Contrasto tra motivazione e dispositivo: nullità

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza della Corte d’Appello per un insanabile contrasto tra motivazione e dispositivo riguardo alla compensazione delle spese legali. Mentre la motivazione indicava una compensazione integrale, il dispositivo la stabiliva solo per metà, determinando la nullità del provvedimento per la parte viziata.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 28 agosto 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Contrasto tra motivazione e dispositivo: quando la sentenza è nulla

Una sentenza deve essere un atto coerente e logico in ogni sua parte. Ma cosa succede quando le parole usate dal giudice nella motivazione dicono una cosa e la decisione finale, il dispositivo, ne dice un’altra? La Corte di Cassazione, con una recente ordinanza, ha ribadito un principio fondamentale: un insanabile contrasto tra motivazione e dispositivo determina la nullità della sentenza. Questo principio garantisce la chiarezza e la certezza del diritto, elementi essenziali per la tutela delle parti in causa.

I fatti di causa

Il caso trae origine da una controversia in materia previdenziale. Un pensionato aveva ottenuto il riconoscimento del diritto alla sua pensione di vecchiaia, cumulabile con altri redditi da lavoro. La Corte d’Appello, chiamata a decidere in sede di rinvio, si è pronunciata anche sulla regolamentazione delle spese legali per tutte le fasi del giudizio. Ed è qui che è sorto il problema: nella parte della motivazione, i giudici avevano espresso l’intenzione di compensare integralmente le spese tra le parti, riconoscendo le ragioni di entrambe. Tuttavia, nella parte finale della sentenza, il cosiddetto dispositivo, avevano disposto una compensazione solo parziale (per metà), condannando l’ente previdenziale a pagare la restante metà.

L’analisi del contrasto tra motivazione e dispositivo

L’ente previdenziale ha impugnato questa decisione davanti alla Corte di Cassazione, lamentando proprio l’evidente e insanabile contrasto tra motivazione e dispositivo. Secondo l’ente, non era possibile conciliare l’affermazione di voler compensare tutte le spese con l’ordine di pagarne la metà. Tale vizio, non essendo un semplice errore materiale correggibile, inficiava la validità della statuizione sulle spese.

Le motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto il ricorso, confermando la tesi dell’ente. I giudici hanno spiegato che l’incoerenza tra il percorso logico-giuridico espresso nella motivazione e la decisione finale contenuta nel dispositivo, quando è così marcata da non poter essere risolta tramite interpretazione o con la procedura di correzione di errore materiale, vizia la sentenza fino a renderla nulla. La motivazione affermava: “le spese di ogni fase e grado possono essere integralmente compensate tra le parti”. Il dispositivo, invece, ordinava: “compensa per metà le spese di tutti i gradi e le fasi del giudizio e pone a carico dell’Inps la restante metà”. La contraddizione è palese e non superabile. La Corte ha quindi applicato il principio consolidato secondo cui un atto, per raggiungere il suo scopo, deve possedere i requisiti indispensabili, tra cui la coerenza interna. In assenza di tale coerenza, l’atto è nullo.

Conclusioni

La decisione della Cassazione ha quindi cassato la sentenza d’appello limitatamente alla parte relativa alle spese e ha rinviato la causa allo stesso giudice perché decida nuovamente, questa volta in modo coerente. Questo caso insegna che la forma e la sostanza, nel diritto, sono strettamente connesse. Una sentenza non è solo una decisione, ma anche il percorso argomentativo che la sostiene. Se questi due elementi entrano in conflitto, viene meno la certezza del comando giudiziale, rendendo necessaria la sua caducazione. Un monito per i giudici a prestare la massima attenzione nella redazione dei provvedimenti e una garanzia per i cittadini sulla logicità delle decisioni che li riguardano.

Cosa succede in caso di contrasto tra la motivazione e il dispositivo di una sentenza?
Se il contrasto è insanabile, ovvero non può essere interpretato come un semplice errore materiale, esso determina la nullità della sentenza, ai sensi dell’art. 156 c.p.c., comma 2, poiché l’atto risulta privo dei requisiti indispensabili per raggiungere il suo scopo.

Questo tipo di vizio può essere sanato o corretto?
No, quando l’incoerenza non configura un mero errore materiale e non può essere risolta tramite l’integrazione del dispositivo con la motivazione, non può essere sanata. La conseguenza è la nullità della sentenza, che deve essere cassata.

In un ricorso sulle spese legali, chi è la parte legittimata a resistere se l’avvocato è antistatario?
La sentenza chiarisce che se l’impugnazione riguarda la misura della compensazione delle spese (e non la distrazione a favore del legale), l’unico legittimato passivo è la parte a cui favore è stata disposta la compensazione, e non il suo avvocato antistatario.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 20368 Anno 2025

Civile Ord. Sez. L Num. 20368 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 21/07/2025

ORDINANZA

sul ricorso 24687-2021 proposto da:

RAGIONE_SOCIALE – RAGIONE_SOCIALE PREVIDENZA RAGIONE_SOCIALE, in persona del Presidente e legale rappresentante pro tempore, rappresentato e difeso dagli avvocati NOME COGNOME NOME COGNOME NOME COGNOME;

– ricorrente –

contro

PROSPERI COGNOME rappresentato e difeso da sè stesso;

– controricorrente –

nonchè contro

NOME COGNOME;

– intimato – avverso la sentenza n. 961/2021 della CORTE D’APPELLO di ROMA, depositata il 24/03/2021 R.G.N. 2320/2019; udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del

27/05/2025 dal Consigliere Dott. NOME COGNOME

Oggetto

R.G.N. 24687/2021

COGNOME

Rep.

Ud. 27/05/2025

R.G. 24687/21

Rilevato che:

Con sentenza del giorno 24.3.2021 n. 961, la Corte d’appello di Roma, in sede di rinvio, accoglieva l’appello di NOME COGNOME secondo il principio di diritto enucleabile dalla sentenza di rinvio e alla quale ha ritenuto di doversi uniformare, riguardo alla qualificazione della pensione del COGNOME, quale pensione di vecchiaia, la sua cumulabilità con i redditi derivanti dalla rioccupazione successiva al pensionamento e il conseguente diritto del ricorrente alla percezione della pensione, nonostante lo svolgimento di altra attività lavorativa; compensava, infine, per metà le spese di tutti i gradi e le fasi di giudizio, ponendo a carico dell’Inps la restante metà delle spese.
Avverso la statuizione sulle spese, l’Inps ha proposto ricorso in cassazione sulla base di un motivo di ricorso, mentre l’Avv, NOME COGNOME procuratore antistatario di NOME COGNOME ha resistito con controricorso.

Il Collegio riserva ordinanza, nel termine di sessanta giorni dall’adozione della presente decisione in camera di consiglio.

Considerato che:

Con il motivo di ricorso, l’Inps deduce il vizio di nullità della sentenza, ai sensi dell’articola 156 c.p.c., in relazione all’art. 360 primo comma n. 4 c.p.c., per insanabile contrasto tra dispositivo e motivazione: infatti, nella motivazione della sentenza, i giudici del rinvio condividendo le ragioni poste a base della regolamentazione delle spese operata in primo grado e in grado di appello, ritenevano di compensare integralmente tra le parti le spese di ogni fase e grado e ciò, perché ritenevano, cont rariamente a quanto sostenuto dall’Inps, che la regolamentazione delle spese dell’intero giudizio era totalmente riportata al loro vaglio; tuttavia, nel dispositivo compensavano
solo per metà le spese di tutti i gradi e fasi del giudizio, ponendo a carico dell’Inps la restante metà.

Il motivo è fondato.

In via preliminare, va rilevato il difetto di legittimazione passiva del procuratore antistatario, quale controricorrente, perché il ricorso dell’Inps non contesta la dichiarazione di antistatarietà (per la quale l’antistatario gode di un’autonoma legittim azione rispetto alla parte che ha difeso in giudizio), ma la compensazione parziale delle spese di giudizio in sede di rinvio, per la quale l’unico legittimato passivo è la parte a cui favore la compensazione parziale è stata disposta (cfr. Cass. n. 27166/ 16, secondo cui l’antistatario è legittimato a impugnare o resistere solo sulla distrazione delle spese e non anche sulla misura delle stesse).
Il motivo è fondato, perché sussiste una effettiva contraddizione tra quanto esposto in motivazione: ‘pertanto, reputa la Corte che, richiamando e condividendo le ragioni poste a base della regolamentazione delle spese operata in primo grado e in grado di appello, le spese di ogni fase e grado possono essere integralmente compensate tra le parti’, e quanto esposto in dispositivo: ‘compensa per metà le spese di tutti i gradi e le fasi del giudizio e pone a carico dell’Inps la restante metà’: tale contraddizione non può essere superata e merita di essere sanzionata. Deve farsi applicazione, infatti, del principio più volte ribadito dalla giurisprudenza, secondo il quale l’incoerenza tra dispositivo e motivazione, allorquando non configuri un mero errore materiale e non possa essere sanato nè facendo applicazione del principio dell’integrazione del dispositivo con la parte motivazionale, nè con il procedimento di correzione degli errori materiali, determina la nullità della sentenza, ai sensi dell’art. 156 c.p.c., comma 2, difettando tale atto, considerato
nella sua unità, dei requisiti indispensabili per il raggiungimento dello scopo cui è destinato (cfr. ex plurimis: Cass. 27 gennaio 2006 n. 1729; Cass. 3 agosto 2004 n. 14845, che però esclude la nullità solo quando vi sia una parziale coerenza tra dispositivo e motivazione, ed in tempi più risalenti, Cass. 7 febbraio 2000 n. 1335).

In accoglimento del ricorso, la sentenza va cassata limitatamente alla statuizione relativa alle spese e la causa va rinviata alla Corte d’appello di Roma, affinché, alla luce dei

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