Nullità contratto pubblico impiego: effetti concorso

Un ente locale ha assunto un dirigente tramite concorso, poi annullato perché il vincitore non aveva i requisiti. La Cassazione ha stabilito che l’annullamento del concorso determina la nullità del contratto pubblico impiego fin dall’origine, e non una semplice cessazione. Questa nullità, derivante da un vizio genetico, può essere accertata dal giudice ordinario.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 10 dicembre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Nullità Contratto Pubblico Impiego: Cosa Succede se il Concorso Viene Annullato?

La stipula di un contratto di lavoro con la Pubblica Amministrazione è l’esito di una procedura selettiva, il concorso pubblico, che ne costituisce il fondamento. Ma cosa accade se, a distanza di tempo, quel concorso viene annullato? Questa domanda è al centro di una recente ordinanza della Corte di Cassazione, che ha chiarito le conseguenze dirette sul contratto di lavoro, affermando il principio della nullità del contratto pubblico impiego.

I Fatti del Caso: Un Concorso Pubblico Annullato

La vicenda trae origine dall’assunzione a tempo indeterminato di un dirigente da parte di un Ente Locale a seguito di un concorso pubblico. Anni dopo, la procedura concorsuale veniva annullata con un decreto del Presidente della Repubblica, a seguito di un ricorso straordinario presentato dal secondo classificato. Il motivo dell’annullamento era la mancanza, in capo al vincitore, di un requisito essenziale per la partecipazione: il quinquennio di esperienza richiesto dal bando.

Di conseguenza, l’Ente datore di lavoro, prendendo atto dell’annullamento, dichiarava la cessazione del contratto dirigenziale e procedeva a stipulare con il lavoratore un nuovo contratto con un inquadramento inferiore, da funzionario.

Il lavoratore impugnava tale decisione, ottenendo ragione sia in primo grado che in appello. Secondo i giudici di merito, nel pubblico impiego privatizzato, l’annullamento degli atti amministrativi a monte (il concorso) non determinava un automatico effetto di nullità sul contratto di lavoro individuale, che è un atto di diritto privato.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione e la nullità del contratto pubblico impiego

La Corte di Cassazione ha ribaltato completamente la decisione della Corte d’Appello, accogliendo il ricorso dell’Ente Locale. I giudici supremi hanno riaffermato un orientamento consolidato, cruciale per comprendere la disciplina del lavoro pubblico.

Il Principio di Diritto: Annullamento del Concorso e Nullità del Contratto

Il punto centrale della decisione è che l’annullamento in autotutela di un concorso pubblico, a causa di vizi di legittimità riscontrati dalla stessa Pubblica Amministrazione, determina la nullità originaria del contratto di lavoro stipulato all’esito di quella procedura. Non si tratta di una semplice cessazione o risoluzione del rapporto, ma di un vizio che inficia il contratto sin dalla sua nascita.

Il giudice ordinario, chiamato a decidere sulla tutela del diritto soggettivo del lavoratore alla prosecuzione del rapporto, ha il potere e il dovere di rilevare d’ufficio tale nullità. Egli può disapplicare il provvedimento di annullamento della P.A. solo se riscontra in esso specifici vizi di legittimità tipici degli atti amministrativi.

La Natura della Nullità nel Lavoro Pubblico

La Corte ha chiarito che l’assenza dei requisiti previsti dal bando per la partecipazione al concorso costituisce un vizio genetico del contratto. Questo vizio è riconducibile alla cosiddetta nullità testuale, prevista dall’art. 36 del D.Lgs. n. 165 del 2001.

Inoltre, i giudici hanno richiamato un principio espresso dalle Sezioni Unite, secondo cui anche la nullità virtuale (cioè non espressamente prevista dalla legge ma desumibile dal sistema) si applica ai rapporti di lavoro a tempo indeterminato instaurati in violazione delle procedure selettive pubbliche. Tali procedure sono poste a presidio di principi costituzionali, come quello del buon andamento e dell’imparzialità dell’amministrazione (art. 97 Cost.).

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

L’ordinanza in esame rafforza un principio fondamentale: la legittimità della procedura concorsuale è un presupposto imprescindibile per la validità del contratto di lavoro pubblico. La nullità del contratto pubblico impiego che deriva dall’annullamento del concorso non è un’opzione discrezionale per l’amministrazione, ma una conseguenza giuridica diretta.

Per i lavoratori, ciò significa che la stabilità del posto dipende non solo dalla corretta esecuzione delle proprie mansioni, ma anche dalla validità originaria della procedura di assunzione. Per le pubbliche amministrazioni, emerge con forza l’obbligo di verificare con la massima diligenza il possesso dei requisiti da parte dei candidati, poiché un errore in questa fase può travolgere, anche a distanza di anni, i rapporti di lavoro costituiti.

Cosa succede al contratto di lavoro se il concorso pubblico viene annullato?
Secondo la Corte di Cassazione, l’annullamento del concorso pubblico per vizi di legittimità (come la mancanza dei requisiti di partecipazione) determina la nullità originaria del contratto di lavoro stipulato, poiché viene a mancare il suo presupposto fondamentale.

Il giudice ordinario può decidere sulla validità di un contratto di lavoro pubblico legato a un concorso annullato?
Sì. Il giudice ordinario, nel giudizio instaurato dal lavoratore per la tutela del suo rapporto, ha il potere di accertare e dichiarare, anche d’ufficio, la nullità del contratto di lavoro come conseguenza dell’annullamento della procedura concorsuale.

La mancanza dei requisiti per partecipare a un concorso che tipo di vizio rappresenta per il contratto?
La mancanza dei requisiti di partecipazione previsti dal bando costituisce un vizio genetico del contratto, cioè un difetto che esiste fin dall’origine e che porta a una nullità testuale ai sensi dell’art. 36 del d.lgs. n. 165 del 2001.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 30478 Anno 2024

Civile Ord. Sez. L Num. 30478 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: NOME

Data pubblicazione: 26/11/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 19878/2019 R.G. proposto da :

Provincia di Alessandria, in persona del legale rappresentante pro tempore , rappresentata e difesa dall’AVV_NOTAIO, con domicilio eletto in Roma, INDIRIZZO, presso lo studio dell’AVV_NOTAIO;

-ricorrente-

contro

COGNOME NOME, rappresentato e difeso dall ‘AVV_NOTAIO, con domicilio eletto in Roma, INDIRIZZO, presso lo studio dell’ AVV_NOTAIO;

-controricorrente-

avverso la sentenza della Corte d ‘ appello di Torino n. 606/2018 depositata il 08/01/2019.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 25/10/2024 dal Consigliere NOME COGNOME.

FATTI DI CAUSA

La Corte d’appello di Torino ha respinto il gravame proposto dalla Provincia di Alessandria e confermato la sentenza di primo grado che aveva accolto la domanda avanzata da NOME COGNOME per l’accertamento della nullità e/o illegittimità della determina del dirigente di direzione del 14

ottobre 2015, nonché del decreto del Presidente della Provincia di Alessandria del 15 ottobre 2015 e del contratto individuale di lavoro a tempo indeterminato (con il quale era stato riattivato il rapporto instaurato il 1° gennaio 1996 con inquadramento nell’8ª qualifica funzionale), con conseguente diritto del ricorrente a essere collocato nella posizione di dirigente della Provincia e condanna della medesima Provincia a reintegrarlo nella predetta posizione funzionale di dirigente ed al pagamento delle differenze retributive dalla data del 15 ottobre 2015 fino alla effettiva reintegrazione.
Per quel che qui rileva la Corte territoriale ha premesso in fatto che:

con delibera della giunta provinciale del 24 settembre 1998 la Provincia di Alessandria aveva avviato una procedura concorsuale per titoli ed esami volta all ‘ assunzione di un dirigente amministrativo e con successiva determina della direzione risorse umane era stato aAVV_NOTAIOato il bando per la relativa procedura concorsuale;

in esito al concorso la Provincia di Alessandria aveva approvato la graduatoria e disposto l ‘ assunzione a tempo indeterminato di NOME COGNOME, procedendo in data 14 settembre 1999 alla stipula del contratto individuale di lavoro e all ‘ attribuzione dell ‘ incarico di dirigente;

con ricorso straordinario al Capo dello Stato del 2 novembre 1999 il secondo classificato aveva impugnato gli atti della procedura sostenendo l ‘ illegittimità dell ‘ aggiudicazione perché il AVV_NOTAIOor COGNOME non possedeva il periodo di 5 anni di esperienza in servizio tra i requisiti richiesti;

con d.P.R. 23 marzo 2004 era stato accolto il ricorso straordinario sulla base di un parere espresso dal Consiglio di Stato;

i ricorsi proposti successivamente dalla Provincia di Alessandria e dal AVV_NOTAIOCOGNOME era stati rigettati dal Tar Lazio e quindi dichiarati inammissibili dal Consiglio di Stato;

dopo l ‘ esecuzione del rapporto dal 14 settembre 1999 al 14 ottobre 2015, con determina dirigenziale del 14 ottobre 2015 la Provincia di Alessandria aveva preso atto del disposto del d.P.R. 23 marzo 2004 e, visto

l ‘ annullamento degli atti amministrativi che avevano costituito il presupposto del contratto di lavoro con il COGNOME quale dirigente, aveva dichiarato l ‘ effetto caducatorio determinato dal predetto d.P.R. sul contratto individuale di lavoro subordinato a tempo indeterminato sottoscritto con il COGNOME;

inoltre, con decreto del Presidente della Provincia del 15 ottobre 2015, la Provincia aveva preso atto dell ‘ avvenuta conclusione della procedura avviata con comunicazione del 17 aprile 2015 nei confronti del dipendente COGNOME e, all’esito della stessa, si era verificata la cessazione dell ‘ incarico con decorrenza per l ‘ appunto dal 14 ottobre 2015;

il 15 ottobre 2015 il AVV_NOTAIOor COGNOME aveva sottoscritto un nuovo contratto individuale a tempo indeterminato sostitutivo di quello dirigenziale.

Tanto premesso in fatto, la Corte d ‘ appello ha condiviso il percorso motivazionale seguito dal giudice di primo grado, secondo cui nel lavoro pubblico privatizzato gli atti di gestione del rapporto di lavoro sono aAVV_NOTAIOati con i poteri e le capacità del datore di lavoro privato e dunque non era possibile ragionare in termini di automatico effetto caducatorio del contratto come mera conseguenza dell ‘ annullamento della procedura concorsuale a monte, in difetto di specifiche previsioni nel bando ovvero nel contratto. In particolare, solo a partire dal 16 settembre 2010, data di entrata in vigore del d.lgs. n. 104 del 2010, si era perfezionato il processo di completa giurisdizionalizzazione del ricorso straordinario al Presidente della Repubblica, sicché la decisione assunta in relazione al ricorso straordinario proposto in data anteriore al 2010 non aveva la funzione vincolante tipica del giudicato ma unicamente natura di atto giustiziale di valore amministrativo cioè provvedimentale; venivano, altresì, respinti i motivi di appello relativi all’impugnativa del secondo contratto, sottoscritto dal AVV_NOTAIOor COGNOME con riserva di impugnazione, nonché quelli in ordine alla condanna al pagamento delle retribuzioni del 15 ottobre 2015 a titolo risarcitorio, quali differenze retributive dovute per l’incarico dirigenziale rispetto a quello sottoscritto da funzionario.
Avverso tale pronuncia propone ricorso per cassazione la Provincia di Alessandria, articolando due motivi, cui resiste NOME COGNOME con controricorso.

La ricorrente ha depositato memoria.

RAGIONI DELLA DECISIONE

Con il primo motivo si deduce la violazione e falsa applicazione, ex art. 360, primo comma, n. 3 cod. proc. civ., dell’art. 97, quarto comma, Cost., dell’art. 35 del d.lgs. n. 165 del 2001 e dell’art. 1418 cod. civ., nella parte in cui la sentenza impugnata ritiene illegittimo lo scioglimento unilaterale del contratto individuale di lavoro dirigenziale da parte dell’amministrazione nonostante la nullità del contratto di lavoro per sopravvenuto annullamento d el concorso propedeutico all’assunzione .
Con il secondo motivo si deduce , ai sensi dell’art. 360, primo comma, n. 4 cod. proc. civ., la violazione dell’art. 112 cod. proc. civ. per omessa valutazione e decisione del secondo motivo di appello relativo alla richiesta di declaratoria di nullità del contratto di lavoro dirigenziale del AVV_NOTAIO. COGNOME per violazione delle regole imperative in tema di reclutamento del personale.

Il primo motivo è fondato, alla luce dell’orientamento consolidato di questa Corte secondo cui, in tema di pubblico impiego privatizzato, l ‘ annullamento di un concorso pubblico in autotutela, ai sensi dell ‘ art. 21novies della legge n. 241 del 1990, per vizi di legittimità riscontrati dalla P.A. rispetto agli atti della selezione, determina la nullità originaria, rilevabile d ‘ ufficio, sebbene accertata successivamente, del contratto di lavoro stipulato in esito alla conclusione del concorso stesso; nel giudizio instaurato dal lavoratore per la tutela del diritto soggettivo alla prosecuzione del rapporto conseguente a tale contratto il giudice ordinario ha il potere di disapplicare il provvedimento di annullamento solo se, ed in quanto, si ravvisino rispetto ad esso i vizi di legittimità propri degli atti amministrativi (così, fra molte, Cass., Sez. L, 17 gennaio 2022, n. 1307).
3.1. Nella specie, non è in contestazione che il NOME COGNOME non possedesse i requisiti per la partecipazione alla procedura concorsuale e,

pertanto, a prescindere da ogni considerazione sulla efficacia o meno di giudicato della decisione assunta sul ricorso straordinario al Capo dello Stato, sussisteva il vizio originario del contratto alla luce del principio affermato da questa Corte e come sopra richiamato. Infatti, l ‘assenza dei requisiti previsti per la partecipazione alla procedura concorsuale dà luogo ad un vizio genetico del contratto che è riconducibile alla nullità testuale di cui all’art. 36 del d.lgs. n. 165 del 2001, considerato il tenore letterale della disposizione ed anche la genesi della norma (in tal senso Cass., Sez. L, 07/05/2019, n. 11951), non senza aggiungere che le Sezioni Unite di questa Corte hanno espressamente affermato che anche la nullità cd. virtuale, ossia non espressamente sancita dal legislatore, rientra nella nullità ex art. 1418, comma 1, cod. civ., come nel caso del rapporto di lavoro a tempo indeterminato instaurato in violazione delle prescritte procedure selettive pubbliche richieste per la scelta del contraente (da ultimo, Cass., Sez. U, 22/02/2023, n. 5542).
La fondatezza del primo motivo è assorbente rispetto alla seconda censura. Ne consegue la cassazione della sentenza impugnata ed il rinvio alla Corte d’appello di Torino, in diversa composizione, anche per la regolazione delle spese del presente giudizio.

P.Q.M.

Accoglie il primo motivo di ricorso, assorbito il secondo, cassa la sentenza impugnata e rinvia la causa alla Corte d’appello di Torino, in diversa composizione, anche per la regolazione delle spese del giudizio di cassazione.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio del 25 ottobre 2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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