Motivazione apparente: Cassazione annulla sanzione UIF

La Corte di Cassazione ha annullato una sanzione per omessa segnalazione di operazione sospetta, irrogata a una società fiduciaria. La decisione della Corte d’Appello, che aveva aumentato la sanzione basandosi su una presunta ‘pluralità di operazioni’, è stata cassata per motivazione apparente, in quanto il ragionamento del giudice è risultato contraddittorio e incomprensibile. Il caso è stato rinviato per un nuovo esame.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 13 settembre 2025 in Diritto Bancario, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Motivazione Apparente: perché la Cassazione richiede chiarezza ai giudici

Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha riaffermato un principio fondamentale del nostro sistema processuale: le sentenze devono essere motivate in modo chiaro e comprensibile. Quando ciò non avviene, si cade nel vizio di motivazione apparente, un difetto grave che può portare all’annullamento della decisione. Il caso in esame riguarda una sanzione antiriciclaggio aumentata dalla Corte d’Appello con un ragionamento ritenuto contraddittorio e illogico, offrendo uno spunto prezioso per comprendere i doveri dei giudici e i diritti delle parti.

I Fatti del Caso: Una Sanzione Antiriciclaggio Contesa

Una società fiduciaria e un suo cliente si sono visti recapitare un decreto sanzionatorio per non aver segnalato all’Unità di Informazione Finanziaria (UIF) un’operazione sospetta del valore di 600.000 euro. L’operazione era legata al rimpatrio di capitali dall’estero tramite lo “scudo fiscale” e presentava, secondo gli ispettori, anomalie significative, come una palese diseconomicità e una valorizzazione incongruente di quote societarie.

Il Tribunale, in prima istanza, aveva ridotto la sanzione a soli 3.000 euro, riconoscendo l’unicità dell’operazione e l’assenza di elementi aggravanti. Tuttavia, la Corte d’Appello, su ricorso del Ministero dell’Economia, ha ribaltato la decisione, elevando la sanzione a 40.000 euro. La ragione? La Corte ha ritenuto che si trattasse di una “pluralità di operazioni non segnalate”, giustificando così l’applicazione di una cornice sanzionatoria più severa.

La Decisione della Cassazione: il Vizio di Motivazione Apparente

I ricorrenti hanno impugnato la sentenza d’appello davanti alla Corte di Cassazione, lamentando principalmente una motivazione apparente. Essi sostenevano che la Corte d’Appello avesse affermato la pluralità delle operazioni in modo apodittico, senza spiegare come e perché fosse giunta a tale conclusione, contraddicendosi peraltro poche righe dopo, dove la sanzione veniva parametrata al “ristretto numero di operazioni”.

La Suprema Corte ha accolto questo motivo. Ha evidenziato come la giurisprudenza, anche a Sezioni Unite, sia consolidata nel definire la motivazione come “apparente” quando, pur esistendo graficamente, non permette di comprendere il ragionamento seguito dal giudice. Le argomentazioni devono essere idonee a far conoscere il fondamento della decisione, non lasciando all’interprete il compito di tirare a indovinare.

Le motivazioni della Corte

La Corte di Cassazione ha rilevato che la Corte d’Appello ha dato per scontato che si trattasse di plurime operazioni, su cui ha poi calcolato l'”ammontare complessivo”, riformando così la decisione di primo grado che, al contrario, aveva motivatamente ravvisato una sola operazione. La sentenza d’appello, però, non ha spiegato le ragioni logiche che l’hanno portata a una conclusione così diversa. Questa lacuna rende il percorso argomentativo incomprensibile e, di conseguenza, vizia la sentenza.

Il giudice non può limitarsi ad enunciare una conclusione; deve esporre l’iter logico-giuridico che lo ha condotto a quella determinata scelta. In questo caso, passare dalla qualificazione di “operazione unica” a “pluralità di operazioni” senza un’adeguata spiegazione ha reso la motivazione meramente apparente, violando il diritto della parte a comprendere le ragioni della decisione e il dovere del giudice di renderne conto.

Le conclusioni

L’ordinanza ha quindi cassato la sentenza impugnata, rinviando la causa alla Corte d’Appello di Roma, in diversa composizione, per un nuovo esame. Il nuovo giudice dovrà rimediare alla lacuna motivazionale e decidere nuovamente sulla questione, spiegando in modo chiaro e coerente se si tratti di una o più operazioni e determinando la sanzione di conseguenza. Questa decisione rafforza la garanzia di un giusto processo, in cui ogni provvedimento giurisdizionale deve essere supportato da una motivazione effettiva e non solo di facciata.

Quando una motivazione di una sentenza si definisce “apparente”?
Secondo la Corte di Cassazione, una motivazione è apparente quando, pur essendo graficamente esistente, non rende percepibile il fondamento della decisione perché contiene argomentazioni oggettivamente inidonee a far conoscere il ragionamento seguito dal giudice, oppure è talmente contraddittoria da non permettere di ricostruire l’iter logico.

Perché la Corte di Cassazione ha annullato la decisione della Corte d’Appello?
La Corte ha annullato la decisione perché la motivazione era apparente. La Corte d’Appello aveva affermato che si trattava di una “pluralità di operazioni” per giustificare una sanzione più alta, ma non ha spiegato le ragioni di tale conclusione, contraddicendo la valutazione del primo giudice e risultando essa stessa contraddittoria, senza fornire un percorso logico comprensibile.

Qual è la differenza tra un’operazione finanziaria unica e una “pluralità di operazioni” ai fini sanzionatori?
La distinzione è cruciale perché la legge prevede regimi sanzionatori diversi. Una violazione legata a un’operazione unica può ricadere in una fascia sanzionatoria più bassa (nel caso di specie, la sanzione base era di 3.000 euro). La qualificazione come “pluralità di operazioni non segnalate”, invece, può far scattare una fattispecie aggravata, con sanzioni edittali significativamente più elevate (nel caso di specie, da 30.000 a 300.000 euro).

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 2 Num. 5800 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 2 Num. 5800 Anno 2025

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 04/03/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 28850/2022 R.G. proposto da:

RAGIONE_SOCIALE e COGNOME NOME, elettivamente domiciliati in INDIRIZZO, presso lo studio RAGIONE_SOCIALE‘avvocato NOME COGNOME che li rappresenta e difende;

– ricorrenti –

contro

RAGIONE_SOCIALE, domiciliato in ROMA, INDIRIZZO, presso l’AVVOCATURA GENERALE RAGIONE_SOCIALEO STATO che lo rappresenta e difende ex lege;

– controricorrente – avverso la SENTENZA RAGIONE_SOCIALEa CORTE D’APPELLO DI ROMA n. 6730/2022, depositata il 26/10/2022;

udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 08/10/2024 dal Consigliere NOME COGNOME.

FATTI DI CAUSA

RAGIONE_SOCIALE e NOME COGNOME chiedono la cassazione RAGIONE_SOCIALEa sentenza in epigrafe con la quale la Corte d’Appello di Roma, adita dal RAGIONE_SOCIALE, aveva rideterminato in €. 40.000,00 la sanzione amministrativa originariamente irrogata agli istanti nella misura di €. 60.000,00 con decreto sanzionatorio emesso in data 16 maggio 2016, per violazione RAGIONE_SOCIALE‘obbligo di segnalazione all’UIF di operazioni sospette per €. 600.000,00 (art. 41 DLGS n. 231/2007), sanzione che il Tribunale in sede di opposizione aveva ridotto a €. 3.000,00.
1.1. La vicenda prende origine da accertamenti ispettivi condotti presso la società ricorrente -nei periodi 25-29 ottobre 2010, 8-11 novembre 2010 – dall’Unità RAGIONE_SOCIALE Informazione (RAGIONE_SOCIALE) RAGIONE_SOCIALEa Banca d’Italia, finalizzati ad approfondire l’operatività RAGIONE_SOCIALEa fiduciaria ispezionata in merito al rimpatrio di attività finanziarie detenute all’estero ai sensi RAGIONE_SOCIALE‘art. 13bis del D.L. n. 78/2000 (convertito in legge n. 102/2009 e ss. mm.).

Per quel che qui ancora rileva, dalla verifica RAGIONE_SOCIALEe attività legate al mandato n. 2313 del 01.12.2009 intestato a tale NOME COGNOME emergeva che la cliente di RAGIONE_SOCIALE aveva presentato due dichiarazioni riservate per il rimpatrio giuridico relativo a:

-€. 129 . 375,00 (€. 7.500,00 per quota), pari al 17.25% del capitale di una società con sede a San Marino (RAGIONE_SOCIALE); quote detenute fiduciariamente per conto RAGIONE_SOCIALEa cliente dall’intermediario sammarinese RAGIONE_SOCIALE;

-€. 600.000,00, relativamente ad un credito vantato dalla cliente nei confronti RAGIONE_SOCIALEa stessa fiduciaria RAGIONE_SOCIALE che traeva origine dalla cessione del 25.50% del capitale RAGIONE_SOCIALEa medesima società (RAGIONE_SOCIALE) al coniuge RAGIONE_SOCIALEa COGNOME, NOME (che aveva a sua volta effettuato un’operazione di scudo fiscale presso la medesima RAGIONE_SOCIALE

nell’ambito del mandato n. 2312 di cui era intestatario), avvenuta in data 20.03.2009 al prezzo di €. 650.000,00 (€. 25.500,00 per quota), versato in parte al momento RAGIONE_SOCIALEa cessione (€ 50.000,00), rateizzato per il restante (in 6 rate da € 100.000,00 ciasc una, di cui la prima già versata in data anteriore al mandato al rimpatrio).

1.2. Gli agenti accertatori rilevavano che il diverso valore tra le quote scudate (€ 7.500,00) e il credito scudato (€. 25.000,00) non risultava comprovato da alcuna documentazione giustificativa: essendo le quote riconducibili al medesimo capitale sociale di proprietà di soggetti tra loro collegati erano state, infatti, valorizzate ai fini del rientro sulla base di criteri diversi.

Inoltre, a fronte di un credito scudato di €. 600.000,00 era sorto un debito di analogo valore a carico del coniuge acquirente che risultava, invero, già essere stato parzialmente assolto (per €. 100.000,00, con il pagamento RAGIONE_SOCIALEa prima rata): così risultando ingiustificatamente diseconomica l’operazione di cessione del 20.03.2009.

1.3. Il Tribunale di Roma riteneva sussistente l’obbligo di segnalazione RAGIONE_SOCIALE‘operazione posta in essere dalla RAGIONE_SOCIALE: rilevava il mancato necessario approfondimento da parte RAGIONE_SOCIALEa RAGIONE_SOCIALE sull’operatività attinente alle disponibilità scudate, consentendo la messa in atto di un’operazione di rientro dei capitali dall’estero «anomala» per la sua manifesta diseconomicità; osservava che la società ispezionata non aveva adempiuto agli obblighi di adeguata verifica RAGIONE_SOCIALEa clientela e RAGIONE_SOCIALE‘origine dei fondi ut ilizzati da RAGIONE_SOCIALE, attraverso l’acquisizione di informazioni e riscontri documentali idonei a chiarire la natura e l’origine RAGIONE_SOCIALEe attività finanziarie oggetto di scudo, posto che l’opacità RAGIONE_SOCIALEe operazioni poteva far ipotizzare una regolarizzazione di attività finanziarie non già scaturenti da reati fiscali,
ma addirittura inesistenti o provenienti da altre attività illecite eventualmente riconducibili ad un soggetto terzo.

Riteneva, tuttavia, il primo giudice di dover ridurre l’importo alla sanzionebase di €. 3.000,00 di cui al comma 1 RAGIONE_SOCIALE‘art. 58 d.lgs. n. 90/2017, stante il carattere unico RAGIONE_SOCIALE‘operazione, compiuta in un arco temporale ristretto, e la mancanza di tutti quegli elementi che connotano la sanzione come «qualificata».

La Corte d’Appello di Roma, adìta dal MEF, riteneva configurabile la fattispecie sanzionatoria di cui al comma 2 RAGIONE_SOCIALE‘art. 58 d.lgs. n. 90/2017 (che prevede una misura edittale tra 30.000,00 e 300.000,00 euro), stante la pluralità di operazioni non segnalate; la sanzione veniva, però , contenuta nei limiti di € . 40.000,00 (applicandosi il regime del DLGS n. 90/2017, comunque più favorevole a quello previgente di cui all’art. 57, comma 4, d.lg.s n. 231/2007 che contemplava una sanzione tra l’1 e il 40% RAGIONE_SOCIALE‘importo RAGIONE_SOCIALE‘operazione non segnalata), tenuto conto del ristretto numero RAGIONE_SOCIALEe operazioni e, di contro, del loro rilevante ammontare complessivo, nonché RAGIONE_SOCIALEa circostanza che le stesse provenissero da una società costituita all’estero (RAGIONE_SOCIALE) con un presidio antiriciclaggio diverso.
Il ricorso per cassazione è affidato a due motivi e illustrato da memoria.

Resiste il RAGIONE_SOCIALE.

RAGIONI RAGIONE_SOCIALEA DECISIONE

1.1 Con il primo motivo si deduce violazione e falsa applicazione RAGIONE_SOCIALE‘art. 132, comma 1, n. 4) cod. proc. civ. – Motivazione apparente. I ricorrenti censurano la pronuncia impugnata nella parte in cui ritiene che ci si trovi in presenza di una violazione qualificata dalla «pluralità di operazioni non segnalate» (affermazione già di per sé contraddetta qualche riga più avanti laddove la sanzione viene parametrata al

«ristretto numero di operazioni»). Di contro, osservano i ricorrenti, la contestazione sollevata nel processo verbale di accertamento redatto dall’UIF in data 27 .05. 2011, aveva riguardato un’operazione finanziaria unica del valore complessivo di €. 100.000,00, ossia il mandato fiduciario n. NUMERO_DOCUMENTO, a causa, nello specifico, del diverso valore attribuito alle quote RAGIONE_SOCIALEa RAGIONE_SOCIALE, le quali erano state quantificate per la percentuale del 17,25% ancora detenuta dalla COGNOME – al prezzo di €. 7.500,0 0 ciascuna, e per la percentuale del 25,50% ceduta al COGNOME al prezzo di €. 25.500,00 per ciascuna quota. La motivazione è, dunque, apparente poiché non è dato comprendere in alcun modo le ragioni e l’ iter logico seguito dalla Corte d’Appello per pervenire a tale statuizione.
1.2 Con il secondo motivo si deduce violazione e falsa applicazione RAGIONE_SOCIALE‘art. 11 RAGIONE_SOCIALEa legge 24 novembre 1981, n. 689, degli artt. 58, 67 e 69 d.lgs. 21 novembre 2007, n. 231, degli artt. 115 e 116 cod. proc. civ., nonché del principio del c.d. favor rei (art. 360, comma 1, n. 3) cod. proc. civ.). Ad avviso dei ricorrenti, la Corte d’Appello di Roma ha totalmente ignorato il materiale probatorio e ha illegittimamente ritenuto sussistente l’ipotesi di cui al secondo comma RAGIONE_SOCIALE‘art. 58 d.lgs. n. 231/2007, erroneamente credendo di poter dare sostanza ai presupposti di cui alle lettere a, b, c, d RAGIONE_SOCIALEa disposizione citata, non sussistendo un comportamento qualificabile come grave, dinanzi ad un’operazione comunque unica.
2 Il primo motivo è fondato sotto il profilo RAGIONE_SOCIALEa motivazione apparente.

Secondo la giurisprudenza di questa Corte, anche a sezioni unite, tale vizio ricorre quando la motivazione, benché graficamente esistente, non renda, tuttavia, percepibile il fondamento RAGIONE_SOCIALEa decisione, perché recante argomentazioni obbiettivamente inidonee a

far conoscere il ragionamento seguito dal giudice per la formazione del proprio convincimento, non potendosi lasciare all’interprete il compito di integrarla con le più varie, ipotetiche congetture (v. tra le tante: (Cass Sez. U, Ordinanza n. 2767 del 30/01/2023).

Nel caso di specie, nelle poche righe di motivazione, la Corte d’Appello (v. pag. 4 sentenza) ha dato per scontato che si trattasse di plurime operazioni su cui ha poi calcolato «il loro rilevante ammontare complessivo», così riformando la decisione di primo grado – che invece, motivando, aveva ravvisato una sola operazione – senza tuttavia spiegare le ragioni che l’ hanno indotta a pervenire a tale diversa conclusione.

Si rende pertanto necessario un nuovo esame per rimediare alla lacuna motivazionale.

Resta logicamente assorbito l’esame del secondo motivo di ricorso (sul quantum).

Il giudice di rinvio ( medesima Corte d’Appello in diversa composizione) deciderà anche sulle spese del presente giudizio.

P.Q.M.

La Corte accoglie il primo motivo del ricorso e dichiara assorbito il secondo; cassa la sentenza impugnata in relazione al motivo accolto e rinvia alla Corte d’Appello di Roma in diversa composizione, anche sulle spese del presente giudizio.

Così deciso in Roma, l’ 8 ottobre 2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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