Contrabbando tabacchi: abolitio criminis sotto 15 kg

La Corte di Cassazione ha annullato una condanna per il reato di contrabbando tabacchi. Il caso riguardava la detenzione di 6,8 kg di tabacchi lavorati esteri. A seguito della riforma introdotta dal D.Lgs. n. 141 del 2024, tale condotta non costituisce più reato se il quantitativo è inferiore a 15 kg, ma un mero illecito amministrativo. La Corte ha quindi applicato il principio dell’abolitio criminis, annullando la sentenza senza rinvio perché il fatto non è più previsto dalla legge come reato.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 21 gennaio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Contrabbando Tabacchi: La Cassazione Annulla la Condanna Sotto i 15 Kg

Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha segnato un punto di svolta nella disciplina del contrabbando tabacchi, applicando i principi derivanti da una significativa riforma legislativa del 2024. La Suprema Corte ha annullato senza rinvio una condanna per detenzione di tabacchi lavorati esteri, stabilendo che, per quantitativi inferiori a 15 chilogrammi, il fatto non è più considerato reato. Analizziamo insieme la vicenda e le sue importanti conseguenze.

Il Caso in Esame: Dalla Condanna all’Annullamento

Un soggetto era stato condannato in primo grado e in appello alla pena di tre mesi di reclusione e 34.000 euro di multa. L’accusa era di aver detenuto, nel 2018, 6,8 chilogrammi di tabacchi lavorati esteri destinati alla vendita, con l’aggravante della recidiva specifica.

L’imputato ha presentato ricorso in Cassazione, lamentando il mancato accoglimento della richiesta di conversione della pena detentiva in una sanzione sostitutiva. Tuttavia, l’intervento della Suprema Corte ha preso una direzione inaspettata, concentrandosi su una modifica normativa intervenuta nel frattempo.

La Riforma del 2024 e l’Abolitio Criminis per il Contrabbando Tabacchi

Il punto cruciale della decisione è il Decreto Legislativo n. 141 del 26 settembre 2024, entrato in vigore il 4 ottobre 2024. Questa riforma ha ridisegnato la disciplina del contrabbando tabacchi, operando una netta distinzione basata sul quantitativo detenuto.

In particolare, l’art. 84, comma 2, del decreto stabilisce che la detenzione a qualsiasi titolo, la vendita o l’acquisto di tabacchi lavorati esteri di contrabbando fino a 15 chilogrammi convenzionali non costituisce più un reato, ma un illecito amministrativo. La rilevanza penale scatta solo al superamento di tale soglia o in presenza di specifiche aggravanti previste dall’art. 85 dello stesso decreto.

Questo cambiamento ha determinato una cosiddetta abolitio criminis: un fatto che prima era reato, oggi non lo è più. Per il principio del favor rei (la legge più favorevole al reo), la nuova norma si applica retroattivamente anche ai fatti commessi prima della sua entrata in vigore.

Le Motivazioni della Cassazione

La Corte di Cassazione ha applicato direttamente la nuova disciplina al caso concreto. I giudici hanno osservato che la condotta contestata all’imputato – la detenzione di 6,8 kg di tabacchi – rientra pienamente nella nuova fattispecie di illecito amministrativo, essendo il quantitativo ben al di sotto della soglia dei 15 kg.

La Corte ha chiarito che anche la presenza della recidiva non è sufficiente a mantenere la rilevanza penale del fatto. La recidiva, secondo la nuova normativa, può aggravare altri delitti di contrabbando, ma non può trasformare in reato un fatto che la legge ha declassato a mero illecito amministrativo.

Di conseguenza, il comportamento per cui l’imputato era stato condannato è divenuto, per effetto della riforma, “penalmente irrilevante”. Poiché il fatto non è più previsto dalla legge come reato, la Corte non ha potuto fare altro che annullare la sentenza di condanna senza rinvio, chiudendo definitivamente il procedimento penale.

Conclusioni

Questa sentenza rappresenta una diretta e importante applicazione della recente riforma sul contrabbando tabacchi. Le conclusioni che possiamo trarre sono chiare:

1. Decriminalizzazione: La detenzione, vendita o acquisto di tabacchi di contrabbando per quantità fino a 15 kg non è più un crimine, ma un illecito amministrativo, punito con sanzioni pecuniarie.
2. Efficacia Retroattiva: L’effetto di abolitio criminis si estende a tutti i fatti commessi prima del 4 ottobre 2024, che non siano ancora stati definiti con sentenza passata in giudicato.
3. Irrilevanza della Recidiva: La sola recidiva non basta a rendere penalmente rilevante una condotta che rientra nella soglia depenalizzata.

La decisione della Cassazione conferma la volontà del legislatore di concentrare la risposta penale sui casi di contrabbando di maggiore entità, trattando le violazioni minori con strumenti amministrativi. Ciò comporta l’annullamento di tutte le condanne non definitive per fatti rientranti nella nuova soglia, con un impatto significativo sui procedimenti in corso.

Il possesso di una piccola quantità di tabacco di contrabbando è ancora un reato?
No, a seguito del D.Lgs. 141/2024, la detenzione, vendita o acquisto di tabacchi lavorati esteri fino a 15 kg convenzionali non è più un reato ma un illecito amministrativo, a meno che non ricorrano specifiche aggravanti.

Cosa succede a chi è stato condannato per questo fatto prima dell’entrata in vigore della nuova legge?
Se la sentenza non è ancora definitiva, essa deve essere annullata perché il fatto non è più previsto dalla legge come reato. Si applica il principio dell’abolitio criminis, che ha efficacia retroattiva.

La recidiva influisce sulla qualificazione del fatto come reato o illecito amministrativo?
Secondo la sentenza, no. Per quantitativi inferiori a 15 kg, il fatto rimane un illecito amministrativo anche in caso di soggetto recidivo. La recidiva può avere rilevanza per altri delitti di contrabbando, ma non trasforma in reato un’azione che la legge ha depenalizzato.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 3 Num. 1088 Anno 2026

Penale Sent. Sez. 3 Num. 1088 Anno 2026

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME COGNOME

Data Udienza: 04/11/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME nato a NAPOLI il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 01/10/2024 della CORTE APPELLO di NAPOLI

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

lette le conclusioni del Pubblico Ministero, in persona del Soststuto Procuratore AVV_NOTAIO

GIORDANO

che ha concluso chiedendo il rigetto del ricorso

RITENUTO IN FATTO

1.Con sentenza del 01/10/2024, la Corte di appello di Napoli ha confermato la sentenza di primo grado di condanna di NOME COGNOME alla pena di mesi tre di reclusione ed euro 34.000 di multa in relazione al reato di cui all’art. 296, comma 2, d.P.R. 43/1973, per detenuto nel 2018 a scopo di vendita, in quanto recidivo specifico, grammi 6.800 di tabacch lavorati esteri di contrabbando.

2.Avverso la suddetta sentenza ricorre per cassazione l’imputato NOME COGNOME deducendo, con unico motivo di ricorso, violazione di legge e vizio della motivazione in ordine alla richiesta di conversione della pena ai sensi dell’art. 53 e seguenti legge n. 689 del 1981 la Corte territoriale ha ritenuto di non accogliere in ragione dei precedenti penali specifici è gravato il ricorrente. Evidenzia la carenza di motivazione e l’erronea valutazione della Co territoriale, che ha motivato il diniego facendo richiamo esclusivamente ai precedenti pena specifici, sebbene questi costituiscano il presupposto del reato contestato, senza il quale no configurerebbe la fattispecie criminosa.
3. Il Procuratore generale presso questa Corte, con requisitoria scritta, ha chiesto il ri del ricorso.

CONSIDERATO IN DIRITTO

1.1.Si evidenzia che il contrabbando doganale è stato recentemente oggetto di riforma che ha proceduto alla integrale disciplina della materia che ha imposto l’obbligo di accertare s seguito dell’abrogazione dell’art. 296 del d.P.R. 23 gennaio 1973, n. 43, si sia verificata ipotesi di successione di leggi nel tempo che abbia determinato l’abrogazione o la sopravvenuta irrilevanza penale delle condotte in precedenza incriminate.

Al riguardo, si osserva che la detenzione per la vendita di tabacchi lavorati esteri in qua inferiore a quindici chilogrammi convenzionali, anche in caso di recidiva del soggetto agent costituisce fatto non più previsto dalla legge come reato, in quanto sanzionato come mero illeci amministrativo ex art. 84, comma 2, d.lgs. 26 settembre 2024, n. 141, salvo ricorra taluna del aggravanti di cui all’art. 85 del predetto decreto (Sez. 3, n. 8886 del 21/01/2025, Rv. 287524 Sez.3, n. 47584 del 06/11/2024, Mercurio, .n.m.). Infatti, la recidiva in contrabbando d all’art. 89 d.lgs. n. 141 del 2024, presuppone, per la sua applicazione, la configurabilità d delitto di contrabbando punito con la sola multa (e non invece con la sanzione amministrativa) sicché diviene insensibile ai fatti di contrabbando relativi a quantitativi di t.l.e. fino quanto essi integrano un illecito amministrativo ex art. 84, comma 2, d.lgs. 26 settembre 2024 n. 141.
Ne segue che, a seguito dell’entrata in vigore del suddetto decreto legislativo, il fa introdurre, vendere, far circolare, acquistare e detenere a qualsiasi titolo nel territorio del

•

un quantitativo di tabacco lavorato estero fino a 15 Kg convenzionali (art. 84, circostanziato dalla recidiva in contrabbando (art. 89), non costituisce ormai conseguente abolitio criminis dei fatti commessi prima del 4 ottobre 2024 (data di entra vigore del d.lgs. n. 141 del 2024).

1.2.Nel caso in disamina si contesta al ricorrente di aver detenuto nel 2018 a fin 6,8 chilogrammi di tabacchi lavorati esteri, quantitativo inferiore ai 15 Kg.

Non vi è dubbio, pertanto, che il caso oggetto del presente scrutinio abbia ad ogg condotta divenuta, per effetto della riforma del 2024, penalmente irrilevante.

Si impone, pertanto, l’annullamento senza rinvio della sentenza impugnata in fatto non è più previsto dalla legge come reato.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché il fatto non è previsto dalla legge

Così deciso all’udienza del 04/11/2025

Il Consigliere estensore

Il Presidente

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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