Sanzione lite temeraria: quando va motivata?

Alcuni cittadini, dopo aver perso una causa, chiedono un indennizzo per la sua eccessiva durata. La loro richiesta viene respinta e vengono condannati a una sanzione per lite temeraria. La Cassazione conferma la legittimità della sanzione ma annulla la decisione per mancanza di motivazione sull’importo, stabilendo che il giudice deve sempre spiegare perché ha scelto una determinata cifra.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 agosto 2025 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Sanzione per lite temeraria: l’obbligo di motivazione del giudice

Intraprendere un’azione legale essendo consapevoli della sua infondatezza può costare caro. Oltre alla sconfitta in giudizio, si può incorrere in una sanzione per lite temeraria. Ma come viene decisa questa sanzione? Il giudice ha piena discrezionalità o deve giustificare le sue scelte? Con l’ordinanza in commento, la Corte di Cassazione fa luce su un aspetto cruciale: l’obbligo di motivare l’importo della sanzione pecuniaria, anche quando la decisione di sanzionare è legittima.

I fatti del caso

La vicenda nasce da una richiesta di indennizzo per l’irragionevole durata di un processo pensionistico. Alcuni cittadini, avendo già ottenuto un primo risarcimento per una parte del ritardo, avevano agito nuovamente per ottenere un indennizzo per il periodo successivo. La loro domanda, tuttavia, è stata respinta sin dal primo grado. Il giudice ha ritenuto che la causa originaria fosse stata intentata con la piena consapevolezza della sua inammissibilità, poiché l’atto introduttivo mancava di elementi essenziali come i dati anagrafici completi e una chiara esposizione delle ragioni della richiesta.

Contro questa decisione, i cittadini hanno proposto opposizione, ma la Corte d’Appello ha confermato il rigetto e, in aggiunta, li ha condannati a pagare una sanzione per lite temeraria di 3.000 euro ciascuno a favore della cassa delle ammende. Ritenendo ingiusta tale condanna, i cittadini si sono rivolti alla Corte di Cassazione.

La sanzione per lite temeraria e i motivi del ricorso

I ricorrenti hanno basato il loro ricorso su diversi motivi, sostenendo principalmente che:
1. La norma che nega l’indennizzo in caso di azione consapevole della sua infondatezza non era applicabile al loro caso perché entrata in vigore successivamente.
2. La temerarietà della lite non era stata provata dall’Amministrazione convenuta e non poteva essere rilevata d’ufficio.
3. La sentenza del processo originario, non avendo dichiarato la temerarietà, aveva creato un ‘giudicato’ che impediva una successiva valutazione negativa.
4. La Corte d’Appello aveva omesso completamente di motivare la ragione per cui l’importo della sanzione era stato fissato proprio a 3.000 euro.

Le motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha esaminato attentamente ogni motivo, giungendo a una decisione articolata.

Ha rigettato i primi motivi, chiarendo un principio fondamentale: il giudice del procedimento di equa riparazione ha il potere di valutare autonomamente se la causa originaria era temeraria, anche in assenza di una condanna specifica per responsabilità aggravata (art. 96 c.p.c.) nel primo giudizio. Questo potere serve a prevenire l’abuso dello strumento processuale. Non si è formato alcun giudicato sulla non-temerarietà, poiché il primo giudice non si era espresso esplicitamente su quel punto. Pertanto, la decisione di negare l’indennizzo e irrogare una sanzione era, in linea di principio, corretta.

Tuttavia, la Corte ha accolto l’ultimo motivo di ricorso, quello relativo alla mancanza di motivazione sull’importo della sanzione. I giudici di Cassazione hanno affermato che, sebbene la decisione di applicare la sanzione rientri nel potere discrezionale del giudice di merito, la quantificazione della stessa non può essere arbitraria. La motivazione è sempre necessaria e la sua totale assenza costituisce un vizio della sentenza che ne determina l’annullamento. Il giudice deve spiegare, anche sinteticamente, le ragioni che lo hanno portato a stabilire un determinato importo, tenendo conto della gravità della condotta e delle altre circostanze del caso.

Le conclusioni

In conclusione, la Corte di Cassazione ha annullato il decreto della Corte d’Appello limitatamente alla parte in cui ha inflitto la sanzione per lite temeraria senza alcuna motivazione sul suo ammontare. Il caso è stato rinviato a un’altra sezione della stessa Corte d’Appello, che dovrà decidere nuovamente sulla misura della sanzione, questa volta fornendo una giustificazione adeguata. Questa ordinanza ribadisce un principio di garanzia fondamentale: ogni provvedimento che incide sul patrimonio di un cittadino, inclusa una sanzione processuale, deve essere trasparente e giustificato. Il potere discrezionale del giudice non è mai un potere assoluto, ma deve essere sempre esercitato nel rispetto dell’obbligo di motivazione.

Un giudice può negare l’indennizzo per eccessiva durata del processo se ritiene che la causa originaria fosse temeraria, anche se non c’è stata una condanna specifica per questo?
Sì. La Corte di Cassazione ha chiarito che il giudice del procedimento di equa riparazione può valutare autonomamente il carattere temerario della domanda, anche in assenza di una precedente condanna per responsabilità aggravata ai sensi dell’art. 96 c.p.c., e negare l’indennizzo. Si tratta di una valutazione doverosa per prevenire l’abuso degli strumenti processuali.

La sanzione pecuniaria prevista dalla Legge Pinto per chi agisce con manifesta infondatezza è sempre legittima?
La previsione di una sanzione è considerata legittima e non in contrasto con la Costituzione. Essa funge da deterrente contro l’abuso del processo e rientra nel potere discrezionale del giudice valutare se sussistono i presupposti per applicarla. Non è quindi un automatismo, ma una valutazione caso per caso.

Il giudice deve sempre motivare l’importo della sanzione per lite temeraria?
Sì. Secondo la Corte di Cassazione, la misura della sanzione irrogata deve essere sempre motivata. La mancanza assoluta o l’apparenza della motivazione sull’importo scelto rende il provvedimento illegittimo e ne causa l’annullamento su questo specifico punto. Il giudice deve spiegare perché ha quantificato la sanzione in una determinata cifra.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 2 Num. 29563 Anno 2019

2019

633

Civile Ord. Sez. 2 Num. 29563 Anno 2019

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 14/11/2019

ORDINANZA

sul ricorso 6419-2018 proposto da: da :

COGNOME, COGNOME, COGNOME, elettivamente domiciliati in ROMA, INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME rappresentati e difesi dall’avvocato NOME COGNOME NOME

– ricorrenti –

contro

COGNOME elettivamente domiciliata in ROMA, INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME rappresentata e difesa dall’avvocato NOME COGNOME VIA avvocato avvocato

-ricorrente COGNOMEdentale –

avverso il decreto della CORTE D’APPELLO di BARI, depositatÚ il 19/12/2017; udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 08/03/2019 dal Consigliere NOME COGNOME BARI , di NOME

CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE – SEZIONE SECONDA CIVILE proc. n. 6419/2018 R.G.

Rilevato che:

con ricorso al presidente della Corte di Appello di Bari, gl odierni ricorrenti, premettendo di avere già ottenuto dalla Corte di Appello di Lecce un parziale ristoro per la irragionevole durata di un giudizio pensionistico da essi instaurato dinanzi alla Corte dei conti chiesero, ai sensi della legge n. 89 del 2001, la condanna del Ministero dell’Economia e delle Finanze al pagamento dell’indennizzo per l’ulteriore periodo di irragionevole durata del giudizio d 29/11/2011 al 13/1/2016, data in cui fu emanata la sentenza definitiva di appello;
il consigliere designato emise decreto col quale rigettò la domanda ai sensi dell’art. 2 comma 2-quinquies lett. a) della legge n. 89 del 2001, per essere stata la domanda del giudizio presupposto proposta nella piena consapevolezza della sua inammissibilità, essendo il ricorso introduttivo di quel giudizio privo dei necessari da anagrafici e della chiara esposizione della causa petendi posta a fondamento della domanda;

avverso tale decreto, il ricorrente propose opposizione, ai sensi dell’art. 5-ter della legge n. 89 del 2001;

con decreto del 19/12/2017, la detta Corte di Appello, in composizione collegiale, rigettò l’opposizione e condannò ciascuno dei ricorrenti alla sanzione pecuniaria del pagamento di euro tremila in favore della cassa delle ammende;

per la cassazione di questo decreto hanno proposto due distinti ricorsi, da un lato, COGNOME NOME ed altri e, dall’altro, e NOME, sulla base di sei eguali motivi del tutto sovrapponibili (che, per tale ragione, vanno esaminati unitariamente);

– il Ministero dell’Economia e delle Finanze, ritualmente intimato, non ha svolto attività difensiva;

Considerato che:

– con i primi quattro motivi (proposti ai sensi dell’art. 360 n. cod. proc. civ.) i ricorrenti deducono: 1) che la Corte territori avrebbe errato nel ritenere applicabile alla fattispecie per cui è caus l’art. 2 comma 2-quinquies lett. a) della legge n. 89 del 2001 come modificato dalla legge 28/12/2015 n. 208 (a tenore del quale «Non è riconosciuto alcun indennizzo in favore della parte che ha agito o resistito in giudizio consapevole della infondatezza delle proprie domande o difese»), trattandosi di norma applicabile solo a decorrere dall’i gennaio 2016, con esclusione, quindi, dei rapporti già esaurit prima della sua entrata in vigore; 2) che la Corte territoriale avrebb dovuto applicare la precedente disciplina, che escludeva l’indennizzo nel solo caso di condanna ai sensi dell’art. 96 cod. proc. civ. condanna nella specie non pronunciata; 3) che l’amministrazione convenuta non aveva comunque provato la temerarietà della lite e che la stessa non poteva essere rilevata d’ufficio; 4) che la Corte territoriale avrebbe violato il giudicato formatosi con la sentenza ch aveva definito il giudizio presupposto, la quale aveva escluso la temerarietà della lite; Corte di Cassazione – copia non ufficiale
– i motivi in esame non possono trovare accoglimento perché, se è vero che alla fattispecie per cui è causa non può essere applicato il nuovo testo dell’art. 2, comma 2-quinquies lett. a) della legge n. 89 del 2001 introdotto dalla legge 28/12/2015 n. 208 in quanto il giudizio presupposto è stato definito con sentenza emessa prima della data di entrata in vigore di tale ultima legge (1 gennaio 2016) e che va pertanto applicato il precedente testo della disposizione (a tenore

della quale «Non è riconosciuto alcun indennizzo in favore della parte soccombente condannata a norma dell’art. 96 del codice di procedura civile»), legittimamente tuttavia la Corte territoriale ha apprezzato autonomamente il carattere temerario della domanda promossa dai ricorrenti nel giudizio presupposto, in conformità alla giurisprudenza di questa Corte, dalla quale non v’è ragione di discostarsi, secondo cui «Stante il carattere non tassativo dell’elenco di cui all’art. comma 2 quinquies, della I. n. 89 del 2001, l’indennizzo per irragionevole durata del processo può essere negato a chi abbia agito o resistito temerariamente nel giudizio presupposto, anche in assenza di un condanna, all’esito dello stesso, per responsabilità aggravata, potendo il giudice del procedimento di equa riparazione, già prima della novella apportata dalla I. n. 208 del 2015, autonomamente valutare tale temerarietà, come evincibile dalla lett. f) dello stes art. 2, comma 2 quinquies cit., che attribuisce carattere ostativo a ogni altra ipotesi di abuso dei poteri processuali. Tale valutazione non è soggetta al sindacato di legittimità motivazionale, per effetto d limiti introdotti dal nuovo testo dell’art. 360, n. 5, c.p.c., né svolta d’ufficio, è censurabile in cassazione per pretesa violazione dell’art. 112 c.p.c., essendo, al contrario, doverosa, in quanto relati ad un requisito negativo dell’esistenza del diritto» (Cass., Sez. 2, n. 24190 del 13/10/2017; Cass., Sez. 6 – 2, n. 9100 del 05/05/2016); Corte di Cassazione – copia non ufficiale
– non è ravvisabile poi, con riferimento al quarto motivo, i dedotto vincolo di giudicato, non risultando (nulla dicono in proposito gli stessi ricorrenti) che il giudice del giudizio presupposto abb esplicitamente escluso, con apposita statuizione, il carattere temerario della lite;

CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE – SEZIONE SECONDA CIVILE proc. n. 6419/2018 R.G.

– il quinto motivo – col quale i ricorrenti lamentano che la Cort territoriale abbia omesso di motivare in ordine alla misura (euro 3000 per ciascun ricorrente) della irrogata sanzione pecuniaria di cui all’ar 5 quater della legge n. 89 del 2001 – è fondato, risultando che la misura della sanzione irrogata è priva di motivazione, che invece è sempre necessaria, essendo la mancanza assoluta o l’apparenza della motivazione – pur dopo la riforma dell’art. 360 cod. proc. civ. operata dall’art. 54 del d.l. 22 giugno 2012, n. 83, conv. in legge 7 agost 2012, n. 134 – sempre sindacabile in sede di legittimità (cfr. Cass. Sez. Un., n. 8053 del 07/04/2014);
– il sesto motivo – col quale si solleva questione di legittim costituzionale dell’art. 5-quater della legge n. 89 del 2001 per contrasto con l’art. 24 Cost. assumendosi che tale disposizione pone in pericolo la effettività della tutela giurisdizionale – è privo d fondamento, avendo questa Suprema Corte ha già statuito che «In tema di equa riparazione per irragionevole durata del processo, è manifestamente infondata, in relazione agli artt. 3, 24 e 111 Cost., l’eccezione d’illegittimità costituzionale dell’art. 5-quater della I. del 2001, in quanto, senza alcun automatismo, rientra nel potere discrezionale del giudice valutare se sussistono i presupposti per disporre una sanzione pecuniaria a carico della parte nelle ipotesi di declaratoria di inammissibilità o rigetto della domanda per manifesta infondatezza e la previsione di detta sanzione, pur costituendo un deterrente rispetto alla proposizione dell’azione, è compatibile con i parametri costituzionali ed in particolare con il principio di effett della tutela giurisdizionale, che, per realizzarsi concretamente, presuppone misure volte a ridurre i rischi di abuso del processo» (Cass., Sez. 6 – 2, n. 5433 del 18/03/2016);
– in definitiva, va accolto il quinto motivo di ricorso, rigettati gli altri, il decreto impugnato va cassato in rel motivo accolto, con rinvio ad altra sezione della Corte di Appe Bari, che provederà anche in ordine alla spese del presente giudi legittimità;

P. Q. M.

accoglie il quinto motivo di ricorso, rigetta gli altri, decreto impugnato in relazione alla censura accolta e rinvia, per le spese del giudizio di legittimità, ad altra sezione della Appello di Bari.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio della Secon Sezione Civile, addì 24 ottobre 2019.

IL PRESIDENTE NOME COGNOME

DEPOSiTATO N

Roma , GLYPH 1 4 NOV. 2019

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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