Prescrizione contributi: la Cassazione chiarisce i termini

La Corte di Cassazione, con l’ordinanza 10380/2025, ha rigettato il ricorso di un ente previdenziale, confermando la prescrizione dei contributi per il periodo 1993-2002. La Corte ha chiarito che la denuncia dell’agente, se tardiva, non estende il termine di prescrizione da cinque a dieci anni per i contributi maturati prima della Legge 335/95, rendendo la pretesa dell’ente infondata.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 8 ottobre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Prescrizione Contributi: La Cassazione sulla Legge 335/95

La questione della prescrizione contributi è un tema cruciale nel diritto del lavoro e previdenziale, poiché determina il limite di tempo entro cui un ente può richiedere il pagamento di somme omesse. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha fornito chiarimenti fondamentali sull’applicazione dei termini di prescrizione, distinguendo nettamente il regime normativo antecedente e successivo alla Legge n. 335 del 1995. Analizziamo insieme i dettagli di questa importante decisione.

I Fatti di Causa: Il Contenzioso tra Ente e Società

Il caso nasce dall’opposizione di una società a responsabilità limitata in liquidazione contro un decreto ingiuntivo emesso da un noto ente nazionale di assistenza per agenti e rappresentanti di commercio. L’ente richiedeva il pagamento di contributi omessi per il lungo periodo compreso tra il 1993 e il 2002.

Sia il tribunale di primo grado che la Corte d’Appello avevano dato ragione alla società, dichiarando la pretesa dell’ente prescritta. La Corte territoriale aveva osservato che la denuncia dell’agente era avvenuta nel 2003, quindi oltre il termine quinquennale di scadenza per parte dei contributi richiesti, e che l’unico atto interruttivo della prescrizione era stato notificato solo nel 2011. L’ente previdenziale ha quindi deciso di ricorrere in Cassazione, sostenendo una violazione e falsa applicazione della Legge n. 335/95.

La Decisione della Corte e la Prescrizione Contributi

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso, ritenendolo infondato e confermando la correttezza della decisione della Corte d’Appello. Il punto centrale dell’analisi dei giudici è stata la distinzione tra i contributi maturati prima e dopo l’entrata in vigore della Legge 335/95.

Contributi Successivi alla Legge 335/95

Per tutti i contributi maturati dopo l’entrata in vigore della L. 335/95, la Corte ha ribadito un principio consolidato: la prescrizione è sempre quinquennale. È importante sottolineare che, per questi contributi, la denuncia del lavoratore non ha alcun effetto interruttivo della prescrizione. Essendo l’unico atto interruttivo avvenuto nel 2011, la prescrizione quinquennale copriva inevitabilmente tutti i crediti contributivi maturati fino al 2002.

Contributi Antecedenti alla Legge 335/95

Il vero cuore della controversia riguardava i contributi maturati prima della riforma, in particolare quelli fino al 31 dicembre 1995. Per questi ultimi, la legge prevede che la prescrizione possa rimanere decennale (e non abbreviarsi a cinque anni) a una condizione precisa: che vi sia stata una denuncia del lavoratore intervenuta entro cinque anni dalla data di scadenza del contributo.

Nel caso di specie, la denuncia dell’agente è stata presentata nel 2003. Questo evento è successivo al termine quinquennale di scadenza dei contributi dovuti fino al 31.12.1995. Di conseguenza, non si è verificata la condizione richiesta dalla norma per mantenere il termine di prescrizione più lungo di dieci anni.

Le Motivazioni della Sentenza

La Suprema Corte ha affermato che la Corte d’Appello ha correttamente applicato i principi giuridici. La distinzione tra i due periodi è netta: la denuncia del lavoratore può ‘salvare’ il termine decennale solo per i contributi maturati prima della L. 335/95 e solo se effettuata tempestivamente, ovvero entro cinque anni dalla loro scadenza. Poiché la denuncia è avvenuta nel 2003, era troppo tardi per impedire che anche per i contributi più vecchi si applicasse il termine di prescrizione quinquennale. Pertanto, l’intera pretesa dell’ente è risultata estinta per prescrizione.

Le Conclusioni e le Implicazioni Pratiche

Questa ordinanza consolida un orientamento giurisprudenziale chiaro in materia di prescrizione contributi. Per le aziende e i professionisti, emerge l’importanza di una gestione attenta e puntuale degli adempimenti previdenziali, ma anche la consapevolezza dei propri diritti in caso di richieste tardive da parte degli enti. Per gli enti stessi, la decisione ribadisce la necessità di agire tempestivamente per il recupero dei crediti, senza poter fare affidamento su denunce tardive dei lavoratori per estendere i termini di legge. La chiarezza fornita dalla Cassazione contribuisce a garantire la certezza del diritto in un settore di fondamentale importanza.

Quando si applica la prescrizione decennale per i contributi maturati prima della Legge 335/95?
La prescrizione decennale si applica solo se la denuncia del lavoratore o dei suoi superstiti è intervenuta entro cinque anni dalla data di scadenza dei contributi stessi. In caso contrario, anche per questi contributi si applica la prescrizione quinquennale.

La denuncia del lavoratore interrompe la prescrizione per i contributi dovuti dopo la Legge 335/95?
No. Per i contributi maturati dopo l’entrata in vigore della Legge 335/95, la prescrizione è sempre quinquennale e la denuncia del lavoratore non ha alcun effetto interruttivo su tale termine.

Perché nel caso specifico l’ente previdenziale ha perso la causa?
L’ente ha perso perché la sua pretesa era prescritta. Per i contributi successivi alla L. 335/95, era decorso il termine di cinque anni. Per quelli precedenti, la denuncia dell’agente è avvenuta nel 2003, ovvero troppo tardi per mantenere il termine decennale, rendendo prescritti anche questi.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 10380 Anno 2025

Civile Ord. Sez. L Num. 10380 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 19/04/2025

ORDINANZA

sul ricorso 2352-2019 proposto da:

RAGIONE_SOCIALE E RAPPRESENTANTI DI RAGIONE_SOCIALE, in persona del legale rappresentante pro tempore, rappresentata e difesa dall’avvocato NOME COGNOME

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE in persona del Liquidatore pro tempore, rappresentata e difesa dall’avvocato NOME COGNOME

– controricorrente – avverso la sentenza n. 2890/2018 della CORTE D’APPELLO di ROMA, depositata il 11/07/2018 R.G.N. 2688/2014;

udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 25/03/2025 dal Consigliere Dott. NOME COGNOME

RITENUTO CHE

Oggetto

RAGIONE_SOCIALE

R.G.N.2352/2019

COGNOME

Rep.

Ud.25/03/2025

Con sentenza n.2890/18, la Corte d’appello di Roma confermava la pronuncia di primo grado che aveva accolto l’opposizione proposta da RAGIONE_SOCIALE in liquidazione avverso un decreto ingiuntivo ottenuto da Fondazione Enasarco e relativo ad omesso pagamento di contributi per il periodo 20.4.1993-31.12.2002.

Riteneva la Corte che la pretesa della Fondazione fosse prescritta poiché la denuncia dell’agente si ebbe nel 2003, oltre il termine quinquennale di scadenza dei contributi chiesti fino al 31.12.1995, e l’atto interruttivo si ebbe nel 2011.

Avverso la sentenza, Fondazione Enasarco ricorre per un motivo, illustrato da memoria.

RAGIONE_SOCIALE in liquidazione resiste con controricorso, illustrato da memoria.

In sede di odierna udienza camerale, il collegio riservava il termine di 60 giorni per il deposito del presente provvedimento.

RILEVATO CHE

Con l’unico motivo di ricorso, Fondazione Enasarco deduce violazione e falsa applicazione dell’art.3, co.9 e 10 l. n.335/95, per avere la Corte ritenuto prescritti i contributi.

Il motivo è infondato.

Come rettamente osservato dalla Corte d’appello, occorre distinguere tra contributi maturati prima dell’entrata in vigore della l. n.335/95, e contributi maturati dopo la sua entrata in vigore.

Per questi ultimi, la prescrizione è sempre quinquennale, a prescindere dalla denuncia del lavoratore, la quale non ha effetto interruttivo della prescrizione (v. Cass.5820/21) . Essendo del 2011 l’unico atto interruttivo, la prescrizione quinquennale copre tutti i contributi maturati fino al 2002.

Per i contributi maturati prima dell’entrata in vigore della l. n.335/95, la prescrizione continua ad essere decennale se vi sia stata denuncia del lavoratore e questa sia intervenuta nei cinque anni dalla loro scadenza (Cass. S.U. 15296/14).

Nel caso di specie, la denuncia del lavoratore è del 2003, e dunque è di certo successiva al termine quinquennale di scadenza dei contributi chiesti fino al 31.12.1995. Pertanto, rettamente la Corte ha affermato che la prescrizione restava quinquennale anche per i contributi dovuti prima dell’entrata in vigore della l. n.335/95.

Al rigetto del ricorso, segue la condanna alle spese di lite secondo soccombenza.

i sensi del D.P.R. n. 115 del 2002, art. 13, comma 1 quater, atteso il rigetto del ricorso, si dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte della ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello, ove

dovuto, previsto per il ricorso a norma dello stesso art. 13, comma 1 bis.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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