Nesso di causalità e onere della prova: Cassazione

Una società titolare di uno stabilimento balneare ha agito contro diversi enti pubblici per ottenere il risarcimento dei danni causati dall’erosione costiera, ritenuta conseguenza della costruzione di un porto. Sebbene il Tribunale avesse inizialmente accolto la domanda, la Corte d’Appello ha ribaltato il verdetto per carenza di prove sul nesso di causalità e difetto di legittimazione. La Corte di Cassazione ha confermato il rigetto del ricorso, chiarendo che la contestazione sulla valutazione delle prove non può trasformarsi in una censura sulla violazione dell’onere della prova e che i motivi basati su parti non decisive della sentenza sono inammissibili.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 25 marzo 2026 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Nesso di causalità e risarcimento: i chiarimenti della Cassazione

Il tema del nesso di causalità rappresenta uno dei pilastri della responsabilità civile. Recentemente, la Corte di Cassazione è tornata a pronunciarsi su una complessa vicenda riguardante il risarcimento danni richiesto da una società balneare contro alcuni enti pubblici, a seguito di fenomeni di erosione costiera attribuiti a lavori portuali.

Il caso: erosione costiera e responsabilità degli enti

La controversia nasce dalla richiesta di risarcimento per i danni subiti da uno stabilimento balneare. Secondo la società attrice, la realizzazione di opere portuali e la mancata adozione di misure di protezione avrebbero causato una costante erosione dell’arenile, con conseguente calo del fatturato e danno all’immagine. Se in primo grado l’ente comunale era stato condannato a un risarcimento milionario, la Corte d’Appello ha successivamente riformato la decisione, rilevando l’assenza di prove concrete sul legame tra i lavori e il danno subito.

La decisione della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso della società, dichiarando inammissibili i motivi di impugnazione. Il cuore della decisione risiede nella corretta applicazione delle regole sull’onere della prova e sulla distinzione tra valutazione dei fatti e violazione di legge. La Corte ha ribadito che non è possibile censurare in sede di legittimità il modo in cui il giudice di merito ha valutato le prove, a meno che non vi sia stata una reale inversione dell’onere probatorio.

Le motivazioni

Le motivazioni della Suprema Corte si fondano su tre cardini processuali. In primo luogo, la violazione dell’articolo 2697 c.c. sul nesso di causalità è configurabile solo se il giudice attribuisce l’onere della prova a una parte diversa da quella indicata dalla legge. Nel caso di specie, la ricorrente contestava in realtà la valutazione del materiale probatorio (lettere di lamentele, foto, disdette), operazione che spetta esclusivamente al giudice di merito. In secondo luogo, la Corte ha applicato il principio della ‘ragione più liquida’, assorbendo i motivi relativi alla legittimazione attiva di fronte all’evidente mancanza di prova del danno. Infine, è stata dichiarata l’inammissibilità delle censure rivolte agli obiter dicta, ovvero a quelle parti della sentenza d’appello non determinanti per la decisione finale, come le osservazioni sulla nullità della consulenza tecnica d’ufficio.

Le conclusioni

Le conclusioni della Cassazione confermano un orientamento rigoroso: chi richiede un risarcimento deve allegare e provare in modo puntuale ogni passaggio della catena causale. Non basta dimostrare l’esistenza di un danno (come l’erosione), ma occorre provare che quel danno sia conseguenza diretta ed esclusiva della condotta contestata. Inoltre, la sentenza sottolinea l’importanza della specificità dei motivi di ricorso, che devono indicare con precisione dove e quando i fatti decisivi siano stati oggetto di discussione nei gradi precedenti. La condanna alle spese legali per la società ricorrente chiude il cerchio di una vicenda che evidenzia quanto sia complesso e oneroso il percorso probatorio nelle cause di responsabilità civile contro la Pubblica Amministrazione.

Quando si può contestare la violazione dell’onere della prova in Cassazione?
La violazione è contestabile solo se il giudice ha invertito l’onere tra le parti, non quando si critica la valutazione che il giudice ha fatto delle prove presentate.

Cosa succede se un ricorso attacca un’osservazione non decisiva della sentenza?
Il motivo di ricorso viene dichiarato inammissibile, poiché gli obiter dicta non hanno influenza sul dispositivo finale della decisione.

È possibile impugnare la mancata compensazione delle spese legali?
No, la scelta di compensare o meno le spese rientra nel potere discrezionale del giudice di merito e non può essere sindacata in Cassazione.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 3662 Anno 2026

Civile Ord. Sez. 3 Num. 3662 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 17/02/2026

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 23227/2022 R.G. proposto da:

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore, rappresentato e difeso dall’avvocato NOME AVV_NOTAIO, domiciliazione telematica legale

-ricorrente-

contro

Provincia di Cosenza in persona del legale rappresentante pro tempore, rappresentato e difeso dall’avvocato NOME COGNOME, domiciliazione telematica legale

-controricorrente-

contro

Regione Calabria in persona del legale rappresentante pro tempore, rappresentato e difeso dall’avvocato NOME COGNOME, domiciliazione telematica legale

-controricorrente-

nonché contro

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore

-intimata- avverso la sentenza della Corte d’Appello di Catanzaro n. 673/2022 depositata il 15/06/2022.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 09/12/2025 dal Consigliere NOME COGNOME.

FATTI DI CAUSA

Con atto di citazione notificato in data 5.04.2013, la RAGIONE_SOCIALE -titolare di una concessione demaniale in RAGIONE_SOCIALE, INDIRIZZO, e titolare di uno stabilimento balneare, dotato di attrezzature turistico ricettive strumentali all’attività alberghiera, esercitato presso il complesso turistico Hotel RAGIONE_SOCIALE -conveniva in giudizio la Provincia di Cosenza, unitamente alla Regione Calabria e al Comune di RAGIONE_SOCIALE, per sentirli condannare al risarcimento dei danni derivanti dalla costante erosione costiera subita dal tratto oggetto della concessione, eziologicamente riconducibile ai lavori di realizzazione delle opere portuali di Campora San Giovanni e alla mancata adozione di opportune misure, quali la messa in funzione di un bypass delle sabbie del molo del sopraflutto, idonee a conservare l’equilibrio dell’arenile .
Con sentenza n. 615 del 4.10.2018, il Tribunale di Paola, rigettate l’eccezione di difetto di giurisdizione, quella di difetto di legittimazione attiva dell’attrice, nonché quella di prescrizione, individuava il fatto illecito nella realizzazione del porto di Campora San Giovanni in assenza dell’attivazione del predetto bypass e individuava quale unico responsabile del danno il Comune di RAGIONE_SOCIALE, nella qualità di committente dei lavori per la realizzazione del porto. Riteneva fondata la domanda di lucro
cessante, sub specie di calo di fatturato e di mancato incremento di prezzi e del mancato rinnovo dei contratti di tour operator , nonché quella relativa al danno d’immagine sub specie del discredito commerciale dell’impresa, mentre riteneva infondata la richiesta di danno emergente in relazione alle spese necessarie per l’impianto di nuovo stabilimento balneare per difetto di nesso di conseguenzialità diretta ex art. 1223 c.c. rispetto al fatto dedotto.

In considerazione della ravvisata esigenza di ulteriore attività istruttoria per la quantificazione del danno, il Tribunale emetteva una sentenza parziale n. 615 del 2018, con cui riconosceva il difetto di legittimazione della provincia di Cosenza e della Regione Calabria ex artt. 103 e 279 c.p.c. e, disposta con separata ordinanza la separazione del giudizio pendente tra la RAGIONE_SOCIALE e il Comune, rigettava la domanda nei confronti della Regione Calabria e della provincia di Cosenza.
Successivamente, con sentenza n. 101 del 6.2.2020, il Tribunale di Paola condannava il Comune al pagamento dei danni da lucro cessante, pari a € 8.514.424,28, e del danno all’immagine, pari a € 1.964.867,14.

Il Comune RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE proponeva appello avverso la sentenza n. 615 del 2019 (RG n. 643 del 2019) e avverso la sentenza n. 101 del 2020 (RG n. 480 del 2020).

In entrambi i giudizi si costituivano la Regione Calabria e la RAGIONE_SOCIALE -che proponeva altresì appello incidentale -, mentre l’RAGIONE_SOCIALE Provinciale di Cosenza si costituiva solo nel primo giudizio.

Previa riunione dei giudizi, con sentenza n. 673 del 2022 della Corte d’appello di Catanzaro venivano accolti gli appelli principali del Comune, con assorbimento dell’appello incidentale proposto dalla RAGIONE_SOCIALE

Avverso tale sentenza propone ora ricorso per cassazione la RAGIONE_SOCIALE, affidandosi a cinque motivi.

Resistono con controricorso la Regione Calabria e la Provincia di Cosenza, mentre il Comune di RAGIONE_SOCIALE resta intimato.

RAGIONE_SOCIALE ha depositato memoria ex art 380bis .1 c.p.c.

RAGIONI COGNOME DECISIONE

Il Comune RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE propone ricorso per cassazione avverso la sentenza della Corte d’appello n. 673 del 2022 con cinque motivi di impugnazione:

violazione degli artt. 81 e 115 cpc e violazione dell’art. 24 della Costituzione nella parte in cui la Corte d’appello di Catanzaro ha dichiarato d’ufficio il difetto di legittimazione ad agire della Società, a fronte dell’eccezione del Comune appellante che rilevava la insussistenza della legittimazione attiva (art. 360, primo comma, n. 3 c.p.c.);

omesso esame circa un fatto decisivo del giudizio oggetto di discussione tra le parti che avrebbe determinato l’erronea declaratoria del difetto di legittimazione ad agire (art. 360, primo comma, n. 5, c.p.c.).

violazione dell’art. 115 c.p.c. e dell’art. 2697 c.c., per non avere la Corte d’appello tenuto conto delle prove offerte dalla ricorrente anche in relazione alla sussistenza del nesso di causalità tra condotta e danno (art. 360, primo comma, n. 5 c.p.c.);

nullità della sentenza e/o del procedimento per erronea dichiarazione di nullità della CTU contabile – omessa valutazione dei documenti allegati alla stessa ed erronea ricognizione del contenuto oggettivo del mezzo di prova (art. 360, primo comma, n. 4 c.p.c.);

violazione e falsa applicazione degli artt. 92 e 112 c.p.c. in relazione alla condanna alle spese della società ricorrente (art. 360, primo comma, n. 3 c.p.c.).

In applicazione del principio della ragione più liquida, si procede all’esame del terzo motivo, con il quale si contesta la violazione dell’art. 115 c.p.c. e dell’art. 2697 c.c., con particolare riferimento alla parte della sentenza in cui si conclude per la mancata allegazione, da parte

dell’appellante, di una circostanza intermedia idonea a integrare il nesso di causalità altrimenti mancante e, in particolare, la mancata allegazione dell’essenzialità, ai fini dell’allestimento del lido, proprio di quel tratto di spiaggia nonché l’impossibilità di allestire altrove il lido e l’incidenza del suo mancato allestimento sul volume d’affari dell’albergo.

La ricorrente sostiene che la Corte d’appello non ha tenuto conto delle prove offerte dalla ricorrente, anche in relazione alla sussistenza del nesso di causalità tra condotta e danno, rappresentate, in particolare, dalle lettere di lamentele dei clienti e dalle disdette contrattuali comunicate dai tour operator, riconducibili alle condizioni della spiaggia, nonché dalla documentazione fotografica sullo stato del lido.

2.1. Il motivo si occupa della motivazione, ulteriore e autonoma rispetto a quella esposta a pagg. 6-8, enunciata a pag. 9 dalla sentenza, con cui fonda la riforma della gravata sentenza di primo grado sul ritenuto difetto di allegazione da parte della Società di una circostanza intermedia idonea a integrare il nesso di causalità altrimenti mancante, nei termini sopra esposti.

2.2. Il motivo è inammissibile.

2.3. Il paradigma dell’art. 2697 c.c., infatti, è evocato senza rispettare i criteri indicati dalla costante giurisprudenza di questa Corte, secondo cui la violazione del precetto di cui all’art. 2697 c.c., censurabile per cassazione ai sensi dell’art. 360, primo comma, n. 3, c.p.c., è configurabile soltanto nell’ipotesi in cui il giudice abbia attribuito l’onere della prova a una parte diversa da quella che ne era onerata secondo le regole di scomposizione delle fattispecie basate sulla differenza tra fatti costitutivi ed eccezioni e non invece laddove oggetto di censura sia la valutazione che il giudice abbia svolto delle prove proposte dalle parti, sindacabile, quest’ultima, in sede di legittimità, entro i ristretti limiti del “nuovo” art. 360 n. 5 c.p.c. (Cass. S.U. n. 16598 del 2016, in
motivazione, ma non massimata sul punto; ex multis , Cass. n. 26769 del 2018 e, nella sostanza, Cass. n. 15395 del 2018).

L’inammissibilità del motivo in esame comporta il consolidamento di tale autonoma motivazione della impugnata sentenza, con conseguente assorbimento del primo motivo, in quanto relativo a parti della motivazione o questioni che, comunque fossero risolte, non eliderebbero l’infondatezza della domanda emergente da detto consolidamento.

Il secondo motivo è inammissibile, in quanto si limita a fare riferimento a una serie di documenti, senza indicare se e dove i fatti in essi rappresentati erano stati oggetto di allegazione nel giudizio di merito. In tal modo non attenendosi alle sentenze S.U. nn. 8053 e 8054 del 2014, secondo le quali «l’art. 360, primo comma, n. 5, cod. proc. civ., riformulato dall’art. 54 del d.l. 22 giugno 2012, n. 83, conv. in legge 7 agosto 2012, n. 134, introduce nell’ordinamento un vizio specifico denunciabile per cassazione, relativo all’omesso esame di un fatto storico, principale o secondario, la cui esistenza risulti dal testo della sentenza o dagli atti processuali, che abbia costituito oggetto di discussione tra le parti e abbia carattere decisivo (vale a dire che, se esaminato, avrebbe determinato un esito diverso della controversia). Ne consegue che, nel rigoroso rispetto delle previsioni degli artt. 366, primo comma, n. 6, e 369, secondo comma, n. 4, cod. proc. civ., il ricorrente deve indicare il “fatto storico”, il cui esame sia stato omesso, il “dato”, testuale o extratestuale, da cui esso risulti esistente, il “come” e il “quando” tale fatto sia stato oggetto di discussione processuale tra le parti e la sua “decisività”, fermo restando che l’omesso esame di elementi istruttori non integra, di per sé, il vizio di omesso esame di un fatto decisivo qualora il fatto storico, rilevante in causa, sia stato comunque preso in considerazione dal giudice, ancorché la sentenza non abbia dato conto di tutte le risultanze probatorie» (Sez. U, sentenze n. 8053 del 07/04/2014, Rv. 629831 -01, e n. 8054 del 07/04/2014, Rv. 629834-01).
Con il quarto motivo, la ricorrente afferma che, a differenza di quanto sostenuto dalla corte territoriale, il CTU non ha mai acquisito le scritture contabili della RAGIONE_SOCIALE, essendosi limitato a procurarsi (previa autorizzazione del giudice) i documenti rinvenibili presso i pubblici uffici.

Il motivo è inammissibile.

Dall’impianto della pronuncia impugnata emerge chiaramente che il rilievo oggetto di tale motivo ha la consistenza di un obiter dictum .

La decisione di accoglimento dell’appello si fonda sul ritenuto difetto di legittimazione ad agire dell’attrice (‘In definitiva sulla base della prospettazione attorea deve parimenti escludersi la sua legittimazione ad agire e la titolarità del diritto al risarcimento del danno. Tanto vale a fondare la riforma della sentenza di primo grado e il rigetto integrale della domanda con consequenziale assorbimento di tutte le altre questioni’, pag. 9 della sentenza).

Inoltre, la stessa Corte d’appello, nell’affrontare la questione della nullità della CTU afferma espressamente che ‘Per mera completezza e a fini esclusivamente deflattivi di un ulteriore contenzioso, la Corte ritiene opportuno rilevare che a fondamento del danno riconosciuto nella seconda delle due sentenze, è stata posta una consulenza tecnica d’ufficio nulla’ (pag. 9 della sentenza).

Deve farsi quindi applicazione del ‘principio, proprio di giurisprudenza risalente di queste Sezioni Unite, per cui è inammissibile il motivo di ricorso che investe un punto della decisione impugnata privo del carattere di decisività (Cass. Sez. U. 16 ottobre 1972, n. 3081): principio cui si correla l’affermazione, comunemente condivisa, per la quale in sede di legittimità non si possono proporre censure avverso argomentazioni contenute nella motivazione della sentenza impugnata e svolte ad abundantiam o costituenti obiter dicta , le quali, in quanto prive di effetti giuridici, non determinano alcuna influenza sul dispositivo della decisione
(per tutte: Cass. 22 ottobre 2014, n. 22380; Cass. 5 giugno 2007, n. 13068).’ (così, di recente, Cass. n. 2159 del 2024)

Il quinto motivo, infine, è inammissibile.

Per pacifica giurisprudenza di questa Corte, in tema di spese processuali, la facoltà di disporne la compensazione tra le parti rientra nel potere discrezionale del giudice di merito, il quale non è tenuto a dare ragione con una espressa motivazione del mancato uso di tale sua facoltà, con la conseguenza che la pronuncia di condanna alle spese, anche se adottata senza prendere in esame l’eventualità di una compensazione, non può essere censurata in cassazione, neppure sotto il profilo della mancanza di motivazione (Sez. U, Sentenza n. 14989 del 15/07/2005, Rv. 582306 -01; ma anche Sez. 6 – 3, Ordinanza n. 11329 del 26/04/2019, Rv. 653610 – 01).
Il ricorso va dunque rigettato.

Le spese seguono la soccombenza.

Sussistono inoltre i presupposti processuali di cui all’art. 13, comma 1 -quater, del d.P.R. 30 maggio 2002, n. 115, per il versamento, da parte della ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello versato per il ricorso, se dovuto.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso.

Condanna la ricorrente al pagamento delle spese del giudizio di cassazione, che liquida, in favore di ciascuno dei controricorrenti, in euro 2.200,00 per compensi, oltre alle spese forfettarie nella misura del 15 per cento, oltre esborsi liquidati in euro 200,00 ed agli accessori di legge.

Ai sensi dell’art. 13, comma 1 -quater, del d.P.R. 30 maggio 2002, n. 115, dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte della ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello versato per il ricorso, se dovuto.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio del 09/12/2025.

Il Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conerence call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.