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Impugnazione sentenza Giudice di Pace: Cassazione

Un comune propone ricorso per Cassazione contro una sentenza del Giudice di Pace che aveva accolto l’opposizione di un cittadino a una fattura per canoni idrici. La Corte di Cassazione dichiara il ricorso inammissibile. La motivazione si fonda sul “principio dell’apparenza”: poiché il primo giudice aveva qualificato l’azione come “opposizione all’esecuzione” (art. 615 c.p.c.), il corretto mezzo di impugnazione della sentenza del Giudice di Pace era l’appello e non il ricorso per Cassazione. L’errore procedurale ha precluso l’esame del merito.

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Pubblicato il 10 ottobre 2025 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Impugnazione Sentenza Giudice di Pace: L’Errore che Costa Caro

Quando si riceve una sentenza sfavorevole, la prima reazione è quella di volerla contestare. Tuttavia, il percorso per farlo è irto di regole procedurali precise. Un errore nella scelta del tipo di gravame può avere conseguenze drastiche, come l’inammissibilità del ricorso. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ci offre un chiaro esempio sull’importanza della corretta impugnazione della sentenza del Giudice di Pace, specialmente quando la causa viene qualificata come opposizione all’esecuzione.

I Fatti del Caso: Una Fattura Idrica Contestata

Un cittadino si opponeva a una fattura di 240,00 euro emessa da un Comune per la fornitura di acqua, sostenendo che il credito fosse ormai prescritto. Si rivolgeva quindi al Giudice di Pace per far valere le proprie ragioni.

La Decisione del Giudice di Pace

Il Giudice di Pace di Caserta accoglieva la domanda del cittadino. Nella sua sentenza, il giudice qualificava esplicitamente l’azione legale come una “opposizione all’esecuzione” ai sensi dell’articolo 615 del Codice di Procedura Civile. Questa qualificazione, come vedremo, si rivelerà decisiva per le sorti del successivo giudizio.

L’errata impugnazione della sentenza del Giudice di Pace in Cassazione

Ritenendo errata la decisione, il Comune decideva di impugnarla, ma commetteva un errore fatale: invece di proporre appello, presentava direttamente ricorso alla Corte di Cassazione. Questa scelta si basava probabilmente su una diversa interpretazione della natura della causa, ma non teneva conto di un principio fondamentale del nostro ordinamento processuale.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione: Il Principio dell’Apparenza

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso del Comune inammissibile, senza neppure entrare nel merito della questione della prescrizione. La decisione si fonda sul cosiddetto “principio dell’apparenza”. Secondo questo principio consolidato, il mezzo di impugnazione corretto deve essere individuato sulla base della qualificazione giuridica data dal giudice che ha emesso la sentenza, a prescindere che essa sia giusta o sbagliata. Se la parte che impugna ritiene errata tale qualificazione, deve comunque utilizzare il mezzo di impugnazione previsto per quella qualificazione, e solo in quella sede potrà contestarla.

Nel caso specifico, avendo il Giudice di Pace qualificato la causa come “opposizione all’esecuzione”, la legge (in particolare l’art. 616 c.p.c., come modificato nel 2009) prevede che la sentenza sia impugnabile esclusivamente con l’appello. Il ricorso diretto per Cassazione è quindi uno strumento errato. La Corte ha ribadito che, a decorrere dal 7 luglio 2009, la sentenza che definisce un’opposizione all’esecuzione è appellabile e non più ricorribile direttamente per Cassazione.

Le Conclusioni: Una Lezione di Procedura Civile

L’ordinanza in esame è un monito sull’importanza della diligenza nella scelta del mezzo di impugnazione. L’errore procedurale del Comune ha comportato non solo l’inammissibilità del ricorso e la conferma della sentenza di primo grado, ma anche la condanna al pagamento di un ulteriore importo a titolo di contributo unificato. La vicenda sottolinea come, nel diritto processuale, la forma sia sostanza: ignorare le regole sulla competenza e sui mezzi di gravame significa precludersi la possibilità di far valere le proprie ragioni nel merito. Prima di procedere con l’impugnazione di una sentenza del Giudice di Pace, è dunque essenziale analizzare attentamente la qualificazione data dal giudice e scegliere di conseguenza il corretto percorso processuale.

Qual è il mezzo corretto per impugnare una sentenza del Giudice di Pace che decide su un’opposizione all’esecuzione?
La sentenza che decide una causa di opposizione all’esecuzione, a seguito della riforma del 2009, è impugnabile con l’appello e non con il ricorso per cassazione.

Cosa stabilisce il “principio dell’apparenza” in materia di impugnazioni?
Stabilisce che il mezzo di impugnazione da utilizzare deve essere quello previsto dalla legge in base alla qualificazione giuridica data all’azione dal giudice che ha emesso la sentenza, anche se l’appellante ritiene tale qualificazione errata.

Cosa succede se si sbaglia il mezzo di impugnazione contro una sentenza?
Se si utilizza un mezzo di impugnazione errato, come il ricorso per cassazione al posto dell’appello, l’impugnazione viene dichiarata inammissibile. Ciò significa che la Corte non esamina il merito della questione e la sentenza impugnata diventa definitiva.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 33408 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 3 Num. 33408 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: NOME

Data pubblicazione: 19/12/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 21773/2022 R.G. proposto da

COMUNE DI SAN NICOLA LA COGNOME , in persona del Sindaco pro tempore, rappresentato e difeso dall’ Avv. NOME COGNOME (Pec: EMAIL, come da procura in calce al ricorso, elettivamente domiciliato in ROMA, INDIRIZZO presso lo s tudio dell’ Avv. NOME COGNOME (pec:

EMAIL )

– ricorrente –

contro

NOME COGNOME

Oggetto: Responsabilità civile

-Canoni idrici –

Impugnazione per cassazione

Sentenza del Giudice di pace

-Inammissibilità.

CC 17.09.2024

Ric. n. 21773/2022

Pres L.A.COGNOME

Est. I. COGNOME

avverso la sentenza n. 1020/2022 pubblicata il 23.05.2022 dal Giudice di Pace di Caserta;

udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 17/09/2024 dalla Consigliera Dott.ssa NOME COGNOME

Ritenuto che

Il sig. NOME COGNOME adiva il Giudice di Pace di Caserta convenendo in giudizio il Comune di San Nicola La Strada per proporre opposizione avverso la fattura n. 6323 del 25.09.2020 Ruolo Idrico 2016/2017, notificatagli dal predetto Comune, gestore del servizio di riscossione delle entrate comunali, con la quale veniva intimato il pagamento della somma di € 240,00; sosteneva che il diritto di chiedere i crediti per il canone idrico di cui alla fattura impugnata si era ampiamente prescritto ai sensi e per gli effetti della legge n. 205/2017 e modificata dalla legge n. 160/2019, recepite da ARERA con delibere n. 547/2019, 184/2020, 186/2020;
Nella resistenza del convenuto Comune il Giudice di Pace di Caserta con la sentenza n. 1020/2022, accoglieva la domanda;

avverso la sentenza Giudice di pace, il Comune di San Nicola La Strada ha proposto ricorso per cassazione sulla base un unico motivo d’impugnazione; sebbene intimato NOME COGNOME non ha svolto difese nel presente giudizio di legittimità;

la trattazione del ricorso è stata fissata in adunanza camerale ai sensi dell’art. 380 -bis 1 c.p.c.;

il Comune ricorrente ha depositato memoria.

MOTIVI DELLA DECISIONE

Va pregiudizialmente osservato che Giudice di Pace di Caserta ha nell’impugnata sentenza espressamente qualificato la causa come ‘opposizione all’esecuzione ex art. 615 c.p.c.’.

Atteso che giusta principio consolidato nella giurisprudenza di legittimità l’ identificazione del mezzo di impugnazione esperibile

CC 17.09.2024

Ric. n. 21773/2022

Pres L.A.COGNOME

Est. I. Ambrosi contro un provvedimento giurisdizionale deve essere fatta in base al principio dell’apparenza, e cioè con riferimento esclusivo alla qualificazione dell’azione proposta effettuata dal giudice a quo , sia essa corretta o meno, e a prescindere dalla qualificazione che ne abbiano dato le parti, costituendo l’interpretazione della domanda giudiziale operazione riservata al giudice del merito ( v. Cass., Sez. Un., 25/2/2011, n. 4617; Cass., 21/12/2009, n. 26919; Cass., 14/5/2007, n. 11012 ); e che l’impugnazione di un provvedimento giurisdizionale deve essere proposta nelle forme ed entro i termini previsti dalla legge rispetto alla domanda così come qualificata dal giudice, anche nell’ipotesi in cui l’impugnante intenda allegare l’erroneità di tale qualificazione (cfr. Cass., 13/6/2024, n. 16535. V. anche Cass., 15/10/2010, n. 21363; Cass., 13/1/2009, n. 475; Cass. 9/2/2009, n. 3192; Cass. 3/5/1974, n. 1237), il ricorso va dichiarato inammissibile.
A decorrere dal 7 luglio 2009, all’esito della soppressione dell’ultimo periodo dell’art. 616 c.p.c. operata dall’art. 49, comma 2, L. n. 69 del 2009, la sentenza che decide la causa di opposizione all’esecuzione è infatti impugnabile con l’appello, e non già con ricorso per cassazione.

Non è a farsi luogo a pronunzia in ordine alle spese del giudizio di cassazione, non avendo l’intimato svolto attività difensiva.

P.Q.M.

La Corte dichiara il ricorso inammissibile.

Ai sensi dell’art. 13, comma 1 quater , del d.P.R. n. 115 del 2002, inserito dall’art. 1, comma 17, della l. n. 228 del 2012, dà atto della sussistenza dei presupposti per il versamento, da parte del ricorrente, al competente ufficio di merito, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello dovuto per il ricorso principale, a norma del comma 1bis , dello stesso articolo 13.

CC 17.09.2024

Ric. n. 21773/2022

Pres L.A.COGNOME

Est. I. COGNOME

Così deciso in Roma nella camera di consiglio della Terza sezione

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