Patrocinio a spese dello Stato: compenso e azione

Un avvocato che assiste un cliente in regime di patrocinio a spese dello Stato ha diritto al compenso professionale anche se l’azione esecutiva intrapresa si rivela quasi del tutto infruttuosa. La Corte di Cassazione ha stabilito che la valutazione sulla fondatezza dell’azione deve essere effettuata ‘ex ante’, cioè al momento in cui viene avviata, e non ‘ex post’ in base al risultato ottenuto. Nel caso specifico, la scoperta di conti correnti intestati al debitore giustificava l’azione, anche se poi uno di essi conteneva solo 1,44 euro.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 30 ottobre 2025 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Patrocinio a Spese dello Stato: Compenso Garantito Anche con Risultati Minimi

L’istituto del patrocinio a spese dello Stato è un pilastro fondamentale del nostro ordinamento, garantendo a tutti l’accesso alla giustizia. Ma cosa succede quando un avvocato, agendo per un cliente ammesso a tale beneficio, intraprende un’azione esecutiva che si rivela economicamente infruttuosa? Ha comunque diritto al suo compenso? Con l’ordinanza n. 3661/2024, la Corte di Cassazione offre una risposta chiara: sì, a patto che l’iniziativa legale fosse ragionevole al momento della sua proposizione.

I Fatti del Caso

Un avvocato, assistendo una cliente ammessa al gratuito patrocinio, avviava una procedura di pignoramento presso terzi per recuperare un credito. Prima di agire, il legale aveva ottenuto l’autorizzazione a consultare l’anagrafe tributaria, da cui era emersa l’esistenza di due conti correnti intestati al debitore.

L’azione esecutiva, tuttavia, portava a un risultato quasi nullo: da uno dei conti si recuperava la cifra irrisoria di 1,44 euro, mentre l’altro risultava privo di fondi. Nonostante ciò, l’avvocato iscriveva a ruolo il pignoramento per ottenere la liquidazione delle proprie spese professionali.

Il Tribunale di Treviso respingeva la richiesta di liquidazione, sostenendo che l’azione era stata ‘inutile’ e che il compenso nel patrocinio a spese dello Stato è dovuto solo se l’attività si rivela ‘fruttuosa’.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Seconda Sezione Civile della Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell’avvocato, cassando l’ordinanza del Tribunale e rinviando la causa per una nuova decisione. La Corte ha ribaltato la prospettiva del giudice di merito, stabilendo un principio di diritto cruciale per la tutela del lavoro dei difensori.

Le Motivazioni: la valutazione deve essere ex ante

Il cuore della decisione risiede nella distinzione tra una valutazione ex ante (preventiva) e una ex post (a consuntivo). Il Tribunale aveva errato nel giudicare l’utilità dell’azione legale basandosi sul suo esito finale. Secondo la Cassazione, la fruttuosità dell’azione, quale presupposto per il pagamento del compenso, deve essere valutata al momento in cui l’esecuzione è stata avviata.

Al momento di iniziare il pignoramento, l’avvocato era a conoscenza dell’esistenza di rapporti bancari del debitore. Sebbene l’anagrafe tributaria non fornisca dettagli sui saldi, questa informazione era sufficiente per ritenere l’azione non manifestamente infondata. Non si può pretendere che il difensore preveda con certezza l’esito del pignoramento. Agire diversamente significherebbe costringere il cliente a rinunciare a qualsiasi possibilità di recupero del credito.

Le Motivazioni: distinzione tra compenso e spese di lite

Un altro punto fondamentale chiarito dalla Corte è la netta separazione tra due rapporti giuridici distinti:
1. Il rapporto tra difensore e Stato: riguarda il diritto dell’avvocato a ricevere il compenso per l’attività professionale svolta in favore del non abbiente.
2. Il rapporto tra le parti del processo (creditore e debitore): riguarda l’allocazione delle spese di lite, regolate dall’art. 95 c.p.c., che le pone a carico del debitore solo se l’esecuzione ha successo.

Il Tribunale aveva erroneamente applicato i principi del secondo rapporto al primo. Il diritto del difensore al compenso da parte dello Stato è autonomo e non può essere subordinato al recupero effettivo delle spese dal debitore esecutato. Lo Stato anticipa le spese e il compenso, per poi eventualmente rivalersi sul debitore.

Le Conclusioni

La pronuncia della Cassazione riafferma un principio di equità e di tutela della professione forense nell’ambito del patrocinio a spese dello Stato. Il compenso dell’avvocato non è una scommessa sull’esito della causa, ma la giusta retribuzione per un’attività professionale svolta con diligenza. La valutazione deve concentrarsi sulla ragionevolezza e non manifesta infondatezza dell’iniziativa legale al momento della sua proposizione. Questa decisione garantisce che i difensori possano assistere i non abbienti senza il timore di vedere vanificato il proprio lavoro a causa di circostanze imprevedibili, salvaguardando così il diritto di accesso alla giustizia per tutti.

L’avvocato in patrocinio a spese dello Stato ha diritto al compenso se l’azione esecutiva si rivela infruttuosa?
Sì, il diritto al compenso sussiste a condizione che la decisione di avviare l’azione fosse ragionevole e non manifestamente infondata al momento della sua proposizione (valutazione ex ante). Il risultato economico finale non è il criterio decisivo per la liquidazione del compenso da parte dello Stato.

La consultazione dell’anagrafe tributaria che mostra l’esistenza di un conto corrente è sufficiente a giustificare un’azione esecutiva?
Sì. Secondo la Corte di Cassazione, poiché l’anagrafe tributaria rivela l’esistenza di rapporti finanziari ma non il loro saldo, la scoperta di un conto intestato al debitore costituisce una base sufficiente per procedere con l’azione esecutiva, in quanto non è possibile per il difensore conoscere in anticipo la capienza del conto.

Il principio per cui le spese dell’esecuzione sono a carico del debitore solo se fruttuosa si applica al compenso del difensore in gratuito patrocinio?
No. La Corte ha chiarito che tale principio (art. 95 c.p.c.) regola i rapporti tra le parti del processo (creditore e debitore). Il diritto del difensore al compenso da parte dello Stato per il patrocinio è un rapporto giuridico distinto e autonomo, che non è subordinato alla fruttuosità dell’azione.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 2 Num. 3661 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 2 Num. 3661 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 09/02/2024

Oggetto: patrocinio

a spese dello Stato

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 7313/2021 R.G. proposto da COGNOME NOME, rappresentato e difeso in proprio ai sensi dell’art. 86 c.p.c. e nonché dall’AVV_NOTAIO, con domicilio in Roma, INDIRIZZO.

-RICORRENTE –

contro

RAGIONE_SOCIALE, in persona del Ministro p-t-. rappresentato e difeso dall’Avvocatura generale dello Stato, con domicilio in Roma, INDIRIZZO.

-RESISTENTE-

avverso l’ordinanza del tribunale di Treviso, pubblicata in data 12.2.2021.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 19.10.2023 dal Consigliere NOME COGNOME.

RAGIONI IN FATTO E IN DIRITTO RAGIONE_SOCIALE DECISIONE

Con ordinanza depositata in data 11.2.2021, il Tribunale di Treviso ha respinto l’opposizione proposta dall’AVV_NOTAIO avverso il decreto con cui era stata rigettata la sua richiesta di liquidazione dei compensi professionali per l’attività difensiva in favore di NOME COGNOME, ammessa al gratuito patrocinio, in una procedura di

pignoramento presso terzi finalizzata al recupero di un credito dell’assistita nei confronti di NOME COGNOME.

Dopo aver ottenuto l’ammissione dell’assistito al patrocinio a spese dello Stato, l’AVV_NOTAIO aveva presentato istanza ex art. 492 bis c.p.c. per la consultazione dell’anagrafe tributaria da cui era emerso che il debitore esecutato era titolare di due conti correnti presso RAGIONE_SOCIALE e Unicredit RAGIONE_SOCIALE; il suddetto difensore aveva poi proceduto alla notifica del precetto e al pignoramento dei crediti presso entrambi gli istituti, ottenendo dalla sola Unicredit una dichiarazione positiva di credito per l’importo di € 1,44; aveva comunque iscritto a ruolo il pignoramento per ottenere la liquidazione RAGIONE_SOCIALE spese, senza richiedere l’assegnazione del credito.
Nel confermare il provvedimento di rigetto RAGIONE_SOCIALE domanda di liquidazione, il Tribunale ha posto in rilievo che il credito pignorato non era sufficiente a sanare l’esposizione debitoria e che l’azione esecutiva era stata inutile, tanto che l’iscrizione non era stata eseguita per ottenere l’assegnazione dell’esiguo importo di € 1,44, ma la sola liquidazione RAGIONE_SOCIALE spese, evidenziando infine che, ai sensi dell’art. 95 c.p.c., le spese dell’esecuzione sono a carico del debitore solo se detta esecuzione risulti fruttuosa.
Per la cassazione dell’ordinanza l’AVV_NOTAIO propone ricorso basato su un unico motivo.

Il RAGIONE_SOCIALE ha depositato atto di costituzione ai soli fini dell’eventuale partecipazione all’udienza pubblica.

Il primo motivo denuncia la violazione degli artt. 75, 82, 122 e 136 D.P.R. 115/2002, 491 c.p.c., 1176, 1709, 2233 e 2236 c.c., lamentando che il Tribunale, nel respingere la domanda di pagamento del compenso professionale, abbia infondatamente sostenuto che nel processo esecutivo il pagamento RAGIONE_SOCIALE

competenze del difensore di una parte ammessa al patrocinio a spese dello Stato è dovuto solo se l’azione intrapresa si sia rivelata fruttuosa e se abbia conseguentemente condotto alla liquidazione RAGIONE_SOCIALE spese di lite a carico del debitore esecutato, sovrapponendo indebitamente il profilo RAGIONE_SOCIALE liquidazione RAGIONE_SOCIALE spese nel processo esecutivo e quello RAGIONE_SOCIALE retribuzione dell’attività difensive, che andavano valutati separatamente.

Si deduce inoltre che la fruttuosità dell’azione esecutiva, quale presupposto per il pagamento del compenso del difensore RAGIONE_SOCIALE parte ammessa al gratuito patrocinio, doveva essere valutata non ex post, ma ex ante, al momento in cui era stata avviata l’esecuzione, occorrendo considerare che dalla consultazione dell’anagrafe risultava solo l’esistenza dei rapporti bancari in capo al debitore esecutivo ma non l’ammontare dei saldi, non potendosi prevedere l’esito del pignoramento. Inoltre, anche considerare superflua l’iscrizione a ruolo, andavano remunerate tutte le altre attività comunque funzionali all’esecuzione, non potendo estendersi al patrocinio a spese dello Stato il principio secondo cui le spese dell’esecuzione solo attribuite ai soli creditori che abbiano partecipato utilmente alla ripartizione dell’atti vo.
2.1 Il ricorso è fondato.

Il diritto RAGIONE_SOCIALE parte ammessa al gratuito patrocinio è subordinato all’esercizio di domande non manifestamente infondate o inammissibili.

L’art. 75 del d.P.R. n. 115 del 2002 prevede che la disciplina del patrocinio a spese dello Stato si applica anche

“in quanto compatibile”, sicché, ove la richiesta di ammissione sia formulata con riferimento al processo esecutivo, occorre valutare la non manifesta infondatezza RAGIONE_SOCIALE pretesa che si intenda far valere ai sensi dell’art. 122 TUGS, verificando

l’esistenza del titolo esecutivo e la possibile fruttuosità dell’esecuzione.

Nel caso di cui si discute, il ricorrente aveva assunto il patrocinio per il recupero di un credito RAGIONE_SOCIALE cliente, munita di titolo esecutivo,

e aveva ottenuto l’autorizzazione giudiziale per accedere all’anagrafe tributaria e ricercare i beni del debitore, dalla cui consultazione era emerso che questi era titolare di due conti correnti presso due diversi istituti di credito, su uno soltanto dei quali giaceva l’importo di € 1,44, essendo l’altro conto privo di liquidità.

La consultazione de ll’anagrafe tributaria era stata possibile solo dopo la notifica del pignoramento e la scadenza del termine ex art. 482 c.p.c., potendosi procedere alle ricerche telematiche, ai sensi dell’art. 492 bis c.p.c. vigente ratione temporis, solo se vi fosse pericolo nel ritardo.

Di conseguenza, non solo al momento RAGIONE_SOCIALE notifica del pignoramento il difensore aveva svolto attività prodromica, indispensabile per dar corso all’esecuzione e per acquisire informazioni sulla solvibilità dell’esecutato , ma, inoltre, dalla consultazione dell’anagrafe tributaria non era possibile acquisire alcuna informazione riguardo all ‘ammontare dei saldi attivi o passivi e all’esistenza di liquidità sufficienti sui conti del debitore, né prevedere se l’esecuzione sarebbe stata fruttuosa.
Nell’archivio dei rapporti finanziari, apposita sezione RAGIONE_SOCIALE bancadati dell’anagrafe tributaria istituita ai sensi dell’art. 7, comma sesto, del D.P.R. 605/1973 (modificato con L. 248/2006, art. 37, comma 4, di conversione del D.L. n. 233 del 2006), sono archiviate tutte le notizie relative ai flussi di denaro veicolati dai contribuenti attraverso il circuito bancario e, più in generale, finanziario.

L’art. 7, comma sesto, prevede, infatti, che “le banche, la società RAGIONE_SOCIALE, gli intermediari finanziari, le imprese di investimento, gli organismi di investimento collettivo del risparmio, le società di gestione del risparmio, nonché ogni altro operatore finanziario, fatto salvo quanto disposto dal comma 2 dell’art. 6 per i soggetti non residenti, sono tenuti a rilevare e a tenere in evidenza i dati identificativi, compreso il codice fiscale, di ogni soggetto che intrattenga con loro qualsiasi rapporto o effettui, per conto proprio ovvero per conto o a nome di terzi, qualsiasi operazione di natura finanziaria, ad esclusione di quelle effettuate tramite bollettino di conto corrente postale per un importo unitario inferiore a € 1.500 Euro; l’esistenza dei rapporti e l’esistenza di qualsiasi operazione di cui al precedente periodo, compiuta al di fuori di un rapporto continuativo, nonché la natura degli stessi sono comunicate all’anagrafe tributaria, ed archiviate in apposita sezione, con l’indicazione dei dati anagrafici dei titolari e dei soggetti che intrattengono con gli operatori finanziari qualsiasi rapporto o effettuano operazioni al di fuori di un rapporto continuativo per conto proprio ovvero per conto o a nome di terzi, compreso il codice fiscale”.
Le comunicazioni dell’RAGIONE_SOCIALE indirizzate ai privati ai sensi degli artt. 492-bis c.p.c. e 155-quinquies disp. att. c.p.c., sulla sussistenza di “rapporti finanziari” risultanti dall’anagrafe tributaria non contengono, quindi, specifiche indicazioni sui saldi, attivi o passivi, ma solo sull’esistenza di conti intestati al debitore esecutato. Si è, perciò, affermato che tali risultanze non costituiscono prova presuntiva RAGIONE_SOCIALE sussistenza di crediti del debitore nei confronti dell’intermediario, in quanto – essendo inserite nell’apposita sezione RAGIONE_SOCIALE banca dati notizie eterogenee relative ai flussi di denaro veicolati dai contribuenti attraverso il
circuito bancario e, più in generale, finanziario -dette comunicazioni non specificano se il rapporto intrattenuto dal soggetto a cui l’interrogazione si riferisce sia attivo o passivo (cfr., in tal senso, Cass. 12470/2023).

Solo dopo la notifica del pignoramento era pervenuta la comunicazione di Unicredit circa la giacenza di soli € 1,44, ai sensi del secondo comma dell’art. 543, n. 4 c.p.c. e , pertanto, l’azione esecutiva non poteva considerarsi manifestamente infruttuosa in mancanza di ulteriori informazioni disponibili sull’ammontare dei crediti del debitore esecutato (o che fosse possibile acquisire con la necessaria diligenza) alla data di notifica del pignoramento, non potendosi subordinare l’accoglimento RAGIONE_SOCIALE domanda al concreto esito dell’esecuzione stessa secondo una valutazione effettuata ex post, allorquando erano state svolte attività di recupero che la parte non poteva omettere, salvo a rinunciare preventivamente a qualsivoglia chances di soddisfacimento del credito.
Nessun rilievo veniva ad assumere la limitazione contenuta nell’art. 95 c.p.c., secondo cui le spese di esecuzione sono rimborsate ai soli creditori che abbiano utilmente partecipato alla distribuzione dell’attivo: la disciplina del patrocinio per i non abbienti e le norme sul governo RAGIONE_SOCIALE spese del processo si rivolgono a rapporti distinti e autonomi, l’uno intercorrente tra il difensore e lo Stato, l’altro tra le parti del giudizio (cfr., in tal senso, Corte cost. 109/2022).

Nell’ambito del processo esecutivo, l’autonomia dei due rapporti trova riscontro nella disciplina del recupero RAGIONE_SOCIALE spese anticipate dallo Stato dettata dall’art. 135, comma 2, TUSG in virtù del quale, una volta che il difensore del creditore ammesso al beneficio abbia ottenuto dal giudice dell’esecuzione la liquidazione RAGIONE_SOCIALE proprie spettanze secondo i criteri indicati dall’art. 82 è lo Stato che, per rivalersi RAGIONE_SOCIALE somme anticipate, partecipa, in via privilegiata, alla

distribuzione RAGIONE_SOCIALE somma ricavata o assegnata (cfr., testualmente, Corte cost. 109/2022).

E’, quindi , accolto l’unico motivo di ricorso.

L’ordinanza è cassata in relazione al motivo accolto, con rinvio RAGIONE_SOCIALE causa al Tribunale di Treviso, in persona di altro Magistrato, anche per la pronuncia sulle spese di legittimità.

P.Q.M.

accoglie l’unico motivo di ricorso, cassa l’ordinanza impugnata e rinvia la causa al Tribunale di Treviso, in persona di altro Magistrato, anche per la pronuncia sulle spese di legittimità.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio RAGIONE_SOCIALE Seconda

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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