Omissione contributiva: onere della prova sull'utilizzatore

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso di una società utilizzatrice, confermando la sua responsabilità per un’omissione contributiva relativa a lavoratori somministrati. La Corte ha stabilito che, in un rapporto di somministrazione, grava sulla società utilizzatrice l’onere di provare l’avvenuto pagamento dei contributi da parte della società somministratrice. Inoltre, è stato chiarito che una precedente assoluzione in sede penale non ha efficacia automatica nel giudizio civile, specialmente se l’ente previdenziale non vi ha partecipato.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 ottobre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Omissione contributiva: l’onere della prova ricade sulla società utilizzatrice

Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha affrontato un caso significativo in materia di omissione contributiva nei contratti di somministrazione di manodopera. La decisione chiarisce importanti aspetti sulla ripartizione dell’onere della prova e sull’efficacia del giudicato penale nel processo civile, riaffermando la solidarietà tra azienda utilizzatrice e somministratrice per la tutela dei diritti previdenziali dei lavoratori.

I Fatti di Causa

La vicenda trae origine da un avviso di addebito emesso da un ente previdenziale nei confronti di una società a responsabilità limitata. L’ente contestava alla società, quale utilizzatrice di manodopera, un’omissione contributiva di oltre 50.000 euro per il periodo tra agosto 2009 e marzo 2010. La pretesa si basava su un verbale di accertamento che evidenziava il mancato versamento dei contributi per i lavoratori forniti da un’altra società (la somministratrice).

La società utilizzatrice si opponeva all’avviso, ma la sua opposizione veniva rigettata sia dal Tribunale di primo grado che dalla Corte d’Appello territoriale. I giudici di merito ritenevano la società utilizzatrice responsabile in solido per il debito contributivo, affermando che non era stata fornita la prova del corretto pagamento dei contributi da parte della società somministratrice.

Contro la sentenza d’appello, la società utilizzatrice proponeva ricorso per cassazione, basandolo su tre motivi principali.

I motivi del ricorso e l’omissione contributiva

La società ricorrente ha articolato la sua difesa in Cassazione su tre punti fondamentali:

1. Violazione del giudicato penale: Sosteneva che l’assoluzione definitiva del proprio legale rappresentante in sede penale per i medesimi fatti, con la formula “perché il fatto non sussiste”, avrebbe dovuto vincolare anche il giudice civile.
2. Errata applicazione dell’onere della prova: Contestava alla Corte d’Appello di averle illegittimamente addossato l’onere di provare l’avvenuto pagamento dei contributi da parte della società somministratrice, sostenendo che tale prova fosse stata comunque fornita tramite testimonianze.
3. Illegittimità dei contratti di somministrazione: Eccepiva che la Corte d’Appello avesse erroneamente ritenuto illecita la somministrazione basandosi sulla durata dei contratti.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Corte di Cassazione ha rigettato integralmente il ricorso, dichiarando i motivi in parte inammissibili e in parte infondati.

Sul primo motivo, relativo al giudicato penale, i giudici supremi hanno evidenziato come l’assoluzione non potesse avere un’incidenza diretta sulla controversia civile. Le ragioni principali erano due: l’ente previdenziale non aveva partecipato al processo penale e la sentenza penale era stata emessa a seguito di un rito abbreviato, non di un dibattimento completo. Inoltre, il motivo di ricorso è stato giudicato inammissibile perché non affrontava specificamente la motivazione della Corte d’Appello sul punto.

Per quanto riguarda il secondo motivo, cruciale per definire la responsabilità nell’omissione contributiva, la Corte ha confermato la decisione dei giudici di merito. È stato stabilito che la Corte territoriale aveva correttamente accertato il mancato pagamento dei contributi previdenziali basandosi sulle prove documentali prodotte dall’ente (documenti dimostrativi dell’inadempimento). In un rapporto di somministrazione, vige un principio di solidarietà tra somministratore e utilizzatore, e spetta a quest’ultimo, se chiamato a pagare, fornire la prova liberatoria dell’avvenuto versamento da parte del somministratore. La Corte ha ritenuto che tale prova non fosse stata fornita.

Infine, il terzo motivo è stato dichiarato inammissibile perché la questione relativa alla presunta illegalità dei contratti, per violazione delle norme sulla durata, non era mai stata sollevata nei precedenti gradi di giudizio e, pertanto, veniva proposta per la prima volta in sede di legittimità.

Conclusioni

L’ordinanza ribadisce un principio fondamentale a tutela dei lavoratori: nel contesto della somministrazione di manodopera, la società utilizzatrice è solidalmente responsabile con la società somministratrice per il versamento dei contributi previdenziali. Di conseguenza, in caso di accertata omissione contributiva, l’onere di dimostrare che i pagamenti sono stati regolarmente effettuati dal somministratore grava sull’utilizzatore che voglia liberarsi dalla propria obbligazione. La decisione sottolinea l’autonomia del giudizio previdenziale rispetto a quello penale e l’importanza di articolare le proprie difese in modo specifico e tempestivo in ogni grado di giudizio.

Un’assoluzione in sede penale per gli stessi fatti ha automaticamente effetto nel giudizio civile per omissione contributiva?
No, secondo la Corte l’assoluzione penale del legale rappresentante non aveva incidenza nel giudizio civile, in quanto l’ente previdenziale non aveva partecipato al processo penale e la sentenza era stata resa all’esito di un giudizio abbreviato, non di un dibattimento.

In un contratto di somministrazione di manodopera, chi deve provare che i contributi sono stati pagati?
L’onere di provare l’effettivo pagamento dei contributi da parte della società somministratrice grava sulla società utilizzatrice. La Corte d’appello ha ritenuto che l’appellante non avesse fornito tale prova e che l’ente previdenziale non fosse onerato della prova dell’omissione.

È possibile sollevare per la prima volta in Cassazione un motivo di ricorso non discusso nei gradi di merito?
No, la Corte ha dichiarato inammissibile il motivo relativo all’illegittimità dei contratti perché la doglianza risultava formulata per la prima volta in sede di legittimità, senza essere stata proposta nei precedenti giudizi di merito.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 402 Anno 2024

Civile Ord. Sez. L Num. 402 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 05/01/2024

ORDINANZA

sul ricorso 11003-2018 proposto da:

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in ROMA, INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato COGNOME, rappresentata e difesa dall’avvocato NOME COGNOME

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE in persona del suo Presidente e legale rappresentante pro tempore, in proprio e quale mandatario della RAGIONE_SOCIALE elettivamente domiciliati in ROMA, INDIRIZZO presso l’Avvocatura Centrale dell’Istituto, rappresentati e difesi dagli avvocati NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME;

– controricorrenti –

avverso la sentenza n. 1032/2017 della CORTE D’APPELLO di L’AQUILA, depositata il 21/12/2017 R.G.N. 233/2017; udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 30/11/2023 dal Consigliere Dott. NOME COGNOME

Oggetto

R.G.N. 11003/2018

COGNOME

Rep.

Ud. 30/11/2023

Rilevato che:

Con sentenza del 21.12.2017 n. 1032, la Corte d’appello di L’Aquila rigettava il gravame proposto da RAGIONE_SOCIALE nei confronti dell’Inps, avverso la sentenza del Tribunale di Teramo che aveva rigettato l’opposizione avverso l’avviso di addebito, emesso a seguito di verbale unico di accertamento Inps, dal quale risultava una pretesa creditoria dell’Istituto previdenziale di € 50.264,20 per omissione contributiva relativa ai modelli DM 10/V nel periodo agosto 2009-marzo 2010 e somme aggiuntive, nonché compensi di riscossione.
La Corte d’appello, a sostegno de l rigetto del gravame di RAGIONE_SOCIALE quale società utilizzatrice della manodopera per la cui contribuzione è controversia, ha ritenuto, in primo luogo, che il giudicato penale di assoluzione del legale rappresentante della società appellante, con il quale si statuiva la legittimità dei contratti di somministrazione di manodopera dedotti in giudizio, non avesse incidenza nella presente controversia perché l’Inps non aveva partecipato al giudizio penale e perché la sentenza penale era stata resa all’esito di un giudizio abbreviato e non all’esito di dibattimento.
In secondo luogo, riteneva la Corte d’appello che l’appellante non ave sse fornito prova del pagamento dei contributi da parte della società somministrante e che l’Inps non fosse onerato della prova del l’omissione contributiva.

Infine, la Corte d’appello riten eva l’Istituto previdenziale legittimato a richiedere i contributi in oggetto, in virtù del principio di effettività e di autonomia del rapporto previdenziale, nonché di indisponibilità degli obblighi

previdenziali da parte dei soggetti del rapporto trilatero: ente previdenziale, datore di lavoro, lavoratore.

Avverso tale sentenza, RAGIONE_SOCIALE ricorre per cassazione, sulla base di tre motivi, illustrati da memoria; l’Inps resiste con controricorso.

Il Collegio riserva ordinanza, nel termine di sessanta giorni dall’adozione della presente decisione in camera di consiglio.

Considerato che:

Con il primo motivo di ricorso, la società ricorrente deduce il vizio di violazione di legge, in particolare, degli artt. 651654 c.p.c., per violazione del giudicato penale, in relazione all’art. 360 primo comma n. 3 c.p.c., perché il legale rappresentante della società ricorrente era stato assolto in sede penale, in via definitiva, dai medesimi fatti oggetto del presente giudizio, ‘perché il fatto non sussiste’ e tale accertamento doveva fare stato anche nella presente causa civile.

Con il secondo motivo di ricorso, la società ricorrente deduce il vizio di violazione di legge, in particolare, dell’art. 27 secondo comma del d.lgs. n. 276/03, in riferimento al l’effetto solutorio dei contributi versati dal somministratore in ragione dell’assunzione dei lavoratori oggetto di attività ispettiva e dell’art. 2697 c.c., in relazione all’art. 360 primo comma n. 3 c.p.c., perché erroneamente la Corte d’appello aveva po sto a carico della società utilizzatrice l’onere della prova dell’effettivo pagamento dei contributi dei lavoratori di cui si era avvalsa in regime di somministrazione, prova, comunque, fornita dal testimoniale acquisito alla causa.
Con il terzo motivo di ricorso, la società ricorrente deduce il vizio di violazione di legge, in particolare, dell’art. 20 quinto comma, lett. b) del d.lgs. n. 276/03, in relazione all’art. 360 primo comma n. 3 c.p.c., perché erroneamente la Corte d’appell o aveva ritenuto illecita la somministrazione, in considerazione della durata iniziale, non superiore ai tre mesi, dei contratti oggetto di accertamento ispettivo, così come stabilito dalle norme di cui alla rubrica.

Il primo motivo è inammissibile; invero, il ricorrente non si confronta con la statuizione della Corte di merito, secondo cui l’analoga doglianza proposta davanti al giudice di primo grado non era stata oggetto di contestazione specifica e motivata, per essersi la società appellante limitata ad affermare apoditticamente che la statuizione del tribunale era, a suo avviso, erronea; in altri termini, la società ricorrente avrebbe dovuto devolvere, allo scrutinio di questa Corte, censura ai sensi dell’art. 360 primo comma n. 4 c.p.c., avversando il ritenuto difetto di specificità del gravame.
Il secondo motivo, in tema di onere della prova dell’omissione contributiva , è infondato, perché la Corte territoriale ha accertato positivamente il mancato pagamento dei contributi previdenziali, da parte del somministratore, alla stregua delle emergenze documentali ( documenti 7 e 8 prodotti dall’Inps in primo grado ) dimostrative dell’inadempimento dell’obbligazione contributiva, oggetto della presente controversia, e dal quale era scaturito il verbale di accertamento per il recupero delle agevolazioni contributive godute.
Il terzo motivo è inammissibile in quanto la società ricorrente non indica dove e quando abbia proposto analoga censura, nei giudizi di merito, così che la doglianza risulta formulata per la prima volta in sede di legittimità. Deve, inoltre, rimarcarsi che la Corte d’appello, ne llo snodo argomentativo che ha condotto al rigetto del quarto motivo di gravame (pag. 4 della sentenza impugnata), ha accertato la violazione dei limiti di contingentamento previsti dalla contrattazione collettiva di cui al medesimo art. 20 (comprensivo del quarto comma, nel testo vigente ratione temporis ) del d.lgs. n. 276 cit., con statuizione non fatta segno di alcuna censura con il ricorso all’esame .
Al rigetto del ricorso consegue la condanna alle spese di lite della ricorrente, come indicate in dispositivo.

Sussistono i presupposti per il versamento, da parte della società ricorrente, dell’ulteriore importo, rispetto a quello già versato a titolo di contributo unificato, ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del D.P.R. n. 115 del 2002.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso; condanna la società ricorrente al pagamento delle spese, liquidate in euro 5.000,00 per compensi professionali, euro 200,00 per esborsi, oltre il 15% per spese generali, oltre accessori di legge.

Ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del D.P.R. n. 115 del 2002, dà atto della sussistenza dei presupposti per il versamento, ove dovuto, da parte del ricorrente dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello corrisposto per il ricorso, a norma del comma 1 -bis dello stesso articolo 13.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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