Bilanciamento circostanze: l'errore che annulla la pena

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza di condanna per bancarotta fraudolenta a causa di un errore nel bilanciamento circostanze. La Corte d’Appello aveva concesso le attenuanti generiche ma le aveva erroneamente ritenute equivalenti a un’aggravante inesistente, poiché l’imputato era stato assolto da uno dei reati contestati. Di conseguenza, la determinazione della pena è stata giudicata illegittima e rinviata per una nuova valutazione.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 20 febbraio 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Bilanciamento Circostanze: Quando un Errore Giudiziario Annulla la Pena

Un corretto bilanciamento delle circostanze è un pilastro fondamentale per la determinazione di una pena giusta ed equa. Ma cosa accade quando questo delicato processo si basa su un presupposto errato? La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 45617/2023, offre un chiaro esempio, annullando una condanna per bancarotta fraudolenta a causa dell’erronea applicazione di un’aggravante inesistente nel giudizio di bilanciamento. Analizziamo insieme i dettagli di questa importante decisione.

I Fatti di Causa

Il caso ha origine da una condanna per il reato di bancarotta fraudolenta per distrazione. In primo grado, il Tribunale aveva condannato l’imputato per questo delitto, ma lo aveva assolto dall’accusa di bancarotta fraudolenta documentale perché il fatto non sussisteva.

Successivamente, la Corte di Appello, in parziale riforma della prima sentenza, ha concesso all’imputato le circostanze attenuanti generiche. Tuttavia, nel determinare la pena, ha proceduto a un bilanciamento delle circostanze, ritenendo le attenuanti appena concesse equivalenti all’aggravante di aver commesso più fatti di bancarotta. Di conseguenza, la pena principale è stata fissata in tre anni di reclusione, corrispondente al minimo edittale per il reato base, senza applicare la riduzione prevista per le attenuanti.

Il Ricorso per Cassazione e l’Errato Bilanciamento delle Circostanze

Il difensore dell’imputato ha presentato ricorso in Cassazione, sollevando un unico e decisivo motivo: l’erroneità del bilanciamento delle circostanze operato dalla Corte territoriale. La difesa ha sostenuto che, poiché il Tribunale aveva assolto l’imputato dall’accusa di bancarotta documentale, l’unica condanna rimasta era quella per bancarotta per distrazione. Pertanto, l’aggravante di aver commesso più fatti di bancarotta non poteva essere applicata.

Di conseguenza, la Corte d’Appello aveva erroneamente bilanciato le attenuanti generiche con una circostanza aggravante di fatto inesistente nel caso specifico. Questa operazione aveva neutralizzato l’effetto benefico delle attenuanti, portando a una violazione della legge penale.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso fondato, accogliendo in pieno la tesi difensiva. Gli Ermellini hanno chiarito che il Tribunale aveva ritenuto l’imputato responsabile del solo delitto di bancarotta fraudolenta distrattiva. In questo contesto, la Corte d’Appello non avrebbe dovuto applicare l’aggravante prevista dall’art. 219, comma 2, n. 1 della legge fallimentare.

Il giudizio di equivalenza formulato dalla Corte territoriale è stato quindi censurato perché si basava su un presupposto giuridico errato. Bilanciando le attenuanti con un’aggravante non applicabile, i giudici di secondo grado hanno di fatto negato la riduzione di pena che sarebbe dovuta conseguire al riconoscimento delle attenuanti generiche, violando così l’art. 63 del codice penale.

La motivazione della sentenza impugnata, secondo la Cassazione, non permetteva di comprendere il percorso logico seguito per arrivare a una pena di tre anni, che appariva quindi priva di una corretta giustificazione legale.

Le Conclusioni

In conclusione, la Suprema Corte ha annullato la sentenza della Corte di Appello limitatamente al trattamento sanzionatorio, ovvero al giudizio di bilanciamento e alla determinazione della pena. Il caso è stato rinviato ad un’altra sezione della Corte d’Appello di Venezia per un nuovo giudizio sul punto. Il nuovo giudice dovrà ricalcolare la pena partendo dal riconoscimento delle circostanze attenuanti generiche, senza operare alcun bilanciamento con l’aggravante inesistente. Questa decisione riafferma un principio cruciale: la determinazione della pena deve fondarsi su una corretta applicazione della legge e un’analisi rigorosa delle circostanze effettivamente sussistenti, garantendo che ogni elemento, aggravante o attenuante, sia legittimamente considerato.

Quando è illegittimo il bilanciamento delle circostanze?
Il bilanciamento delle circostanze è illegittimo quando si basa su un presupposto giuridico errato, come considerare un’aggravante che non è applicabile al caso concreto perché, ad esempio, l’imputato è stato assolto dal reato che la prevedeva.

Cosa accade se un giudice concede le attenuanti ma le dichiara equivalenti a un’aggravante inesistente?
In questo caso, la determinazione della pena è illegale. L’effetto delle attenuanti viene ingiustamente neutralizzato e non viene applicata la riduzione di pena che spetterebbe per legge. La Corte di Cassazione, di conseguenza, annulla la sentenza su questo specifico punto.

La Corte di Cassazione può ricalcolare direttamente la pena in questi casi?
No, in un caso come questo la Corte di Cassazione non può rideterminare la pena. Ha stabilito che sono necessari ulteriori apprezzamenti di merito, incompatibili con il giudizio di legittimità. Pertanto, ha annullato la sentenza con rinvio a un’altra sezione della Corte d’Appello per una nuova e corretta valutazione.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 5 Num. 45617 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 5 Num. 45617 Anno 2023

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 28/09/2023

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOME NOME a ISOLA DELLA SCALA il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 27/10/2022 della CORTE APPELLO di VENEZIA

visti gli atti, il provvedimento impugNOME e il ricorso;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

uditi: il Sostituto Procuratore generale della Repubblica presso questa Corte di cassazione NOME COGNOME che si è riportata alla requisitoria in atti e ha chiesto di dichiarare inammissibile il ricorso; l’avvocato NOME COGNOME che, nell’interesse di NOME COGNOME, si è riportato ai motivi di ricorso e ha insistito per l’accoglimento;

RITENUTO IN FATTO

1. Con sentenza del 27 ottobre 2022 la Corte di appello di Venezia, all’esito dell’appello interposto da NOME COGNOME, in parziale riforma della pronuncia in data 17 settembre 2021 del Tribunale di Verona, ha concesso all’imputato le circostanze attenuanti generiche con giudizio di equivalenza, ha ridotto ad anni tre di reclusione la pena principale e ridetermiNOME in a tre la durata delle sanzioni accessorie fallimentari, confermando nel resto la prima decision che ne aveva affermato la responsabilità per il delitto di bancarotta fraudolenta per distrazion Il Tribunale aveva assolto il COGNOME, perché il fatto non sussiste, dall’imputazione di bancarot fraudolenta documentale.
2. Avverso la sentenza di secondo grado il difensore dell’imputato ha proposto ricorso per cassazione, formulando un unico motivo (di seguito esposto, nei limiti di cui all’art. 173, comma 1, disp. att. cod. proc. pen.), con il quale sub specie del viz o di motivazione – ha rappresentato che la Corte territoriale, in accoglimento dell’appello ha concesso le circostanze attenuanti generiche; tuttavia, erroneamente le ha bilanciate (con giudizio di equivalenza) con l’unica aggravante in contestazione, ossia l’aver commesso più fatti di bancarotta, erroneamente ritenuta nonostante il Tribunale avesse condanNOME l’imputato solo per bancarotta fraudolenta per distrazione, assolvendolo dall’imputazione di bancarotta fraudolenta documentale; e la motivazione della sentenza impugnata – che ha determiNOME la pena principale in tre anni di reclusione – non consentirebbe di comprendere il percorso logic seguito dalla Corte distrettuale al riguardo.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è fondato, nei termini che seguono.

1. Il Tribunale aveva ritenuto l’imputato responsabile del solo delitto di bancarot fraudolenta distrattiva, ragion per cui correttamente non aveva fatto applicazione dell contestata circostanza di cui all’art. 219, comma 2, n. 1, legge fall. Di conseguenza, la Cor di appello – nel riconoscere le attenuanti generiche – non avrebbe dovuto procedere al giudizio di bilanciamento che, in ragione della ritenuta equivalenza, depone nel senso che nella specie sia stata applicata la pena prevista per il reato di cui all’art. 216, comma 1, n. 1, cit misura minima di tre anni, senza compiere la prescritta riduzione ex art. 63, comma 1, cod. pen., ricorrendo pertanto una violazione della legge penale.
Ragion per cui la sentenza impugnata deve essere annullata, limitatamente al giudizio di bilanciamento tra le circostanze e alla determinazione della pena principale, con rinvio perché abbia luogo il relativo apprezzamento di merito, atteso che le argomentazioni svolte nella sentenza medesima e i dati in essa esposti non consentono a questa Corte di provvedere sul punto (ex art. 620, comma 1, lett. I), cod. proc. peri.) senza la necessità di svolgere ulterio accertamenti di fatto incompatibili con il giudizio di legittimità (cfr. Sez. U, n. 34
30/11/2017 – dep. 2018, COGNOME, Rv. 271831 – 01; Sez. 6, n. 12391 del 18/01/2018, Pupo, Rv. 272458 – 01).

Non vi è luogo a ridurre la durata delle sanzioni accessorie fallimentari (determinata i tre anni dalla Corte di merito) che non sono state oggetto di impugnazione.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata con rinvio per nuovo giudizio ad altra Sezione della Corte di appello di Venezia limitatamente al trattamento sanzioNOMErio.

Così deciso il 28/09/2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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