Aggravante transnazionalità: i limiti della Cassazione

La Corte di Cassazione ha affrontato il tema della corretta applicazione dell’aggravante transnazionalità in un caso di traffico di stupefacenti tra Spagna e Italia. Gli imputati erano stati condannati per l’importazione di hashish e marijuana, con l’applicazione dell’aggravante basata sulla semplice operatività di alcuni complici all’estero. La Suprema Corte ha annullato la sentenza sul punto, stabilendo che per configurare l’aggravante non basta la condotta tenuta fuori dai confini nazionali, ma serve la prova dell’apporto di un gruppo criminale organizzato operante in più Stati. Restano confermate le responsabilità penali per i reati principali, supportate da intercettazioni e sequestri.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 27 marzo 2026 in Diritto Penale, Giurisprudenza Penale, Procedura Penale

Aggravante transnazionalità: i chiarimenti della Cassazione

L’applicazione dell’aggravante transnazionalità nei reati di traffico di stupefacenti richiede criteri rigorosi che vanno oltre la semplice presenza di complici all’estero. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha ridefinito i confini di questa circostanza, offrendo spunti fondamentali per la difesa penale in contesti internazionali.

Il caso: importazione di stupefacenti dalla Spagna

La vicenda trae origine da una serie di importazioni di hashish e marijuana effettuate dalla Spagna verso il territorio italiano. I giudici di merito avevano condannato diversi soggetti, ritenendo che la condotta di alcuni correi operanti in territorio spagnolo fosse sufficiente a integrare l’aggravante transnazionalità prevista dall’art. 61-bis del Codice Penale. Gli imputati hanno proposto ricorso, contestando sia la ricostruzione dei fatti basata sulle intercettazioni, sia la sussistenza tecnica dell’aggravante stessa.

La prova del reato e la doppia conforme

Per alcuni dei ricorrenti, la difesa ha tentato di scardinare l’accertamento dei fatti storici. Tuttavia, la Cassazione ha ricordato il principio della cosiddetta doppia conforme: quando la sentenza di appello si salda con quella di primo grado nei criteri di valutazione delle prove, il controllo di legittimità è limitato. Nel caso specifico, le conversazioni captate e i sequestri effettuati hanno costituito un quadro probatorio solido e coerente, rendendo inammissibili le lamentele sulla responsabilità penale.

La decisione della Cassazione sull’aggravante transnazionalità

Il punto centrale della decisione riguarda l’errore di diritto compiuto dalla Corte d’Appello nella qualificazione dell’aggravante transnazionalità. La Suprema Corte ha accolto i ricorsi limitatamente a questo aspetto, sottolineando come la motivazione dei giudici di secondo grado fosse carente e giuridicamente errata.

Oltre la mera operatività all’estero

Secondo gli Ermellini, non è sufficiente che il reato sia stato commesso in parte all’estero o che alcuni partecipanti si trovino fuori dall’Italia. L’aggravante transnazionalità richiede un elemento aggiuntivo: il contributo causale di un gruppo criminale organizzato che sia impegnato in attività illecite in più di uno Stato. Senza la prova dell’esistenza di tale struttura organizzata internazionale, l’aggravante non può essere applicata.

Le motivazioni

Le motivazioni della Cassazione si fondano su un’interpretazione rigorosa dell’art. 61-bis c.p. La Corte ha rilevato che i giudici di merito si erano limitati a enfatizzare l’aspetto geografico della condotta (l’azione in Spagna), trascurando di accertare l’esistenza oggettiva di un gruppo organizzato. La giurisprudenza consolidata richiede infatti che il reato sia determinato o agevolato dall’apporto di una struttura criminale distinta e strutturata, non essendo sufficiente il semplice concorso di persone nel reato, anche se distribuite in nazioni diverse.

Le conclusioni

In conclusione, la sentenza è stata annullata limitatamente alla configurabilità dell’aggravante transnazionalità, con rinvio alla Corte d’Appello per un nuovo esame su questo specifico punto. Per il resto, le condanne sono diventate irrevocabili. Questa decisione ribadisce che nel diritto penale moderno la precisione tecnica nella contestazione delle aggravanti è essenziale: la proiezione internazionale di un reato non coincide automaticamente con la transnazionalità giuridica, richiedendo sempre una prova rigorosa dell’organizzazione criminale sottostante.

Quando si applica l’aggravante della transnazionalità?
Si applica quando un reato è commesso con il contributo di un gruppo criminale organizzato che opera in più di uno Stato, non bastando la semplice presenza di complici all’estero.

Cosa succede se la sentenza di appello conferma quella di primo grado?
Si verifica la cosiddetta doppia conforme, che rende molto difficile contestare in Cassazione la ricostruzione dei fatti e la valutazione delle prove già effettuate nei due gradi precedenti.

Qual è l’importanza delle intercettazioni in questi processi?
Le intercettazioni, se riscontrate da sequestri o confessioni, costituiscono una prova fondamentale per ricostruire le modalità organizzative e le responsabilità dei singoli partecipanti al traffico di droga.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Penale Sez. 4 Num. 49483 Anno 2023

Penale Sent. Sez. 4 Num. 49483 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data Udienza: 26/09/2023

SENTENZA

sui ricorsi proposti da: COGNOME NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA COGNOME NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA COGNOME NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA COGNOME NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA COGNOME NOME nato a PALERMO il DATA_NASCITA

avverso la sentenza del 11/10/2022 della CORTE APPELLO di PALERMO

visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;

udita la relazione svolta dal Consigliere NOME COGNOME;

udito il Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore COGNOME, che ha concluso nel senso dell’inammissibilità dei ricorsi;

udito l’avvocato COGNOME NOME per COGNOME e, in forza di delega dell’AVV_NOTAIO. COGNOME NOME, per COGNOME NOME, che ha insistito nell’accoglimento dei ricorsi; udito l’AVV_NOTAIO COGNOME NOME, per COGNOME NOME, che ha insistito per l’accoglimento del ricorso;

udito l’AVV_NOTAIO, per COGNOME e, con delega dell’AVV_NOTAIO, per COGNOME, che ha chiesto l’accoglimento del ricorso;

RITENUTO IN FATTO

La Corte d’appello di Palermo, con il provvedimento indicato in epigrafe, in parziale riforma della sentenza di primo grado, ha confermato la responsabilità di NOME COGNOME, NOME COGNOME (a eccezione del capo 5), NOME COGNOME, NOME COGNOME e NOME COGNOME per importazioni dalla Spagna di hashish e marijuana, confermando altresì, per quanto ancora rileva in questa sede, la sussistenza delle circostanze aggravanti di cui agli artt. 73, comma 6, d.P.R. n. 309 del 1990, e 61-bis cod. pen., ritenute però, insieme alle considerate recidive, equivalenti alle circostanze attenuanti generiche.
Avverso la sentenza d’appello sono stati proposti distinti ricorsi negli interessi dei citati imputati, con articolazione dei motivi di seguito enunciati nei limiti strettamente necessari per la motivazione (ex art. 173, comma 1, disp. att. cod. proc. pen.).

2.1. Circa la posizione di NOME COGNOME, NOME COGNOME e NOME COGNOME si deducono vizio cumulativo di motivazione nonché violazione di legge (art. 61-bis cod. pen.) in merito alle questioni di cui ai motivi d’appello sindacanti la configurabilità dell’aggravante della transnazionalità, con riferimento a tutti capi d’imputazione, in quanto argomentata dalla mera condotta tenuta all’estero (in Spagna) da taluni correi, peraltro, nonostante l’assoluzione (sin dal primo grado) per le ascritte fattispecie ex art. 74 d.P.R. n. 309 del 1990. La Corte territoriale, in particolare, si sarebbe limitata alla mera enfatizzazione dell’aspetto per cui alcuni degli autori dell’importazione avrebbero agito dall’estero. Così motivando sarebbe stato sostanzialmente violato il principio per cui la circostanza in oggetto non sarebbe ravvisabile sulla base esclusivamente d’una espansione dell’attività criminosa in territorio estero, occorrendo che la commissione del reato sia stata determinata o anche solo agevolata, in tutto o in parte, dall’apporto di un RAGIONE_SOCIALE criminale organizzato, distinto da quello cui è riferibile il reato, impegnato in attività illecite in più di uno stato (Girg sindaca anche la sussistenza dell’elemento soggettivo in merito alla detta circostanza).
2.2. Nell’interesse di NOME COGNOME è stato proposto ricorso fondato su cinque motivi.

2.2.1. Con il primo motivo si deduce l’omessa motivazione e comunque il vizio cumulativo di motivazione in merito alla ritenuta responsabilità dell’imputato con riferimento alle fattispecie ascritte.

La Corte territoriale avrebbe fatto un mero rinvio per relationem agli esiti delle intercettazioni oltre che ritenuto la confessione di COGNOME, comunque

di per sé inidonea a sostenere l’accusa, tale da rilevare con riferimento a tutti i reati ascrittigli, nonostante la stessa avesse avuto riguardo, a dire del ricorrente, ai soli reati commessi fino al decesso di suo padre /avvenuto il 10 dicembre 2018, con esclusione quindi dei capi 14 e 15, a cui l’imputato, per sua stessa ammissione, avrebbe fornito aiuto economico proprio mediante la spedizione dello stupefacente dalla Spagna.

2.2.2. Con il secondo motivo si ripropongono, sostanzialmente, le censure mosse dagli altri imputati in merito alla configurabilità dell’aggravante della transnazionalità; con la terza censura, si deduce l’omessa motivazione in merito all’operato aumento per la recidiva e, infine, con i motivi quarto e quinto, si prospetta l’omessa motivazione, rispettivamente, in merito alla dedotta eccessività della pena determinata per il reato ritenuto più grave (capo 10) e in ordine agli aumenti per la continuazione con le altre fattispecie (capi 11, 12, 13 e 14).
2.3. Nell’interesse di NOME COGNOME è stato proposto ricorso fondato su quattro motivi.

2.3.1. Con i primi due motivi si deducono, oltre che l’omessa motivazione, vizio cumulativo di motivazione in merito alla ritenuta responsabilità per i reati di cui ai capi 1 e 2, in quanto motivata in ragione degli esiti delle intercettazioni e della confessione dell’imputato ma in assenza di riscontri emergenti da sequestri, nonostante la natura di reati di pericolo ip concreto di quelli di cui in rubrica.

2.3.2. Con il quarto motivo si ripropongono, sostanzialmente, le censure mosse dagli altri imputati in merito alla configurabilità dell’aggravante della transnazionalità che, comunque, «ingloba in sé» la ritenuta circostanza aggravante di cui all’art. 73, comma 6, d.P.R. n. 309 del 1990, con conseguente applicabilità dell’art. 68 cod. proc pen., come sostenuto dal ricorrente con il terzo motivo di ricorso.

Le parti hanno discusso e concluso nei termini di cui in epigrafe.

CONSIDERATO IN DIRITTO

Merita accoglimento, nei termini di seguito specificati, la sola censura, mossa da tutti i ricorrenti, in ordine alla configurabilità dell’aggravante dell transnazionalità.

Sono invece infondate le altre doglianze dedotte da NOME COGNOME e da NOME COGNOME, le cui trattazioni sono logicamente prioritarie, anche al netto dell’inammissibile tentativo di sostituire proprie valutazioni a quelle dei giudici d

merito, anche di natura probatoria e inerenti alla lettura degli esiti delle intercettazioni

Circa le posizioni di NOME COGNOME NOME e NOME COGNOME, gli unici imputati che articolano censure in merito all’accertamento dei fatti storici, occorre ribadire che ai fini del controllo di legittimità sul vizio di motivazione ricorre la cd. «doppia conforme» quando, come nella specie, la sentenza di appello, nella sua struttura argomentativa, si salda con quella di primo grado sia attraverso ripetuti richiami a quest’ultima sia adottando gli stessi criteri utilizza nella valutazione delle prove, con la conseguenza che le due sentenze possono essere lette congiuntamente costituendo un unico complessivo corpo decisionale (si vedano in merito, ex plurimis: Sez. 2, n. 37295 del 12/06/2019, E., Rv. 277218; Sez. 3, n. 44418 del 16/17/2013, COGNOME, Rv. 257595; Sez. 3, n. 13926 del 01/12/2011, dep. 2012, COGNOME, Rv. 252615; in termini più generali, in merito alla legittimità della motivazione per relationem, Sez. U, 17 del 21/06/2000, COGNOME, Rv. 216664).
2.1. Orbene, pur se sul punto succinta, la motivazione della sentenza impugnata, proprio saldandosi con quella di primo grado, in considerazione altresì di motivi d’appello prospettanti circostanze già esaminate e ampiamente chiarite nella decisione impugnata, valorizza le dichiarazioni auto ed eteroaccusatorie rese dagli imputati, su cui si diffondono i giudici di merito, riscontrate oltre che da eseguiti sequestri di sostanze stupefacenti, in dette occasioni sottoposte ad analisi, come per i capi 3, contestato a COGNOME, e per i capi 13, 14 e 15, contestati a COGNOME, anche lette con la lente di arresti eseguiti a riscontro e di altri innumerevoli elementi probatori.
Il riferimento è, in particolare, a quelli emergenti dalle conversazioni captate, minuziosamente evidenziati dal giudice di primo grado e a cui rinvia la Corte d’appello per i riportati contenuti, tali sostanzialmente da «fotografare» le importazioni, i partecipi e modalità organizzative, con riferimento anche alle condotte tenute da NOME COGNOME e NOME COGNOME e, da quest’ultimo, protrattesi dopo il decesso del proprio genitore.

2.2. Premesso quanto innanzi, quanto alla posizione di NOME COGNOME e alle doglianze di cui al primo motivo di ricorso, i giudici di merito hanno ritenuto accertate le importazioni in Italia, dalla Spagna, di sei partite di hashish (di cui ai capi 10, 11, 12, 13 e 14) compiute dall’imputato in concorso con NOME COGNOME (tratto in arresto in flagranza del reato ascritto al capo 15) e, limitatamente agli addebiti ascritti ai capi 10) e 11), in concorso anche con NOME COGNOME, padre del citato NOME (deceduto il 10 dicembre 2018).
2.2.1. Il giudice di primo grado, dopo aver ricostruito le fattispecie specifiche condotte di NOME COGNOME, sulla base degli analizzati es delle conversazioni captate e dei riscontri costituiti dai sequestri, ha rite quadro probatorio ulteriormente cristallizzatosi nel senso della responsabilità ricorrente in ragione delle dichiarazioni confessorie rese tanto dallo stesso, la sua attività di spedizione dello stupefacente dalla Spagna, quanto NOME COGNOME, riscontrate a vicenda oltre che dagli esiti delle inda tecniche. Già la sentenza di primo grado sostanzialmente considera e confuta l tesi difensiva, riproposta in appello e ivi decisa con sentenza sul punto aggre dal ricorrente, per cui NOME COGNOME avrebbe ammesso solo gli addebiti commessi prima del decesso del genitore e non anche quelli contestati con riferimento a epoca successiva, cioè non anche le importazioni ascritte ai capi e 15. Il giudice di primo grado sul punto, ritenendo non veritiero quanto addot dall’imputato circa l’aver tenuto le condotte contestate per pagare il funerale proprio padre, chiarisce difatti che si è trattato di condotte tenute dall’ ricorrente in tempo sia antecedente al 1° dicembre 2018, data del decesso d NOME COGNOME, sia in epoca ampiamente successiva.
Sull’apparato motivazionale di cui innanzi si innesta quello di secondo grado La Corte territoriale muove dal tenore delle conversazioni captate anch successivamente al decesso di NOME COGNOME, fedelmente riprodotte nella sentenza di primo grado e caratterizzate da linguaggio ritenuto non cript ma esplicito, oltre che delle dichiarazioni auto ed etero-accusatorie res NOME COGNOME e NOME COGNOME, riscontrate vicendevolmente oltre che dagli esiti delle dette indagini tecniche.

Ne consegue, dunque, la percepibilità dell’iter logico-giuridico sotteso a ritenuta responsabilità del ricorrente con riferimento a tutte le fattispecie, fonda sugli esiti delle captate conversazioni e comunicazioni/ oltre che su dichiarazioni sostanzialmente convergenti rese dai due correi e lette alla luce dati emergenti dagli esiti delle indagini tecniche, sia antecedenti che succes al decesso del padre di NOME COGNOME.

2.2.2. Parimenti dicasi con riferimento alle censure mosse da COGNOME, con i motivi terzo e quarto, circa la commisurazione giudiziale della pena, ta in generale quanto in ordine alla ritenuta recidiva.

Il riferimento è alla diffusa e minuziosa motivazione del giudice di prim grado (pag. 93 e 94), che esclude la qualificazione dell’accertata recidiva c te,ssere -leiterata ma evidenzia l’apprezzamento dei precedenti penali in termini d «grave» «capacità criminale» del reo.

Su tale apparato motivazionale, in considerazione altresì di motivi d’appel prospettanti circostanze già esaminate e ampiamente chiarite nella decision

impugnata, sostanzialmente poggia la commisurazione giudiziale della pena in sede d’appello, effettuata (pag. 19) all’esito della ritenuta sussistenza delle circostanze attenuanti generiche e dell’operato bilanciamento, in termini di equivalenza, con l’applicata recidiva.

2.3. Inconferenti sono anche le doglianze sulle quali si fondano i primi due motivi del ricorso proposto nell’interesse di NOME COGNOME, deducenti l’omessa motivazione e comunque il vizio cumulativo dell’apparato argomentativo sotteso alla ritenuta responsabilità per i reati di cui ai capi 1 e 2 (con esclusione, dunque, di censure in merito all’accertamento di responsabilità circa i capi 3 e 4).

I giudici di merito, invero, con motivazione tutt’altro che omessa oltre che coerente e non manifestamente illogica, muovono dagli innumerevoli elementi emergenti delle conversazioni captate, in merito alla cui valutazione il ricorrente neanche deduce vizi della sentenza impugnata. Gli elementi probatori emergenti dalle dette indagini tecniche, peraltro, sono stati valutati con la lente degli esiti dei servizi di polizia giudiziaria eseguiti a riscontro, conducenti anche al sequestro dello stupefacente ascritto con il capo 3, ulteriore chiave di lettura del conversato, e all’accertamento degli spostamenti dell’imputato dall’Italia a Barcellona per le importazioni di stupefacente, riscontranti, peraltro, le dichiarazioni confessorie rese dal NOME COGNOME.
Come innanzi anticipato, è invece fondata, per le seguenti assorbenti considerazioni, la censura, comune a tutti i ricorrenti, con la quale si deducono violazione di legge (art. 61-bis cod. pen.) e vizio di motivazione in merito alla ritenuta configurabilità dell’aggravante della transnazionalità con riferimento alle accertate importazioni.

3.1. Deve effettivamente rilevarsi che la Corte territoriale, peraltro neanche motivando in ordine all’esistenza oggettiva del «RAGIONE_SOCIALE organizzato» (in merito alla quale, per una sintesi della giurisprudenza, si veda, tra le più recenti, Sez. 2, n. 11957 del 27/01/2023, Valeriani, Rv. 284445), erroneamente, argomenta la sussistenza dell’aggravante in oggetto dalla mera circostanza per cui per le importazioni taluni concorrenti abbiano operarop all’estero, laddove, invece, ai sensi dell’art. 61-bis cod. pen. è necessario l’apporto causale di un «RAGIONE_SOCIALE criminale organizzato», impegnato in attività criminali in più Stati.
3.2. Come ribadito in fattispecie sostanzialmente sovrapponibile alla presente da Sez. 4, n. 49411 del 26/10/2022, COGNOME, in motivazione, è quindi necessario, ai fini della configurabilità della circostanza in esame, che alla commissione del reato oggetto di aggravamento abbia dato il suo contributo causale (esterno) un RAGIONE_SOCIALE dedito ad attività criminali a livello internazionale,

non essendo sufficiente la mera operatività all’estero di uno o più concorrenti nel reato (in merito alla c.d. aggravante della transnazionalità si vedano altresì, ex plurimis: Sez. U, n. 18374 del 31/01/2013, COGNOME, Rv. 255034, e Sez. 3, n. 23896 del 19/06/2016, COGNOME, Rv. 267440, con riferimento al previgente art. 4 della I. n. 146 del 2006, nonché, tra le più recenti, Sez. 3, n. 10116 del 24/11/2020, dep. 2021, Ausili, Rv. 281481).

In conclusione, la sentenza impugnata deve essere annullata con riferimento a tutti i ricorrenti e limitatamente all’aggravante di cui all’art. 61-bis cod. pen., con rinvio per nuovo giudizio sul punto ad altra Sezione della Corte d’appello di Palermo, e devono essere rigettati nel resto i ricorsi di NOME COGNOME e di NOME COGNOME, con conseguente dichiarazione d’irrevocabilità della declaratoria di responsabilità di tutti gli imputati ex art. 62 cod. proc. pen.

P.Q.M.

Annulla la sentenza impugnata limitatamente all’aggravante di cui all’art. 61-bis c.p. e rinvia, per nuovo giudizio sul punto, ad altra Sezione della Corte di appello di Palermo. Rigetta nel resto i ricorsi di COGNOME NOME e di COGNOME NOME. Dichiara l’irrevocabilità della declaratoria di responsabilità di tutti gli imputati.

Così deciso il 26 settembre 2023

President / e

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