Esdebitazione legge fallimentare: quale norma si applica?

Due imprenditori, dichiarati falliti sotto la vecchia normativa, hanno richiesto la liberazione dai debiti (esdebitazione) dopo l’entrata in vigore del nuovo Codice della Crisi. La Corte di Cassazione ha respinto la loro richiesta, stabilendo che la disciplina applicabile è quella della vecchia legge fallimentare, in quanto l’esdebitazione è parte integrante della procedura concorsuale originaria. Di conseguenza, il diritto all’esdebitazione, già perso per decorrenza dei termini sotto la vecchia legge, non può essere riattivato dalla nuova normativa.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 14 febbraio 2026 in Diritto Fallimentare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Esdebitazione Legge Fallimentare: La Vecchia Norma Vince sulla Nuova

Con una recente ordinanza, la Corte di Cassazione ha affrontato una questione cruciale nel passaggio tra la vecchia normativa e il nuovo Codice della Crisi e dell’Insolvenza. Il caso riguardava la richiesta di esdebitazione secondo la legge fallimentare per procedure aperte prima della riforma. La Corte ha stabilito un principio fondamentale: per i fallimenti dichiarati sotto il vigore della vecchia legge, si applicano le vecchie regole anche per la richiesta di liberazione dai debiti, senza possibilità di beneficiare delle nuove disposizioni più favorevoli.

I Fatti del Caso

La vicenda ha origine dalla richiesta di esdebitazione presentata da due soci di una S.n.c., dichiarati falliti nel 2013. La procedura concorsuale si era conclusa nel 2020. Nel settembre 2022, dopo l’entrata in vigore del Codice della Crisi e dell’Insolvenza (CCII), i due ex falliti hanno presentato ricorso per ottenere la liberazione dai debiti residui, basandosi sulla nuova normativa.

Sia il Tribunale che la Corte d’Appello avevano respinto la richiesta. La loro motivazione era chiara: la procedura di fallimento era stata aperta e disciplinata dalla vecchia legge fallimentare, che prevedeva un termine di decadenza di un anno dalla dichiarazione di fallimento per chiedere l’esdebitazione. Essendo tale termine ampiamente decorso, il diritto era da considerarsi estinto.

La Decisione della Corte di Cassazione sulla Legge Fallimentare

I ricorrenti hanno portato il caso in Cassazione, sostenendo che l’esdebitazione dovesse essere considerata un procedimento autonomo e, essendo stato avviato sotto il nuovo CCII, dovesse essere regolato da quest’ultimo. Hanno inoltre invocato le finalità della normativa europea, orientata a favorire il “fresh start” del debitore.

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso, confermando le decisioni dei gradi precedenti. Ha affermato il principio di ultrattività della vecchia legge fallimentare per tutte le procedure aperte prima dell’entrata in vigore del CCII. Questo significa che la vecchia legge continua a produrre i suoi effetti fino alla completa conclusione della procedura, inclusa la fase di esdebitazione.

Le Motivazioni: L’Esdebitazione come Fase Conclusiva del Fallimento

Il cuore della motivazione della Corte risiede nella natura stessa dell’esdebitazione. I giudici hanno chiarito che essa non è un istituto a sé stante, ma rappresenta la fase conclusiva della procedura fallimentare, destinata a completarne gli effetti. Di conseguenza, non può essere regolata da una legge diversa da quella che ha disciplinato l’intera procedura concorsuale.

L’ordinanza ha sottolineato come la disciplina dell’esdebitazione costituisca un “unico corpus normativo” con le disposizioni sul fallimento. Applicare la nuova legge alla sola richiesta di liberazione dai debiti creerebbe una distonia normativa, facendo dipendere il regime giuridico applicabile dalla sola iniziativa di parte, anziché dalla legge che governa l’intera procedura.

La Corte ha inoltre specificato che la nuova normativa non può “far risorgere” un diritto che si era già estinto per decadenza sotto la legge precedente. Poiché i ricorrenti non avevano presentato la domanda entro il termine annuale previsto dall’art. 143 della vecchia legge fallimentare, avevano perso tale facoltà in modo definitivo.

Le Conclusioni: Certezza del Diritto e Implicazioni Pratiche

La decisione della Cassazione rafforza il principio della certezza del diritto nelle procedure concorsuali. Stabilisce un confine netto: le procedure iniziate sotto la vecchia legge fallimentare si concludono secondo le medesime regole, senza contaminazioni da parte della nuova disciplina. Per i debitori dichiarati falliti prima del 15 luglio 2022, l’unica via per l’esdebitazione rimane quella tracciata dalla legge fallimentare, con i suoi termini e le sue condizioni. Questa pronuncia serve da monito sull’importanza di rispettare le scadenze procedurali, poiché un diritto non esercitato nei termini previsti non può essere recuperato appellandosi a una normativa successiva, anche se più favorevole.

Per una richiesta di esdebitazione presentata dopo l’entrata in vigore del Codice della Crisi, ma relativa a un fallimento dichiarato sotto la vecchia legge fallimentare, quale normativa si applica?
Si applica la vecchia legge fallimentare. La Corte di Cassazione ha stabilito che l’esdebitazione è la fase conclusiva della procedura fallimentare e deve essere regolata dalla stessa legge che ha disciplinato l’intera procedura.

La nuova disciplina del Codice della Crisi può ‘far rivivere’ un diritto all’esdebitazione che era già scaduto secondo i termini della vecchia legge?
No. Secondo l’ordinanza, se il termine per richiedere l’esdebitazione (un anno dalla dichiarazione di fallimento secondo l’art. 143 della vecchia legge fallimentare) è già decorso, la nuova normativa non può far risorgere un beneficio dal quale i ricorrenti erano già decaduti.

L’esdebitazione è considerata un procedimento autonomo rispetto al fallimento?
No. La Corte ha chiarito che l’esdebitazione non è un istituto a sé stante, ma attiene alla fase conclusiva della procedura di fallimento, della quale è destinata a completare gli effetti nei confronti del fallito.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 1 Num. 1469 Anno 2026

Civile Ord. Sez. 1 Num. 1469 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME FILIPPO

Data pubblicazione: 22/01/2026

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 17827/2024 R.G. proposto da:

NOME COGNOME, NOME COGNOME, rappresentati e difesi dall’avvocato NOME COGNOME

-ricorrenti- contro

COGNOME NOME RAGIONE_SOCIALE

-intimati-

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore, rappresentato e difeso dall’avvocato NOME COGNOME unitamente agli avvocati NOME COGNOME, NOME COGNOME, NOME COGNOME

-resistente- avverso la sentenza della Corte d’Appello di Venezia n. 571/2023 depositata il 26/01/2024.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 15/01/2026 dal Consigliere NOME COGNOME.

Lette le conclusioni scritte del Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore Generale NOME AVV_NOTAIO, che ha concluso per il rigetto del ricorso.

FATTI DI CAUSA

COGNOME NOME e COGNOME NOME, dichiarati falliti dal Tribunale di Padova con sentenza del 5 novembre 2013 e con procedura concorsuale chiusa con decreto in data 19 novembre 2020, hanno proposto in data 30 settembre 2022 ricorso per esdebitazione a termini degli artt. 278 e s. CCII.

Il Tribunale di Padova ha dichiarato inammissibile il ricorso, ritenendo inapplicabile la disciplina del Codice della Crisi e rilevando la non sovrapponibilità dei presupposti dell’esdebitazione proposta dai ricorrenti rispetto alla disciplina previgente applicabile nella specie.

La Corte di Appello di Venezia, con il decreto qui impugnato, ha rigettato il reclamo, confermando l’ultrattività della disciplina della legge fallimentare al procedimento di esdebitazione, dovendo la stessa essere regolata dalla disciplina che regola la procedura concorsuale già aperta a carico degli istanti. La Corte di merito ha, poi, ritenuto decaduti i ricorrenti dal diritto di chiedere la liberazione dai debiti, essendo decorso il termine annuale dalla dichiarazione di fallimento e, sotto questo aspetto, ha ritenuto ulteriormente inapplicabile la disciplina sopravvenuta, non potendo tale normativa far risorgere un beneficio dal quale i ricorrenti erano decaduti.
Propongono ricorso per cassazione i ricorrenti, affidato a due motivi. Gli intimati non si sono costituiti in giudizio, a eccezione dell ‘RAGIONE_SOCIALE , che deposita procura speciale.

RAGIONI DELLA DECISIONE

Con il primo motivo si deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, cod. proc. civ., v iolazione o falsa applicazione dell’art. 390, comma 2, CCII, nonché violazione del combinato disposto degli artt. 280

n. 17827/2024 R.G.

CCII, 11 Prel. e l. n. 155/2017 « finalizzata all’attuazione degli artt. 20 e ss. della direttiva Europea n. 1023/2019» , nella parte in cui il decreto impugnato ha applicato l’abrogata disciplina di cui all’art. 143 l. fall. e non l’esdebitazione disciplinata dagli artt . 278 e s. CCII. Osserva parte ricorrente che l’ultrattività della disciplina abrogata, in quanto eccezionale, non possa essere estesa oltre i casi ivi indicati, i quali non contemplano l’esdebitazione; pertanto, ove l’esdebitazione sia proposta in costanza della disciplina sopravvenuta, resta da questa disciplinata, in quanto disciplina sostanziale regolata dalla disciplina vigente al momento in cui la domanda viene presentata. Tale interpretazione sarebbe corroborata, ad avviso di parte ricorrente, dalle finalità della Direttiva (UE) n. 1023/2019, volta a favorire la liberazione del debitore dai debiti concorsuali ( fresh restart ), nonché trattandosi di disciplina più favorevole al debitore. Contesta, infine, l’argomento secondo cui l’esdebitazione costituirebbe un subprocedimento della procedura concorsuale liquidatoria, in quanto procedimento autonomo rispetto a quello fallimentare.
Il primo motivo è inammissibile ex art. 360bis cod. proc. civ., essendo contrario alla giurisprudenza di questa Corte, secondo cui l’istanza di esdebitazione proposta dopo l’entrata in vigore del Codice della Crisi (15 luglio 2022) da soggetto dichiarato fallito anteriormente, resta disciplinata dalla legge fallimentare (Cass., n. 14835/2025; Cass., n. 28137/2025). Milita, in tal senso, la circostanza che l’esdebitazione « non è un istituto a sé stante, casualmente (accidentalmente) collegato al fallimento (o alla composizione della crisi da sovraindebitamento) in ragione di un mero dato temporale, ma attiene alla fase conclusiva della procedura, della quale è destinata a completare gli effetti nei confronti del fallito (o del sovra-indebitato)» (Cass., n. 14835/2025, cit.; Cass., n. 30108/2025).
Conseguentemente, deve farsi applicazione dell’art. 390, comma 2, CCII, nella parte in cui dispone l’efficacia ultrattiva delle procedure

fallimentari aperte sotto il regime abrogato, costituendo la disciplina dell’esdebitazione « un unico corpus normativo con le disposizioni che li precedono e integrano a pieno titolo la complessiva disciplina del fallimento (o della liquidazione del patrimonio del debitore in stato di sovraindebitamento), delle quali, pertanto, sono destinati a mutuare l’efficacia ultrattiva espressamente prevista per tali procedure» (Cass., n. 14835/2025, cit.).

Circostanza ulteriormente avvalorata dalla possibilità che l’esdebitazione venga pronunciata con il decreto di chiusura della procedura (art. 143 l.fall.). La tesi propugnata dal ricorrente condurrebbe a ritenere, distonicamente, che l’esdebitazione disposta con il decreto di chiusura del fallimento (regolato dalla disciplina previgente ex art. 389, comma 2, CCII) sarebbe regolata dalla disciplina abrogata, a differenza di quella che consegua al ricorso del debitore, regolata (in tesi) da quella sopravvenuta, facendo così dipendere l’applicazione del regime normativo dall’iniziativa di parte .
Ne consegue che l’esdebitazione non può che attenere alla liberazione dei « debiti residui nei confronti dei creditori concorsuali non soddisfatti» (art. 142 l. fall.) relativi alla procedura cui inerisce. Il che spiega come i presupposti che regolano l’esdebitazione sono quelli della disciplina concorsuale nella quale i debiti sono stati dichiarati opponibili alla massa e non quelli di cui alla disciplina sopravvenuta (Cass., n. 28137/2025, cit.).

I nfondato è, poi, l’argomento secondo cui al caso di specie dovrebbe farsi applicazione della disciplina sopravvenuta secondo il principio del favor rei. L’argomento parte dall’errato assunto che il fallimento assuma valenza sanzionatoria, quanto meno di sanzione impropria, con conseguente applicazione retroattiva della norma sopravvenuta ritenuta più vantaggiosa (Cass., Sez. U., 2060/2011). Il che è escluso quanto meno per i fallimenti dichiarati nel vigore del d. lgs. n.

5/2006 (arg. ex Corte cost., n. 39/2008), essendo la disciplina concorsuale liquidatoria volta a preservare il patrimonio del debitore dalle aggressioni indiscriminate dei creditori. L’esdebitazione si caratterizza, pertanto, come punto di equilibrio tra i diritti del debitore e quelli dei creditori, modulandosi o limitandosi l’utilizzo dello strumento in funzione della natura delle parti del rapporto obbligatorio ex 79° considerando Dir. (UE) 2019/2013.

Va, pertanto, escluso qualsiasi profilo di contrasto tra la disciplina previgente dell’esdebitazione e il diritto dell’Unione, essendo rimesso agli Stati membri prevedere ulteriori deroghe alla disciplina dell’esdebitazione « in circostanze ben definite e in casi debitamente giustificati » (Corte di Giustizia UE, 7 novembre 2024, Corvan, C-289/23, punto 27), così come rientra nella discrezionalità del legislatore disciplinare diversamente i presupposti di accesso allo strumento della liberazione dai debiti.
Con il secondo motivo si deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, cod. proc. civ., violazione o falsa applicazione degli artt. 143 l. fall. e 279 CCII, nonché degli artt. 3 e 41 Cost. e della Raccomandazione della Commissione dell’Unione Europea del 12/03/2014 (2014 -135-UE), per aver ritenuto il Giudice del reclamo applicabile il termine di decadenza annuale di cui all’art. 143 l. fall., deducendosi che la norma interna sia in contrasto con la lettera e lo spirito della Raccomandazione.

Il secondo motivo è infondato. Il termine annuale per presentare la domanda di esdebitazione ex art. 143 l.fall. deve intendersi previsto a pena di decadenza per ragioni di certezza dei rapporti giuridici e di effettività del procedimento, caratterizzato da specifiche interlocuzioni con gli organi di una procedura chiusa, chiamati a esprimere il parere sulle condizioni previste dall’art. 142 l.fall. (Cass., n. 1070/2021; conf. Cass., n. 15246/2022). Tale soluzione discende dall’interpretazione data dal Giudice delle leggi, che ha ritenuto il termine annuale in oggetto compatibile con la discrezionalità del legislatore, al fine di consentire « una
serie di riscontri istruttori, volti alla verifica della effettiva meritevolezza del beneficio da parte del fallito, che ben difficilmente sarebbero possibili o, comunque, fonte di risultati attendibili, ove fossero svolti in relazione a procedure concorsuali la cui chiusura rimonti a periodi troppo risalenti nel tempo» (Corte cost., 24 febbraio 2010, n. 61) .

Questa interpretazione non è in contrasto con il diritto dell’Unione, secondo cui la fissazione di termini di ricorso ragionevoli a pena di decadenza è coerente con il principio di certezza del diritto. Spetta agli Stati membri determinare, per le normative nazionali che rientrano nella sfera d’applicazione del diritto dell’Unione, termini in funzione, segnatamente, della rilevanza che le decisioni da adottare rivestono per gli interessati, della complessità dei procedimenti e della legislazione da applicare, del numero di soggetti che possono essere coinvolti e degli altri interessi pubblici o privati che devono essere presi in considerazione (Corte di Giustizia UE, 27 giugno 2024, NOME, C-284/23, punto 35; Corte di Giustizia C-230/24, 13 marzo 2025, Banco Santander, punto 30).
Ove uno Stato membro disponga in autonomia le modalità procedurali dirette ad assicurare la salvaguardia dei diritti che i singoli traggono dal diritto dell’Unione , tale disciplina non deve essere meno favorevole di quelle che disciplinano situazioni analoghe di tipo interno (principio di equivalenza), né vanno strutturate in modo da rendere impossibile o eccessivamente difficile l’esercizio dei diritti attribuiti dall’ordinamento giuridico dell’Unione (principio di effettività) ( Corte di Giustizia UE, C-230/24, cit., punto 26; Corte di Giustizia UE, 17 maggio 2022, Unicaja Banco, C 869/19, punto 22). Sul punto, il ricorso è inammissibile per difetto di specificità, non avendo il ricorrente dedotto specifici profili di contrasto della normativa interna con i principi di equivalenza ed effettività.
Il ricorso va, pertanto, rigettato, con raddoppio del contributo unificato. Nulla si dispone per le spese, non avendo il resistente depositato controricorso, né difese scritte.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso; ai sensi dell’art. 13 comma 1 quater del d.P.R. n. 115 del 2002, inserito dall’art. 1, comma 17 della l. n. 228 del 2012, dà atto della sussistenza dei presupposti per il versamento, da parte del ricorrente dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello dovuto per il ricorso a norma del comma 1-bis, dello stesso articolo 13. Così deciso in Roma, il 15/01/2026.

Il Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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