Esdebitazione: quale legge si applica? La Cassazione

La Corte di Cassazione, con l’ordinanza in esame, ha stabilito che per una richiesta di esdebitazione presentata dopo l’entrata in vigore del Codice della Crisi, ma relativa a un fallimento dichiarato sotto la precedente legge fallimentare, si applica la vecchia normativa. L’esdebitazione non è un istituto autonomo, ma la fase conclusiva della procedura concorsuale. Pertanto, la richiesta del debitore è stata respinta perché, secondo la vecchia legge, era necessario un soddisfacimento almeno parziale dei creditori, requisito non previsto dalla nuova disciplina ma essenziale nel caso di specie, dove l’attivo era servito solo a pagare le spese di procedura.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 11 febbraio 2026 in Diritto Fallimentare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Esdebitazione: Vince la Legge del Tempo del Fallimento, non quella della Domanda

L’istituto dell’esdebitazione rappresenta una fondamentale ancora di salvezza per l’imprenditore fallito, consentendogli di liberarsi dai debiti residui e ripartire con una “seconda possibilità”. Ma cosa succede quando la domanda di esdebitazione viene presentata sotto una nuova legge, più favorevole, per un fallimento dichiarato sotto la vecchia e più restrittiva normativa? La Corte di Cassazione ha fornito una risposta chiara, stabilendo il principio della continuità normativa: si applica la legge in vigore al momento dell’apertura della procedura concorsuale.

I Fatti di Causa

Il caso riguarda un socio accomandatario di una società, dichiarato fallito personalmente dal Tribunale. La procedura fallimentare si era conclusa per insufficienza di attivo: le somme ricavate, pari a poco più di 5.700 euro, erano state interamente utilizzate per pagare le spese di procedura, senza lasciare nulla per i creditori, il cui passivo ammontava a oltre 1,2 milioni di euro.

Successivamente alla chiusura del fallimento e all’entrata in vigore del nuovo Codice della Crisi d’Impresa e dell’Insolvenza (CCII), il debitore ha presentato istanza di esdebitazione. Il Tribunale di primo grado ha accolto la richiesta, applicando la nuova normativa, che non prevede più come requisito il soddisfacimento, seppur parziale, dei creditori. Tuttavia, un creditore ha impugnato la decisione e la Corte d’Appello ha ribaltato il verdetto, ritenendo applicabile la vecchia legge fallimentare, che invece richiedeva tale soddisfacimento. Il caso è così giunto dinanzi alla Corte di Cassazione.

La Normativa Applicabile all’Esdebitazione

La questione centrale del ricorso verteva sull’individuazione della disciplina applicabile. Da un lato, il ricorrente sosteneva l’applicazione del Codice della Crisi, in quanto la domanda di esdebitazione era stata presentata dopo la sua entrata in vigore. Questa tesi si fondava sul principio del favor debitoris e su un’interpretazione delle norme transitorie che limiterebbe l’applicazione della vecchia legge solo agli aspetti procedurali.

Dall’altro lato, la Corte d’Appello e la Cassazione hanno abbracciato una visione differente, basata sul principio di ultrattività della legge fallimentare. Secondo questa interpretazione, la procedura di esdebitazione non è un procedimento a sé stante, ma costituisce la fase finale e conclusiva della procedura fallimentare stessa. Di conseguenza, essa deve essere regolata dalla stessa legge che ha disciplinato l’intera procedura sin dalla sua apertura.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile, confermando la decisione della Corte d’Appello. Le motivazioni si fondano su consolidati principi giurisprudenziali. I giudici hanno affermato che l’esdebitazione «non è un istituto a sé stante, casualmente collegato al fallimento […] ma attiene alla fase conclusiva della procedura, della quale è destinata a completare gli effetti nei confronti del fallito».

Questo legame inscindibile implica che la disciplina dell’esdebitazione forma un “unico corpus normativo” con le regole del fallimento. Pertanto, le procedure fallimentari aperte sotto il regime della vecchia legge continuano ad essere interamente disciplinate da quest’ultima, inclusa la fase finale della liberazione dai debiti. Applicare la nuova legge solo all’esdebitazione creerebbe una disarmonia normativa, facendo dipendere il regime applicabile dalla mera iniziativa della parte, anziché da un criterio oggettivo come la data di apertura della procedura.

La Corte ha inoltre respinto la doglianza relativa a una presunta disparità di trattamento, chiarendo che non vi è alcuna irragionevolezza nel disciplinare diversamente situazioni soggette a regimi normativi differenti. Ogni disciplina è omologa a quella in cui i debiti si sono generati e sono stati accertati. Infine, non è stato ravvisato alcun contrasto con il diritto dell’Unione Europea, che lascia agli Stati membri la discrezionalità di definire i presupposti di accesso all’istituto.

Le Conclusioni

La decisione della Cassazione stabilisce un punto fermo per tutti i debitori i cui fallimenti sono stati aperti prima del 15 luglio 2022, data di entrata in vigore del Codice della Crisi. Per costoro, la possibilità di ottenere l’esdebitazione resta ancorata ai più stringenti requisiti della vecchia legge fallimentare, tra cui il necessario, seppur minimo, soddisfacimento dei creditori concorsuali. L’ordinanza riafferma che il momento determinante per individuare la legge applicabile è quello dell’apertura della procedura, garantendo così certezza giuridica e coerenza sistematica all’intero impianto normativo che regola l’insolvenza.

Quale legge si applica a una richiesta di esdebitazione presentata dopo l’entrata in vigore del Codice della Crisi, ma per un fallimento dichiarato sotto la vecchia legge?
Si applica la vecchia legge fallimentare, vigente al momento dell’apertura della procedura concorsuale. La richiesta di esdebitazione è considerata la fase conclusiva del fallimento e non una procedura autonoma.

Perché l’esdebitazione non è considerata una procedura autonoma dal fallimento?
Perché l’esdebitazione è intrinsecamente collegata al fallimento, costituendone la fase conclusiva. È destinata a completare gli effetti della procedura nei confronti del debitore fallito, liberandolo dai debiti residui relativi a quella specifica procedura concorsuale.

L’applicazione della vecchia legge fallimentare, più severa sull’esdebitazione, viola il principio di ragionevolezza o il diritto dell’Unione Europea?
No. Secondo la Corte, non si verifica alcuna disparità di trattamento irragionevole, poiché si tratta di discipline diverse che si applicano a regimi differenti. Inoltre, il diritto dell’Unione Europea lascia agli Stati membri la discrezionalità di disciplinare i presupposti per la liberazione dai debiti.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 1 Num. 2260 Anno 2026

Civile Ord. Sez. 1 Num. 2260 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME FILIPPO

Data pubblicazione: 03/02/2026

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 10711/2025 R.G. proposto da:

NOME COGNOME, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO NOME COGNOME -ricorrente- contro

NOME, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO NOME COGNOME -controricorrente- avverso il decreto della Corte d’Appello di Brescia n. 375/2024 depositato il 25/03/2025.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 15/01/2026 dal Consigliere NOME COGNOME.

FATTI DI CAUSA

COGNOME NOME, già dichiarato fallito dal Tribunale di Mantova quale socio accomandatario di RAGIONE_SOCIALE, il cui fallimento è stato chiuso dopo il 15 luglio 2022 per insufficienza di attivo (essendo stato realizzato un attivo di € 5.783,28 destinato al pagamento del campione civile e delle spese di procedura), ha proposto istanza di esdebitazione ex

art. 142 l.fall. chiedendo dichiararsi l’inesigibilità dei debiti ammessi allo stato passivo relativamente alla massa del socio per l’importo di € 1.249.126,59.

Il Tribunale di Mantova ha accolto l’istanza, facendo applicazione della disciplina sopravvenuta del Codice della Crisi e dichiarando inesigibili i debiti non soddisfatti.

La Corte di Appello di Brescia, con il decreto qui impugnato, ha accolto il reclamo della creditrice NOME. Ha ritenuto il giudice del reclamo applicabile all’esdebitazione la disciplina previgente, dovendosi applicare il regime normativo della procedura concorsuale aperta a carico dell’istante, cui la procedura di esdebitazione è correlata.

Per l’effetto, il giudice del reclamo ha fatto applicazione del disposto dell’art. 142, secondo comma, n. 1) l.fall. relativo al requisito oggettivo del soddisfacimento almeno parziale dei creditori concorsuali, insussistente a causa dell’assenza di una minima percentuale distribuita ai creditori concorsuali e dell’irrilevanza della distribuzione di attivo per il pagamento delle spese di procedura, le quali non rientrano tra i crediti concorsuali.

Propone ricorso per cassazione il debitore, affidato a due motivi, cui resiste con controricorso la creditrice già reclamante, ammessa al gratuito patrocinio.

RAGIONI DELLA DECISIONE

Con il primo motivo si deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 4, cod. proc. civ., violazione e falsa applicazione dell’art. 280 CCII, nella parte in cui il decreto impugnato ha ritenuto applicabile anche al fallimento, il cui decreto di chiusura sia intervenuto nel vigore della disciplina sopravvenuta, la disciplina previgente della legge fallimentare. Assume parte ricorrente che la disciplina sopravvenuta del Codice della Crisi, che non prevede più il requisito del soddisfacimento parziale dei creditori concorsuali, trovi applicazione al caso di specie, sia per effetto del
principio del favor debitoris , sia in quanto la disciplina transitoria dell’art. 390 CCII prevede l’ultrattività della disciplina abrogata solo per le norme procedimentali, laddove per la disciplina sostanziale -quale quella relativa alle condizioni dell’esdebitazione troverebbe applicazione il Codice della Crisi.

Il primo motivo è inammissibile ex art. 360bis cod. proc. civ., in quanto in contrasto con la giurisprudenza di questa Corte, ove ha ritenuto che l’istanza di esdebitazione proposta dopo l’entrata in vigore del Codice della Crisi (15 luglio 2022) da soggetto dichiarato fallito anteriormente, resta disciplinata dalla legge fallimentare (Cass., n. 14835/2025; Cass., n. 28137/2025). Milita, in tal senso, la circostanza che l’esdebitazione « non è un istituto a sé stante, casualmente (accidentalmente) collegato al fallimento (o alla composizione della crisi da sovraindebitamento) in ragione di un mero dato temporale, ma attiene alla fase conclusiva della procedura, della quale è destinata a completare gli effetti nei confronti del fallito (o del sovra-indebitato)» (Cass., n. 14835/2025, cit.; Cass., n. 30108/2025).
Conseguentemente, deve farsi applicazione dell’art. 390, comma 2, CCII, nella parte in cui dispone l’efficacia ultrattiva delle procedure fallimentari aperte sotto il regime abrogato, costituendo la disciplina dell’esdebitazione « un unico corpus normativo con le disposizioni che li precedono e integrano a pieno titolo la complessiva disciplina del fallimento (o della liquidazione del patrimonio del debitore in stato di sovraindebitamento), delle quali, pertanto, sono destinati a mutuare l’efficacia ultrattiva espressamente prevista per tali procedure» (Cass., n. 14835/2025, cit.).
Circostanza avvalorata dalla ammissibilità dell’esdebitazione con il decreto di chiusura del fallimento (art. 143 l.fall.). Sicché, si può aggiungere, la tesi propugnata dal ricorrente porterebbe a ritenere, distonicamente, che l’esdebitazione disposta con il decreto di chiusura del

fallimento (regolato dalla disciplina previgente ex art. 389, comma 2, CCII) sarebbe regolata dalla disciplina abrogata, mentre quella su ricorso del debitore sarebbe regolata da quella sopravvenuta, facendo dipendere il regime normativo applicato dall’iniziativa della parte .

Ne consegue che l’esdebitazione non può che attenere alla liberazione dei « debiti residui nei confronti dei creditori concorsuali non soddisfatti» (art. 142 l. fall.) relativi alla procedura cui inerisce. Il che spiega come i presupposti che regolano l’esdebitazione sono quelli che regolano la disciplina concorsuale nella quale i debiti sono stati dichiarati opponibili alla massa e non quelli di cui alla disciplina sopravvenuta (Cass., n. 28137/2025, cit.).

Con il secondo motivo si deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 4 , cod. proc. civ., violazione e falsa applicazione dell’art. 142 l. fall. e dell’art. 3 Cost., nella parte in cui il decreto impugnato ha ritenuto insussistenti le condizioni per l’esdebitazione del ricorrente, osservandosi che l’applicazione della disciplina abrogata creerebbe disparità di trattamento tra debitori soggetti o meno alla disciplina sopravvenuta, violando il principio di ragionevolezza.

Il secondo motivo è inammissibile. Trattandosi di discipline soggette a regimi differenti, non può esservi disparità di trattamento, essendo ciascuna delle due discipline della liberazione dai debiti residui omologa a quella in cui i debiti si sono generati e sono stati dichiarati opponibili alla massa. Escluso, in primo luogo, qualsiasi contrasto con il diritto dell’Unione, essendo rimesso agli Stati membri prevedere ulteriori deroghe alla disciplina dell’esdebitazione « in circostanze ben definite e in casi debitamente giustificati » (Corte di Giustizia UE, 7 novembre 2024, Corvan, C-289/23, punto 27), rientra nella discrezionalità del legislatore disciplinare diversamente i presupposti di accesso all ‘istituto della liberazione dai debiti.
Nella specie, il decreto impugnato ha rilevato che il giudice di prime cure ha accertato che l’attivo realizzato, pari a € 5.783,28, è stato integralmente destinato al pagamento del campione e delle spese di procedura senza alcun riparto ai creditori insinuati, parimenti esposti, sia per la società sia per la massa del socio, su un passivo di € 1.249.126,59, per cui la procedura fallimentare è stata chiusa per insufficienza di attivo per omesso pagamento anche solo in parte dei creditori concorsuali. E’ pertanto, corretto il diniego di esdebitazione difettando il minimo soddisfacimento di cui all’art. 142, secondo comma, l.fall., elemento la cui mancanza è assorbente rispetto alla valutazione della allegata condotta collaborativa del debitore dichiarato fallito.
Il ricorso va, pertanto, dichiarato inammissibile, con raddoppio del contributo unificato. Le spese, stante l’avvenuta ammissione del Fallimento controricorrente al patrocinio pubblico, sono liquidate in favore dell’Erario, ai sensi dell’art. 133 d.P.R. n. 115/2002.

P.Q.M.

La Corte dichiara inammissibile il ricorso; condanna il ricorrente al pagamento delle spese processuali del giudizio di legittimità in favore del controricorrente, che si liquidano in € 5.000,00 per compensi, oltre accessori di legge, disponendo che il pagamento avvenga nei confronti dello Stato; ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del d.P.R. n. 115 del 2002, inserito dall’art. 1, comma 17 della l. n. 228 del 2012, dà atto della sussistenza dei presupposti per il versamento, da parte del ricorrente dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello dovuto per il ricorso a norma del comma 1-bis, dello stesso articolo 13.
Così deciso in Roma, il 15/01/2026.

Il Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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