Licenziamento ritorsivo: l'appello è inammissibile

Una dirigente impugna il suo licenziamento, sostenendone la natura ritorsiva e la sua qualifica di ‘pseudo-dirigente’. Dopo una vittoria in primo grado, la Corte d’Appello riforma la decisione. La Corte di Cassazione dichiara inammissibile il ricorso della lavoratrice, applicando il principio della ‘doppia conforme’ e sanzionando la carenza di specificità dei motivi di ricorso. La sentenza sottolinea l’importanza del rigore processuale nell’impugnazione per licenziamento ritorsivo.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 5 febbraio 2026 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Licenziamento Ritorsivo: La Cassazione e i Limiti del Ricorso con la “Doppia Conforme”

Affrontare un licenziamento è una delle sfide più complesse nel mondo del lavoro, specialmente quando si sospetta che le motivazioni reali siano illecite. Un caso recente analizzato dalla Corte di Cassazione ci offre spunti cruciali sul tema del licenziamento ritorsivo e, soprattutto, sui rigidi paletti procedurali che regolano l’impugnazione di una sentenza. L’ordinanza in esame dimostra come, anche in presenza di argomenti sostanziali, la vittoria in un processo possa dipendere dalla corretta applicazione delle norme processuali.

I Fatti del Caso: Dal Licenziamento al Ricorso

Una lavoratrice, formalmente inquadrata come dirigente presso una grande società ferroviaria, veniva licenziata. Convinta della natura ingiusta del recesso, si rivolgeva al Giudice del Lavoro sostenendo due tesi principali: in primo luogo, che il licenziamento fosse nullo perché ritorsivo e discriminatorio, legato a un suo atteggiamento indipendente non gradito ai superiori; in secondo luogo, che la sua qualifica dirigenziale fosse solo apparente (‘pseudo-dirigenziale’), non corrispondendo a una reale autonomia decisionale.

Il percorso giudiziario è stato altalenante:

* Il Tribunale del Lavoro, in primo grado, accoglieva parzialmente le sue richieste, dichiarando l’illegittimità del licenziamento e condannando l’azienda al pagamento di un’indennità.
* La Corte d’Appello, invece, ribaltava completamente la decisione. Riformando la sentenza, rigettava integralmente la domanda della lavoratrice, escludendo la natura ritorsiva del licenziamento e confermando la legittimità del recesso basato su un effettivo riassetto organizzativo aziendale.

Di fronte a questa sconfitta, la lavoratrice decideva di giocare l’ultima carta, proponendo ricorso alla Corte di Cassazione.

I Motivi del Ricorso e la questione del licenziamento ritorsivo

La lavoratrice ha basato il suo ricorso su tre motivi principali, cercando di scardinare la decisione della Corte d’Appello:

1. Omesso esame di un fatto decisivo (primo motivo): Si lamentava che la Corte d’Appello non avesse considerato una presunta ‘confessione’ della sua superiore gerarchica sulle vere ragioni del licenziamento, che sarebbero state di natura conflittuale e non organizzativa.
2. Omesso esame sulla natura non dirigenziale del rapporto (secondo motivo): Si contestava la mancata analisi di prove che, a suo dire, dimostravano l’assenza di autonomia tipica del ruolo dirigenziale, configurando quindi un rapporto di lavoro di natura impiegatizia.
3. Violazione di legge (terzo motivo): Si denunciava che la lettera di licenziamento fosse carente nella motivazione, in violazione delle norme di legge e contrattuali.

La Decisione della Corte: L’Inammissibilità del Ricorso

La Corte di Cassazione, tuttavia, non è entrata nel merito delle questioni. Ha dichiarato l’intero ricorso inammissibile, basando la sua decisione su principi strettamente procedurali. Vediamo perché ogni motivo è stato respinto.

Il Principio della “Doppia Conforme”

I primi due motivi, relativi all’omesso esame di fatti, si sono scontrati con l’ostacolo insormontabile dell’art. 348-ter del codice di procedura civile, noto come ‘filtro’ o regola della “doppia conforme”. Questo principio stabilisce che se la Corte d’Appello conferma la decisione del Tribunale basandosi sulla stessa ricostruzione dei fatti, non è possibile presentare ricorso in Cassazione per contestare tale ricostruzione. Nel caso di specie, sia il Tribunale che la Corte d’Appello avevano escluso la natura ritorsiva del licenziamento e confermato la qualifica dirigenziale. La lavoratrice, per superare questo sbarramento, avrebbe dovuto dimostrare che le ragioni di fatto delle due sentenze erano diverse, cosa che non è riuscita a fare.

L’Onere di Specificità nel Ricorso

Anche il secondo e il terzo motivo sono stati giudicati inammissibili per ragioni di specificità. La Corte ha ribadito che chi ricorre in Cassazione ha l’onere di essere estremamente preciso. Per quanto riguarda la natura non dirigenziale del rapporto, la lavoratrice si era limitata a evocare genericamente prove orali e documentali senza indicare esattamente dove si trovassero negli atti processuali e quale fosse la loro rilevanza, violando così il principio di autosufficienza del ricorso. Riguardo alla presunta genericità della lettera di licenziamento, la Corte ha rilevato che si trattava di una ‘questione nuova’: non essendo stata trattata nella sentenza d’appello, la ricorrente avrebbe dovuto dimostrare di averla sollevata specificamente nei gradi precedenti, cosa che non ha fatto.

Le Motivazioni

Le motivazioni della Corte di Cassazione sono un chiaro monito sull’importanza del rigore processuale. La decisione non stabilisce se il licenziamento fosse giusto o ingiusto nel merito, ma si concentra esclusivamente sulla correttezza formale e procedurale del ricorso. La Suprema Corte non è un terzo grado di giudizio dove si possono ridiscutere i fatti, ma un giudice di legittimità che verifica la corretta applicazione della legge e delle norme procedurali. Il principio della ‘doppia conforme’ è un potente strumento per deflazionare il carico della Cassazione, impedendo che casi già valutati concordemente nei fatti da due giudici di merito vengano riesaminati una terza volta. Allo stesso modo, l’onere di specificità impone all’avvocato di costruire un ricorso ‘autosufficiente’, che metta la Corte nelle condizioni di decidere senza dover ricercare autonomamente gli atti nei fascicoli precedenti.

Conclusioni

Questa ordinanza offre una lezione fondamentale: la sostanza di una causa e la sua forma processuale sono due facce della stessa medaglia. Anche se si è convinti di aver subito un’ingiustizia, come un licenziamento ritorsivo, il successo in sede di legittimità dipende in modo cruciale dal rispetto meticoloso delle regole del gioco. L’inammissibilità del ricorso per motivi procedurali chiude definitivamente la porta a ogni ulteriore esame, confermando la decisione d’appello. Per i lavoratori e i loro legali, ciò significa che la strategia processuale, la precisione nella redazione degli atti e la piena consapevolezza di limiti come la ‘doppia conforme’ sono tanto importanti quanto le prove a sostegno delle proprie ragioni.

Quando un ricorso in Cassazione per omesso esame di un fatto viene bloccato dalla ‘doppia conforme’?
Quando la sentenza della Corte d’Appello conferma la decisione di primo grado basandosi sulla stessa identica ricostruzione dei fatti. Per superare questo sbarramento, il ricorrente deve dimostrare che le ragioni fattuali poste a base delle due decisioni sono diverse tra loro.

Perché il motivo sulla natura non dirigenziale del rapporto è stato dichiarato inammissibile?
Per una pluralità di ragioni. In primo luogo, anche su questo punto si applicava la preclusione della ‘doppia conforme’. In secondo luogo, il ricorso era generico: le circostanze e le prove a sostegno della tesi venivano evocate senza rispettare il principio di specificità, che impone di indicare con precisione gli atti e i documenti rilevanti.

Cosa significa che un motivo di ricorso è inammissibile per novità della questione?
Significa che l’argomento sollevato in Cassazione non è stato trattato nella sentenza d’appello. In questi casi, per evitare che la Corte si pronunci su un tema per la prima volta, è onere del ricorrente dimostrare di aver specificamente sollevato quella stessa questione nei precedenti gradi di giudizio.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 10636 Anno 2024

Civile Ord. Sez. L Num. 10636 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 19/04/2024

ORDINANZA

sul ricorso 10131-2022 proposto da:

NOME, elettivamente domiciliata in ROMA, INDIRIZZO, presso lo studio dell’avvocato AVV_NOTAIO, che la rappresenta e difende unitamente all’avvocato AVV_NOTAIO COGNOME;

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE, in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in ROMAINDIRIZZO INDIRIZZO, presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME, che la rappresenta e difende unitamente agli avvocati NOME COGNOME, DIEGO DIRUTIGLIANO;

– controricorrente –

avverso la sentenza n. 973/2021 della CORTE D’APPELLO di BOLOGNA, depositata il 27/12/2021 R.G.N. 155/2021; udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 20/02/2024 dal AVV_NOTAIO NOME AVV_NOTAIO

Rilevato che

Oggetto

R.G.N. NUMERO_DOCUMENTO

COGNOME.

Rep.

Ud. 20/02/2024

NOME COGNOME, premesso di essere dipendente di RAGIONE_SOCIALE dal 16 gennaio 2017 e di essere stata formalmente inquadrata come dirigente, adiva il Giudice del lavoro per far accertare la natura ritorsiva e/o discriminatoria del licenziamento in data 18 dicembre 2018 intimatole dalla società datrice e comunque l’assenza della causale allegata a tal fine, con le conseguenze reintegratorie e risarcitorie di legge; in subordine, ove avesse dovuto riscontrarsi la corrispondenza della categoria di appartenenza con le mansioni svolte, ha chiesto, previo accertamento della ingiustificatezza del recesso, la corresponsione dell’indennità supplementare di fonte pattizia;
il giudice di primo grado dichiarava la ingiustificatezza del licenziamento e condannava la società al pagamento della indennità supplementare come in dispositivo determinata;

la Corte di appello, in riforma della sentenza impugnata, ha rigettato integralmente la originaria domanda condannando la COGNOME alla restituzione di quanto nelle more percepito in esecuzione della sentenza di primo grado. Per quel che ancora rileva, la Corte di merito ha escluso la sussistenza del dedotto motivo ritorsivo/discriminatorio, la natura solo pseudo dirigenziale delle mansioni svolte e rilevato che alla stregua delle emergenze in atti risultava dimostrato il progettato riassetto organizzativo posto a base del recesso datoriale;
per la cassazione della decisione ha proposto ricorso NOME COGNOME sulla base di tre motivi; la parte intimata ha resistito con controricorso; entrambe le parti hanno depositato memoria;

Considerato che

1. con il primo motivo di ricorso parte ricorrente deduce ex art. 360, comma 1 n. 5 c.p.c. omesso esame di un fatto decisivo per il giudizio, oggetto di discussione tra le parti, rappresentato dall’avvenuta confessione della natura ritorsiva del licenziamento, secondo quanto riferito alla COGNOME dalla superiore gerarchica al momento della comunicazione del licenziamento in ordine alle effettive ragioni del recesso datoriale, non coincidenti con quelle espresse nella lettera di recesso datoriale ma legate, in realtà, ad una situazione conflittuale determinata dall’atteggiamento indipendente della lavoratrice, atteggiamento non gradito alla superiore e ai suoi diretti riporti; evidenzia che la circostanza del colloquio risultava ammessa dalla società nella memoria di costituzione di primo grado così come l’esistenza della denunziata situazione conflittuale aveva trovato riscontro anche nella prova orale;
2. con il secondo motivo di ricorso deduce ex art. 360, comma 1 n. 5 c.p.c. omesso esame circa un fatto decisivo per il giudizio, oggetto di discussione fra le parti, rappresentato dalla natura impiegatizia e non dirigenziale del rapporto di lavoro. Nello sviluppo del motivo si sostiene la sostanziale omessa motivazione circa le ragioni per le quali è stata affermata la natura dirigenziale delle mansioni svolte e si richiamano una serie di circostanze, che si assumono ammesse dalla società ed emergenti dalla prova orale, che concorrerebbero a delineare una sostanziale assenza di autonomia nella gestione del personale del Settore Segnalamento in capo alla COGNOME, in contrasto con la qualifica dirigenziale dalla stessa rivestita;
3. con il terzo motivo di ricorso deduce ex art. 360, comma 1 n. 3 , c.p.c. violazione e falsa applicazione di norme di diritto e dei contratti collettivi nazionali di lavoro con

riferimento al requisito della necessaria e specifica motivazione della lettera di licenziamento; tale lettera risultava carente alla luce dell’ammissione datoriale che essa conteneva un’esplicitazione solo parziale dei motivi di licenziamento;

il primo motivo di ricorso è inammissibile; la sentenza di secondo grado, pronunziando sull’appello della lavoratrice e sull’appello della società, ha confermato la valutazione di prime cure in punto di non ritorsività del recesso datoriale. La deduzione di omesso esame ex art. 360, comma 1 n. 5 c.p.c. risulta pertanto preclusa ai sensi dell’art. 348 ter ultimo comma cod. proc. civ.; secondo l’orientamento già espresso da questa Corte ed al quale si intende dare seguito, il ricorrente in cassazione, per evitare l’inammissibilità del motivo di cui al n. 5 dell’art. 360 cod. proc. civ., deve indicare le ragioni di fatto poste a base della decisione di primo grado e quelle poste a base della sentenza di rigetto dell’appello, dimostrando che esse sono tra loro diverse (Cass. n. 26774/ 2019, Cass. n. 19001/2016, Cass. n. 5528/2014), come nello specifico non avvenuto;
5. il secondo motivo di ricorso è inammissibile per plurimi profili; innanzitutto, venendo in rilievo, anche in relazione alla conferma della natura dirigenziale delle mansioni della COGNOME, un’ipotesi di <>: sussiste, quindi, ai sensi dell’art. 348 ter ultimo comma c.p.c., la preclusione alla deduzione del vizio di cui all’art. 360, comma 1 n. 5 c.p.c. già evidenziata nel paragrafo precedente ove, come nel caso di specie, non sia dimostrato che le ragioni di fatto alla base della decisione di primo e di secondo grado sono diverse; in secondo luogo, le circostanze della prova orale o emergenti dagli atti di causa, asseritamente dimostrative della natura non dirigenziale del rapporto in oggetto, sono evocate senza
il rispetto delle prescrizioni di cui all’art. 366, comma 1 n. 6 c.p.c.; neppure sussiste, infine, la denunziata carenza di motivazione con riferimento all’accertamento della natura dirigenziale delle mansioni svolte dalla COGNOME avendo la sentenza impugnata, sia pure in maniera sintetica, fatto riferimento a tal fine all’elemento del numero di dipendenti coordinato dalla lavoratrice quale riferito in ricorso per inferirne in via presuntiva lo svolgimento effettivo di mansioni dirigenziali;
il terzo motivo di ricorso è inammissibile; la questione del contenuto generico della lettera di licenziamento non è stato specificamente trattato dalla sentenza impugnata di talché, onde impedire una valutazione di novità della questione, era onere della ricorrente di allegare l’avvenuta deduzione di esso innanzi al giudice di merito ed inoltre, in ossequio al principio di specificità del ricorso per cassazione, quello di indicare in quale specifico atto del giudizio precedente lo avesse fatto, onde dar modo alla Suprema Corte di controllare ex actis la veridicità di tale asserzione prima di esaminare il merito (Cass. 20694/2018, 15430/2018, 23675/2013), come viceversa non è avvenuto;
alla inammissibilità del ricorso consegue la condanna della ricorrente alla rifusione a controparte delle spese di lite ed al pagamento a carico della ricorrente, nella sussistenza dei presupposti processuali, dell’ulteriore importo del contributo unificato ai sensi dell’art. 13, comma quater d.p.r. n. 115/2002;

P.Q.M.

La Corte dichiara inammissibile il ricorso. Condanna parte ricorrente alla rifusione delle spese di lite che liquida in € 5.500,00 per compensi professionali, € 200,00 per esborsi,

oltre spese forfettarie nella misura del 15% e accessori come per legge. Con distrazione.

Ai sensi dell’art. 13, co. 1 quater, del d.P.R. n. 115 del 2002 dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento da parte del ricorrente dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso a norma del comma 1 bis dello stesso art.13, se dovuto.

Roma, così deciso nella camera di consiglio del 20

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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