Esonero spese legali: quando non si applica

Una cittadina ha impugnato un avviso di addebito di un ente previdenziale. Dopo due ricorsi dichiarati inammissibili, ha chiesto la revocazione per omessa valutazione dell’esonero spese legali. La Cassazione ha respinto il ricorso, chiarendo che tale esonero non si applica alle cause per l’accertamento negativo di debiti contributivi, ma solo a quelle per ottenere prestazioni previdenziali.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 19 settembre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Esonero Spese Legali: La Cassazione Chiarisce i Limiti per i Debiti Contributivi

L’esonero spese legali nelle cause contro gli enti previdenziali è un importante strumento di tutela per i cittadini, ma la sua applicazione non è illimitata. Con una recente ordinanza, la Corte di Cassazione ha tracciato una linea netta, escludendo dal beneficio le controversie che non mirano a ottenere una prestazione, ma a contestare un debito contributivo. Analizziamo questa decisione per capire la sua portata pratica.

Il Contesto del Caso: Dal Debito Contributivo al Ricorso per Revocazione

Una cittadina si è trovata a impugnare un avviso di addebito emesso da un ente previdenziale per un presunto omesso versamento di contributi. La sua battaglia legale ha attraversato diverse fasi:
1. Un primo ricorso in Cassazione contro la decisione della Corte d’Appello è stato dichiarato inammissibile.
2. Successivamente, ha proposto un ricorso per revocazione contro questa prima ordinanza, ma anche questo è stato giudicato inammissibile e la ricorrente è stata condannata al pagamento delle spese legali.
3. Infine, ha presentato un ulteriore ricorso per revocazione, sostenendo che la Corte avesse commesso un errore di fatto non considerando la sua dichiarazione volta a ottenere l’esonero dal pagamento delle spese, come previsto dalla normativa in materia previdenziale.

Il fulcro della questione è diventato quindi stabilire se la sua causa rientrasse o meno nell’ambito di applicazione del beneficio dell’esonero spese legali.

L’Applicazione dell’Esonero Spese Legali secondo la Corte

La Corte di Cassazione ha dichiarato anche questo terzo ricorso inammissibile, cogliendo l’occasione per chiarire in modo definitivo i confini dell’art. 152 delle disposizioni di attuazione del codice di procedura civile.

La Ratio della Norma

I giudici hanno ribadito che la finalità della norma sull’esonero è quella di facilitare l’accesso alla giustizia per i cittadini che si trovano in uno stato di bisogno e agiscono in giudizio per ottenere prestazioni previdenziali o assistenziali. Si tratta di un’agevolazione pensata per proteggere chi cerca di far valere un diritto fondamentale, come quello a una pensione o a un’indennità.

Differenza tra Richiesta di Prestazioni e Accertamento del Debito

La Corte ha sottolineato che questa logica di favore non può essere estesa a qualsiasi controversia in materia previdenziale. In particolare, deve essere applicata solo ed esclusivamente alle domande “tendenti ad ottenere prestazioni previdenziali od assistenziali”.

Il caso in esame, invece, riguardava un’azione di “accertamento negativo dell’obbligo contributivo”. In altre parole, la ricorrente non chiedeva all’ente di erogarle una prestazione, ma chiedeva al giudice di dichiarare che lei non doveva nulla all’ente. Secondo la Suprema Corte, questo tipo di causa esula completamente dal perimetro di applicazione della norma sull’esonero.

Le Motivazioni della Decisione

La condanna al pagamento delle spese legali, secondo la Corte, è stata una conseguenza logica e corretta della qualificazione giuridica del caso. Poiché l’azione originaria non rientrava tra quelle protette dalla norma sull’esonero, non vi era alcun errore di fatto da parte dei giudici nel condannare la parte soccombente. La decisione si fonda su un’interpretazione restrittiva della norma, considerata di “diritto singolare” e quindi non applicabile per analogia a casi non espressamente previsti. Di conseguenza, l’ultimo ricorso è stato ritenuto inammissibile e la ricorrente è stata nuovamente condannata alle spese e al versamento del doppio contributo unificato.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche per i Contribuenti

Questa ordinanza consolida un principio importante con chiare implicazioni pratiche:
– Il beneficio dell’esonero dal pagamento delle spese legali è strettamente riservato a chi agisce in giudizio per ottenere il riconoscimento di una prestazione assistenziale o previdenziale (es. pensione di invalidità, assegno sociale, indennità di disoccupazione).
– Chi, invece, promuove una causa per contestare un avviso di addebito, una cartella esattoriale o per chiedere l’accertamento negativo di un debito contributivo, non può beneficiare di tale esonero. In caso di sconfitta, sarà tenuto a pagare le spese legali alla controparte, anche se in possesso dei requisiti di reddito previsti dalla legge.

I contribuenti e i loro legali devono quindi valutare attentamente la natura della controversia prima di fare affidamento su questo beneficio, per evitare spiacevoli sorprese al termine del giudizio.

Quando si applica l’esonero dal pagamento delle spese legali nelle cause previdenziali?
L’esonero si applica, secondo la Corte, esclusivamente nei giudizi promossi per ottenere prestazioni previdenziali o assistenziali, ovvero per far valere il diritto a ricevere somme di denaro o servizi dall’ente per far fronte a uno stato di bisogno.

Un’azione per contestare un debito contributivo INPS rientra nei casi di esonero dalle spese legali?
No. La Corte di Cassazione ha chiarito che un’azione volta all’accertamento negativo di un credito contributivo (cioè per far dichiarare che un debito verso l’ente non esiste) non rientra nel perimetro di applicazione dell’art. 152 disp. att. c.p.c. e, pertanto, non beneficia dell’esonero.

Cosa comporta la dichiarazione di inammissibilità di un ricorso in Cassazione?
La dichiarazione di inammissibilità comporta non solo la conferma della decisione impugnata, ma anche la condanna della parte ricorrente al pagamento delle spese del giudizio di legittimità e, se ricorrono i presupposti, al versamento di un ulteriore importo a titolo di contributo unificato (il cosiddetto ‘doppio contributo’).

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 8660 Anno 2025

Civile Ord. Sez. L Num. 8660 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 01/04/2025

ORDINANZA

sul ricorso 13657-2024 proposto da:

COGNOME, elettivamente domiciliata in ROMA, INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME che la rappresenta e difende;

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE, in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliato in ROMA, INDIRIZZO presso l’Avvocatura Centrale dell’Istituto, rappresentato e difeso dagli avvocati NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME;

– controricorrente –

avverso l’ordinanza n. 12506/2024 della CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE di ROMA, depositata il 08/05/2024 R.G.N. 16103/2023;

Oggetto

Revocazione

R.G.N.13657/2024

COGNOME

Rep.

Ud.17/01/2025

udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 17/01/2025 dalla Consigliera Dott. NOME COGNOME

RILEVATO CHE:

Con ordinanza n.19436 del 10 luglio 2023 questa Corte dichiarava inammissibile il ricorso ordinario proposto da NOME COGNOME avverso la sentenza della Corte di appello di Salerno nr. 673 del 2017.

Avverso l’ordinanza nr. 19436 cit., NOME COGNOME ha proposto ricorso per revocazione, parimenti dichiarato inammissibile, con ordinanza nr. 12506 del 2024. La Corte ha osservato che la deduzione dell’erronea valutazione dei motivi di ricorso non configurava errore sui fatti. Quanto alle spese, ha condannato la ricorrente al pagamento delle spese.

Con l’odierno ricorso, successivamente illustrato con memoria, NOME COGNOME chiede la revocazione dell’ordinanza nr. 12506 del 2024.

Deduce l’errore revocatorio nell’omesso esame, da parte della Corte, della dichiarazione di esonero ai sensi dell’art. 152 disp.att.cod.proc.civ.

Si è costituito l’INPS con controricorso.

CONSIDERATO CHE:

Il ricorso è inammissibile.

L’art. 152 disp. att. c.p.c., nel testo ratione temporis applicabile, e nella parte di interesse, dispone che: « Nei giudizi promossi per ottenere prestazioni previdenziali o assistenziali la parte soccombente, salvo comunque quanto previsto dall’art. 96, comma 1, c.p.c. non può essere condannata al pagamento d elle spese, competenze ed onorari quando risulti titolare ».

La Corte, confrontandosi con la disposizione in oggetto, ha osservato come la finalità della norma sia quella di facilitare l’accesso al giudice previdenziale e assistenziale quando «si

occupa di prestazioni che consentono all’avente diritto di uscire dal bisogno» (v. in motivaz. Cass. nn. 16676 del 2020 e 29010 del 2020); nel contempo, ha osservato che, così individuata la ratio che sorregge la logica di favore di cui la disposizione è espressione, essa deve legarsi strettamente «non a qualsiasi domanda inerente alla materia previdenziale od assistenziale ma – appunto – solo alla domanda tendente ad ottenere prestazioni previdenziali od assistenziali», trattandosi di «disciplina espre ssione di diritto singolare, che non si presta ad essere applicato a casi non espressamente indicati» (sempre in motivazione, Cass. nn. 16676 e 29010 del 2020, cit., con i richiami ivi effettuati; v. anche Cass. nr. 1269 del 2021).
Si è, pertanto, escluso che in presenza di una «domanda di accertamento negativo dell’obbligo contributivo » (Cass. nr. 8520 del 2023) ricorrano i presupposti per l’operatività del beneficio.

Da quanto precede consegue che alcun errore di fatto è configurabile. La condanna della ricorrente soccombente al pagamento delle spese è coerente con la qualificazione giuridica della fattispecie concreta. Il ricorso originario risulta promosso avverso un avviso di addebito INPS per omesso versamento dei contributi. Si è in presenza, dunque, di un’azione volta all’accertamento negat ivo del credito contributivo che, per come già precisato dalla Corte, esula dal perimetro di applicazione dell’art. 152 disp.att. c.p.c.
Segue la condanna al pagamento delle spese, liquidate come in dispositivo.

Sussistono i presupposti processuali per il versamento del doppio contributo, ove il pagamento risulti dovuto.

Condanna parte ricorrente al pagamento delle spese del giudizio di legittimità in favore dell’Inps che liquida in Euro 1.600,00, per compensi professionali, in Euro 200,00, per esborsi, oltre spese generali nella misura del 15% ed accessori di legge.

Ai sensi dell’art. 13, comma 1 quater, del D.P.R. 115 del 2002, dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte della ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, a norma del comma 1 bis dello stesso articolo 13, se dovuto.

Così deciso in Roma, il 17 gennaio 2025

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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