Danno da ritardo aereo: non basta il disagio

Un passeggero ha citato in giudizio una compagnia aerea per un ritardo di cinque ore, chiedendo un risarcimento per stress e frustrazione. I tribunali di merito hanno concesso un indennizzo, considerando il danno come implicito nel ritardo stesso. La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 15352/2024, ha ribaltato questa decisione, stabilendo che il danno da ritardo aereo non è automatico. Per ottenere un risarcimento, il passeggero deve dimostrare di aver subito un pregiudizio serio e non futile a un diritto costituzionalmente protetto. Il semplice disagio o fastidio non è sufficiente. Di conseguenza, la domanda del passeggero è stata respinta.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 21 novembre 2025 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Danno da Ritardo Aereo: Quando il Semplice Disagio non Basta per il Risarcimento

Un ritardo aereo può causare stress, frustrazione e rabbia. Ma questi stati d’animo sono sufficienti per ottenere un risarcimento? La Corte di Cassazione, con la recente sentenza n. 15352 del 31 maggio 2024, ha fornito una risposta chiara: no. Il danno da ritardo aereo non è automatico e non può essere confuso con il semplice disagio. Per avere diritto a un risarcimento, il passeggero deve dimostrare un pregiudizio concreto, serio e che superi la normale soglia di tollerabilità.

I Fatti del Caso: La Richiesta di Risarcimento del Passeggero

Un passeggero, dopo aver subito un ritardo di cinque ore su un volo da Mosca a Roma, ha citato in giudizio la compagnia aerea. La richiesta era di 600 euro a titolo di risarcimento per lo “stato di rabbia, frustrazione, stress psico-fisico ed impotenza” patito. In sostanza, il viaggiatore lamentava un danno non patrimoniale derivante dall’inadempimento contrattuale della compagnia aerea.

Il Percorso Giudiziario e la Tesi del Danno “In Re Ipsa”

Sia il Giudice di Pace che, in appello, il Tribunale avevano dato ragione al passeggero, seppur riconoscendo una somma inferiore (200 euro). La motivazione dei giudici di merito si basava su un concetto chiave: il danno era in re ipsa, ovvero insito nel ritardo stesso. Secondo questa interpretazione, un ritardo prolungato è “sicuramente fonte di disagio che va necessariamente compensato in via pecuniaria”, senza bisogno che il passeggero fornisca prove specifiche del danno subito. La responsabilità della compagnia aerea, secondo il Tribunale, sorgeva automaticamente con il verificarsi del ritardo.

La Decisione della Cassazione sul danno da ritardo aereo

La compagnia aerea ha impugnato la decisione davanti alla Corte di Cassazione, che ha accolto il ricorso e ribaltato completamente il verdetto. I giudici supremi hanno individuato tre errori di diritto fondamentali nella sentenza del Tribunale.

Errore 1: Confusione tra Evento di Danno e Danno Conseguenza

Il primo errore è stato confondere l’inadempimento (il ritardo aereo) con il danno risarcibile. Il ritardo è l’evento, la causa. Il danno è la conseguenza pregiudizievole che da quell’evento può derivare. Accertare il ritardo non significa automaticamente aver accertato l’esistenza di un danno che merita un risarcimento. È necessario un passaggio logico ulteriore: verificare se da quell’inadempimento sia scaturito un pregiudizio effettivo.

Errore 2: L’Inapplicabilità del Danno “In Re Ipsa”

Affermare che il danno è in re ipsa significa, di fatto, saltare la prova del nesso di causalità tra l’evento e le sue conseguenze. La Cassazione ribadisce un principio consolidato: il danno non patrimoniale non può mai essere presunto. Il fatto che un evento sia potenzialmente dannoso non significa che abbia effettivamente prodotto un danno risarcibile. Spetta a chi chiede il risarcimento allegare e provare le conseguenze negative subite.

Errore 3: Il Mero Disagio non è Risarcibile

Il terzo e decisivo errore è stato ritenere risarcibile il “mero disagio”. La giurisprudenza costante stabilisce che il danno non patrimoniale è risarcibile solo a tre condizioni:
1. L’interesse leso deve avere rilevanza costituzionale (come la salute, la libertà personale, etc.).
2. La lesione deve essere grave, superando una soglia minima di tollerabilità imposta dai doveri di solidarietà sociale.
3. Il danno non deve essere futile, ovvero non deve consistere in meri disagi, fastidi o generiche insoddisfazioni.

Il Tribunale, riconoscendo un risarcimento per il semplice disagio, ha violato questo principio fondamentale.

Le Motivazioni della Corte

La Cassazione ha motivato la sua decisione richiamando la necessità di non trasformare ogni piccolo inconveniente della vita quotidiana in una fonte di risarcimento. Il sistema giuridico deve bilanciare la tutela dei diritti con il principio di tolleranza e solidarietà. Il risarcimento del danno non patrimoniale è uno strumento riservato a pregiudizi seri che incidono significativamente sulla sfera della persona. Sulla base di queste considerazioni, poiché nel caso di specie era stato provato solo un “mero disagio”, la Corte ha deciso la causa nel merito, rigettando la domanda originaria del passeggero e compensando le spese legali tra le parti.

Conclusioni: Cosa Cambia per i Passeggeri

Questa sentenza chiarisce in modo definitivo che subire un ritardo aereo non conferisce un diritto automatico al risarcimento del danno non patrimoniale, che si aggiunge alle compensazioni pecuniarie previste dai regolamenti europei. Il passeggero che intende chiedere un risarcimento per lo stress o la frustrazione deve essere in grado di allegare e dimostrare che il ritardo ha causato un pregiudizio grave e non futile, che ha leso un suo diritto fondamentale. Un semplice fastidio, per quanto legittimo, non è sufficiente per ottenere un risarcimento in tribunale.

Un ritardo aereo dà automaticamente diritto a un risarcimento del danno non patrimoniale?
No. La Corte di Cassazione ha stabilito che il ritardo aereo è l’evento di inadempimento, ma non costituisce di per sé un danno risarcibile. Il danno, inteso come conseguenza pregiudizievole, deve essere specificamente allegato e provato dal passeggero.

Che cosa deve provare il passeggero per ottenere il risarcimento per un danno da ritardo aereo?
Il passeggero deve provare che il ritardo ha causato una lesione grave a un interesse di rilevanza costituzionale (come la salute o altri diritti inviolabili della persona) e che tale lesione ha superato la soglia della normale tollerabilità, non risolvendosi in un mero disagio o fastidio.

Il semplice disagio o stress causato da un ritardo aereo è sufficiente per ottenere un risarcimento?
No. Secondo la sentenza, il “mero disagio”, così come fastidi, disappunti, ansie e generiche insoddisfazioni, non costituisce un danno non patrimoniale risarcibile. Il danno deve essere serio e non futile.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 15352 Anno 2024

Civile Sent. Sez. 3 Num. 15352 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 31/05/2024

SENTENZA

sul ricorso iscritto al n. 38394/2019 R.G. proposto da:

RAGIONE_SOCIALE, elettivamente domiciliato in INDIRIZZO, presso lo studio dell’avvocato COGNOME (CODICE_FISCALE) che lo rappresenta e difende

-ricorrente-

contro

NOME NOME

-intimato-

avverso SENTENZA di TRIBUNALE PESCARA n. 1650/2019 depositata il 08/11/2019.

Udita la relazione svolta nella pubblica udienza del 3 maggio 2024 dal consigliere NOME COGNOME

Fatti di causa

NOME COGNOME convenne in giudizio innanzi al Giudice di Pace di Pescara RAGIONE_SOCIALE chiedendo il risarcimento del danno, nella misura di Euro 600,00, per lo «stato di rabbia, frustrazione, stress psico-fisico ed impotenza» cagionato dal ritardo di cinque ore del volo che da Mosca lo aveva condotto a Roma. Si costituì la parte convenuta chiedendo il rigetto della domanda.

Il giudice adito accolse parzialmente la domanda, condannando la convenuta al pagamento di euro 200,00.

Avverso detta sentenza propose appello RAGIONE_SOCIALE . Si costituì la parte appellata chiedendo il rigetto dell’appello.

Con sentenza di data 8 novembre 2019 il Tribunale di Pescara rigettò l’appello.

Osservò il Tribunale, per quanto qui rileva, che, in base alla Convenzione di Montreal del 1999, «il vettore è responsabile del danno derivante da ritardo nel trasporto aereo di passeggeri, bagagli o merci. Tuttavia il vettore non è responsabile per i danni da ritardo se dimostri che egli stesso e i propri dipendenti e incaricati hanno adottato tutte le misure necessarie e possibili, secondo la normale diligenza, per evitare il danno oppure che era loro impossibile adottarle» (art. 19) e che «nel trasporto di persone, in caso di danno da ritardo, così come specificato all’articolo 19, la responsabilità del vettore è limitata alla somma di 4150 diritti speciali di prelievo per passeggero». Aggiunse quanto segue: «un ritardo aereo -peraltro prolungato come può essere quello
di cinque ore patito dall’odierno appellato è sicuramente fonte di disagio che va necessariamente compensato in via pecuniaria. D’altronde, la Convenzione di Montreal è chiara nello statuire che in caso di ritardo, la responsabilità del vettore è limitata a 4150 DSP. Ciò significa che la responsabilità del vettore, in caso di ritardo, è in re ipsa , non abbisognando essa di alcuna prova specifica». Osservò infine che congrua era l’entità del risarcimento nella misura di Euro 200,00, «in considerazione della durata del ritardo e della gravità del disagio».
Ha proposto ricorso per cassazione RAGIONE_SOCIALE sulla base di due motivi. Resiste con controricorso la parte intimata. E’ stata depositata memoria di parte.

Con ordinanza interlocutoria la causa è stata rimessa alla pubblica udienza. Il Procuratore generale ha presentato conclusioni scritte, chiedendo l’accoglimento del ricorso. E’ stata depositata ulteriore memoria di parte.

Ragioni della decisione

Con il primo motivo si denuncia violazione o falsa applicazione degli artt. 1223, 1226, 2059 e 2697 cod. civ., 113, comma 2, cod. proc. civ., ai sensi dell’art. 360, comma 1, n. 3, cod. proc. civ.. Osserva la parte ricorrente che l’inadempimento contrattuale non può dare luogo a danni non patrimoniali se non nel caso di lesione di diritti fondamentali indisponibili e che l’art. 1226 presuppone l’accertamento dell’esistenza di un danno, che non può ritenersi in re ipsa .

Con il secondo motivo si denuncia violazione o falsa applicazione 132 cod. proc. civ., ai sensi dell’art. 360, comma 1, n. 4, cod. proc. civ.. Osserva la parte ricorrente che la ‘necessarietà’ del compenso per il disagio arrecato dal ritardo aereo costituisce affermazione apodittica, priva di valenza esplicativa ai fini della distinzione dall’evento ritardo dalla sua eventuale conseguenza dannosa.

Il primo motivo è fondato. Va premesso che non è oggetto di impugnativa l’applicazione alla fattispecie in esame, da parte del giudice del merito, della Convenzione di Montreal del 1999.

Il giudice del merito, affermando che il ritardo aereo è sicuramente una fonte di disagio risarcibile, quale forma di responsabilità risarcitoria esistente in re ipsa , e richiamando il parametro del disagio in sede di apprezzamento della congruità della somma liquidata, ha commesso tre errori di diritto.

In primo luogo, il giudice del merito ha confuso evento di danno e danno conseguenza. Il ritardo aereo non è un danno conseguenza risarcibile, è l’evento di danno, corrispondente all’inadempimento della compagnia aerea, rispetto al quale, secondo il nesso di causalità giuridica ai sensi dell’art. 1223 cod. civ., deve valutarsi la sussistenza di una conseguenza pregiudizievole, suscettibile di risarcimento. L’accertamento del ritardo aereo non è ancora quindi l’accertamento del danno risarcibile. Una volta a ccertato l’inadempimento, deve apprezzarsi se sussista un pregiudizio risarcibile.
In secondo luogo, il danno risarcibile è stato riconosciuto come in re ipsa , il che vuol dire pretermettere la necessaria distinzione fra danno evento e danno conseguenza, appena richiamata. Riconoscere l’esistenza di un danno in re ipsa significa, infatti, affermare che l’evento di danno di per sé è meritevole di risarcimento, senza apprezzare se quell’evento abbia prodotto conseguenze pregiudizievoli, e dunque ignorando il nesso di causalità giuridica.

In terzo luogo, stimando risarcibile il mero disagio, il giudice del merito ha violato il principio di diritto secondo cui il danno non patrimoniale derivante dalla lesione dei diritti inviolabili della persona è risarcibile a condizione che l’interesse leso abbia rilevanza costituzionale, che la lesione dell’interesse sia grave (nel senso che l’offesa superi la soglia minima di tollerabilità imposta dai doveri di solidarietà sociale), che il danno non sia futile (e, cioè, non consista in
meri disagi o fastidi) e che, infine, vi sia specifica allegazione del pregiudizio, non potendo assumersi la sussistenza del danno in re ipsa (Cass. n. 33276 del 2023, la quale ha cassato con rinvio la sentenza di merito che, nel riconoscere a un passeggero la compensazione pecuniaria di cui al Regolamento CE n. 261 del 2004, gli aveva negato il risarcimento del danno non patrimoniale conseguente all’impossibilità di partecipare alle esequie del padre, a causa della cancellazione del volo).
Questa Corte ha pur dato rilievo alla circostanza del gravissimo ritardo. Si è, infatti, affermato che in caso di viaggio ferroviario con gravissimo ritardo e in pessime condizioni, spetta al passeggero il risarcimento, per inadempimento contrattuale, dei danni non patrimoniali derivanti dalla lesione – purché seria, grave e tale da non tradursi in meri disagi, fastidi, disappunti, ansie e generiche insoddisfazioni – delle libertà costituzionali di autodeterminazione e di movimento, senza che la specifica previsione normativa di un indennizzo correlato alla cancellazione o all’interruzione o al ritardo del servizio ferroviario valga di per sé ad escludere la risarcibilità di ulteriori pregiudizi subiti dal viaggiatore (Cass. n. 28244 del 2023, la quale. ha confermato la decisione di merito che aveva riconosciuto il danno non patrimoniale subito dalla passeggera del treno regionale Roma Termini-Cassino, sia per il ritardo di quasi 24 ore nell’arrivo a destinazione, sia per l’omissione di ogni adeguata assistenza ai viaggiatori). Ma, come si evince da tale principio di diritto, il danno non patrimoniale risarcibile non può essere ravvisato nel mero disagio, come ha invece fatto il giudice del merito.
Più in generale, deve darsi continuità all’indirizzo di questa Corte, secondo cui, ai sensi della Convenzione di Montreal del 28 maggio 1999 in materia di trasporto aereo internazionale, ratificata e resa esecutiva in Italia con legge n. 12 del 2004, ove il vettore aereo internazionale si renda responsabile del ritardo nella consegna al passeggero del

proprio bagaglio (art. 19 della Convenzione), la limitazione della responsabilità risarcitoria dello stesso vettore, fissata dall’art. 22, n. 2, della Convenzione nella misura di mille diritti speciali di prelievo per passeggero, opera in riferimento al danno di qualsiasi natura patito dal passeggero medesimo e, dunque, non solo nella sua componente meramente patrimoniale, ma anche in quella non patrimoniale, da risarcire, ove trovi applicazione il diritto interno, ai sensi dell’art. 2059 c.c., quale conseguenza seria della lesione grave di diritti inviolabili della persona, costituzionalmente tutelati (Cass. n. 14667 del 2015; n. 4996 del 2019). Come in particolare affermato da Cass. n. 14667 del 2015, va salvaguardato «il principio della necessaria sussistenza, ai fini del risarcimento del danno non patrimoniale ai sensi dell’art. 2059 c.c., (ove, come nella specie, non venga in rilievo un’ipotesi di reato, né, in particolare, una specifica fattispecie risarcitoria tipizzata ex lege ), di una lesione di diritti inviolabili della persona, costituzionalmente tutelati, il quale, a sua volta, si innesta sul paradigma strutturale dell’illecito aquiliano, i cui elementi costitutivi, in base all’art. 2043 c.c., (e alle altre norme che prevedono ipotesi di responsabilità oggettiva), “consistono nella condotta, nel nesso causale tra condotta ed evento di danno, connotato quest’ultimo dall’ingiustizia, determinata dalla lesione, non giustificata, di interessi meritevoli di tutela, e nel danno che ne consegue” (c.d. “dannoconseguenza”; cfr., tra le altre, la citata Cass., sez. un., n. 26972 del 2008)».
In dottrina si è criticamente osservato che tale indirizzo interpretativo non considera che la fattispecie tipizzata risarcitoria ex lege è presente (da cui la non necessità di attingere alla fonte costituzionale) ed è l’art. 22 della Convenzione di Montreal che, secondo la Corte di giustizia (Corte giust. 6 maggio 2010, C-63/09 ed altre), contempla non solo il danno patrimoniale, ma anche il «danno morale». Di contro, va obiettato che l ‘art. 22 («nel trasporto di

persone, in caso di danno da ritardo, così come specificato all’articolo 19, la responsabilità del vettore è limitata alla somma di 4150 diritti speciali di prelievo per passeggero») fissa esclusivamente il limite della responsabilità risarcitoria. Tale limite, per la Corte di giustizia, sussiste anche per il danno morale, il che presuppone che, secondo il giudice euro-unitario, sia riconoscibile anche il danno morale ma, dato che l’art. 22 non indica gli elementi costitutivi della relativa fattispecie, lim itandosi a presupporne l’esistenza nell’ordinamento , inevitabilmente deve farsi capo ai diritti nazionali, cui deve intendersi la disposizione convenzionale rinvii, per l’identificazione delle condizioni di risarcibilità del danno non patrimoniale.
L’accoglimento del primo motivo determina l’assorbimento del secondo motivo.

Poiché non sono necessari ulteriori accertamento di fatto, la causa può essere decisa nel merito. Il fatto accertato dal giudice del merito è quello del mero disagio. Per quanto sopra osservato, non corrisponde al mero disagio un danno risarcibile, per cui la domanda va rigettata.

Il consolidarsi della giurisprudenza determinante nel corso dei vari gradi processuali costituisce ragione di compensazione delle spese, sia per i gradi di merito che per il giudizio di legittimità.

P. Q. M.

Accoglie il primo motivo di ricorso, con assorbimento del secondo motivo; cassa la sentenza in relazione al motivo accolto e, decidendo la causa nel merito, rigetta la domanda, disponendo la compensazione delle spese dei gradi di merito e del giudizio di legittimità.

Così deciso in Roma il giorno 3 maggio 2024

Il consigliere estensore

AVV_NOTAIO NOME COGNOME

Il Presidente AVV_NOTAIO NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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