Competenza territoriale: quando il credito è liquido?

Una società facente parte di un Raggruppamento Temporaneo di Imprese (RTI) ha richiesto e ottenuto un decreto ingiuntivo nei confronti del consorzio capogruppo per il mancato pagamento di una fattura. Il consorzio si è opposto eccependo l’incompetenza territoriale del tribunale adito, sostenendo che il credito non fosse liquido. La Corte di Cassazione, ribaltando la decisione di merito, ha chiarito che ai fini della determinazione della competenza territoriale, un credito è considerato liquido quando il suo ammontare è determinato o facilmente determinabile in base al titolo, a prescindere dalle contestazioni del debitore. Di conseguenza, ha dichiarato la competenza del tribunale del domicilio della società creditrice.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 8 settembre 2025 in Diritto Commerciale, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Competenza Territoriale: La Cassazione Chiarisce Quando un Credito è ‘Liquido’

Determinare il tribunale giusto a cui rivolgersi è il primo, fondamentale passo di ogni azione legale. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione fa luce su un aspetto cruciale della competenza territoriale nelle controversie per il pagamento di somme di denaro, specificando quando un credito possa definirsi ‘liquido’ e, di conseguenza, quale sia il foro competente. La decisione è particolarmente rilevante per le aziende che operano in Raggruppamenti Temporanei di Imprese (RTI).

I Fatti di Causa

La vicenda ha origine da un contratto di appalto per lavori di manutenzione straordinaria. Due società, una in qualità di capogruppo mandataria di un RTI (Consorzio B) e l’altra come impresa mandante (Società A), collaboravano per l’esecuzione dei lavori per un ente committente.

Durante l’esecuzione, la Società A emetteva una fattura per un acconto di oltre 58.000 euro nei confronti del Consorzio B, basata su un certificato di pagamento che attestava lo stato di avanzamento dei lavori. A fronte del mancato pagamento, la Società A otteneva un decreto ingiuntivo dal Tribunale della propria sede.

Il Consorzio B proponeva opposizione, eccependo in via pregiudiziale l’incompetenza territoriale del tribunale adito. Sosteneva che il foro competente fosse quello della propria sede legale e non quello della creditrice, poiché il credito non era ‘liquido’, ma richiedeva ulteriori accertamenti per essere determinato con esattezza.

La Questione della Competenza Territoriale e del Credito Liquido

Il cuore del problema risiede nella scelta tra due fori alternativi. La regola generale (art. 19 c.p.c.) indica come competente il tribunale della sede del convenuto (il debitore). Tuttavia, per le obbligazioni pecuniarie, il Codice di Procedura Civile (art. 20) e il Codice Civile (art. 1182) prevedono il cosiddetto ‘foro del creditore’, a condizione che l’obbligazione sia ‘liquida’, cioè il cui ammontare sia determinato o facilmente determinabile dal titolo.

Il Tribunale di primo grado aveva dato ragione al Consorzio B, dichiarando la propria incompetenza. Secondo il giudice, il certificato di pagamento, pur indicando un importo totale, non permetteva di individuare analiticamente le voci di costo specifiche dei lavori eseguiti dalla Società A, rendendo così il credito ‘non liquido’. Contro questa decisione, la Società A ha proposto ricorso per regolamento di competenza alla Corte di Cassazione.

Le Motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto il ricorso, cassando l’ordinanza del tribunale e dichiarando la competenza territoriale di quest’ultimo. Il ragionamento della Corte si basa su un principio consolidato e qui ribadito con chiarezza: la liquidità di un credito, ai fini della competenza, va valutata ‘allo stato degli atti’, cioè sulla base della domanda e dei documenti prodotti dall’attore.

La Corte ha specificato che un credito è ‘liquido’ quando il titolo (il contratto, la fattura, il certificato di pagamento) ne determina l’ammontare o fornisce criteri oggettivi e non discrezionali per calcolarlo. Le contestazioni del debitore riguardo all’esistenza del debito (an) o al suo esatto importo (quantum) appartengono al merito della causa e non incidono sulla questione preliminare della competenza.

Nel caso specifico, la Cassazione ha ritenuto che il credito fosse facilmente determinabile sulla base degli accordi interni al raggruppamento di imprese e dei documenti prodotti. Il fatto che il Consorzio B contestasse il pagamento adducendo inadempimenti della controparte (ex art. 1460 c.c.) è una questione di merito che il giudice competente dovrà valutare, ma non trasforma un credito determinabile in un credito ‘non liquido’.

Il giudice di merito, secondo la Corte, ha commesso un errore confondendo la prova dell’ammontare del credito (questione di merito) con la sua caratteristica di credito ‘portabile’, ovvero da adempiere al domicilio del creditore (questione di competenza).

Conclusioni

Questa ordinanza rafforza un principio fondamentale per la tutela del credito: per stabilire la competenza territoriale, ciò che conta è la determinabilità del credito sulla base della prospettazione dell’attore e dei documenti allegati. Le eccezioni sollevate dal debitore non possono essere usate per spostare la competenza dal foro naturale del creditore a quello del debitore. Questa decisione offre una maggiore certezza alle imprese, specialmente a quelle che, operando come mandanti in un RTI, vantano crediti nei confronti della capogruppo. Esse possono legittimamente adire il tribunale della propria sede per ottenere il pagamento, a patto di fondare la propria richiesta su titoli che rendano il credito determinato o facilmente determinabile.

Quando un debito pecuniario si considera ‘liquido’ ai fini della competenza territoriale?
Un debito si considera liquido quando il suo ammontare è determinato direttamente dal titolo (es. contratto, fattura) o quando il titolo stesso indica criteri precisi e non discrezionali per calcolarlo, senza necessità di un ulteriore accordo o di una decisione del giudice sul quantum.

La contestazione del debitore sull’importo o sull’esistenza del debito influisce sulla competenza del giudice?
No. Secondo la Corte di Cassazione, le contestazioni del debitore relative all’esistenza (an) o all’ammontare (quantum) del debito attengono al merito della causa e non alla questione preliminare della competenza. La competenza si determina sulla base della domanda e dei documenti presentati dal creditore.

In una causa per il pagamento di una fattura basata su un contratto di appalto, quale tribunale è competente?
Se la fattura e i documenti allegati (come un certificato di pagamento) permettono di determinare l’importo dovuto, il credito è considerato liquido. Di conseguenza, è competente anche il tribunale del luogo dove il creditore ha il proprio domicilio (foro del creditore), in applicazione degli artt. 20 c.p.c. e 1182, comma 3, c.c.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 1 Num. 23453 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 1 Num. 23453 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 18/08/2025

ORDINANZA

sul ricorso n. 17376/2024

promosso da

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore , rappresentata e difesa dall’avv. NOME COGNOME in virtù di procura speciale in atti;

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore , rappresentata e difesa dall’ avv. NOME COGNOME in virtù di procura speciale in atti;

– resistente – avverso l ‘ordinanza del Tribunale di Torino n. 3759/2024, pubblicata il 28/06/2024, comunicata il 02/07/2024;

udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 02/04/2025 dal Consigliere NOME COGNOME

letta la memoria del Pubblico Ministero, nella persona del Sostituto Procuratore Generale, COGNOME COGNOME che ha concluso per l’accoglimento del ricorso con dichiarazione della competenza del Tribunale di Torino;

letti gli atti del procedimento in epigrafe;

SVOLGIMENTO DEL PROCESSO

In data 11/07/2019, il Consorzio RAGIONE_SOCIALE (di seguito, il CONSORZIO) e la RAGIONE_SOCIALE (di seguito, RAGIONE_SOCIALE) costituivano un ‘Raggruppamento Temporaneo di Imprese’ di tipo verticale, ai sensi dell’art. 48 d.lgs. n. 50 del 2016, al fine di sottoscrivere con l’Istituto Autonomo Case Popolari (IACP) della Provincia di Palermo un contratto di appalto per i lavori di manutenzione straordinaria delle scale condominiali. La RAGIONE_SOCIALE (nella qualità di impresa mandante) conferiva mandato speciale ed irrevocabile con rappresentanza al CONSORZIO (nella sua qualità di impresa capogruppo mandataria), al fine di intrattenere rapporti con la committenza.
Intervenuta l’aggiudicazione definitiva in favore del costituito ‘Raggruppamento Temporaneo RAGIONE_SOCIALE‘, veniva stipulato, in data 20/02/2020, tra l’ impresa capogruppo mandataria e la committenza il contratto di appalto per l’affidamento dei lavori di cui sopra.

Nel corso dell’esecuzione delle opere, la RAGIONE_SOCIALE emetteva nei confronti del CONSORZIO la fattura n. 811 del 30/09/ 2022 di € 58.216,53 , quale terzo acconto, come da certificato di pagamento n. 8, ma l’adempimento , pure sollecitato, non veniva eseguito. (All. 4 al ricorso per regolamento di competenza). Anche l’Istituto committente invitava il CONSORZIO a pagare a RAGIONE_SOCIALE proprio la somma di cui alla fattura o, in caso di avvenuto pagamento, a consegnare la fattura debitamente quietanzata (All. 4 al ricorso per regolamento di competenza).
Richiesto e ottenuto decreto ingiuntivo per la somma sopra indicata, il CONSORZIO proponeva opposizione ex art 645 c.p.c., eccependo, in via pregiudiziale, l’incompetenza per territorio del giudice adito in favore del Tribunale di Vicenza e, nel merito, una serie di inadempimenti della co ntroparte ai sensi e per gli effetti dell’art. 1460 c.c .

Con riferimento all’eccezione di incompetenza, l’opponente deduceva che, nella specie, non trovava applicazione il combinato disposto di cui agli art. 20 c.p.c. e 1182, comma 3, c.c., che individua, quale foro facoltativo quello in cui deve eseguirsi l’obbligazione e perciò i l domicilio del creditore (Torino), perché si trattava di obbligazione avente ad oggetto somme di danaro, cui si applicava i l disposto dell’art. 19 c.p.c., che individua , quale foro generale delle persone giuridiche, il luogo in cui ha sede la persona giuridica convenuta (Vicenza).
Nel costituirsi, l’opposta c ontestava detta eccezione e, depositate memorie ex art 171 ter c.p.c., il Giudice, con ordinanza datata 08/03/2024, rilevando che l’opposizione non risultava fondata su prova scritta o di pronta soluzione, concedeva la provvisoria esecuzione al decreto ingiuntivo opposto. Ritenute, inoltre, inammissibili le prove formulate dalle parti e la causa matura per la decisione, rinviava il processo per la precisazione delle conclusioni all’udienza del 18 /09/2024. Con provvedimento anticipatorio del 15/04/2024, veniva fissata udienza ex art. 281 sexies c.p.c. con termine per note conclusive e per repliche.
C on l’ordinanza in questa sede impugnata, il Tribunale di Torino dichiarava la propria incompetenza in favore del Tribunale di Vicenza, motivando come segue: « … Per quanto concerne la verifica della sussistenza della competenza del Tribunale di Torino ai sensi degli art. 20 Cpc e 1182 c. 3 Cc, invocati dalla convenuta, bisogna tenere conto che, secondo le Sezioni Unite della Corte di Cassazione, le obbligazioni pecuniarie da adempiere al domicilio del creditore ex art. 1182 c. 3 Cc sono ‘esclusivamente quelle liquide, delle quali, cioè, il titolo determini l’ammontare, oppure indichi i criteri per determinarlo senza lasciare alcun margine di scelta discrezionale’, con la precisazione che ‘deve trattarsi … di criteri stringenti, tali, cioè, che la somma risultante dalla loro applicazione sia necessariamente una ed una soltanto’ (Cass. Sez. Un. 17989/2016). In
applicazione di questi principi, si ritiene che l’obbligazione dell’attrice non sia liquida, in quanto il certificato di pagamento n. 8 – riferito allo stato di avanzamento n. 8 dei lavori eseguiti a tutto il 28/09/2022 e richiamato espressamente nella fattura n. 811/2022 attesta che l’Iacp di Palermo ha liquidato all’attrice € 70.464,51, ma non permette di individuare analiticamente, neanche attraverso un confronto con i codici degli articoli riportati nello stato di avanzamento n. 8, le voci di costo riferite ai lavori rientranti nella categoria OS4, di competenza della RAGIONE_SOCIALE con conseguente difetto del requisito della liquidità dell’obbligazione (doc. 4 fasc. conv. e doc. 11 fasc. mon.) …»
Avverso tale statuizione ha proposto ricorso la RAGIONE_SOCIALE affidato a due motivi di censura.

Il CONSORZIO ha depositato scritture difensive.

Nel corso del procedimento la ricorrente ha revocato il mandato difensivo all’avv. NOME COGNOME uni dei due difensori in origine nominati.

Il Pubblico Ministero, nella persona del Sostituto Procuratore Generale, NOME COGNOME ha depositato in data 14/02/2025 la propria memoria difensiva, concludendo per l’accoglimento del ricorso e la declaratoria di competenza del Tribunale di Torino.

RAGIONI DELLA DECISIONE

Con il primo motivo di ricorso è formulata la seguente censura: «Erronea declaratoria di incompetenza. Violazione e/o falsa applicazione dell’art. 19 cpc ed erronea esclusione del forum creditoris di cui agli artt. 20 cpc e 1182 comma terzo cc. per supposta dichiarata insussistenza del requisito della liquidità del credito azionato in via monitoria con fattura nonostante la mancata contestazione dell’an e del quantum debeatur di cui in fattura da parte del Consorzio resistente.»
Con il secondo motivo di ricorso è formulata la seguente censura: «Erronea declaratoria di incompetenza. Violazione e/o falsa applicazione

dell’art. 19 cpc ed erronea esclusione del forum creditoris di cui agli artt. 20 cpc e 1182 comma terzo cc. per supposta errata insussistenza del requisito della liquidità del credito azionato in via monitoria allo stato degli atti ex art. 38 ultimo comma cpc in relazione alla nota della Stazione Appaltante IACP del 22.02.2023.»

Il primo motivo di ricorso è fondato.

2.1. Questa Corte ha anche di recente precisato che, in tema di obbligazioni pecuniarie, ai fini della determinazione del forum destinatae solutionis , ma anche agli effetti della mora ex re , la liquidità dell’obbligazione ricorre esclusivamente quando il titolo ne determini l’ammontare, oppure indichi i criteri per determinarlo senza lasciare nessun margine di discrezionalità. I presupposti della liquidità sono accertati dal giudice in base allo stato degli atti, ai sensi dell’art. 38, comma 4, c.p.c. e ricorrono quando non è necessario un ulteriore titolo negoziale o giudiziale, in quanto il titolo indica il criterio per determinare il compenso, a nulla rilevando le eventuali contestazioni riferite all ‘ an o al quantum (Cass., Sez. 2, Ordinanza n. 39028 del 09/12/2021; Cass., Sez. 6-3, Ordinanza n. 7722 del 20/03/2019; v. anche Cass., Sez. 6-2, Ordinanza n. 34944 del 17/11/2021).
Come precisato dalle Sezioni Unite di questa Corte (Cass., Sez. U), «Liquidità, come si è visto, significa che la somma dovuta risulta dal titolo e dunque non è necessario, per determinarla, un ulteriore titolo negoziale o giudiziale. L’ammontare della somma dovuta potrà risultare direttamente dal titolo originario, che la precisi, oppure solo indirettamente dallo stesso, allorché questo indichi il criterio o i criteri applicando i quali tale somma va determinata (cfr. Cass. 19958/2005). Deve trattarsi, però, di criteri stringenti, tali, cioè, che la somma risultante dalla loro applicazione sia necessariamente una ed una soltanto: questo è ciò che si intende affermare, nella giurisprudenza di questa Corte, allorché si ammette una liquidità
scaturente da semplici operazioni aritmetiche. Se, infatti, il risultato dell’applicazione dei predetti criteri non fosse obbligato, residuando un margine di scelta discrezionale, il credito non potrebbe dirsi liquido, perché quel margine di discrezionalità non potrebbe essere superato se non mediante un ulteriore titolo (convenzionale o giudiziale). Dovendo, inoltre, la liquidità del credito essere effettiva, il principio che la competenza va determinata in base alla domanda non può essere esteso sino al punto di consentire all’attore di dare dei fatti una qualificazione giuridica diversa da quella prevista dalla legge, o di allegare fatti (ad esempio un contratto che indichi l’ammontare del credito) privi di riscontro probatorio. Resta fermo, ovviamente, che tali fatti sono accertati dal giudice, ai soli fini della competenza, allo stato degli atti secondo la regola di cui all’ art. 38, ultimo comma, c.p.c.»
In tale ottica, si deve tenero conto che, se l’attore domanda la condanna al pagamento di una somma di denaro indicata come liquida ed esigibile, competente ratione loci è il giudice del domicilio del creditore ex art. 1182, comma 3, c.c., senza che rilevi il fatto che, all’esito del giudizio, emerga l’illiquidità del credito o che il convenuto ne contesti l’esistenza o l’ammontare.

Ove, poi, il convenuto non neghi il proprio debito ma contesti che il credito sia “portabile”, la questione della liquidità del credito andrà accertata dal giudice ai soli fini della competenza, in base allo stato degli atti ex art. 38, comma 4, c.p.c., senza nessuna incidenza sul merito della causa (Cass., Sez. 6-3, Ordinanza n. 4792 del 23/02/2021).

2.2. Nel caso di specie lo stesso Giudice di merito ha ritenuto che la RAGIONE_SOCIALE, partecipe del raggruppamento di imprese costituito con il RAGIONE_SOCIALE, avrebbe dovuto eseguire tutti i lavori rientranti nella categoria OS4 e che quindi poteva vantare un credito nei confronti della capogruppo

che aveva ricevuto il pagamento da parte della committente con riferimento a tali lavori.

Le contestazioni del CONSORZIO non hanno riguardato tale circostanza, ma si sono riferite a diversi inadempimenti allegati e posti come giustificazione del mancato pagamento ai sensi dell’art. 1460 c.c.

Sulla scorta di quanto appena evidenziato, ciò è sufficiente a ritenere che il credito azionato in via monitoria sia facilmente determinabile in base agli accordi sorti tra le parti al momento in cui hanno costituito il raggruppamento di imprese.

Il Giudice di merito ha ritenuto l’obbligazione del CONSORZIO non liquida, perché dal certificato di pagamento, richiamato nella fattura, non era possibile individuare le voci di costo riferite ai lavori rientranti nella categoria OS4.

Ma tale circostanza attiene alla prova dell’ammontare del credito e non alla prova della sua caratteristica di credito portabile, tenuto conto che, come sopra evidenziato, in base agli accordi tra le imprese raggruppate, la RAGIONE_SOCIALE avrebbe dovuto eseguire tutti i lavori rientranti nella categoria OS4.

L’accoglimento del primo motivo rende superfluo l’esame del secondo, da ritenersi assorbito.

In conclusione, il regolamento di competenza deve essere accolto e l’ordinanza impugnata deve essere cassata , dovendo dichiararsi la competenza del Tribunale di Torino a conoscere della presente controversia.

La statuizione sulle spese del presente giudizio è rimessa la giudice di merito.

P.Q.M.

La Corte

accoglie il ricorso e, per l’effetto, cassa l’ordinanza impugnata , dichiarando la competenza del Tribunale di Torino a conoscere della presente controversia.

Spese al merito.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio della Prima Sezione civile

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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