Termine di decadenza: quando inizia a decorrere?

La Cassazione chiarisce che il termine di decadenza di 120 giorni per impugnare la mancata iscrizione negli elenchi dei lavoratori agricoli decorre dalla definitività del provvedimento amministrativo, indipendentemente dal tipo di ricorso esperito o da eventuali errori informativi dell’Ente Previdenziale. L’appello della lavoratrice è stato respinto.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 ottobre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Termine di Decadenza: Quando Inizia a Scadere il Diritto di Agire?

Nel mondo del diritto, i tempi sono tutto. Rispettare una scadenza può fare la differenza tra veder riconosciuto un proprio diritto e perderlo per sempre. Un concetto fondamentale in questo ambito è il termine di decadenza, un limite temporale perentorio imposto dalla legge per l’esercizio di un diritto. Con la recente Ordinanza n. 381/2024, la Corte di Cassazione ha offerto un importante chiarimento su quando questo termine inizia a decorrere in materia previdenziale, specificamente per i lavoratori agricoli.

I Fatti del Caso: Una Lavoratrice contro l’Ente Previdenziale

Una lavoratrice si è vista negare l’iscrizione negli elenchi dei lavoratori agricoli da parte dell’Ente Previdenziale. Dopo aver perso sia in primo grado che in appello, ha presentato ricorso in Cassazione. Il fulcro della sua difesa era la contestazione del termine di decadenza applicato dai giudici di merito. Secondo la lavoratrice, i giudici avevano errato nel ritenere applicabile la decadenza prevista da una normativa specifica (art. 22 D.L. 7/70), sostenendo che il suo caso rientrasse in un’altra procedura amministrativa.

La Corte d’Appello aveva confermato la decisione del Tribunale, stabilendo che il termine di 120 giorni per agire in giudizio era ormai trascorso, rendendo inammissibile la domanda della lavoratrice.

La Decisione della Corte sul Termine di Decadenza

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso della lavoratrice, confermando le sentenze precedenti e consolidando un principio di diritto di notevole importanza. I giudici hanno stabilito che la decorrenza del termine di decadenza non dipende dal tipo di procedura amministrativa attivata dal cittadino.

Indipendenza dal Comportamento delle Parti

Il punto centrale della decisione è che l’istituto della decadenza ha carattere pubblicistico. Ciò significa che è posto a tutela di un interesse generale di certezza dei rapporti giuridici e non può essere condizionato o modificato dal comportamento delle singole parti. Di conseguenza, il termine per impugnare un provvedimento decorre dal momento in cui esso diventa definitivo, a prescindere dal percorso amministrativo seguito.

Un provvedimento diventa definitivo in diverse situazioni:
1. Per mancato o tardivo ricorso amministrativo da parte del privato.
2. A seguito di una decisione amministrativa su un ricorso presentato.
3. Per il decorso dei termini previsti per la conclusione del procedimento (silenzio-rigetto).

Irrilevanza dell’Errore Informativo dell’Amministrazione

La Corte ha inoltre precisato che anche un’eventuale indicazione erronea fornita dall’amministrazione sul tipo di ricorso da esperire è irrilevante ai fini della decorrenza della decadenza. Il termine di 120 giorni previsto dall’art. 22 del D.L. 7/70 scatta comunque dalla data in cui il provvedimento di non iscrizione o cancellazione dagli elenchi è divenuto definitivo. L’unica tutela per il cittadino in caso di informazioni inesatte è la possibilità di chiedere un eventuale risarcimento del danno, ma non la sospensione o l’annullamento del termine perentorio.

Le Motivazioni della Sentenza

Le motivazioni della Cassazione si fondano sulla necessità di garantire la stabilità e la certezza dei provvedimenti amministrativi. L’istituto della decadenza serve proprio a questo: a consolidare gli effetti di un atto dopo un certo periodo di tempo, evitando che le situazioni giuridiche rimangano incerte all’infinito. Permettere che il comportamento del privato o gli errori dell’amministrazione possano influenzare questo termine minerebbe alla base la funzione stessa della decadenza.

La Corte ribadisce che il termine decorre ‘per espressa previsione normativa’ dalla definitività del provvedimento. Qualunque sia la causa che ha reso definitivo l’atto (mancata impugnazione, decisione su ricorso, silenzio), da quel momento scatta il conto alla rovescia per l’azione giudiziaria.

Le Conclusioni

Questa ordinanza rafforza un principio fondamentale: la vigilanza e la tempestività sono essenziali per la tutela dei propri diritti. I lavoratori e i loro consulenti devono prestare la massima attenzione ai termini perentori stabiliti dalla legge per impugnare i provvedimenti degli enti previdenziali. L’inizio del termine di decadenza è ancorato a un dato oggettivo – la definitività del provvedimento amministrativo – e non può essere messo in discussione invocando un diverso iter procedurale o presunti errori informativi da parte dell’ente. La decisione della Corte di Cassazione serve da monito: una volta che un provvedimento è definitivo, il tempo per agire in giudizio è limitato e non ammette deroghe.

Da quale momento inizia a decorrere il termine di decadenza di 120 giorni per impugnare la non iscrizione negli elenchi dei lavoratori agricoli?
Il termine di decadenza decorre dalla data del provvedimento amministrativo definitivo di non iscrizione o cancellazione, quale che sia la causa della sua definitività (es. mancato ricorso, decisione su ricorso, silenzio-rigetto).

Se l’amministrazione fornisce informazioni errate sul tipo di ricorso da presentare, il termine di decadenza viene sospeso o modificato?
No, il termine di decadenza decorre ugualmente. La Corte ha chiarito che un’eventuale indicazione erronea da parte dell’amministrazione è irrilevante ai fini della decorrenza, ferma restando la possibilità per il cittadino di chiedere un risarcimento del danno, se ne ricorrono i presupposti.

Il tipo di procedura amministrativa scelta dal cittadino influisce sulla decorrenza del termine di decadenza?
No, la Corte ha stabilito che la decorrenza del termine di decadenza non dipende dal tipo di procedimento amministrativo attivato dalla parte, poiché l’istituto decadenziale ha carattere pubblicistico e non può essere condizionato dal comportamento dei privati.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 381 Anno 2024

Civile Ord. Sez. L Num. 381 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 05/01/2024

ORDINANZA

sul ricorso 27450-2020 proposto da:

COGNOME NOME, elettivamente domiciliata in ROMA, INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME rappresentata e difesa dall’avvocato COGNOME

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliato in ROMA, INDIRIZZO presso l’Avvocatura Centrale dell’Istituto, rappresentato e difeso dagli avvocati NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME;

Oggetto

R.G.N. 27450/2020

COGNOME

Rep.

Ud. 25/10/2023

– controricorrente –

avverso la sentenza n. 513/2020 della CORTE D’APPELLO di NAPOLI, depositata il 18/02/2020 R.G.N. 699/2016;

udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 25/10/2023 dal Consigliere Dott. NOME COGNOME

RITENUTO CHE:

Con sentenza del 18.2.20 la corte d’appello di Napoli ha confermato la sentenza del tribunale di Benevento, che aveva ritenuto la decadenza ex articolo 22 decreto legge 7/70, convertito in legge 83/70, applicabile anche ai provvedimenti definitivi sulla base di procedure ex decreto legislativo 124/04 in caso di silenzio-rigetto su ricorso al comitato regionale di cui all’articolo 17 della legge citata.

Avverso tale sentenza ricorre la lavoratrice per un motivo, cui resiste l’Inps con controricorso.

Il Collegio, all’esito della camera di consiglio, si è riservato il termine di giorni sessanta per il deposito del provvedimento.

CONSIDERATO CHE:

Il motivo deduce violazione degli articoli 22 citato e dell’articolo 17 del richiamato decreto legislativo 124 nonché 14 preleggi, per avere la corte territoriale

applicato la decadenza con riferimento ad un procedimento amministrativo diverso da quello contemplato dalla legge, che prevedeva ricorso alla commissione provinciale per la manodopera agricola ex articolo 11 decreto legislativo 375 del 1993; in subordine, la parte solleva questione di legittimità costituzionale del combinato disposto degli articoli 22 e 17 predetti.

Il motivo è infondato: la decorrenza del termine di decadenza non dipende dal tipo di procedimento amministrativo attivato dalla parte, non essendo l’istituto decadenziale, di carattere pubblicistico, condizionabile dal comportamento delle parti (cfr., pur con riferimento al diverso termine di cui all’art. 47 del d.P.R. n. 639 del 1970, nel testo modificato dall’art. 4 del d.l. n. 384 del 1992 del convertito, con modificazioni, nella legge n. 438 del 1992, Sez. L, Sentenza n. 7527 del 29/03/2010, Rv. 612848 -01).
Il termine decorre infatti -per espressa previsione normativadalla definitività del provvedimento amministrativo, che può formarsi sia per mancato o tardivo ricorso amministrativo del privato, sia per decisione amministrativa sul ricorso, sia infine per decorso dei termini per la stessa.

Per le medesime ragioni già evidenziate, irrilevante è altresì l’eventuale indicazione erronea fornita dall’amministrazione alla parte sul tipo di ricorso amministrativo da esperire, operando in ogni caso il

termine decadenziale dal provvedimento amministrativo definitivo, quale che sia la ragione della definitività, e salvo naturalmente il risarcimento eventuale del danno cagionato dall’amministrazione che abbia fornito informazioni inesatte, ove ne ricorrano i presupposti.

Può dunque affermarsi che il termine di decadenza di 120 giorni previsto dall’articolo 22 del decreto legge 7/70, convertito in legge 83/70, decorre dalla data del provvedimento amministrativo definitivo di non iscrizione o cancellazione dagli elenchi dei lavoratori agricoli, quale che sia la causa della definitività di esso.

Spese secondo soccombenza, non essendovi i presupposti per l’applicazione del regime di esenzione dal pagamento delle spese processuali previsto dall’art. 152 disp. att. c.p.c., in considerazione dell’oggetto della domanda che ha ad oggetto esclusivo l’accertamento del rapporto di lavoro e non anche la spettanza di prestazioni previdenziali conseguenti dal detto accertamento (Sez. L, Sentenza n. 16676 del 04/08/2020, Rv. 658638 -01).

Sussistono i presupposti per il raddoppio del contributo unificato, se dovuto.

p.q.m.

Rigetta il ricorso.

Condanna la ricorrente al pagamento delle spese di lite, che si liquidano in euro 3.000 per compensi professionali ed euro 200 per esborsi, oltre a spese generali al 15% ed

accessori come per legge.

Ai sensi dell’art. 13, comma 1 quater, del DPR n.115/02 dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte del ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato, pari a quello previsto per il ricorso, a norma del comma 1 bis dello stesso art. 13, se dovuto.

Così deciso oggi in Roma, nella camera di consiglio del 25

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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