Compensazione pecuniaria volo: la Cassazione decide

Un passeggero ha richiesto una compensazione pecuniaria per un ritardo aereo superiore a quattro ore. Il Tribunale, in appello, ha ridotto l’importo, ricalcolando arbitrariamente il ritardo a 3 ore e 20 minuti. La Corte di Cassazione ha annullato tale decisione per difetto di motivazione, sottolineando che la durata del ritardo, non contestata in appello dalla compagnia aerea, era passata in giudicato. La sentenza riafferma l’importanza del principio del giudicato interno nel determinare la compensazione pecuniaria volo.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 11 ottobre 2025 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Compensazione Pecuniaria Volo: Quando una Decisione Diventa Intoccabile

Il tema della compensazione pecuniaria volo è di grande interesse per chi viaggia. Un ritardo significativo può causare notevoli disagi e la normativa europea prevede tutele specifiche. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha fornito chiarimenti cruciali non solo sull’entità del risarcimento, ma anche su un importante principio processuale: il giudicato interno. Vediamo come la mancata contestazione di un fatto da parte della compagnia aerea possa renderlo definitivo.

I Fatti del Caso: Un Viaggio con Sorpresa

Un passeggero subiva un ritardo di oltre quattro ore sul suo volo intercontinentale, perdendo di conseguenza la coincidenza per raggiungere la sua destinazione finale. Citava in giudizio la compagnia aerea per ottenere sia la compensazione pecuniaria prevista dal Regolamento CE 261/2004, sia il risarcimento per i danni ulteriori.

Il Giudice di Pace accoglieva parzialmente la domanda, riconoscendo provato un ritardo superiore alle quattro ore e liquidando una compensazione di 250 euro, ma rigettando la richiesta di risarcimento danni aggiuntivi.

Il Giudizio d’Appello e la Riduzione della Compensazione

Il passeggero, non soddisfatto, impugnava la sentenza davanti al Tribunale. Quest’ultimo, in parziale riforma, aumentava l’importo dovuto di soli 50 euro. La ragione di questa decisione era sorprendente: il Tribunale aveva ricalcolato di sua iniziativa la durata del ritardo, stabilendola in 3 ore e 20 minuti. Di conseguenza, pur riconoscendo un importo base di 600 euro, lo aveva dimezzato a 300 euro, come previsto dalla normativa per determinate tratte in caso di ritardo inferiore alle quattro ore. Poiché il primo giudice aveva già liquidato 250 euro, il Tribunale condannava la compagnia aerea a versare solo la differenza.

L’Importanza del Giudicato Interno nella Compensazione Pecuniaria Volo

Il cuore del ricorso in Cassazione si basava su un punto fondamentale. Il passeggero sosteneva che la statuizione del primo giudice, secondo cui il ritardo era stato superiore a quattro ore, fosse passata in “giudicato interno”. La compagnia aerea, infatti, non aveva mai presentato appello per contestare la durata del ritardo accertata in primo grado. Pertanto, secondo il ricorrente, il Tribunale non avrebbe potuto modificare arbitrariamente quel dato di fatto, che doveva ormai considerarsi consolidato e indiscutibile tra le parti.

Le motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto il ricorso del passeggero, ritenendolo fondato. Gli Ermellini hanno evidenziato come la decisione del Tribunale fosse viziata da un grave difetto di motivazione. Il giudice d’appello aveva modificato la quantificazione del ritardo, riducendola da “oltre quattro ore” a “tre ore e 20 minuti”, senza fornire alcuna spiegazione sulle ragioni che lo avevano indotto a questa nuova valutazione.

Soprattutto, la Corte ha sottolineato che, in assenza di uno specifico motivo di appello da parte della compagnia aerea sulla durata del ritardo, quel punto della decisione di primo grado doveva considerarsi coperto da giudicato interno. Il Tribunale non poteva, quindi, riesaminare d’ufficio un fatto ormai accertato in via definitiva. La decisione impugnata è stata cassata e la questione è stata rinviata al Tribunale di Catania, in diversa composizione, per una nuova valutazione che tenga conto dei principi espressi.

Le conclusioni: Cosa Insegna Questa Ordinanza

Questa pronuncia rafforza un principio di certezza del diritto fondamentale per i cittadini. Quando una parte processuale non contesta uno specifico capo della sentenza a lei sfavorevole, accetta implicitamente quella statuizione, che diventa definitiva. Nel contesto della compensazione pecuniaria volo, questo significa che se un giudice accerta un ritardo di una certa entità e la compagnia aerea non impugna tale accertamento, il giudice dell’appello non può ridimensionare quel ritardo a svantaggio del passeggero. La decisione insegna l’importanza di difendersi in modo completo in ogni fase del giudizio, poiché le omissioni possono avere conseguenze definitive.

Quando un passeggero ha diritto alla compensazione pecuniaria per un ritardo aereo?
Sulla base della sentenza, un passeggero ha diritto a tutele compensative, come quelle previste per la cancellazione del volo, quando il ritardo all’arrivo è pari o superiore a tre ore.

Cosa significa “giudicato interno” in un caso di risarcimento per ritardo aereo?
Significa che se un giudice di primo grado stabilisce un fatto specifico (ad esempio, che il ritardo del volo è stato superiore a quattro ore) e la compagnia aerea non contesta espressamente questo punto nel suo appello, quel fatto diventa definitivo e non può essere modificato dal giudice dell’appello.

Perché la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza d’appello in questo caso?
La Corte ha annullato la sentenza perché il giudice d’appello ha modificato la durata del ritardo, riducendo di conseguenza la compensazione, senza fornire alcuna motivazione e soprattutto riesaminando un punto della decisione di primo grado che non era stato oggetto di impugnazione da parte della compagnia aerea, e che quindi era divenuto definitivo.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 34137 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 3 Num. 34137 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 23/12/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 13290/2021 R.G. proposto da: COGNOME, elettivamente domiciliato in ROMA, INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato NOME COGNOME (CODICE_FISCALE che lo rappresenta e difende;

-ricorrente-

contro

RAGIONE_SOCIALE in persona del suo amministratore delegato, NOME COGNOME rappresentata e difesa dall’avvocato NOME COGNOME (CODICE_FISCALE;

-controricorrente-

avverso la SENTENZA del TRIBUNALE di CATANIA n. 3740/2020, depositata in data 11 novembre 2020.

Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 05/12/2024 dal Consigliere NOME COGNOME

FATTI DI CAUSA

Con sentenza n. 2369/2018 il Giudice di Pace di Catania accoglieva parzialmente la domanda di NOME COGNOME avente ad oggetto la condanna di RAGIONE_SOCIALE al versamento della compensazione pecuniaria e al risarcimento del danno subito per il ritardo di oltre quattro ore del volo da Camaguey (Cuba) a Milano con conseguente impossibilità di fruire del volo Milano-Comiso acquistato per il rientro nella propria residenza. Segnatamente, ritenuto provato il ritardo del volo, riconosceva all’attore la compensazione pecuniaria di euro 250,00 e disattendeva la domanda risarcitoria.
Il Tribunale di Catania, investito dell’impugnazione da NOME COGNOME, con sentenza n. 3740/2020, in parziale riforma della sentenza del giudice di primo grado, ha condannato il vettore aereo al pagamento di euro 50,00 a titolo di differenza tra la somma riconosciuta in primo grado per compensazione pecuniaria (euro 250,00) e quella predeterminata per legge (euro 300,00, ovvero euro 600,00 dimezzata ex art. 7, comma II lett. c) Regolamento 261/04).

NOME COGNOME ricorre ora per la cassazione di detta sentenza formulando tre motivi, illustrati con memoria.

RAGIONE_SOCIALE resiste con controricorso.

La trattazione del ricorso è stata fissata ai sensi dell’art. 380 -bis 1 cod.proc.civ.

RAGIONI DELLA DECISIONE

1) Con il primo motivo si denunzia ‘violazione o falsa applicazione di norme di diritto ai sensi dell’art. 360 primo comma n. 3 con riferimento ai principi sul giudicato interno previsti dall’art. 329 cpc’.

La tesi del ricorrente è che la statuizione del giudice di primo grado quanto alla prova che il volo in arrivo a Milano era superiore a quattro ore fosse passata in giudicato, non avendo il vettore aereo contestato in appello la gravità dell’inadempimento, e che pertanto debba considerarsi arbitraria l’affermazione del giudice a quo secondo cui il volo aveva avuto un ritardo di 3 ore e 20 minuti.

In aggiunta, il ritardo inferiore a quattro ore non avrebbe determinato il dimezzamento della compensazione, atteso che la Corte di Giustizia nelle cause riunite C-402/07 e C-432/07 ha confermato il diritto del passeggero di richiedere la compensazione integrale prevista dall’art. 7 del Reg. CE 261 in caso di ritardo pari a 3 o più ore.

Con il secondo motivo il ricorrente lamenta la violazione dell’art. 360, 1° comma, n. 5 cod.proc.civ., per omessa motivazione, in assenza di appello incidentale, delle ragioni che lo hanno indotto a ritenere che il volo aveva avuto un ritardo di tre ore e 20 minuti.

Con il terzo motivo il ricorrente prospetta la violazione del regolamento CE n. 261/2004 e della sentenza della Corte di Giustizia nelle cause riunite C-402/07 e C-432/07, in relazione all’art. 360, 1° comma, n.3 cod.proc.civ.

Il tribunale, dopo aver correttamente affermato che per il ritardo superiore alle tre ore il passeggero ha diritto di richiedere le medesime tutele risarcitorie e compensative previste per i casi di cancellazione del volo, in linea con sentenza della Corte di Giustizia nelle cause riunite C-402/07 e C-432/07, avrebbe poi erroneamente ridotto del 50% l’importo di euro 600,00, previsto a titolo di compensazione pecuniaria, affermando che il ritardo era stato inferiore alle quattro ore.

Con il quarto motivo il ricorrente si duole della <>, ai sensi dell’art. 360, 1° comma, n. 3, cod.proc.civ. per non avere il giudice a quo accertato

il rapporto causale tra l’arrivo a destinazione in sostanziale ritardo e la conseguente perdita della coincidenza del volo diretto a Comiso.

5) Il ricorso è p.q.r. fondato e va accolto nei termini di seguito indicati.

Accertato che il giudice di pace aveva ritenuto che il ritardo del volo era stato di più di quattro ore e che RAGIONE_SOCIALE non aveva proposto appello avverso la sentenza di primo grado, dalla impugnata decisione non si evincono le ragioni che hanno indotto il giudice a quo a quantificare -modificando la decisione del giudice di pace – il ritardo in tre ore e 20 minuti.

Il difetto di motivazione sul punto, assorbite tutte le altre questioni, impone l’accoglimento del ricorso , con rinvio per nuovo esame al Tribunale di Catania, in diversa composizione.

Il giudice del rinvio provvederà anche in ordine alle spese del giudizio di legittimità.

P.Q.M.

La Corte accoglie il ricorso nei termini di cui in motivazione. Cassa in relazione l’impugnata sentenza e rinvia, anche per le spese del giudizio di legittimità, al Tribunale di Catania, in diversa composizione.

Così deciso nella Camera di Consiglio del 5 dicembre 2024 dalla

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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