Associazione narcotraffico: stabilità e partecipazione

La Corte di Cassazione conferma la misura cautelare per un soggetto accusato di partecipazione ad un’associazione a delinquere narcotraffico. La sentenza chiarisce che per dimostrare la partecipazione non è necessario che il contributo del singolo sia ‘essenziale’ per la vita del gruppo, ma è sufficiente un apporto causalmente rilevante e un rapporto stabile, desumibile anche da acquisti seriali e a credito, pur se avvenuti in un breve arco temporale.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 14 settembre 2025 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Associazione a delinquere narcotraffico: i criteri per la partecipazione

Quando un acquirente abituale di sostanze stupefacenti può essere considerato un partecipe di un’associazione a delinquere narcotraffico? Una recente sentenza della Corte di Cassazione (n. 6734/2025) fornisce chiarimenti cruciali su questo tema, delineando i confini tra il singolo reato di spaccio e la più grave fattispecie associativa. La Corte ha stabilito che la stabilità del rapporto e la rilevanza del contributo economico sono elementi chiave, anche se la condotta si protrae per un breve periodo e il contributo non è ‘essenziale’ per la sopravvivenza del gruppo.

I fatti del caso

Il caso esaminato dalla Suprema Corte riguarda un individuo sottoposto a custodia cautelare in carcere perché ritenuto gravemente indiziato di far parte di un’associazione dedita al narcotraffico. Il suo ruolo sarebbe stato quello di ‘stabile acquirente’ di sostanze, che poi rivendeva in aree limitrofe. La difesa aveva presentato ricorso, sostenendo che gli acquisti, avvenuti in un arco temporale di pochi mesi (dieci occasioni in circa tre mesi), non fossero sufficienti a dimostrare un inserimento stabile nel sodalizio. Secondo il ricorrente, mancava la prova di un contributo consapevole e finalizzato alla vita e al rafforzamento dell’associazione, la cosiddetta affectio societatis.

La questione giuridica nell’associazione a delinquere narcotraffico

La questione centrale è stabilire quali elementi concreti trasformano un rapporto di fornitura di droga in una vera e propria partecipazione a un’associazione a delinquere narcotraffico. La difesa ha argomentato che, per essere considerato partecipe, il contributo di un soggetto dovrebbe essere ‘essenziale’, tale che la sua assenza comprometterebbe o destabilizzerebbe l’esistenza stessa dell’associazione. Inoltre, si contestava che un periodo di tempo così limitato potesse fondare un’accusa di partecipazione stabile e permanente.

Il contributo non ‘essenziale’ ma ‘causalmente rilevante’

La Corte di Cassazione ha rigettato la tesi difensiva, specificando un principio consolidato. Per integrare la partecipazione, non è necessario che il contributo dell’associato sia ‘essenziale’ o indispensabile. È invece sufficiente che sia ‘causalmente rilevante’ ai fini della conservazione o del rafforzamento dell’associazione. Nel caso di specie, il Tribunale aveva correttamente valorizzato come l’indagato, attraverso i suoi acquisti sistematici, assicurasse al gruppo introiti economici significativi (migliaia di euro a settimana), definiti ‘importanti’ per l’operatività del sodalizio e la realizzazione del suo programma criminoso.

Stabilità del rapporto e durata della condotta

Un altro punto cruciale affrontato dalla Corte è la durata della condotta. I giudici hanno affermato che anche un periodo di pochi mesi può essere sufficiente per ritenere integrata la partecipazione. Ciò che conta non è la durata in sé, ma il fatto che da essa si possa desumere l’esistenza di un ‘sistema collaudato’ al quale l’agente ha aderito consapevolmente. La serialità delle transazioni, la loro frequenza e il fatto che gli acquisti avvenissero a credito con pagamenti regolati periodicamente sono stati considerati indicatori di un vincolo stabile che trascende le singole operazioni di compravendita.

Le Motivazioni della Cassazione

La Corte ha ritenuto infondato il ricorso, confermando l’ordinanza del Tribunale del Riesame. Le motivazioni si basano su una corretta applicazione dei principi giurisprudenziali in materia. La sistematicità dell’approvvigionamento di cocaina e hashish, destinati non solo al consumo personale ma anche alla successiva commercializzazione, delinea un rapporto con il sodalizio di carattere stabile. L’elemento psicologico, ovvero la coscienza e volontà di partecipare attivamente al programma delittuoso, è stato desunto proprio dalla natura continuativa e strutturata del rapporto. La Corte ha ribadito che il vincolo associativo può sussistere anche tra soggetti con posizioni contrapposte nella catena del traffico (fornitori e compratori all’ingrosso), purché consapevoli del ruolo svolto nell’economia complessiva del fenomeno criminale. Il contributo economico costante fornito dal ricorrente è stato quindi ritenuto un apporto causalmente rilevante per la vita dell’associazione, sufficiente a configurare la gravità indiziaria per il reato contestato.

Conclusioni

La sentenza in esame consolida un importante principio: per essere considerati partecipi di un’associazione a delinquere narcotraffico, non è richiesta né un’anzianità di ‘servizio’ nel gruppo, né un ruolo apicale o ‘essenziale’. Ciò che rileva è l’inserimento stabile e consapevole nella struttura, dimostrabile attraverso un rapporto continuativo che apporta un contributo significativo agli scopi del sodalizio. Anche un acquirente sistematico, che garantisce un flusso di cassa costante, può essere considerato a tutti gli effetti un membro dell’organizzazione, con tutte le conseguenze penali che ne derivano.

Per configurare la partecipazione a un’associazione a delinquere narcotraffico, è necessario un rapporto di lunga durata con il gruppo?
No. La Corte di Cassazione ha chiarito che anche un periodo di osservazione breve è sufficiente per ritenere integrata la condotta di partecipazione, a condizione che gli elementi raccolti dimostrino l’esistenza di un sistema criminale consolidato a cui l’indagato ha aderito, anche per un tempo limitato.

Il contributo di un partecipe deve essere indispensabile per la sopravvivenza dell’associazione criminale?
No. Non è necessario che il contributo sia ‘essenziale’ al punto che, in sua assenza, l’associazione si sarebbe sciolta. È sufficiente che il contributo sia ‘causalmente rilevante’ per la permanenza della struttura e per la realizzazione del programma criminoso, come ad esempio assicurare introiti economici importanti e costanti al gruppo.

Quali elementi dimostrano la stabilità del rapporto tra un acquirente di droga e l’associazione che la vende?
La stabilità del rapporto emerge dalla serialità e frequenza delle transazioni, dalle quantità di sostanza e dal contenuto economico degli scambi. Secondo la Corte, un dato particolarmente significativo è l’acquisto a credito con pagamenti regolati periodicamente, poiché dimostra un vincolo che va oltre la singola compravendita.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 6 Num. 6734 Anno 2025

Penale Sent. Sez. 6 Num. 6734 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 16/12/2024

SENTENZA

sul ricorso proposto da:

COGNOME NOMECOGNOME nato a Tortorici il 31/05/1971

avverso la ordinanza emessa dal Tribunale di Messina in data 19/07/2024;

visti gli atti, il provvedimento impugnato ed il ricorso; udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME letta la requisitoria del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procura generale NOME COGNOME che ha concluso per l’inammissibilità del ricorso

RITENUTO IN FATTO

GLYPH Con il provvedimento in epigrafe, il Tribunale di Messina ha respinto il riesame proposto da NOME COGNOME avverso l’ordinanza pronunciata

dal Giudice per le indagini preliminari di Messina il 30 maggio 2024, applicati nei suoi confronti dalla custodia cautelare in carcere.

Il ricorrente è ritenuto gravemente indiziato del reato associativo di all’art. 74 d.P.R. 9 ottobre 1990, n. 309, per aver preso parte ad un’associa dedita al narcotraffico, retta dal clan COGNOME, con il ruolo di acquirente di sostanze, che rivendeva in Tortorici e aree limitrofe, nonché d commissione di una pluralità di reati fine.

Ha proposto ricorso l’indagato con atto a firma del difensore di fidu che, con un unico motivo – di seguito sintetizzato nei limiti strettamente nece alla motivazione, conformemente al disposto dell’art. 173 disp. att. cod. proc. – deduce violazione di legge nonché mancanza, contraddittorietà, manifest illogicità della motivazione, in relazione alla gravità indiziaria del reato asso

di cui all’art. 74 d.P.R. n. 309 del 1990.

il Tribunale ha ritenuto, anche stregua delle ammissioni del ricorrente, ch stesso abbia acquistato sostanza stupefacente dal medesimo sodalizio in die occasioni, tra il 4 aprile 2022 e il 18 luglio 2022, dunque per un ridotti periodo di tempo, e ha omesso di motivare in ordine all’incidenza della condot di lui sulla stabilità dell’associazione e sulla sua permanenza in vita.

Egli non avrebbe espresso in un contributo finalisticannente «proiettato a far p dell’associazione, connotato da affectio societatis; laddove, per giurisprudenza costante, affinché la fornitura abbia connotazioni di rilevanza, è necessario essa sia essenziale, così da potersi ipotizzare, attraverso un giudizio controfattuale, che, in mancanza, l’associazione vedrebbe compromessa o destabilizzata la sua stessa esistenza.

Sarebbe stato necessario ricostruire un durevole, ancorché non esclusivo, rappor di somministrazione.

Il Sostituto Procuratore generale, NOME COGNOME ha concluso nei termini riportati in epigrafe.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Il ricorso è infondato per le ragioni che di seguito si espongono.

L’ordinanza impugnata ha ricostruito il profilo della gravità indiziari partire dagli elementi strutturali e dalle modalità operative del sodalizio ded narcotraffico facente capo a Castorina, diffusamente illustrati nella premessa;

di seguito tratteggiato la sistematica attività di approvvigionamento di cocain hashish dal sodalizio, da parte del ricorrente, il quale acquistava a fini s consumo personale che di successiva commercializzazione a terzi nella zona di Tortorici. Ne danno conto i numerosi reati fine, dei quali COGNOME non ha contest la gravità indiziaria.

Proprio la serialità delle transazioni – emergente dalle risultanze intercettazioni ed anche alla luce delle ammissioni operate dal ricorrente – evoc un rapporto con il sodalizio avente carattere di tendenziale stabilità.

Sulla base di tale sostrato fattuale, è stata fatta corretta applicazio consolidati principi in tema di partecipazione al sodalizio dedito al narcotraffic Sul piano dell’elemento psicologico, è principio costante che il reato di associazi finalizzata al traffico di sostanze stupefacenti richiede coscienza e volon partecipare attivamente alla realizzazione dell’accordo e, quindi, del programm delittuoso, in modo stabile e permanente (cfr. Sez. 3, n. 27450 del 29/04/202 Aguì, Rv. 283351-04; Sez. 6, n. 28252 del 06/04/2017, COGNOME, Rv. 270564 01; Sez. 1, n. 30463 del 07/07/2011, COGNOME, Rv. 251012-01; Sez. 6, n. 5970 de 23/01/1997, COGNOME, Rv. 208306-01). Non è dubbio che l’esistenza di interessi conflittuali – o comunque non convergenti – tra i singoli componenti del sodaliz non assuma necessariamente valenza ostativa al riguardo: nell’ambito dell struttura organizzata non assumono difatti rilievo gli scopi soggettivi e perso perseguiti da ciascun partecipe, atteso che ciò che distingue la fattisp associativa è il mezzo con cui le diverse finalità personali vengono perseguite (S 6, n. 22046 del 13/12/2018, dep. 20/05/2019, COGNOME, Rv. 276068 – 02). Ne consegue che il vincolo associativo può essere ravvisato anche tra soggetti c rivestono posizioni contrapposte nella catena del traffico di stupefacenti (com fornitori all’ingrosso e i compratori dediti alla distribuzione al consumo); e pure tra soggetti che agiscono in gruppi separati, eventualmente in concorrenz tra loro, a condizione che i fatti costituiscano espressione di un prog indeterminato volto al fine comune del conseguimento del lucro da essi derivante e che gli interessati siano consapevoli del ruolo svolto nell’economia del fenomen associativo (Sez. 6, n. 20069 del 11/02/2008, Oidih, Rv. 239643). Corte di Cassazione – copia non ufficiale
Nella specie, opportunamente il Tribunale ha valorizzato durata, frequenza, quantità compravendute e contenuto economico delle transazioni ed il dato che il sodalizio – riguardato dalla prospettiva dei venditori – facesse affidamento rapporto di fornitura con il ricorrente, il quale assicurava introiti (migliaia settimanalmente) definiti “importanti” per l’operatività del gruppo e per realizzazione del programma criminoso, cui apportava un contributo causalmente rilevante.

Un dato estremamente significativo, da cui evincere che la reiterazione degli acquisti da parte dell’acquirente si colloca nell’ambito dell’esecuzione del programma associativo (Sez. 6, n. 28252 del 06/04/2017, COGNOME, Rv. 270564 – 01) e, dunque, costituisce attuazione di un vincolo che trascende il rapporto sinallagmatico delle singole operazioni – è costituito dal fatto che il ricorrente acquistava a credito dal gruppo criminale ed i suoi pagamenti venivano regolati periodicamente.

In ogni caso, si tratta di un contributo causalmente rilevante ai fini della permanenza della struttura, mentre non è necessario – come dedotto dal ricorrente – che esso sia anche essenziale, ossia che debba procedersi ad un giudizio di tipo controfattuale, al fine di verificare la capacità della stessa struttur di continuare ad operare, anche in mancanza di tale apporto.

Quanto alla estensione temporale delle condotte, deve osservarsi che viene in rilievo un periodo di pochi mesi di operatività, ma comunque congruo per ritenere integrata una condotta di partecipazione. Questa Corte di legittimità ha avuto modo di puntualizzare che, in tema di associazione a delinquere finalizzata al traffico di sostanze stupefacenti, ai fini della verifica degli elementi costituti della partecipazione al sodalizio, ed in particolare dell’ “affectio” di ciascun aderente ad esso, non rileva la durata del periodo di osservazione delle condotte criminose, che può essere anche breve, purché dagli elementi acquisiti possa inferirsi l’esistenza di un sistema collaudato al quale gli agenti abbiano fatto riferimento anche implicito, benché per un periodo di tempo limitato (v., tra le molte, Sez. 6, n. 42937 del 23/09/2021, Sermone, Rv. 282122 – 01).
Il rigetto del ricorso, che ne consegue, comporta la condanna del ricorrente, a norma dell’art. 616 cod. proc. pen., al pagamento delle spese del procedimento.

Sono demandati alla Cancelleria gli adempimenti comunicativi di cui all’art. 94, comma 1-ter, disp. att. cod. proc. pen.

P.Q.M.

Rigetta il ricorso e condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali.

Manda alla Cancelleria per gli adempimenti di cui all’art. 94, comma 1-ter, disp. att. cod. proc. pen.

Così deciso il 16 dicembre 2024 Il Consigliere estensore COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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