Giurisdizione consumatore: sito web non basta

La Corte di Cassazione stabilisce che la semplice accessibilità di un sito web dall’estero non è sufficiente a radicare la giurisdizione nel paese di residenza del consumatore. Per applicare il foro del consumatore, l’attività del professionista deve essere intenzionalmente ‘diretta’ verso quello specifico Stato. Nel caso di specie, un agente immobiliare italiano ha legittimamente agito in Italia contro un cliente austriaco, nonostante questi lo avesse contattato tramite il suo sito web.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 30 novembre 2025 in Diritto Immobiliare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Giurisdizione Consumatore: il Sito Web Non Basta per Spostare la Causa all’Estero

Il tema della giurisdizione consumatore in un mercato sempre più digitalizzato è al centro di una recente ordinanza della Corte di Cassazione a Sezioni Unite. La pronuncia chiarisce un punto fondamentale: la semplice possibilità per un consumatore residente all’estero di accedere al sito internet di un professionista italiano non è sufficiente per obbligare quest’ultimo a intentare una causa nel Paese del cliente. Vediamo nel dettaglio i fatti e i principi affermati dalla Corte.

I Fatti di Causa

Un cittadino italiano residente in Austria conferiva un incarico a un’agenzia immobiliare italiana per la vendita di un suo immobile situato in Italia. L’agente trovava una potenziale acquirente, la quale firmava una proposta irrevocabile di acquisto, poi accettata dal venditore. Tuttavia, la vendita definitiva non si concludeva a causa di disaccordi su alcune problematiche dell’immobile.

L’agente immobiliare richiedeva quindi il pagamento della provvigione pattuita e, di fronte al rifiuto del cliente, otteneva un decreto ingiuntivo. Il venditore si opponeva, sollevando una questione preliminare di giurisdizione: essendo lui un consumatore residente in Austria, sosteneva che la causa dovesse essere celebrata davanti a un tribunale austriaco, e non italiano, in applicazione della normativa europea a tutela dei consumatori (Regolamento UE n. 1215/2012).

La Corte di Appello di Milano respingeva tale eccezione, ritenendo che l’attività dell’agente immobiliare, pur avendo un sito web accessibile dall’estero, fosse rivolta esclusivamente alla clientela italiana. Il caso è così giunto dinanzi alla Corte di Cassazione.

La Questione della Giurisdizione del Consumatore e l’Attività “Diretta”

Il cuore del problema ruota attorno all’interpretazione degli articoli 17 e 18 del Regolamento UE n. 1215/2012. Queste norme prevedono una protezione speciale per i consumatori, stabilendo che l’azione del professionista contro il consumatore può essere proposta solo davanti ai giudici dello Stato in cui il consumatore è domiciliato (il cosiddetto “foro del consumatore”).

Questa regola, tuttavia, non si applica sempre. Una delle condizioni necessarie è che l’attività commerciale del professionista sia “diretta” verso lo Stato membro di residenza del consumatore. La controversia si è quindi concentrata sul significato di attività “diretta”. Il ricorrente sosteneva che l’utilizzo di un sito internet, per di più con una versione in lingua inglese, costituisse di per sé un’attività diretta anche verso l’Austria, Paese da cui lui stesso aveva contattato l’agenzia.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

Le Sezioni Unite hanno respinto il ricorso, fornendo chiarimenti decisivi. Richiamando la giurisprudenza della Corte di Giustizia Europea, la Cassazione ha ribadito che per considerare un’attività professionale “diretta” verso un altro Stato membro non basta la mera accessibilità di un sito internet. È necessario che il professionista abbia manifestato in modo inequivocabile la volontà di stabilire rapporti commerciali con i consumatori di quello specifico Stato.

Quali sono gli indizi di tale volontà? La Corte ne elenca alcuni a titolo esemplificativo:
* L’uso di una lingua o di una moneta diversa da quella abitualmente usata nello Stato del professionista.
* La menzione di contatti telefonici con prefisso internazionale.
* L’uso di un dominio di primo livello nazionale diverso da quello del professionista (es. .at per l’Austria).
* L’indicazione di costi di spedizione verso lo Stato del consumatore.

Nel caso specifico, la Cassazione ha ritenuto che nessuno di questi elementi fosse presente. L’uso della lingua inglese è stato considerato irrilevante, in quanto lingua veicolare internazionale e non la lingua principale del Paese di residenza del ricorrente. Allo stesso modo, il fatto che il cliente avesse trovato e contattato l’agenzia dall’Austria dimostra solo l’accessibilità del sito, non un’intenzione dell’agente di rivolgersi al mercato austriaco. L’attività, pertanto, era da considerarsi interamente svolta e radicata in Italia.

Per quanto riguarda il secondo motivo di ricorso, relativo al mancato sorgere del diritto alla provvigione, la Corte lo ha dichiarato inammissibile. Si trattava, infatti, di una censura sulla valutazione dei fatti e delle prove documentali, attività che spetta esclusivamente al giudice di merito e non può essere riesaminata in sede di legittimità.

Conclusioni

L’ordinanza consolida un principio importante per i professionisti e le imprese che operano online: avere un sito web non significa automaticamente essere soggetti alla giurisdizione di tutti i Paesi da cui il sito è accessibile. La tutela del foro del consumatore scatta solo quando vi è una chiara e provata intenzione del professionista di orientare la propria offerta commerciale verso un determinato mercato estero. In assenza di tali elementi, si applicano le regole ordinarie sulla giurisdizione, che nel caso di specie hanno correttamente individuato nel tribunale italiano quello competente a decidere la controversia.

Quando un’attività online si considera ‘diretta’ a un altro Stato UE ai fini della giurisdizione del consumatore?
Un’attività online è ‘diretta’ a un altro Stato membro non per la semplice accessibilità del sito, ma quando il professionista manifesta la volontà di stabilire rapporti commerciali con i consumatori di quello Stato, ad esempio utilizzando la lingua o la moneta locale, un dominio nazionale specifico o menzionando contatti internazionali.

La presenza di un sito web in lingua inglese è sufficiente per radicare la giurisdizione nel paese di un consumatore estero?
No. Secondo la Corte, l’uso della lingua inglese non è di per sé sufficiente, in quanto è la lingua più diffusa a livello internazionale e non è necessariamente quella principale del Paese di residenza del consumatore. Non dimostra un’intenzione specifica di rivolgersi a quel mercato.

Può la Corte di Cassazione riesaminare come il giudice di merito ha interpretato i documenti di causa?
No. La valutazione dei documenti e delle prove è un’attività demandata esclusivamente al giudice di merito (primo e secondo grado). La Corte di Cassazione può intervenire solo su questioni di legittimità (violazione di legge), non può sostituire il proprio apprezzamento dei fatti a quello dei giudici precedenti.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. U Num. 18092 Anno 2024

Civile Ord. Sez. U Num. 18092 Anno 2024

Presidente: COGNOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 02/07/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 12948/2023 R.G. proposto da:

COGNOME NOME , rappresentato e difeso per procura alle liti allegata al ricorso dagli AVV_NOTAIO NOME COGNOME, NOME COGNOME e NOME COGNOME, elettivamente domiciliato presso lo studio del primo in Roma, INDIRIZZO.

Ricorrente

contro

SAFONOVA NOME.

Intimata avverso la sentenza della Corte di appello di Milano n. 1079/2023 depositata il 29/03/2023.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 26/03/2024 dal Consigliere NOME COGNOME.

FATTI DI CAUSA

Con sentenza deliberata in data 1. 7. 2021 e pubblicata il 29. 3. 2023, la Corte di appello di Milano confermò la decisione di primo gra do che aveva respinto l’opposizione proposta da COGNOME NOME avverso il decreto ingiuntivo che gli intimava il pagamento della somma di euro 13.542,00 in favore di COGNOME NOME, a titolo di pagamento della provvigione per l’attività di mediazione svolta per la vendita di un immobile del l’opponente.

La Corte territoriale motivò il rigetto dell’appello affermando, sulla questione preliminare di giurisdizione sollevata dall’appellante, che la circostanza che il COGNOME fosse residente in Austria e non avesse eletto domicilio in Italia non determinava il difetto di giurisdizione del giudice italiano, non trovando nella specie applicazione il Regolamento UE n. 1215/2012, che all’art. 18 prevede che la domanda nei confronti del consumatore deve essere proposta davanti all’autorità giurisdizionale del Paese membro in cui egli ha il domicilio. Ciò in quanto l’ art. 17, comma 1 lett. c), del medesimo Regolamento stabilisce che la suddetta competenza esclusiva sussiste nel caso in cui l’attività commerciale o professionale si svolga nello Stato ove domicilia il consumatore, laddove nella specie il contratto di mediazione era stato sottoscritto in Italia, ove si trovava anche l’immobile da vendere, e risultava dagli atti che l’attività del mediatore, che si era avvalso di un dominio internet italiano, era destinata esclusivamente alla clientela italiana e non anche a quella austriaca.
Nel merito confermò la sussistenza del credito fatto valere in via monitoria dalla mediatrice, precisando che dai documenti prodotti risultava che, a seguito del l’incarico di mediazione conferito dal COGNOME in data 19. 1. 2018, la COGNOME aveva reperito una

acquirente, NOME, che aveva sottoscritto una proposta irrevocabile di preliminare di acquisto successivamente firmata per accettazione dal COGNOME stesso e che poi il rogito notarile non si era concluso per avere quest’ultimo , al fine di regolare alcune iscrizioni pregiudizievoli esistenti sull’immobile, richiesto proroghe ed anticipazioni sul prezzo che non erano state accettate dalla promissaria acquirente.

Per la cassazione di questa sentenza, notificata il 30. 3. 2023, con atto notificato il 29. 3. 2023, ha proposto ricorso COGNOME NOME, affidato a due motivi.

COGNOME NOME non ha svolto attività difensiva.

RAGIONI DELLA DECISIONE

1.Il primo motivo di ricorso denuncia violazione degli artt. 17 e 18 del Regolamento UE n. 1215 del 2012, censurando la decisione impugnata per non avere dichiarato il difetto di giurisdizione del giudice italiano in favore di quello austriaco.

Si assume al riguardo che la Corte di appello avrebbe dovuto considerare che l’attività del mediatore di ricerca dell’acquirente si era svolta avvalendosi del suo sito internet, nella duplice versione in lingua italiana ed in lingua inglese, che era pacificamente attivo e consultabile in altri Paesi e quindi anche in Austria, da cui il ricorrente stesso, che vi è residente, lo aveva individuato al fine di conferirgli l’incarico professionale. Ne consegue che, essendosi l’attività professionale del mediatore svolta anche in Austria e dovendosi riconoscere all’attuale ricorrente nell’ambito del rapporto la qualità di consumatore, la domanda avrebbe dovuto essere proposta, ai sensi del citato Regolamento, davanti al giudice austriaco
Il motivo è infondato.

2.1. Occorre precisare che la qualità di consumatore va riconosciuta al soggetto che agisce per scopi estranei all’attività imprenditoriale, commerciale, artigianale o professionale eventualmente esercitata –

il uqale, al fine di vendere un suo immobile, dà incarico ad una agenzia immobiliare di ricercare un acquirente. Il rapporto contrattuale che si instaura a seguito dell’incarico delinea infatti posizioni del tutto coincidenti con le definizioni di professionista e consumatore di cui all’art. 4 della Direttiva 2013/11/UE ed all ‘art. 3, comma 1, lett. a) e c), del d.lgs. n. 206 del 6. 9. 2005, vedendo, da una parte, l’agente immobiliare che esercita la propria attività in forma professionale e, dall’altra , il cliente, che agisce quale comune consumatore.
Questa conclusione, che costituisce del resto un dato pacifico in causa, trova conferma sia nella giurisprudenza della Corte di Giustizia Europea (sentenza 9. 3. 3023 C-177/22, in tema di applicazione del Regolamento UE n. 1215/2012 ), che nella giurisprudenza nazionale, che, sulla base delle definizioni contenute nell’art. 3 del d.l.gs. 6. 9. 2005, n. 206, applica al rapporto di agenzia immobiliare le disposizioni contenute nel codice del consumo ( Cass. n. 783 del 2024; Cass. n. 9612 del 2023; Cass. n. 19565 del 2020; Cass. n. 23412 del 2018 ).
2.3. L’art. 7, n. 1) a), del Regolamento UE n. 1215 del 12. 12. 2012, prevede che, in materia contrattuale, una persona domiciliata in uno Stato membro può essere convenuta davanti all’autorità giudiziaria del luogo di esecuzione della obbligazione dedotta in giudizio, individuabile, nel caso di prestazione di servizi, nel luogo in cui la a relativa attività è stata o avrebbe dovuto essere svolta in base al contratto.

L’art. 18 , comma 2, inserito nella Sezione 4, ‘ Competenza in materia di contratti conclusi da consumatori ‘, deroga tuttavia alla regola suddetta, stabilendo che ‘ L’azione dell’altra parte del contratto contro il consumatore può essere proposta solo davanti alle autorità giurisdizionali dello Stato membro nel cui territorio è domiciliato il consumatore ‘. Ai sensi del precedente art. 17, il criterio posto dall’art. 18 non si applica però in tutti i casi di contratti

conclusi da consumatori, ma soltanto in una serie di fattispecie, tra cui, per quanto qui interessa, quella in cui ‘ il contratto sia stato concluso con una persona le cui attività commerciali o professionali si svolgono nello Stato membro in cui è domiciliato il consumatore o sono dirette, con qualsiasi mezzo, verso tale Stato membro o verso una pluralità di Stati che comprende tale Stato membro, purché il contratto rientri nell’ambito di dette attività ‘ ( comma 1 lett. c) ).

Nell’ipotesi considerata , la regola secondo cui il consumatore può essere convenuto solo nello Stato ove ha il suo domicilio resta pertanto condizionata dalla circostanza che l’attività commerciale o professionale si sia svolta, anche in forma non esclusiva, in detto Stato.

Proprio la ricorrenza nel caso di specie di tale condizione costituisce la questione controversa sollevata con il primo motivo di ricorso.

2.4. In particolare, il motivo ripropone l’eccezione, già svolta in sede di opposizione a decreto ingiuntivo e poi reiterata in appello, di difetto di giurisdizione del giudice italiano in favore di quello austriaco. Il ricorrente argomenta la censura sulla base del duplice rilevo di avere la propria residenza in Austria, senza alcun domicilio in Italia, e che la controparte , nell’espletare l’attività di esecuzione dell’incarico per la ricerca di un acquirente del proprio immobile , si era avvalsa del proprio sito internet, sia in lingua italiana (http:/www.golhause.it/it) che in lingua inglese (http:/www.golhause.it/en ), così orientando l’offerta ad una platea di possibili acquirenti sparsa in diversi Paesi, tra cui certamente anche l’Austria, da cui lo stesso opponente, tramite il suddetto sito, lo aveva individuato e quindi contattato al fine di conferire l’incarico di mediazione per la vendita.
La Corte di appello, data per accertata e pacifica la residenza dell’oppon ente in Austria, ha rigettato l’ec cezione affermando che non vi era prova che la mediatrice COGNOME svolgesse la propria attività professionale anche in Austria, deponendo anzi in contrario

la circostanza che ella utilizzasse un dominio internet italiano, sicché doveva ritenersi che la sua attività si rivolgesse esclusivamente ad una clientela italiana e quindi si dispiegasse interamene in Italia. Ha quindi ritento mancante la condizione di fatto in presenza della quale il citato Regolamento, nelle cause in cui il consumatore è convenuto, stabilisce la giurisdizione esclusiva del Paese in cui egli ha il domicilio.

2.5. La questione posta dal motivo è se l’attività del mediatore professionale volta alla ricerca di un possibile acquirente di un bene immobile, realizzata mediante l’inserimento dell’offerta in un sito internet, possa considerarsi, di per sé, vale a dire in forza del mezzo di comunicazione usato, attività diretta verso una pluralità di Stati, ai sens i dell’art. 17, comma 1 lett. c) , del Regolamento UE n. 1215/2012.

Il quesito merita risposta negativa, alla luce della giurisprudenza della Corte di Giustizia europea.

In particolare deve darsi conto che la Corte di Giustizia, interpellata in via pregiudiziale, con la sentenza del 7. 12. 2010 C-585/08 e C144/09, riferita al l’art. 15 del Regolamento CE n. 44, avente identico tenore dell’art. 17, comma 1 lett. c) del successivo Regolamento n. 1215 del 2012, ha avuto modo di precisare che, ai fini della sua applicabilità, è necessario che il professionista abbia manifestato la propria volontà di stabilire rapporti con i consumatori di uno o più Stati membri, tra cui quello ove il consumatore è domiciliato. Dato atto che il Regolamento in questione ha disatteso il suggerimento di inserire un considerando a termini del quale la commercializzazione di beni o servizi mediante uno strumento elettronico accessibile in uno Stat o membro costituirebbe un’attività ‘ diretta verso ‘ lo Stato medesimo, la sentenza ha quindi affermato in via di principio che la formula impiegata dalla citata disposizione deve essere interpretata nel senso che la fattispecie ricorre laddove il professionista utilizzi forme di comunicazione o di pubblicità
intenzionalmente indirizzate a svolgere l’attività in un Paese diverso da quello in cui normalmente la svolge, implicanti a tal fine l’utilizzo di risorse finanziarie, mentre deve escludersi per il solo fatto che tale attività sia svolta a mezzo internet, che per sua natura è accessibile in tutti i paesi dell’Unione , indipendentemente dalla volontà del professionista di rivolgersi o meno ai consumatori di altri Stati membri, fatta salva comunque la valutazione di concomitanti indizi che portino a ritenere che l’uso di internet sia rivolto proprio a raggiungere gli utenti di un determinato Paese.
La tesi propugnata dal ricorso, secondo cui la pubblicazione sul sito internet implicherebbe d i per sé un’attività dell’agente rivolta ad una pluralità di Stati, compreso quello in cui egli era residente, non può pertanto essere accolta. E’ noto infatti il principio che le sentenze della Corte di Giustizia UE hanno carattere vincolante per il giudice nazionale, essendo tale organo il solo deputato all’interpretazione delle norme comunitarie ( Cass. n. 2468 del 2016; Cass. n. 17993 del 2015; Cass. n. 22557 del 2012 ).
2.6. Rimane tuttavia la questione se, nel caso concreto, vi siano elementi per poter ritenere che l’agente immobiliare, attraverso la suddetta pubblicazione, avesse manifestato la volontà di svolgere la propria attività di mediazione anche nel Paese di residenza del ricorrente. La sentenza della Corte europea citata, nel ritenere insufficiente a tale effetto la mera utilizzazione di un sito internet, ammette infatti che la volontà del professionista di svolgere la propria attività nel Paese in cui è domiciliato il consumatore possa essere presunta da una serie di circostanze, che elenca in modo non esaustivo ed in cui comprende, per quanto qui rileva, la lingua usata. Assume al riguardo il ricorso che al fine di dimostrare che l’attività del mediatore si era svolta anche in Austria sarebbero rilevanti due circostanze : l’avere lo stesso ricorrente scelto e contattato, dall’Austria, l’agenzia di Milano attraverso il suo sito internet e il fatto che esso abbia anche una versione in lingua inglese.
Premesso che sulle questioni di giurisdizione questa Corte ha cognizione piena anche in ordine alla valutazione dei fatti (Cass. Sez. un. n. 567 del 2024; Cass. Sez. un. n. 34851 del 2023; Cass. Sez. un. n. 1717 del 2020 ), si osserva che nessuna di dette circostanze è idonea a provare che l’attività di mediazione sia stata intenzionalmente diretta a realizzarsi anche in Austria. Non la prima, che dimostra soltanto la mera accessibilità da quello Stato al sito dell’agenzia, che di per sé è conseguenza insita nel sistema internet; non la seconda, in quanto la lingua usata è quella più diffusa in ambito internazionale e non è quella principale propria del Paese di residenza del ricorrente.
Il motivo va pertanto respinto.

3.1. Il secondo motivo denuncia violazione degli artt. 115 e 116 c.p.c., assumendo che la Corte di appello, nel l’affermare la fondatezza della pretesa dell’agente al pagamento della provvigione, non ha valutato correttamente i documenti e le risultanze di causa. In particolare non ha considerato che il diritto alla provvigione non era sorto dal momento che il COGNOME non aveva concluso alcun contratto con il futuro acquirente dell’immobile. La Corte, in particolare, ha ritenuto che la proposta irrevocabile di acquisto formulata dalla NOME fosse stata accettata dal ricorrente, senza avvedersi che la risposta da questi data conteneva una controproposta, su cui non era mai sopraggiunta accettazione. Ne consegue che, in mancanza di un contratto relativo alla vendita del bene, il diritto del mediatore alla provvigione non era maturato.
3.2. Il motivo è inammissibile.

La censura investe la valutazione dei documenti di causa da parte della Corte di appello, che costituisce un’operazione demandata dalla legge alla esclusiva competenza del giudice di merito, in quanto tale non sindacabile in sede di giudizio di legittimità. Si osserva inoltre che il ricorso nemmeno riproduce il contenuto dell’atto che assume

erroneamente interpretato, mancanza che impedisce di per sé ogni apprezzamento in ordine alla sua decisività.

Si richiama in proposito la pronuncia di questa Corte a Sezioni unite n. 20867 del 2020, la quale ha precisato che per dedurre la violazione dell’art. 115 c.p.c. occorre denunciare che il giudice, in contraddizione espressa o implicita con la prescrizione della norma, abbia posto a fondamento della decisione prove non introdotte dalle parti, ma disposte di sua iniziativa al di fuori dei poteri officiosi riconosciutigli dalla legge, mentre la censura di violazione dell’art. 116 c.p.c. è ammissibile solo ove si alleghi che il giudice, nel valutare una prova o, comunque, una risultanza probatoria, non abbia operato – in assenza di diversa indicazione normativa – secondo il suo “prudente apprezzamento”, attribuendole un altro e diverso valore oppure il valore che il legislatore attribuisce ad una differente mezzo di prova.
Il ricorso va pertanto respinto.

Nulla si dispone sulle spese di giudizio, non avendo la parte intimata svolto attività difensiva.

Ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del d.P.R. n. 115 del 2002, inserito dall’art. 1, comma 17 della l. n. 228 del 2012, si dà atto che sussistono i presupposti per il versamento, da parte del ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, se dovuto.

P.Q.M.

rigetta il ricorso.

Dà atto che sussistono i presupposti per il versamento, da parte del ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, se dovuto.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio delle Sezioni unite il 26 marzo 2024.

Il Presidente COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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