Regolamento spese processuali: la Cassazione decide

Un ente previdenziale ha impugnato una sentenza d’appello che, pur accogliendo parzialmente il suo gravame, lo aveva condannato al pagamento di una parte delle spese legali. La Cassazione ha respinto il ricorso, stabilendo che il regolamento spese processuali deve basarsi sull’esito complessivo della lite. In questo caso, la cessazione della materia del contendere su alcune domande, dovuta al riconoscimento del diritto da parte dell’ente, configurava una soccombenza virtuale che giustificava la compensazione delle spese.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 25 agosto 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Regolamento Spese Processuali: Come si Calcolano in Appello?

Il regolamento spese processuali rappresenta uno degli aspetti più delicati al termine di una causa. Chi paga le spese legali? E come viene presa questa decisione, specialmente quando una sentenza viene modificata in appello? Una recente ordinanza della Corte di Cassazione fa luce su questo tema, sottolineando l’importanza di valutare l'”esito complessivo della lite” e non solo il risultato del singolo grado di giudizio.

I Fatti del Caso: Una controversia su diritti previdenziali e spese legali

La vicenda nasce dalla richiesta di un lavoratore agricolo di essere reiscritto in specifici elenchi previdenziali per diversi anni. In primo grado, il Tribunale aveva dichiarato la cessazione della materia del contendere per alcuni anni (poiché l’ente previdenziale aveva nel frattempo riconosciuto il diritto) e aveva accolto la domanda per gli anni restanti.

L’ente previdenziale ha proposto appello e la Corte territoriale ha riformato parzialmente la sentenza: ha respinto la domanda del lavoratore per gli anni ancora in discussione. Nonostante questa vittoria in appello, l’ente è stato condannato a pagare metà delle spese legali di entrambi i gradi di giudizio. L’ente ha quindi proposto ricorso in Cassazione, sostenendo di essere risultato totalmente vittorioso in appello e che, pertanto, non avrebbe dovuto sostenere alcuna spesa.

La Decisione della Corte di Cassazione sul regolamento spese processuali

La Suprema Corte ha rigettato il ricorso dell’ente, confermando la decisione della Corte d’Appello sulla ripartizione delle spese. Il principio chiave affermato è che il giudice d’appello, quando riforma anche solo in parte la sentenza di primo grado, ha il potere-dovere di procedere a un nuovo regolamento spese processuali per l’intero giudizio. Questa nuova regolamentazione non deve basarsi unicamente su chi ha vinto o perso in appello, ma deve tenere conto dell’esito complessivo dell’intera controversia.

Le Motivazioni: L’Importanza dell’Esito Complessivo della Lite

La Cassazione ha chiarito i principi che guidano la decisione sulle spese processuali in caso di riforma della sentenza.

Il potere del giudice d’appello

Il potere del giudice d’appello di ridefinire le spese è una conseguenza diretta della modifica della sentenza impugnata. Il relativo onere deve essere attribuito e ripartito in relazione a come si è conclusa l’intera lite, dall’inizio alla fine.

La soccombenza virtuale e l’esito complessivo

Nel caso specifico, la Corte territoriale aveva agito correttamente. Sebbene l’ente avesse vinto in appello sulle annualità residue, l’esito complessivo del giudizio vedeva confermata la cessazione della materia del contendere per gli anni precedenti. Questa cessazione era avvenuta perché l’ente stesso aveva riconosciuto la fondatezza della pretesa iniziale del lavoratore. Ciò configura una “soccombenza virtuale”: anche se non c’è stata una condanna formale per quegli anni, l’ente ha di fatto ammesso di essere in torto. Questo elemento è stato giustamente considerato nel bilanciamento finale, portando alla decisione di compensare parzialmente le spese.

Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

Questa ordinanza ribadisce un principio fondamentale: vincere un grado di giudizio non garantisce automaticamente il rimborso integrale delle spese legali. I giudici devono adottare una visione d’insieme, valutando tutte le fasi del contenzioso e l’esito di ogni singola domanda. La soccombenza non è solo quella sancita dalla sentenza finale, ma anche quella “virtuale” che emerge quando una parte soddisfa la pretesa avversaria a causa in corso. Per le parti in causa, ciò significa che la strategia processuale deve tenere conto del fatto che anche una vittoria parziale può comportare una condanna, seppur ridotta, al pagamento delle spese, se l’esito complessivo non è di totale accoglimento delle proprie tesi.

Quando il giudice d’appello può modificare la decisione sulle spese del primo grado?
Il giudice d’appello ha il potere e il dovere di procedere a un nuovo regolamento delle spese processuali di entrambi i gradi di giudizio ogni volta che riforma, in tutto o in parte, la sentenza impugnata.

Cosa si intende per “esito complessivo della lite” ai fini del regolamento delle spese processuali?
Si intende il risultato finale dell’intera controversia, considerando tutte le domande proposte e le relative decisioni. Include anche le situazioni di “soccombenza virtuale”, come la cessazione della materia del contendere dovuta al riconoscimento della pretesa da parte di una delle parti durante il processo.

Se una parte vince in appello, ha automaticamente diritto al rimborso totale delle spese?
No, non necessariamente. La decisione sulle spese dipende dall’esito complessivo della lite. Se la parte vittoriosa in appello era risultata soccombente (anche solo virtualmente) su altre domande discusse nel processo, il giudice può decidere di compensare parzialmente le spese, come avvenuto nel caso di specie.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 19586 Anno 2025

Civile Ord. Sez. L Num. 19586 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 15/07/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 28547/2022 R.G. proposto da :

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliato presso l’avvocatura centrale dell’istituto, in ROMA INDIRIZZO rappresentato e difeso dall’avvocato COGNOME unitamente agli avvocati COGNOME NOME

-ricorrente-

contro

NOME

-intimato- avverso SENTENZA di CORTE D’APPELLO BARI n. 1296/2022 pubblicata il 29/07/2022.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 27/05/2025 dal Consigliere NOME COGNOME

RILEVATO CHE

la Corte d’appello di Bari, con la sentenza n.1296/2022 pubblicata il 29/07/2022, ha accolto il gravame proposto dall’I RAGIONE_SOCIALE nella controversia con NOME COGNOME

la controversia ha per oggetto il diritto alla reiscrizione negli elenchi OTD per gli anni 1996 e 1998 e negli elenchi nominativi degli operai agricoli a tempo determinato del Comune di residenza per gli anni dal 1999 al 2002;

il Tribunale di Foggia dichiarava cessata la materia del contendere con riferimento alla reiscrizione negli elenchi OTD e accoglieva la domanda nella parte restante;

la corte territoriale, in parziale riforma della sentenza appellata, rigettava la domanda relativa agli anni da 1999 a 2002, compensava le spese dei due gradi di merito in ragione della metà ponendo la parte restante a carico dell’I .N.P.S.;

per la cassazione della sentenza ricorre RAGIONE_SOCIALE, con ricorso affidato a un unico motivo, COGNOME è rimasto intimato;

CONSIDERATO CHE

con l’unico motivo il ricorrente lamenta la violazione degli artt. 91 e 92 cod. proc. civ., con riferimento all’art.360 comma primo n.3 cod. proc. civ., perché la sentenza impugnata lo ha condannato al pagamento -sia pure parziale -delle spese e compensato metà di quelle di entrambi i gradi di giudizio, nonostante l’I .N.RAGIONE_SOCIALE fosse totalmente vittorioso in appello ed in assenza di soccombenza reciproca tra le parti;

secondo il costante orientamento di questa corte al quale si intende dare continuità, il potere del giudice d’appello di procedere d’ufficio ad un nuovo regolamento delle spese processuali, quale

conseguenza della pronuncia adottata, sussiste in caso di riforma in tutto o in parte della sentenza impugnata, in quanto il relativo onere deve essere attribuito e ripartito in relazione all’esito complessivo della lite (Cass. 19/12/2024 n.33412);

la corte territoriale ha regolato le spese di lite in conformità del principio di diritto sopra richiamato, avuto riguardo all’«esito complessivo del giudizio, che vede confermata la pronuncia dichiarativa della cessazione della materia del contendere riguardo agli anni 1996 e 1998 in ragione del riconoscimento della fondatezza della pretesa attorea da parte dell’INPS»;

il ricorso deve pertanto essere rigettato, nulla sulle spese perché l’I.N.P.S. è rimasto intimato;

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso . Ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del d.P.R. n. 115 del 2002, inserito dall’art. 1, comma 17 della l. n. 228 del 2012, dà atto della sussistenza dei presupposti per il versamento, da parte del ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello dovuto per il ricorso, a norma del comma 1bis, dello stesso articolo 13, se dovuto.

Così deciso in Roma, il 27/05/2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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