Competenza territoriale lavoratore autonomo: la guida

La Corte di Cassazione, con una recente ordinanza, ha risolto un conflitto di giurisdizione in materia di opposizione a un avviso di addebito per contributi previdenziali. È stato stabilito che per un lavoratore autonomo, la competenza territoriale spetta al tribunale del luogo di residenza del contribuente e non a quello della sede dell’ente creditore. Questa decisione rafforza un principio fondamentale a tutela del lavoratore.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 14 novembre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Competenza territoriale lavoratore autonomo: la Cassazione fa chiarezza

La determinazione del giudice competente è un passo cruciale in qualsiasi controversia legale. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha ribadito un principio fondamentale riguardo la competenza territoriale del lavoratore autonomo in caso di opposizione a debiti contributivi. Questa decisione chiarisce definitivamente quale tribunale debba giudicare, offrendo una tutela importante per questa categoria di lavoratori.

I fatti del caso: un conflitto tra tribunali

La vicenda nasce dall’opposizione promossa da un artigiano commerciante contro un avviso di addebito e un’intimazione di pagamento per contributi previdenziali non versati. Inizialmente, il tribunale del luogo di residenza del lavoratore aveva declinato la propria competenza, indicando come competente il foro in cui aveva sede l’ente creditore.

Successivamente, il caso è giunto dinanzi a un altro tribunale, il quale ha sollevato d’ufficio un regolamento di competenza, ritenendo che il giudice territorialmente competente fosse, in realtà, quello della residenza del contribuente. La questione è stata quindi rimessa alla Corte di Cassazione per una decisione definitiva sul conflitto di giurisdizione.

Competenza territoriale del lavoratore autonomo e opposizione a debiti

La Suprema Corte ha accolto la tesi del secondo tribunale, dichiarando la competenza del giudice del luogo di residenza del lavoratore autonomo. La decisione si basa su un’attenta analisi della normativa processuale applicabile.

Il punto di partenza è l’articolo 618-bis del codice di procedura civile, che estende le norme del rito del lavoro alle opposizioni all’esecuzione, quando queste riguardano crediti previdenziali. Poiché nel caso di specie non era ancora iniziata una vera e propria esecuzione forzata, ma si era in presenza di un semplice avviso di addebito, la Corte ha stabilito che i criteri per determinare la competenza territoriale sono quelli previsti per le controversie di lavoro e previdenziali.

La norma decisiva: l’articolo 444 c.p.c.

Il riferimento normativo chiave è l’articolo 444 del codice di procedura civile. Questa norma stabilisce, al suo primo comma, che le controversie in materia di previdenza e assistenza obbligatoria, come quelle relative ai contributi dei lavoratori autonomi, sono di competenza del tribunale nella cui circoscrizione risiede l’attore (ovvero il contribuente che si oppone).

Esiste un’eccezione, prevista dal terzo comma dello stesso articolo, che assegna la competenza al tribunale della sede dell’ufficio dell’ente creditore. Tuttavia, la Corte ha precisato che questa eccezione si applica esclusivamente alle controversie relative agli obblighi ‘dei datori di lavoro’ e non può essere estesa in via analogica o estensiva ai lavoratori autonomi.

Le motivazioni

La Corte di Cassazione ha motivato la sua decisione sottolineando la natura speciale della norma che stabilisce la competenza del foro dell’ente creditore. Essendo un’eccezione al principio generale del foro della residenza dell’attore (il soggetto più debole), non può essere applicata al di fuori dei casi espressamente previsti. Il lavoratore autonomo non è un ‘datore di lavoro’, e pertanto la controversia sui suoi obblighi contributivi ricade pienamente nella regola generale. Questo orientamento, peraltro, era già stato affermato in precedenti pronunce della stessa Corte, consolidando un’interpretazione a favore del contribuente.

Le conclusioni

L’ordinanza in esame conferma un principio di garanzia fondamentale per i lavoratori autonomi. Stabilire che la competenza territoriale per le opposizioni ai debiti contributivi spetta al giudice del luogo di residenza del contribuente significa agevolare il suo diritto di difesa. Il lavoratore non sarà costretto a intentare una causa in una sede lontana, spesso quella della direzione generale dell’ente impositore, con tutti i disagi e i costi che ne deriverebbero. Si tratta di una decisione che bilancia le posizioni delle parti, assicurando che l’accesso alla giustizia sia effettivo e non solo teorico per il singolo professionista o artigiano.

Qual è il giudice competente per le opposizioni ai debiti contributivi di un lavoratore autonomo?
Il giudice territorialmente competente è quello del tribunale nella cui circoscrizione risiede il lavoratore autonomo, secondo quanto stabilito dall’art. 444, primo comma, del codice di procedura civile.

La regola della competenza del foro dell’ente creditore si applica anche ai lavoratori autonomi?
No. La Corte di Cassazione ha chiarito che la norma che prevede la competenza del tribunale della sede dell’ente creditore (art. 444, terzo comma, c.p.c.) si applica solo alle controversie relative agli obblighi dei ‘datori di lavoro’ e non può essere estesa ai lavoratori autonomi.

Perché nel caso di specie non si applicano le norme sull’opposizione all’esecuzione già iniziata?
Poiché la controversia è nata da un’opposizione a un ‘avviso di addebito’, e non da un pignoramento o altro atto esecutivo, non si considera l’esecuzione come ‘iniziata’. Di conseguenza, si applicano i criteri generali di competenza previsti per le controversie previdenziali, e non quelli specifici del giudice dell’esecuzione.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 12998 Anno 2024

Civile Ord. Sez. L Num. 12998 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 13/05/2024

Oggetto

R.G.N. NUMERO_DOCUMENTO/2023

COGNOME.

Rep.

Ud. 29/02/2024

ORDINANZA

sul ricorso per regolamento di competenza d’ufficio n. 14295-2023 proposto da:

TRIBUNALE di CATANIA, con ordinanza R.G.N. 6701/2022 del 20/06/2023, nel procedimento pendente tra:

COGNOME NOME;

I.N.P.S. -ISTITUTO RAGIONE_SOCIALE SOCIALE, RAGIONE_SOCIALE – Società RAGIONE_SOCIALE;

AGENZIA DELLE ENTRATE – RISCOSSIONE; udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 29/02/2024 dal AVV_NOTAIO COGNOME; il P.M. in persona del Sostituto Procuratore Generale AVV_NOTAIO NOME COGNOME ha depositato conclusioni scritte.

RITENUTO CHE:

Con ordinanza 2.6.23 il tribunale di Catania ha sollevato regolamento d’ufficio in relazione a opposizione a ruolo e intimazione di pagamento relativo ad avviso di addebito per contributi artigiani commercianti, per il quale tribunale di

Napoli il 29.6.22 aveva declinato la competenza territoriale in favore del giudice del luogo in cui aveva sede l’ente creditore. Il tribunale siculo invoca il foro del luogo di residenza del contribuente, nel caso Napoli, quale foro per l’opposizione all’esecuzione ex art. 615 c.p.c. Il Procuratore generale ha concluso per la competenza del tribunale di Napoli.

Il Collegio, all’esito della camera di consiglio, si è riservato il termine di giorni sessanta per il deposito del provvedimento.

CONSIDERATO CHE:

Occorre preliminarmente considerare che l’articolo 618 bis c.p.c. per l’opposizione all’esecuzione impone l’applicazione delle norme delle controversie di lavoro, salvo la competenza del giudice d ell’esecuzione se l’esecuzione è iniziata; nel caso di specie, non vi è un inizio di esecuzione, essendovi soltanto un avviso di addebito, sicché si applicano i criteri delle controversie di lavoro (richiamo comprensivo delle controversie previdenziali, disciplinate nello stesso capo); rileva quindi il criterio dettato dall’art. 444 cpc.
Al riguardo, questa Corte ha più volte affermato (Sez. 6 – L, Ordinanza n. 23141 del 07/11/2011, Rv. 618967 -01; Sez. L, Ordinanza n. 21317 del 09/11/2004, Rv. 577983 – 01) che la controversia inerente agli obblighi contributivi facenti capo ad un lavoratore autonomo (nella specie, lavoratore autonomo agricolo) rientra nella competenza del tribunale, in funzione di giudice del lavoro, nella cui circoscrizione risiede l’attore, ai sensi dell’art. 444, primo comma, cod. proc. civ. (come modificato dall’art. 86 del d.lgs. 19 febbraio 1998 n. 51), atteso che il disposto del terzo comma della stessa norma (come modificato dall’art. 86 cit.), il quale, per le controversie relative agli obblighi “dei datori di lavoro”, prevede la competenza territoriale del tribunale della sede
dell’ufficio dell’ente creditore, non è suscettibile di applicazione estensiva o analogica all’infuori dei casi espressamente contemplati, introducendo un’eccezione al principio generale di cui al primo comma.

Deve dunque essere dichiarata la competenza del tribunale di Napoli, quale luogo di residenza del lavoratore contribuente.

p.q.m.

dichiara la competenza del tribunale di Napoli, dinanzi al quale rimette parti e causa, anche per le spese del presente procedimento.

Così deciso oggi in Roma, nella camera di consiglio del 29

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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