appello quando i motivi presentati dalla parte non riguardano questioni di pura legittimità (errori di diritto), ma contestano la valutazione dei fatti o la motivazione della sentenza, richiedendo di fatto un riesame del merito, che è proprio del giudizio di appello.

La parte civile può appellare una sentenza di assoluzione emessa dal Giudice di Pace?
Sì, la Corte conferma che la parte civile ha il diritto di appellare una sentenza di assoluzione pronunciata dal Giudice di Pace per un reato punibile con pena alternativa, al fine di far valere le proprie pretese risarcitorie.

Cosa accade dopo che la Corte di Cassazione ha convertito il ricorso in appello?
La Corte di Cassazione non decide la causa, ma dispone la trasmissione di tutti gli atti al giudice competente per l’appello (in questo caso, il Tribunale). Quest’ultimo tratterà il caso come se fosse stato presentato un appello sin dall’inizio, procedendo a un nuovo giudizio di merito.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 12286 Anno 2025

Penale Ord. Sez. 5 Num. 12286 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 05/03/2025

ORDINANZA

sul ricorso proposto dalla parte civile COGNOME NOME nato a Foggia il 18/09/1966 nel procedimento a carico di: NOME nata a Foggia il 11/09/1976

avverso la sentenza del 17/10/2024 del Giudice di pace di Bari visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso; udita la relazione svolta dal consigliere NOME COGNOME udito il Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore generale NOME COGNOME che ha concluso chiedendo di qualificare il ricorso come appello e di disporre la trasmissione degli atti al Tribunale di Bari per l’ulteriore corso; udito il difensore della parte civile, avv. NOME COGNOME che ha concluso chiedendo l’accoglimento del ricorso. udito il difensore dell’imputata, avv. NOME COGNOME che ha concluso chiedendo di dichiarare inammissibile il ricorso con condanna del ricorrente al
pagamento delle spese legali.

RITENUTO IN FATTO E CONSIDERATO IN DIRITTO

Con la sentenza impugnata il Giudice di Pace di Bari ha assolto NOME COGNOME dal reato di diffamazione commesso ai danni di NOME COGNOME

Avverso l’indicata pronuncia ricorre, agli effetti civili, la parte civile tramite il difensore e procuratore speciale, articolando quattro motivi di seguito enunciati nei limiti strettamente necessari per la motivazione.

Con il primo denuncia l’inosservanza dell’art. 125, comma 3 cod. proc. pen., perché la pronuncia assolutoria non sarebbe assistita da alcun reale corredo argomentativo, risultando la motivazione meramente apparente.

Con il secondo motivo lamenta l’erronea applicazione dell’art. 596 cod. pen. Con il terzo deduce la violazione del diritto della parte civile di fornire prova dei fatti costitutivi del reato.

Con il quarto lamenta l’omesso vaglio circa la verità dei fatti e l’erronea configurazione del diritto di critica.

Il difensore dell’imputata ha trasmesso una articolata memoria a conclusione della quale chiede di dichiarare inammissibile il ricorso della parte civile. Il medesimo difensore ha inoltre replicato alla richiesta del P.G. di qualificare il ricorso come appello, sostenendo che la parte civile avrebbe deliberatamente scelto di impugnare il provvedimento con un mezzo o per motivi diversi da quelli consentiti.

Il difensore della parte civile ha inoltrato memoria di replica.

Si è proceduto a discussione orale su richiesta del difensore della parte civile.

Il ricorso deve essere convertito in appello.

Va premesso che, come affermato dalle Sezioni Unite della Corte di cassazione, la sentenza di proscioglimento pronunciata dal giudice di pace per un reato punito con pena alternativa è appellabile dalla parte civile che, come nella specie, non ha chiesto la citazione a giudizio dell’imputato (cfr. informazione provvisoria n. 1 nel procedimento RG. 25628/24 deciso all’udienza del 30 gennaio 2025).

Nella specie il ricorso della parte civile pur enunciando formalmente violazioni di legge, sviluppa le censure deducendo anche vizi motivazionali.

Soprattutto il terzo e quarto motivo si sostanziano in doglianze non strettamente riconducibili nell’alveo delle lettere c) e b) dell’art. 606 cod. proc. pen..

Ne consegue che il ricorso deve essere convertito in appello ai sensi dell’art. 569, comma 3, cod. proc. pen., con trasmissione degli atti al Tribunale di Bari, per il relativo giudizio di appello.

La pronuncia citata dalla difesa dell’imputata (Sez. 3, n. 1616 del 22/11/2023, dep. 2024, COGNOME Rv. 285738 – 01) fa leva su un orientamento del tutto minoritario e non condivisibile che impone di ricercare l’effettiva volontà della parte impugnante, elemento non previsto dalla norma e ritenuto irrilevante dalla maggioritaria giurisprudenza di legittimità anche a Sezioni Unite (cfr. tra le altre Sez. U, n. 45371 del 31/10/2001, COGNOME, Rv. 220221; Sez. U, n. 45372 del 31/10/2001, COGNOME, non massimata; per una analitica disamina si veda tra le ultime, Sez. 5, n. 42578 del 27/09/2024, Prencipe, in motivazione).
8. Si evidenzia che l’impugnazione della parte civile soggiace alla previsione dell’art. 573 comma 1 bis cod. proc. pen., secondo la regola temporale disegnata da Sez. U, n. 38481 del 25/05/2023, D., Rv. 285036 – 01, e pertanto sarà il Tribunale di Bari, nell’esercizio dei poteri di giudice di appello che gli competono, a valutare l’ammissibilità dell’impugnazione, procedendo, in caso di vaglio positivo, ai conseguenti adempimenti.

P.Q.M.

Convertito il ricorso in appello, dispone trasmettersi gli atti al Tribunale di Bari, per il giudizio di appello.

Così deciso il 05/03/2025

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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