Compenso fase istruttoria: quando è sempre dovuto

La Corte di Cassazione ha stabilito che il compenso fase istruttoria per un avvocato in regime di patrocinio a spese dello Stato è dovuto anche se ha partecipato a una sola udienza. La Corte ha chiarito che questa fase include anche attività preliminari alla raccolta prove, riformando la decisione di un tribunale che aveva negato tale compenso, ritenendolo assorbito nella fase di studio. Il caso è stato rinviato per una nuova liquidazione.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 febbraio 2026 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Compenso Fase Istruttoria: Anche una Sola Udienza Basta

La liquidazione dei compensi professionali per gli avvocati, specialmente in regime di patrocinio a spese dello Stato, è spesso fonte di dibattito. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha fornito un chiarimento fondamentale sul compenso fase istruttoria, stabilendo che esso è quasi sempre dovuto, anche a fronte di un’attività apparentemente minima. Analizziamo questa importante decisione.

I Fatti di Causa

Un avvocato, difensore di una persona ammessa al patrocinio a spese dello Stato, si opponeva a un decreto di pagamento che gli negava il compenso per la fase istruttoria di un procedimento penale. Il Tribunale di Parma aveva rigettato la sua opposizione, sostenendo che l’attività del legale si era limitata alla partecipazione a una singola udienza. In tale udienza era stato semplicemente aperto il dibattimento, ammesse le prove e la causa era stata rinviata per l’inizio effettivo dell’istruttoria. Secondo il giudice di merito, questa attività era da considerarsi meramente “antecedente e preliminare”, e quindi non dava diritto al compenso specifico per la fase istruttoria, liquidando unicamente la fase di studio.

L’avvocato, ritenendo leso il proprio diritto, ha proposto ricorso per cassazione, lamentando la violazione delle norme sui parametri forensi.

La Decisione della Corte di Cassazione e il Riconoscimento del Compenso Fase Istruttoria

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell’avvocato, ritenendolo fondato e cassando la decisione del Tribunale. Il cuore della decisione risiede nell’interpretazione dell’art. 12, comma 3, lettera c) del D.M. 55/2014, che disciplina i parametri per la liquidazione dei compensi in ambito penale.

La Definizione Normativa della Fase Istruttoria

La norma citata definisce la fase istruttoria o dibattimentale in modo molto ampio e non tassativo. Essa include una serie di attività esemplificative come: le richieste, gli scritti, la partecipazione e l’assistenza relative ad atti e attività istruttorie, anche di carattere preliminare. Queste attività, che possono svolgersi sia in udienza pubblica sia in camera di consiglio, sono tutte quelle funzionali alla ricerca e alla formazione della prova. Rientrano in questo novero anche la preparazione delle liste testi, le citazioni, le notificazioni e l’esame di consulenti e testimoni.

Le motivazioni

Sulla base di questa ampia definizione, la Cassazione ha affermato che la fase istruttoria è “difficilmente ineludibile”. Il semplice fatto che l’avvocato abbia partecipato a un’udienza in cui si sono svolte attività propedeutiche all’istruzione probatoria – come l’ammissione delle prove – è sufficiente a integrare i presupposti per il riconoscimento del relativo compenso. Il ragionamento del Tribunale, che aveva declassato tale attività a mera fase preliminare non retribuibile autonomamente, è stato giudicato errato. La Corte ha sottolineato che la norma stessa include espressamente le attività “preliminari” nel perimetro della fase istruttoria. Di conseguenza, negare il compenso significa violare la normativa sui parametri forensi.

Le conclusioni

La Corte ha accolto il ricorso, ha cassato il provvedimento impugnato e ha rinviato la causa al Tribunale di Parma, in persona di un diverso magistrato. Quest’ultimo dovrà procedere a una nuova liquidazione del compenso, attenendosi al principio di diritto stabilito, e dovrà anche provvedere alla liquidazione delle spese del giudizio di legittimità. Questa ordinanza rafforza la tutela del lavoro dell’avvocato, riconoscendo il valore e la necessità di remunerazione anche per quelle attività che, sebbene preliminari, sono essenziali per il corretto svolgimento del processo.

È dovuto il compenso per la fase istruttoria se l’avvocato partecipa a una sola udienza di apertura del dibattimento?
Sì, secondo la Corte di Cassazione, il compenso per la fase istruttoria è dovuto anche in caso di partecipazione a una sola udienza in cui viene aperto il dibattimento, ammesse le prove e la causa viene rinviata, poiché tali attività rientrano nella definizione normativa di fase istruttoria.

Cosa comprende la fase istruttoria o dibattimentale secondo la normativa citata (d.m. 55/2014)?
Comprende a titolo esemplificativo: richieste, scritti, partecipazioni e assistenze relative ad atti e attività istruttorie, anche preliminari, che sono funzionali alla ricerca e alla formazione della prova, come la predisposizione di liste testi, citazioni e l’esame di testimoni.

Per quale motivo il Tribunale aveva inizialmente negato il compenso per la fase istruttoria?
Il Tribunale aveva negato il compenso ritenendo che l’attività del difensore, limitata a una sola udienza di rinvio, si fosse consumata in una fase “antecedente e preliminare” rispetto alla fase istruttoria vera e propria, liquidando di conseguenza solo la fase di studio.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 2 Num. 28170 Anno 2023

Civile Ord. Sez. 2 Num. 28170 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 06/10/2023

Ordinanza

sul ricorso iscritto al n. 9368/2022 proposto da:

NOME , difeso da se stesso;

-ricorrente-

contro

RAGIONE_SOCIALE , difes o dall’RAGIONE_SOCIALE;

-resistente- avverso l ‘ordinanza del Tribunale di Parma n. 4833/2021 depositata il 24/03/2022.

Ascoltata la relazione del consigliere NOME COGNOME nella camera di consiglio del 26/09/2023.

Fatti di causa

Nel 2021 l’AVV_NOTAIO, difensore di sé medesimo, conveniva dinanzi al Tribunale di Parma il RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE, rimasto poi contumace, in opposizione a decreto di pagamento (art. 84 e 170 d.p.r. 115/2002, art. 15 d.lgs. 150/2011) occasionato dal disconoscimento del compenso per la fase istruttoria o dibattimentale, quale

difensore di persona ammessa al patrocinio a spese RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE in procedimento penale presso il Tribunale di Parma. L’opposizione veniva rigettata.

Ricorre in cassazione l ‘avvocato con un motivo, illustrato da memoria. Deposita atto di costituzione il RAGIONE_SOCIALE.

Ragioni RAGIONE_SOCIALE decisione

– Con il ricorso in cassazione si censura il disconoscimento del compenso per la fase istruttoria o dibattimentale. Si deduce la violazione degli artt. 12 co. 3 lett. c) d.m. 55/2014 (attività penale), nonché degli artt. 91 c.p.c. e 2233 co. 2 c.c.

Censurato è il ragionamento con il quale si è ritenuto di liquidare la sola fase di studio, poiché nel caso di specie il difensore ha partecipato ad una sola udienza in cui è stato aperto il dibattimento e sono state ammesse le prove con rinvio ad altra data per l’inizio dell’istruttoria essendosi quindi «consumata l’attività difensiva in una fase antecedente e preliminare rispetto alla fase istruttoria».

2. – Il ricorso è fondato.

In relazione all’attività penale, l’art. 12 co. 3 lett. c) d.m. 55/2014 prevede che per fase istruttoria o dibattimentale si intende esemplificativamente: le richieste, gli scritti, le partecipazioni o assistenze relative ad atti ed attività istruttorie procedimentali o processuali anche preliminari, rese anche in udienze pubbliche o in camera di consiglio, che sono funzionali alla ricerca di mezzi di prova, alla formazione RAGIONE_SOCIALE prova, comprese liste, citazioni e le relative notificazioni, l’esame dei consulenti, testimoni, indagati o imputati di reato connesso o collegato.
Ne segue che la fase istruttoria è difficilmente ineludibile (cfr. tra l’altro il riferimento ad ogni attività procedimentale o processuale, anche di carattere preliminare), per tacere che nel caso di specie si è

svolta un’udienza . In questo senso, Cass. 3889/2023, tra le altre. Ineludibile è pertanto la correlativa rimunerazione.

Il ricorso è accolto, il provvedimento impugnato è cassato, la causa è rinviata al Tribunale di Parma, in persona di diverso magistrato, cui è demandata altresì la liquidazione delle spese del giudizio di legittimità.

P.Q.M.

La Corte accoglie il ricorso, cassa il provvedimento impugnato, rinvia la causa alla Tribunale di Parma, in persona di diverso magistrato, cui demanda altresì la liquidazione delle spese del giudizio di legittimità.

Così deciso in Roma, il 26/09/2023.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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