Cessazione materia del contendere: l'accordo in causa

Una cooperativa di servizi ricorre in Cassazione contro una sentenza che la condannava per riduzione illegittima dell’orario e mancato pagamento del tempo tuta. Durante il giudizio, le parti raggiungono un accordo transattivo. La Corte dichiara quindi la cessazione materia del contendere, annullando di fatto la sentenza impugnata e compensando le spese legali.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 2 ottobre 2025 in Diritto del Lavoro, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Cessazione Materia del Contendere: Quando l’Accordo Supera la Sentenza

Nel complesso mondo del diritto, non tutte le controversie giungono a una sentenza che stabilisce un vincitore e un vinto. A volte, la soluzione più efficace emerge dalla volontà delle parti stesse, anche quando il processo è già arrivato al suo ultimo grado di giudizio. Questo è esattamente ciò che illustra la recente ordinanza della Corte di Cassazione, che ha dichiarato la cessazione materia del contendere in una vertenza di diritto del lavoro. Tale istituto processuale dimostra come un accordo transattivo possa non solo porre fine a una lite, ma anche superare e annullare le decisioni dei giudici precedenti.

Il Contesto: Riduzione dell’Orario e Tempo per la Divisa

La vicenda trae origine da una controversia tra una cooperativa di servizi e alcune sue dipendenti. Le lavoratrici avevano citato in giudizio l’azienda per due motivi principali: l’illegittima riduzione unilaterale dell’orario di lavoro, con conseguente richiesta di differenze retributive, e il mancato pagamento del tempo necessario per indossare e togliere la divisa aziendale, quantificato in 15 minuti giornalieri.

Sia il Tribunale che la Corte d’Appello avevano dato ragione alle lavoratrici, condannando la società al pagamento delle somme richieste. Secondo i giudici di merito, la riduzione dell’orario violava il principio di inderogabilità del trattamento economico minimo previsto dalla contrattazione collettiva. Inoltre, il tempo per la vestizione era stato considerato prestazione lavorativa a tutti gli effetti, in quanto l’obbligo di indossare la divisa era imposto e regolato dal datore di lavoro.

La Svolta in Cassazione e la Cessazione Materia del Contendere

Di fronte alla doppia sconfitta, la cooperativa aveva presentato ricorso in Cassazione. Tuttavia, durante lo svolgimento del giudizio di legittimità, è intervenuto un fatto nuovo e decisivo: le parti hanno raggiunto un accordo transattivo. Con un atto congiunto, la società e le lavoratrici hanno dichiarato di voler abbandonare il giudizio, chiedendo alla Corte di dichiarare la cessazione materia del contendere e di compensare le spese legali.

Le Motivazioni della Corte: L’Efficacia dell’Accordo Transattivo

La Corte di Cassazione ha accolto la richiesta delle parti, basando la sua decisione su un principio consolidato nella giurisprudenza. Le motivazioni dell’ordinanza chiariscono che un accordo transattivo, intervenuto dopo la proposizione del ricorso, sostituisce integralmente la regolamentazione del rapporto controverso che era stata data dalla sentenza impugnata. In altre parole, la volontà delle parti, cristallizzata nell’accordo, prevale sulla decisione del giudice.

La Corte ha richiamato precedenti pronunce, tra cui una delle Sezioni Unite (Cass. S.U. n. 8980 del 2018), per affermare che in questi casi il giudice di legittimità non deve fare altro che prendere atto del mutato scenario e dichiarare cessata la materia del contendere. Questo comporta un effetto dirompente: la sentenza impugnata viene “travolta e caducata”, perdendo qualsiasi efficacia. Non si tratta di una riforma o di un annullamento nel merito, ma di una vera e propria neutralizzazione della decisione precedente, resa superflua dall’accordo raggiunto.

Per quanto riguarda le spese legali, la Corte ha dato seguito alla volontà espressa dalle parti nell’accordo, disponendone la compensazione. Ciò significa che ogni parte ha sostenuto i costi del proprio difensore, in linea con la pattuizione raggiunta.

Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Decisione

L’ordinanza in esame offre importanti spunti di riflessione. In primo luogo, ribadisce la centralità dell’autonomia negoziale delle parti, che possono trovare una soluzione concordata alla loro controversia in qualsiasi stato e grado del processo, persino davanti alla Suprema Corte. In secondo luogo, evidenzia come la cessazione materia del contendere sia uno strumento efficace per l’economia processuale, evitando una pronuncia su questioni che le parti stesse hanno già risolto. Infine, la decisione chiarisce in modo inequivocabile che l’accordo transattivo non si limita a chiudere il processo, ma cancella gli effetti della sentenza impugnata, diventando l’unica fonte di regolamentazione del rapporto tra le parti.

Cosa succede se le parti di una causa trovano un accordo dopo che è stato presentato ricorso in Cassazione?
La Corte di Cassazione dichiara la cessazione della materia del contendere. Questo significa che il giudizio si estingue perché, grazie all’accordo, non c’è più una lite da risolvere.

L’accordo tra le parti annulla la sentenza del tribunale precedente (es. Corte d’Appello)?
Sì. Come specificato nell’ordinanza, la definizione della lite con un accordo comporta la sostituzione del nuovo assetto voluto dalle parti alla regolamentazione della sentenza impugnata, che viene così “travolta e caducata”, perdendo ogni efficacia.

In caso di cessazione della materia del contendere per accordo, chi paga le spese legali del processo?
Sulla base dell’accordo sottoscritto dalle parti, la Corte ha disposto la compensazione delle spese. Ciò significa che ogni parte si fa carico dei costi dei propri avvocati, come previsto dall’art. 92 cod.proc.civ.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. L Num. 15022 Anno 2025

Civile Ord. Sez. L Num. 15022 Anno 2025

Presidente: NOME COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 04/06/2025

ORDINANZA

sul ricorso 24015-2022 proposto da:

RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore, rappresentata e difesa dall’avvocato NOME COGNOME

– ricorrente –

contro

COGNOME NOME COGNOME rappresentate e difese dagli avvocati NOME COGNOME NOME COGNOME

– controricorrenti –

avverso la sentenza n. 89/2022 della CORTE D’APPELLO di TORINO, depositata il 31/03/2022 R.G.N. 572/2021;

udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 23/04/2025 dal Consigliere Dott. NOME COGNOME

Oggetto

CESSAZIONE MATERIA DEL CONTENDERE

R.G.N.

24015/2022 Cron. Rep. Ud. 23/04/2025 CC

RILEVATO CHE

Con la sentenza indicata in epigrafe la Corte di appello di Torino, confermando la pronuncia del Tribunale della medesima sede, ha accolto le domande delle lavoratrici, proposte nei confronti della RAGIONE_SOCIALE, di accertamento della illegittima riduzione -unilaterale -dell’orario di lavoro, con conseguente condanna al pagamento delle differenze retributive, nonché di corresponsione della retribuzione di 15 minuti giornalieri (oltre l’orario ordinario) dedicati alla vestizione/svest izione della divisa aziendale.
La Corte territoriale ha rilevato che la società aveva illegittimamente ridotto unilateralmente l’orario di lavoro, violando il principio generale della inderogabilità in peius del trattamento economico minimo previsto dalla contrattazione collettiva di settore in assenza della ricorrenza dei requisiti richiesti dall’art. 6, comma 2, lett. d) ed e) per la riduzione dei trattamenti economici integrativi; i giudici del merito hanno, altresì, accertato che l’obbligo di indossare la divisa aziendale (nella struttura ove lavoravano, ossia una residenza per anziani) era regolato dalle disposizioni dettate ed eterodeterminate dalla Cooperativa e trattandosi, pertanto, di prestazione esigibile dal datore di lavoro lo stesso doveva corrispondere la retribuzione per il tempo occorrente all’espletamento di tali operazioni, stimate (con riguardo alla vestizione, svestizione e passaggio di consegne da un turno all’altro) in complessivi 15 minuti, retribuzione da calcolare senza limiti di prescrizione quinquennale (in conseguenza della situazione soggettiva di incertezza circa la tutela reintegratoria/risarcitoria sopravvenuta a seguito dell’approvazione della novella n. 92 del 2012); infine, è stato accertato che la divisa non può ritenersi un dispositivo di protezione individuale ai sensi dell’art. 74 del d.lgs. n. 81 del
2008, in quanto assolve il mero compito di evitare il deterioramento degli abiti civili e di attribuire decoro e ordine alla funzione (sia di operatrice sanitaria sia di addetta alle pulizie), visto che è risultato che gli operatori socio sanitari utilizzano (in aggiunta) camici e guanti monouso mentre gli addetti alle pulizie non hanno contatto diretto con i degenti.

Per la cassazione della sentenza propone ricorso la cooperativa con quattro motivi; le lavoratrici hanno resistito con controricorso;

Con atto depositato il 18.4.2025, RAGIONE_SOCIALE nonché COGNOME NOME, NOME COGNOME e NOMECOGNOME a mezzo dei rispettivi procuratori, hanno dichiarato di abbandonare il giudizio e hanno chiesto di dichiarare cessata la materia del contendere a spese compensate.

Al termine della camera di consiglio, il Collegio si è riservato il deposito dell’ordinanza nei successivi sessanta giorni.

CONSIDERATO CHE

Deve essere dichiarata la cessazione della materia del contendere tra dette parti, in quanto la definizione della lite con accordo separato, intervenuta successivamente alla proposizione del ricorso per cassazione, comporta la sostituzione del nuovo assetto pattizio voluto dalle parti del rapporto controverso alla regolamentazione datane dalla sentenza impugnata, che resta così travolta e caducata, e determina la cessazione della materia del contendere; invero: “nel caso in cui nel corso del giudizio di legittimità le parti definiscano la controversia con un accordo convenzionale, la Corte deve dichiarare cessata la materia del contendere, con conseguente venir meno dell’efficacia della sentenza impugnata” (in termini: Cass. S.U. n. 8980 del 2018; conf. Cass. n. 24632 del 2019);
a fronte dell’invocata pattuizione contenuta nell’accordo sottoscritto dalle parti, le spese si intendono compensate ai sensi dell’art. 92, ultimo comma, cod.proc.civ.;

P.Q.M.

La Corte dichiara cessata la materia del contendere. Spese compensate.

Così deciso in Roma, nella Camera di consiglio, il 23 aprile 2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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