Calcolo pena base: errore e correzione in Cassazione

Un imputato, condannato in primo grado, si è visto riformare la pena in appello. Tuttavia, la Corte d’Appello, nel dichiarare un reato prescritto, ha commesso un errore nel ricalcolare la sanzione per il reato residuo, partendo da una base più alta di quella stabilita in primo grado. La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso, affermando che il calcolo pena base non può essere peggiorativo per l’imputato in assenza di appello del pubblico ministero. La Suprema Corte ha quindi annullato la sentenza e rideterminato direttamente la pena in misura inferiore.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 29 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Calcolo Pena Base: La Cassazione Annulla la Sentenza d’Appello per Errore di Calcolo

Il corretto calcolo pena base rappresenta un pilastro fondamentale del diritto penale, garantendo che la sanzione inflitta sia equa e conforme ai principi di legge. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ribadito l’importanza di questo principio, annullando una decisione della Corte d’Appello che aveva erroneamente rideterminato la pena in peius per l’imputato. Analizziamo insieme i dettagli di questo caso emblematico.

I Fatti del Processo

La vicenda processuale ha origine con una condanna emessa dal Tribunale di primo grado per reati di falso e per la violazione di una norma prevista dal codice antimafia (d.lgs. n. 159 del 2011). Il giudice aveva determinato la pena partendo da una base di quattro mesi di reclusione per il reato più grave.

La Riforma Parziale in Appello

Successivamente, la Corte d’Appello, investita del caso, ha parzialmente riformato la prima sentenza. In particolare, ha dichiarato l’estinzione per prescrizione del reato previsto dal codice antimafia. Tuttavia, nel ricalcolare la pena per il solo reato di falso residuo, la Corte territoriale ha commesso un errore cruciale: ha fissato una nuova pena base di sei mesi di reclusione, superiore a quella di quattro mesi stabilita in primo grado. Dopo aver applicato le attenuanti generiche, la pena finale è stata determinata in quattro mesi di reclusione.

Il Ricorso in Cassazione: il calcolo pena base contestato

L’imputato, tramite il suo difensore, ha proposto ricorso per cassazione, lamentando un vizio di motivazione e un’erronea applicazione della legge penale. Il fulcro del ricorso era proprio l’illegittimità dell’operato della Corte d’Appello. Quest’ultima, secondo la difesa, non avrebbe potuto fissare una pena base superiore a quella decisa dal primo giudice, specialmente in assenza di un’impugnazione da parte del pubblico ministero su quel punto. Si tratta di una violazione del principio del divieto di reformatio in peius, secondo cui la posizione dell’imputato non può essere peggiorata nel giudizio di appello promosso solo da lui.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha ritenuto il motivo di ricorso fondato. Gli Ermellini hanno chiarito che, una volta dichiarato estinto uno dei reati, la Corte d’Appello avrebbe dovuto procedere alla rideterminazione della pena per il reato residuo partendo obbligatoriamente dalla pena base fissata in primo grado, ovvero quattro mesi. L’aver fissato una nuova e più severa pena base di sei mesi ha costituito un palese errore di diritto, in violazione del principio devolutivo e del divieto di peggiorare la condizione dell’appellante.

Le Conclusioni: Annullamento e Rideterminazione della Pena

In virtù di queste considerazioni, la Suprema Corte ha annullato la sentenza impugnata senza rinvio. Avvalendosi della facoltà prevista dall’art. 620, comma primo, lett. l), del codice di procedura penale, la Cassazione ha proceduto direttamente alla rideterminazione della pena. Partendo dalla corretta pena base di quattro mesi e applicando la riduzione di un terzo per le attenuanti generiche (già riconosciute dalla Corte d’Appello), la pena finale è stata fissata in due mesi e venti giorni di reclusione. Questa decisione non solo corregge un errore di calcolo, ma riafferma un principio di garanzia fondamentale per l’imputato nel processo penale.

Se solo l’imputato appella una sentenza, la Corte d’Appello può aumentare la pena base stabilita in primo grado?
No. In assenza di un appello del pubblico ministero che contesti la mitezza della pena, la Corte d’Appello non può peggiorare la situazione dell’imputato (divieto di reformatio in peius), nemmeno partendo da una pena base più alta per poi ridurla con le attenuanti.

Cosa accade alla pena se uno dei reati per cui si è stati condannati viene dichiarato prescritto in appello?
La Corte d’Appello deve eliminare l’aumento di pena relativo al reato prescritto e ricalcolare la sanzione finale per i reati che rimangono. Questo ricalcolo, però, deve partire dalla pena base fissata in primo grado per il reato più grave non prescritto.

La Corte di Cassazione può modificare direttamente l’importo di una pena?
Sì, in casi specifici come questo, in cui non sono necessari ulteriori accertamenti sui fatti, la Corte di Cassazione può annullare la sentenza e rideterminare essa stessa la pena corretta, applicando i principi di diritto. Questo potere è previsto dall’art. 620, comma 1, lett. l), del codice di procedura penale.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 7 Num. 21683 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 7 Num. 21683 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME COGNOME

Relatore: NOME COGNOME

Data Udienza: 14/05/2025

SENTENZA

sul ricorso proposto da: NOME COGNOME nato a PALERMO il 08/04/1989

avverso la sentenza del 27/09/2024 della CORTE APPELLO di PALERMO

udita la relazione svolta dal Consigliere COGNOME;

MOTIVI DELLA DECISIONE

Con sentenza emessa il 9 dicembre 2021, il Tribunale di Palermo aveva condannato NOME, per i reati di cui agli artt. 477-482 cod. pen. e 75, comma 1, d.lgs. n. 159 del 2011, alla pena di anni cinque di reclusione, partendo dalla pena base, per il reato di cui agli artt. 477-482 cod. pen., di mesi quattro d reclusione, aumentata a mesi cinque di reclusione per la continuazione.

La Corte di appello di Palermo, con sentenza del 27 settembre 2024, ha parzialmente riformato la sentenza di primo grado, dichiarando l’estinzione per prescrizione del reato di cui all’art. 75, comma 1, d.lgs. n. 159 del 2011 e rideterminando la pena in mesi quattro di reclusione (così determinata: pena base mesi sei di reclusione; diminuita per le generiche a mesi quattro di reclusione).

Avverso la sentenza della Corte di appello, l’imputato ha proposto ricorso per cassazione, mediante il proprio difensore di fiducia.

2.1. Con unico motivo, il ricorrente lamenta i vizi di motivazione e di erronea applicazione della legge penale, sostenendo che la Corte di appello sarebbe incorsa in errore nel calcolo della pena, partendo dalla pena base di mesi sei di reclusione, anziché da quella fissata dal giudice di primo grado.

L’unico motivo di ricorso è fondato.

La pena base, invero, è stata erroneamente fissata in mesi sei di reclusione: una volta dichiarato estinto il reato di cui all’art. 75, comma 1, d.lgs. n. 159 d 2011, la Corte di appello, in mancanza di impugnazione della parte pubblica, avrebbe dovuto far riferimento alla pena base fissata dal giudice di primo grado in mesi quattro di reclusione.

Alla rideterminazione della pena, sulla base delle statuizioni del giudice di merito, può procedere direttamente questa Corte, ai sensi dell’art. 620, comma primo, lett. I, cod. proc. pen.

Dovendosi far riferimento alla pena base di mesi quattro di reclusione e avendo la stessa Corte di appello fissato in un terzo la diminuzione di pena per le generiche, la pena deve essere così rideterminata: pena base mesi quattro di reclusione; diminuita per le generiche alla pena di mesi due e giorni venti di reclusione.

La sentenza impugnata, dunque, deve essere annullata senza rinvio, con rideterminazione della durata della pena in mesi due e giorni venti di reclusione.

P.Q.M.

Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, limitatamente al trattamento sanzionatorio, rideterminando la pena in mesi due e giorni venti di reclusione.

Così deciso, 11 14 maggio 2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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