Crediti di lavoro erede: quando si paga?

Una lavoratrice domestica ha citato in giudizio l’erede testamentario dei suoi ex datori di lavoro per ottenere il pagamento di crediti retributivi. L’erede si è opposto, sostenendo che il processo dovesse essere sospeso in attesa della definizione di un’altra causa che impugnava il testamento. La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso, stabilendo che i crediti di lavoro dell’erede devono essere pagati, poiché l’impugnazione del testamento non sospende gli obblighi dell’erede fino a una sentenza definitiva di annullamento.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 15 febbraio 2026 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Crediti di Lavoro Erede: l’Obbligo di Pagare Anche con Testamento Impugnato

Quando si accetta un’eredità, si acquisiscono non solo i beni, ma anche i debiti del defunto. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione chiarisce un punto fondamentale riguardante i crediti di lavoro dell’erede: l’obbligo di saldare i debiti del defunto verso un ex dipendente non viene meno neanche se il testamento è oggetto di impugnazione da parte di terzi. Questa decisione rafforza la tutela dei lavoratori e definisce con precisione le responsabilità di chi viene nominato erede.

I Fatti di Causa: La Richiesta della Lavoratrice Domestica

Il caso ha origine dalla richiesta di una lavoratrice domestica che aveva prestato servizio per quasi cinque anni presso due fratelli. Dopo la morte di entrambi, la lavoratrice ha intentato una causa contro il cugino, nominato erede testamentario, per ottenere il pagamento di significative differenze retributive, per un totale di oltre 80.000 euro. La sua richiesta si basava sul riconoscimento di un rapporto di lavoro subordinato a tempo pieno, mai regolarizzato.

La Decisione dei Giudici di Merito

Sia il Tribunale in primo grado che la Corte d’Appello hanno dato ragione, seppur parzialmente, alla lavoratrice. I giudici hanno accertato l’effettiva esistenza di un rapporto di lavoro subordinato e hanno condannato l’erede al pagamento di una cospicua somma, ridotta rispetto alla richiesta iniziale ma comunque superiore a 48.000 euro. L’erede ha quindi deciso di ricorrere in Cassazione, basando la sua difesa su tre motivi principali.

L’Analisi della Cassazione e i crediti di lavoro dell’erede

La Corte di Cassazione ha esaminato e rigettato tutti i motivi di ricorso presentati dall’erede, confermando la sua condanna. Vediamo in dettaglio le argomentazioni della Suprema Corte.

Primo Motivo: L’Impugnazione del Testamento Non Sospende il Processo

L’erede sosteneva che il processo per i crediti di lavoro dovesse essere sospeso perché era in corso un’altra causa, intentata da un terzo, per annullare il testamento che lo nominava erede. Secondo lui, l’esito di quella causa era pregiudiziale. La Cassazione ha respinto questa tesi, affermando che non sussiste un vincolo di “pregiudizialità tecnica”. La qualità di erede può essere accertata dal giudice del lavoro in via incidentale. Inoltre, un atto compiuto dall’erede testamentario (come il resistere in giudizio) è valido ed efficace fino a quando il testamento non viene effettivamente annullato. Pertanto, la semplice pendenza della causa di impugnazione non è sufficiente a sospendere l’obbligo di rispondere dei debiti ereditari.

Secondo Motivo: Il Rigetto dell’Istanza di Esibizione

L’erede si lamentava del fatto che la Corte d’Appello avesse respinto la sua richiesta di ordinare l’esibizione di documenti per provare che la lavoratrice svolgeva un’altra attività lavorativa presso l’azienda del marito. La Cassazione ha dichiarato il motivo inammissibile, sottolineando che l’erede non aveva dimostrato perché tale prova fosse “indispensabile”. La Corte ha osservato che la coesistenza di due rapporti di lavoro non è di per sé impossibile né inverosimile e, quindi, l’eventuale prova di un secondo impiego non avrebbe automaticamente escluso l’esistenza di quello oggetto di causa.

Terzo Motivo: La Discrezionalità sulla Consulenza Tecnica d’Ufficio

Infine, l’erede contestava la mancata nomina di un Consulente Tecnico d’Ufficio (CTU) per verificare i calcoli delle differenze retributive. Anche questo motivo è stato giudicato inammissibile. La Corte ha ribadito un principio consolidato: la nomina di un CTU è un potere discrezionale del giudice. Se la parte convenuta non contesta in modo specifico e dettagliato i conteggi presentati dal lavoratore, il giudice può considerarli provati e non è obbligato a disporre una perizia contabile. Nel caso di specie, le contestazioni dell’erede erano generiche e non miravano a confutare punto per punto i calcoli, rendendoli di fatto accettati.

Le Motivazioni della Decisione

La decisione della Cassazione si fonda su principi procedurali e sostanziali chiari. In primo luogo, si tutela la certezza dei rapporti giuridici: un erede testamentario assume diritti e obblighi dal momento dell’accettazione dell’eredità, e tali obblighi non possono essere paralizzati da liti future e incerte. In secondo luogo, si riafferma il principio dell’onere della prova e della contestazione specifica: chi si difende in giudizio non può limitarsi a negare genericamente le affermazioni avversarie, ma deve contestarle in modo preciso e motivato. Infine, viene confermata l’ampia discrezionalità del giudice di merito nella valutazione delle prove e nella gestione dell’istruttoria, come la decisione di non nominare un CTU quando non sia strettamente necessario.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche per Eredi e Creditori

Questa ordinanza offre importanti spunti pratici. Per chi accetta un’eredità, è fondamentale essere consapevoli che si risponde dei debiti del defunto, inclusi quelli di lavoro, anche se la propria qualità di erede è contestata da terzi. L’unica via per sospendere tale obbligo è l’annullamento effettivo del testamento. Per i creditori, e in particolare per i lavoratori, la sentenza rappresenta una garanzia: possono agire direttamente contro l’erede testamentario senza dover attendere l’esito di eventuali controversie sulla validità del testamento, vedendo così tutelati più efficacemente i propri diritti.

L’impugnazione di un testamento sospende l’obbligo dell’erede di pagare i debiti del defunto, come i crediti di lavoro?
No, la pendenza di una causa per l’annullamento del testamento non costituisce un motivo di sospensione necessaria del processo intentato dal creditore. L’erede testamentario rimane obbligato a rispondere dei debiti ereditari fino a quando il testamento non viene effettivamente annullato con una sentenza.

Il giudice è sempre obbligato a nominare un consulente tecnico (CTU) per calcolare le differenze retributive in una causa di lavoro?
No, la nomina di un CTU rientra nel potere discrezionale del giudice di merito. Se i conteggi delle spettanze retributive presentati dal lavoratore non sono oggetto di una contestazione specifica e dettagliata da parte del datore di lavoro, il giudice può ritenerli provati e porli a fondamento della decisione senza la necessità di una perizia tecnica.

La qualità di erede di una persona può essere accertata in una causa per crediti di lavoro?
Sì, la Corte di Cassazione ha chiarito che le questioni relative alla sussistenza della qualità di erede in capo al convenuto rientrano nell’ambito degli accertamenti meramente incidentali che il giudice del lavoro può compiere per decidere sulla domanda di credito principale.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 1641 Anno 2026

Civile Ord. Sez. L Num. 1641 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 25/01/2026

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n.

14926/2024 r.g., proposto da

COGNOME NOME , elett. dom.to presso la Cancelleria di questa Corte, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO.

ricorrente

contro

COGNOME NOME NOME elett. dom.ta in INDIRIZZO, presso AVV_NOTAIO, rappresentata e difesa dall’AVV_NOTAIO.

contro

ricorrente

avverso la sentenza della Corte d’Appello di Bari n. 290/2024 pubblicata in data 27/02/2024, n.r.g. 1453/2023.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del giorno 02/12/2025 dal AVV_NOTAIO NOME AVV_NOTAIO.

FATTI DI CAUSA

1.- NOME COGNOME aveva lavorato alle dipendenze di NOME NOME e NOME da ottobre 2014 a maggio 2019 come collaboratrice domestica presso la medesima abitazione.

La lavoratrice precisava di aver lavorato alle dipendenze di entrambi i germani dal 23/10/2014 al 06/05/2019, data in cui era deceduto COGNOME NOME; deduceva che il rapporto era proseguito alle dipendenze della sorella

OGGETTO:

contoversia di

lavoro contro

erede testamentario

–

contemporanea pendenza

impugnazione del testamento regime giuridico – nomina di

consulente tecnico d’ufficio – potere

discrezionale giudice di merito

NOME -divenuta anche erede del fratello -fino al 20/05/2019; allegava di aver dormito presso l’abitazione dei due fratelli dal 23/10/2014 al 31/08/2015; deduceva che, al decesso di NOME NOME, era stato nominato erede testamentario il cugino sig. COGNOME NOME, il quale aveva accettato l’eredità. Deduceva che il rapporto di lavoro non era stato mai regolarizzato ed ella era rimasta creditrice di varie differenze retributive.

Pertanto adìva il Tribunale di Foggia per ottenere l’accertamento del predetto rapporto di lavoro subordinato, il diritto ad essere inquadrata nel livello CS del CCNL RAGIONE_SOCIALE e badanti per il personale domestico convivente fino al 31/08/2015 e non convivente per il periodo successivo, nonché la condanna dell’erede testamentario al pagamento della complessiva somma di euro 81.178,80.

2.Costituitosi il contraddittorio, espletata l’istruttoria, il Tribunale, previa acquisizione di conteggi alternativi richiesti alla ricorrente, accoglieva parzialmente la domanda, accertava la sussistenza del rapporto di lavoro subordinato full time per l’intero periodo rivendicato e condannava il convenuto a pagare la complessiva somma di euro 48.881,49.

3.Con la sentenza indicata in epigrafe la Corte d’Appello rigettava il gravame interposto dal COGNOME.

Per quanto ancora rileva in questa sede, a sostegno della sua decisione la Corte territoriale affermava:

è irrilevante la pendenza di un giudizio promosso da un terzo soggetto (COGNOME NOME) per impugnare la scheda testamentaria e la qualità di erede acquisita da COGNOME NOME, poiché, per effetto dell’accettazione dell’eredità, quest’ultimo deve ritenersi legittimo contraddittore della lavoratrice;

incombe sulla lavoratrice l’onere di provare la sussistenza di tutti gli elementi necessari per qualificare il rapporto di lavoro come subordinato;

con riguardo al lavoro domestico deve escludersi che operi ipso iure una presunzione di subordinazione, dovendo comunque essere dimostrato il vincolo di soggezione come per qualunque altro tipo di prestazione lavorativa;

sul piano della valutazione delle prove, si tratta di un potere discrezionale tipico del giudice di merito;

nel caso in esame l’istruttoria compiuta in primo grado ha consentito di acclarare lo svolgimento, da parte della COGNOME, delle mansioni di collaboratrice domestica, la sua presenza assidua nell’abitazione dei due fratelli, nonché il potere organizzativo, direttivo e disciplinare esercitato da questi ultimi (testi COGNOME NOME, COGNOME NOME e COGNOME NOME);

il Collegio condivide poi la valutazione di inattendibilità dei testi addotti dal resistente, ossia COGNOME NOME, COGNOME NOME e COGNOME NOME, a causa della inverosimiglianza delle circostanze da loro riferite;

per tali ragioni va disatteso anche il motivo di gravame, con cui l’appellante si duole che il Tribunale abbia disatteso la sua istanza di ordine di esibizione del certificato storico dello stato occupazionale, al fine di provare che la COGNOME, nel periodo da novembre 2017 a maggio 2019, aveva prestato attività lavorativa in favore del suo coniuge NOME COGNOME, titolare di una ditta edile;

in ogni caso l’istanza di esibizione è generica ed esplorativa;

infondata è pure la doglianza relativa all’utilizzo dei conteggi elaborati dalla ricorrente, posto che il COGNOME mai ha preso posizione sui conteggi elaborati unitamente al ricorso introduttivo, né su quelli rielaborati a seguito di invito del Tribunale;

neppure in questo grado l’appellante ha formulato specifica censura in merito a tali conteggi, deducendo solo che fossero ‘pretestuosi e temerari’, sicché sarebbe stata necessaria una consulenza tecnica d’ufficio;

la mancata o generica contestazione dei conteggi li rende accertati in via definitiva, vincolando in tal senso il giudice (Cass. n. 16970/2018);

i conteggi peraltro sono corretti ed esenti da vizi logici, in quanto indicano per ogni anno lavorato l’importo richiesto, quello percepito, la differenza retributiva maturata e quella utile ai fii del t.f.r., tutti parametrati al livello CS del CCNL di categoria a cui è riconducibile il

profilo di assistente a persone non autosufficienti, rivendicato e provato dalla COGNOME.

4.- Avverso tale sentenza COGNOME NOME ha proposto ricorso per cassazione, affidato a tre motivi.

5.- COGNOME NOME ha resistito con controricorso.

6.In vista dell’adunanza camerale del 27/05/2025 le parti hanno depositato memoria. Il ricorso è stato poi rinviato a nuovo ruolo. Le parti hanno depositato nuova memoria per la nuova adunanza camerale.

7.- Il collegio si è riservata la motivazione nei termini di legge.

RAGIONI DELLA DECISIONE

1.Con il primo motivo, proposto ai sensi dell’art. 360, co. 1, n. 3), c.p.c. il ricorrente lamenta ‘violazione e falsa applicazione’ degli artt. 115, 116 e 295 c.p.c. per avere la Corte territoriale omesso la sospensione necessaria del processo in attesa della definizione di quello pregiudiziale promosso dal terzo (COGNOME NOME), volto all’annullamento del testamento olografo in virtù del quale il ricorrente era stato evocato in giudizio dalla COGNOME.

Il motivo è infondato.

Questa Corte ha già affermato che, in via di principio, sebbene la pronuncia di annullamento del testamento abbia efficacia retroattiva e comporti il ripristino della situazione giuridica al momento della apertura della successione, con delazione, quindi, in favore del successibile ex lege , come se il testamento non fosse esistito, nondimeno prima che sia pronunziato l’annullamento l’atto disposi tivo compiuto dall’erede testamentario è comunque valido ed efficace (Cass. ord. n. 9364/2020; ma già Cass. n. 236/1967).
Ne deriva che non sussiste il vincolo di pregiudizialità tecnica, presupposto per la sospensione necessaria ex art. 295 c.p.c.

Al riguardo questa Corte ha già affermato, più in particolare, che nella controversia promossa per far valere un credito (nella specie, di lavoro), nei confronti di chi si assuma erede del debitore, le questioni attinenti alla sussistenza o meno di tale qualità di erede, in capo al convenuto, rientrano nell’ambito degli accertamenti meramente incidentali, e, ove venga eccepita la pendenza di una causa ereditaria, proposta da altri successibili, deve escludersi la ricorrenza dei presupposti per la sospensione necessaria del
processo (Cass. ord. n. 11458/2022; Cass. n. 3288/1987). Inoltre, ai fini della sospensione necessaria del processo non è configurabile un rapporto di pregiudizialità necessaria tra cause pendenti fra soggetti diversi, seppur legate fra loro da pregiudizialità logica, in quanto la parte rimasta estranea ad uno di essi può sempre eccepire l’inopponibilità, nei propri confronti, della relativa decisione (Cass. ord. n. 12996/2018) e quindi non sussiste l’astratto pericolo di contrasto fra giudicati, che l’istituto della sospensione necessaria ex art. 295 c.p.c. mira a scongiurare, ma che presuppone l’identità delle parti .
2.Con il secondo motivo, proposto ai sensi dell’art. 360, co. 1, n. 4), c.p.c. il ricorrente denuncia nullità della sentenza per violazione dell’art. 132, co. 2, m. 4), c.p.c. per avere la Corte territoriale rigettato l’istanza di esibizione.

Il motivo è inammissibile, poiché affetto da insanabile incertezza, visto che da un lato la norma asseritamente violata attiene alla motivazione, ma nella sentenza impugnata i Giudici d’appello hanno ampiamente motivato il rigetto della predetta istanza; dall’altro, lo sviluppo del motivo è tutto volto a denunziare non l’omessa motivazione, bensì la sua erroneità.

Sotto quest’ultimo profilo, infine, il motivo è in ammissibile per difetto di autosufficienza, non avendo il ricorrente assolto l’onere di spiegare le ragioni per le quali l’esibizione sarebbe indispensabile. L’assolvimento di tale onere è tanto più necessario, laddove si consideri che la generica deduzione del ricorrente -secondo cui la COGNOME avrebbe lavorato presso il marito NOME COGNOME, titolare di una ditta edile -non sarebbe in alcun modo incompatibile con l’accertamento del rapporto di lavoro subordinato compiuto dai giudici di merito. Ne deriva che, contrariamente all’assunto del COGNOME, l’un rapporto lavorativo non escluderebbe l’altro, né lo renderebbe inverosimile. E ciò dimostra, allora, che l’esibizione documentale oggetto dell’istanza non riveste il carattere dell’indispensabilità, richiesto invece dall’art. 210 c.p.c.
3.Con il terzo motivo, proposto ai sensi dell’art. 360, co. 1, n. 3), c.p.c. il ricorrente lamenta ‘violazione e falsa applicazione’ degli artt. 115, 116, 191 e 416 c.p.c. e 2697 c.c. per non avere la Corte territoriale disposto una consulenza tecnica d’ufficio, sulla base dell’errato presupposto della mancata

contestazione dei conteggi elaborati dalla COGNOME.

Il motivo è inammissibile.

Questa Corte ha più volte affermato che l a violazione dell’art. 2697 c.c. si configura nella sola ipotesi in cui il giudice abbia attribuito l’onere della prova a una parte diversa da quella su cui esso avrebbe dovuto gravare secondo le regole di scomposizione delle fattispecie basate sulla differenza tra fatti costitutivi, da un lato, e fatti impeditivi, modificativi o estintivi dall’altro (Cass. n. 25220/2023; Cass. n. 12132/2023, Cass. n. 32923/2022, Cass. n. 25543/2022, Cass. n. 27270/2021).
Inoltre, il giudizio sulla necessità e utilità di far ricorso allo strumento della consulenza tecnica d’ufficio rientra nel potere discrezionale del giudice di merito, la cui decisione è censurabile per cassazione unicamente ai sensi dell’art. 360, co. 1, n. 5, c.p.c., soggiacendo peraltro la relativa impugnazione alla preclusione derivante dalla regola della c.d. doppia conforme di cui all’art. 348 ter, co. 5, c.p.c. ed ora art. 360, penult. co., c.p.c. (Cass. n. 25281/2023; Cass. n. 7472/2017; Cass. sez. un. n. 8053/2014).
Quanto alla contestazione contenuta nella memoria difensiva di primo grado (v. ricorso per cassazione, pp. 19-20), si tratta di eccezioni che attenevano ai fatti, non alla loro traduzione contabile, sicché una volta che il giudice di merito abbia ritenuto dimostrati quei fatti (ad eccezione del il lavoro straordinario, infatti escluso), è conforme a diritto la decisione, con cui quel giudice quantifichi il credito sulla base degli appositi conteggi riformulati dalla ricorrente.
4.Le spese seguono la soccombenza e sono liquidate come in dispositivo.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso; condanna il ricorrente a rimborsare alla controricorrente le spese del presente giudizio di legittimità, che liquida in euro 3.500,00, oltre euro 200,00 per esborsi, oltre rimborso forfettario delle spese generali e accessori di legge.

Dà atto che sussistono i presupposti processuali per il versamento, da parte del ricorrente, dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato, ai sensi

dell’art. 13, co. 1 quater, d.P.R. n. 115/2002 pari a quello per il ricorso a norma dell’art. 13, co. 1 bis, d.P.R. cit., se dovuto.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio della sezione lavoro, in data 02/12/2025.

La Presidente AVV_NOTAIOssa NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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