Inquadramento superiore: no all'automatismo nel pubblico

La Corte di Cassazione, con l’ordinanza n. 8585/2024, ha stabilito che nel pubblico impiego non è possibile ottenere un inquadramento superiore in modo automatico, neanche se si svolgono mansioni di livello più elevato. Il caso riguardava alcuni dipendenti, assunti come autisti, che chiedevano il riconoscimento della qualifica superiore di ‘autista soccorritore’. La Corte ha chiarito che il passaggio a un’area superiore è subordinato al superamento di procedure selettive, come previsto dalla legge. Lo svolgimento di mansioni superiori può giustificare solo differenze retributive, ma non la promozione automatica, confermando la rigidità delle regole di accesso e progressione nelle pubbliche amministrazioni.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 10 novembre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Inquadramento Superiore nel Pubblico Impiego: No agli Automatismi

L’ordinanza n. 8585/2024 della Corte di Cassazione ribadisce un principio fondamentale del diritto del lavoro pubblico: lo svolgimento di mansioni più elevate non garantisce un inquadramento superiore automatico. La decisione chiarisce i confini della contrattazione collettiva e i requisiti inderogabili per la progressione di carriera nelle pubbliche amministrazioni, sottolineando la necessità di procedure concorsuali.

Il Caso: Dagli Autisti agli Autisti Soccorritori

Un gruppo di lavoratori, dipendenti di un ente strumentale, era stato assunto e stabilizzato nell’Area A con la qualifica di autista. Nel corso del rapporto, essi avevano di fatto svolto le mansioni più complesse di “autista soccorritore”, che includevano non solo la guida dei mezzi ma anche attività sanitarie di primo soccorso.

Sulla base di un contratto collettivo nazionale integrativo (c.c.n.i.) del 2009, che aveva istituito il nuovo profilo di “autista soccorritore” inquadrandolo nell’Area B, i lavoratori avevano chiesto in tribunale il riconoscimento di questo inquadramento superiore. Il Tribunale di primo grado aveva accolto la loro domanda.

L’ente datore di lavoro aveva impugnato la decisione, ma la Corte d’Appello aveva dichiarato l’appello inammissibile. L’ente ha quindi proposto ricorso in Cassazione, sostenendo che la Corte territoriale avesse errato nel non considerare la nullità della clausola contrattuale che avrebbe permesso un automatico passaggio di area.

La Questione Giuridica sull’Inquadramento Superiore

Il cuore della controversia risiede nel conflitto tra le mansioni di fatto svolte dai dipendenti e le rigide norme che regolano l’accesso e la progressione di carriera nel pubblico impiego. La domanda centrale era: può un contratto collettivo integrativo creare un nuovo profilo professionale in un’area superiore e consentire ai dipendenti che già svolgono quelle mansioni di esservi automaticamente inquadrati, bypassando le procedure selettive pubbliche?

La difesa dell’ente si basava sul principio, sancito dall’art. 97 della Costituzione e dall’art. 52 del D.Lgs. 165/2001, secondo cui il passaggio tra aree diverse è equiparabile a una nuova assunzione e deve avvenire tramite concorso pubblico, per garantire imparzialità e buon andamento della pubblica amministrazione.

Le motivazioni della Corte di Cassazione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell’ente, cassando la sentenza d’appello e rigettando nel merito la domanda originaria dei lavoratori. Le motivazioni si fondano su principi consolidati in materia di lavoro pubblico contrattualizzato.

1. Nessun Automatismo nel Passaggio di Area: La Suprema Corte ha affermato che il passaggio a un’area funzionale superiore non può mai essere automatico. È sempre condizionato al superamento di procedure selettive pubbliche. Questo principio è inderogabile e mira a rispettare i dettami costituzionali sui concorsi pubblici.

2. Limiti della Contrattazione Collettiva: Sebbene la contrattazione collettiva possa definire nuovi profili professionali, non può creare meccanismi di “scivolamento” verso l’alto che violino le norme imperative di legge. Una clausola contrattuale che consentisse un tale passaggio automatico sarebbe nulla.

3. Distinzione tra Diritto all’Inquadramento e Diritto alla Retribuzione: La Corte ha chiarito che lo svolgimento di mansioni superiori non giustifica la pretesa a un inquadramento superiore definitivo. Tuttavia, può legittimare la richiesta di differenze retributive per il periodo in cui tali mansioni sono state effettivamente svolte. Il lavoratore ha diritto alla retribuzione corrispondente al livello superiore, ma non all’acquisizione permanente di quella qualifica.

4. Il Principio della Assunzione: Il lavoratore pubblico deve essere adibito alle mansioni per le quali è stato assunto o a quelle acquisite tramite regolari percorsi di sviluppo professionale (concorsi o selezioni). Lo svolgimento di fatto di compiti non ricompresi nel profilo di assunzione non può modificare l’inquadramento stesso.

Conclusioni

Questa ordinanza consolida l’orientamento secondo cui le regole di accesso e progressione nel pubblico impiego sono rigide e non derogabili dalla contrattazione collettiva. Per i dipendenti pubblici, la possibilità di ottenere un inquadramento superiore è legata esclusivamente al superamento di procedure concorsuali o selettive previste dalla legge. Lo svolgimento di fatto di mansioni più elevate, sebbene possa dare diritto a un adeguamento economico temporaneo, non costituisce una scorciatoia per la progressione di carriera. La decisione rappresenta un importante monito sia per le organizzazioni sindacali, nella stesura dei contratti, sia per i lavoratori, nel valutare le proprie legittime aspettative di carriera all’interno della pubblica amministrazione.

Svolgere mansioni superiori dà diritto automatico a un inquadramento superiore nel pubblico impiego?
No, secondo la Corte di Cassazione lo svolgimento di mansioni superiori non giustifica la definitiva acquisizione della qualifica più elevata. Il passaggio a un’area superiore è condizionato al superamento di procedure selettive e al rispetto delle regole sullo sviluppo professionale.

Un contratto collettivo può prevedere un passaggio automatico a un’area superiore?
No, le disposizioni della contrattazione collettiva devono essere interpretate in coerenza con le norme di legge (come il D.Lgs. 165/2001) e i principi costituzionali (art. 97 Cost.). Una clausola contrattuale che preveda uno ‘scivolamento’ automatico verso l’alto delle qualifiche è da considerarsi nulla.

Quali diritti ha un dipendente pubblico che svolge mansioni superiori a quelle del suo inquadramento?
Il dipendente ha diritto a richiedere le differenze retributive per il periodo in cui le mansioni superiori sono state effettivamente svolte. Tuttavia, non può rivendicare l’acquisizione definitiva del superiore inquadramento sulla sola base di tale svolgimento.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 8585 Anno 2024

Civile Ord. Sez. L Num. 8585 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 29/03/2024

ORDINANZA

sul ricorso 12632-2019 proposto da:

ENTE STRUMENTALE ALLA RAGIONE_SOCIALE in RAGIONE_SOCIALE, in persona del Commissario Liquidatore pro tempore, rappresentato e difeso ope legis dall’AVVOCATURA GENERALE DELLO STATO presso i cui Uffici domicilia in ROMA, ALLA INDIRIZZO;

– ricorrente –

contro

COGNOME NOME, COGNOME NOME, elettivamente domiciliati in ROMA, INDIRIZZO, presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME, che li rappresenta e difende unitamente all’avvocato NOME COGNOME;

Oggetto

Altre ipotesi pubblico impiego

R.G.N. 12632/2019

COGNOME.

Rep.

Ud. 21/02/2024

– controricorrenti –

nonchè contro

CASONATO NOME;

– intimato –

avverso la sentenza n. 524/2018 RAGIONE_SOCIALE CORTE D’APPELLO di TORINO, depositata il 12/10/2018 R.G.N. 251/2018; udita la relazione RAGIONE_SOCIALE causa svolta nella camera di consiglio del 21/02/2024 dal AVV_NOTAIO.

RILEVATO CHE

la Corte d’appello di Torino ha dichiarato l’inammissibilità dell’appello proposto dall’RAGIONE_SOCIALE avverso la sentenza del Tribunale di Vercelli che aveva accolto la domanda di NOME COGNOME, NOME COGNOME e NOME COGNOME, dipendenti RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE, volta all’ inquadramento nell’area B, livello economico B1, a decorrere dal 20 febbraio 2009;

i ricorrenti, tutti inquadrati, a seguito di stabilizzazione, nell’area A, posizione economica A2, avevano dedotto di avere sempre svolto le mansioni di ‘ autista soccorritore ‘ che prevedevano non solo la guida e il controllo di funzionalità del veicolo, ma anche attività sanitarie di primo soccorso, ed avevano rivendicato il superiore inquadramento ponendo a fondamento RAGIONE_SOCIALE pretesa il c.c.n.i. del 17 febbraio 2009 (art. 12) che, nell’adattare i profili professionali al nuovo sistema di classificazione del personale previsto dal c.c.n.l. 1° ottobre 2007 per il personale degli enti non economici, aveva istituito
il profilo di ‘ autista soccorritore ‘ , inquadrato nell’area B, posizione economica B1;

la Corte territoriale rilevava che il Tribunale aveva affermato, con argomento di carattere assorbente, che le mansioni di fatto espletate erano da inquadrare nell’area B di cui all’art. 12 c.c.n.i. ; tale capo di sentenza non era stato censurato dall’appellante, il quale, sull’assunto del diverso originario inquadramento (Area A2) dei lavoratori all’atto RAGIONE_SOCIALE costituzione del rapporto (anni 98/99), si era doluto RAGIONE_SOCIALE pronuncia per la mancata affermaz ione di nullità RAGIONE_SOCIALE previsione dell’art. 12 c.c.n.i . 19.2.2009 – che ridefiniva, trasponendola dall’area A all’area B, la qualifica di ‘autista soccorritore’ -, perché in contrasto con i vincoli RAGIONE_SOCIALE disciplina collettiva nazionale e con l’art. 40 comma 3 d.lgs. n. 165/2001;
per la cassazione RAGIONE_SOCIALE sentenza ha proposto ricorso l’RAGIONE_SOCIALE sulla base di due motivi, ai quali hanno opposto difese i controricorrenti NOME COGNOME e NOME COGNOME, mentre NOME COGNOME è rimasto intimato.

CONSIDERATO CHE

il ricorso denuncia, con il primo motivo, violazione e falsa applicazione dell’art. 100, 112, 324, 329, 336, 348 bis e ter, 436 cod. proc. civ., nonché l’art. 2909 cod. civ., in relazione all’art. 360 n. 4 cod. proc. civ., per avere la Corte territoriale ritenuto esistente una doppia ratio decidendi quando, in realtà, essa era unica ed incentrata sulla validità RAGIONE_SOCIALE norma contrattuale (art. 12 c.c.n.i.) che fondava la riconducibilità di fatto delle mansioni nell’area B ;
con la seconda censura si addebita alla Corte territoriale di avere violato sempre gli artt. 100, 112, 324, 329, 336, 348 bis e ter, 436 cod. proc. civ., nonché l’art. 2909 cod. civ., in relazione all’art. 360 n. 4 cod.

proc. civ.; nella denegata ipotesi in cui si dovessero ritenere esistenti due rationes decidendi , id est quella sulla validità dell’art. 12 c.c.n.i. e sulla riconducibilità RAGIONE_SOCIALE fattispecie concreta nell’area B secondo la declaratoria dell’art. 6 c.c.n.l. Epne 2006/2009, esse non sarebbero state comunque autonome ma connesse e interdipendenti, tenuto conto « che proprio la formulazione dell’art. 12 c.c.n.i. rileva al fine di individuare il significato precettivo dell’art. 6 c.c.n.l. Epne »;

i motivi di ricorso, da trattare unitariamente in ragione RAGIONE_SOCIALE loro connessione logica e giuridica, sono fondati;

nell’indicare, quale autonoma ratio decidendi RAGIONE_SOCIALE statuizione del primo giudice, l’intervenuto accertamento di fatto di mansioni riconducibili a quelle caratterizzanti il profilo B di cui all’art. 12 c.c.n.i. , la sentenza impugnata non considera che il superiore inquadramento, come accertato in prime cure, era frutto non solo di quella acclarata corrispondenza fattuale ma anche, e soprattutto, dell’applicazione dell’art. 12 c.c.n.i., la cui nullità era stata specificamente censurata con il gravame RAGIONE_SOCIALE CRI, donde l’impossibilità di configurare, per l’interdipendenza dei distinti profili, la duplicità di ratio erroneamente ravvisata dalla Corte di merito;
questo perché la «minima unità suscettibile di acquisire stabilità di giudicato interno» individua la sequenza logica costituita dal fatto, dalla norma e dall’ effetto giuridico, che qui verrebbe ad inverarsi solo all’esito dello scrutinio, indispensabile, sul la validità RAGIONE_SOCIALE disciplina contrattuale integrativa;

ciò detto, occorre altresì richiamare l’orientamento già espresso da questa Corte, secondo cui il contratto integrativo 2006/2009 per il personale non dirigente RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE, nell’istituire il nuovo profilo professionale di ‘ autista soccorritore ‘ , non ha determinato

l’automatica trasposizione nell’area B del profilo professionale di autista, riconducibile all’area A, profilo che resta dal primo distinto, né può essere invocato da tutti i dipendenti inquadrati nell’area inferiore per rivendicare l’inquadramento superiore, atteso che nell’impiego pubblico contrattualizzato il passaggio di area è condizionato al superamento delle procedure selettive ed al rispetto dei principi affermati dalla Corte Costituzionale in tema di concorsi interni; infatti, nell’impiego pubblico contrattualizzato, ai sensi dell’art. 52 del d.lgs. n. 165/2001, in tutte le versioni succedutesi nel tempo, l’inquadramento non può che essere quello stabilito al momento dell’assunzione o successivamente acquisito nel rispetto delle regole che disciplinano lo sviluppo professionale, con la conseguenza che l’assegnazione a compiti che esprimano una diversa e maggiore professionalità può solo legittimare la richiesta di differenze retributive per il periodo in cui le mansioni stesse sono state svolte, non già giustificare la definitiva acquisizione RAGIONE_SOCIALE qualifica più elevata (Cass., Sez. L, n. 40807 del 2021);
6. da tempo questa Corte ha sottolineato, sia pure in relazione ad altri comparti del lavoro pubblico, che le disposizioni RAGIONE_SOCIALE contrattazione collettiva dettate in tema di inquadramento del personale devono essere interpretate in coerenza con il complessivo quadro normativo e, quindi, con i principi dettati dal d.lgs. n. 165 del 2001 e con l’art. 97 Cost., sicché, si è detto, fra più opzioni esegetiche non può essere scelta quella che rende la clausola contrattuale nulla, nullità ravvisabile in presenza di uno «scivolamento» verso l’alto delle qualifiche di inquadramento perché «la disciplina legale del lavoro alle dipendenze delle pubbliche amministrazioni (desunta principalmente dall’art. 97 Cost., secondo la lettura che ne ha dato ripetutamente la Corte costituzionale, del quale sono attuazione il d.lgs. n. 165 del 2001, art. 35 e 52), non consente
inquadramenti automatici del personale, neppure in base al profilo professionale posseduto o alle mansioni svolte. Ed inoltre, nel caso di passaggio da un’area di inquadramento ad altra superiore, è richiesto, di norma, una procedura concorsuale pubblica con garanzia di adeguato accesso dall’esterno» (Cass. n. 10628/2006);

tale principio, anche nel caso RAGIONE_SOCIALE sentenza di questa Corte n. 20915/2019, è stato enunciato, invero, nella piena consapevolezza delle allegazioni circa lo svolgimento di mansioni esprimenti la professionalità dell’autista soccorritore, diversa e superiore rispetto a quella del solo conducente di mezzi utilizzati per il trasporto di persone e cose;

7.1. peraltro, ed è qui l’equivoco nel quale incorrono i controricorrenti, la circostanza che successivamente all’assunzione, avvenuta per l’espletamento delle mansioni di autista di Area A, sia stato istituito il profilo professionale dell’autista soccorritore, inquadrato nell’area B, non legittima la definitiva acquisizione del livello superiore perché ciò equivarrebbe a violare la disciplina inderogabile stabilita dall’art. 52 del d.lgs. n. 165/2001 che, nel testo applicabile alla fattispecie ratione temporis , antecedente alle modifiche apportate dal d.lgs. n. 150/2009, prevede che il prestatore deve essere adibito alle mansioni per le quali è stato assunto (nella specie quelle di autista) o a quelle che «abbia successivamente acquisito per effetto dello sviluppo professionale o di procedure concorsuali o selettive», senza che possa assumere rilievo ai fini dell’inquadramento lo svolgimento di fatto di mansioni non ricomprese nell’area e nel profilo professionale di assunzione, che possono legittimare solo la richiesta di differenze retributive, ove prevalenti rispetto a quelle di inquadramento;
alla stregua delle considerazioni tutte già indicate, il ricorso va, nel suo complesso, accolto; l’impugnata sentenza dev’essere , pertanto, cassata;

la pretesa dei controricorrenti di conseguire un diverso e superiore inquadramento (area B, livello economico B1) rispetto a quello in origine assegnato (area A, posizione economica A2), si appalesa (or dunque) infondata e conseguentemente meritevole di reiezione, e in tal senso può – conclusivamente – statuirsi , con definizione del giudizio nel merito, ai sensi dell’art. 384, comma 2, ultimo periodo, cod. proc. civ.;

9.1 a riguardo, mette conto evidenziare che i lavoratori avevano dedotto, fin dal primo grado, che «il nuovo inquadramento, fermo restando la continuità del rapporto di lavoro e l’identità delle mansioni svolte dal dipendente, comporterebbe l’attribuzione di un diverso profilo professionale e la modifica dell’area di appartenenza » (così a pag. 6 del ricorso ex art. 414 cod. proc. civ.); sicché, non essendo, si noti, oggetto RAGIONE_SOCIALE presente causa l’espletamento di mansioni superiori e delle rivendicazioni economiche ricollegabili a tale svolgimento, l’affermazione di avere svolto mansioni di ‘ autista soccorritore ‘ (qualificazione in realtà attribuita solo con la contrattazione integrativa del 2009 al nuovo profilo dell’area B), di area A, posizione economica A2 del c.c.n.i., non è utile rispetto al rivendicato automatico (in assenza di progressione) inquadramento nell’area B;
in considerazione delle alterne vicende processuali, stimasi equo compensare fra le parti le spese dell’intero giudizio.

P.Q.M.

La Corte accoglie il ricorso, cassa la sentenza impugnata e, decidendo nel merito, rigetta l’originari a domanda dei lavoratori; compensa le spese dell’intero giudizio.

Così deciso nella Adunanza camerale del 21 febbraio 2024.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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