Caducazione titolo esecutivo: guida alla decisione

La Corte di Cassazione chiarisce le conseguenze della caducazione del titolo esecutivo nel corso di un giudizio di opposizione all’esecuzione. Se il titolo giudiziale provvisorio viene annullato, il giudice non deve accogliere l’opposizione, ma dichiarare la cessazione della materia del contendere. Le spese legali vengono poi liquidate secondo il principio della soccombenza virtuale, valutando la fondatezza dei motivi originari dell’opposizione. La Corte sottolinea che la validità del titolo è un presupposto che il giudice può verificare d’ufficio in ogni stato e grado del processo.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 9 dicembre 2025 in Diritto Immobiliare, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Caducazione del titolo esecutivo: cosa succede all’opposizione?

La caducazione del titolo esecutivo durante un procedimento di opposizione all’esecuzione rappresenta una situazione processuale complessa e di grande rilevanza pratica. Cosa succede se la sentenza su cui si fonda un pignoramento viene annullata mentre è in corso la causa di opposizione? La Suprema Corte di Cassazione, con l’ordinanza n. 21264/2024, offre un chiarimento fondamentale, distinguendo tra l’accoglimento dell’opposizione e la più corretta declaratoria di ‘cessazione della materia del contendere’.

I Fatti del Caso: Dall’Esecuzione all’Opposizione

La vicenda trae origine da una controversia legata allo scioglimento di una comunione su beni immobili. A seguito di una sentenza di primo grado che definiva le quote e ordinava il rilascio di porzioni di immobili, alcuni comproprietari notificavano un atto di precetto agli altri per ottenere l’adempimento. Questi ultimi, tuttavia, proponevano opposizione all’esecuzione (ex art. 615 c.p.c.), contestando la validità della sentenza posta a fondamento del precetto per vizi procedurali e per la sua genericità.

Il Tribunale rigettava l’opposizione. In appello, però, la Corte territoriale ribaltava la decisione. I giudici di secondo grado rilevavano d’ufficio un fatto decisivo: la sentenza di primo grado, usata come titolo esecutivo, era stata nel frattempo dichiarata nulla in un altro giudizio d’appello. Di conseguenza, la Corte d’Appello accoglieva l’opposizione, ritenendo venuto meno il fondamento dell’esecuzione.

La Decisione della Corte di Cassazione e la caducazione del titolo esecutivo

La parte creditrice, insoddisfatta, ricorreva in Cassazione basandosi su due motivi principali. La Suprema Corte ha analizzato distintamente le due censure, arrivando a una soluzione che accoglie parzialmente le ragioni del ricorrente e stabilisce un importante principio di diritto.

Il Rilievo d’Ufficio della Caducazione del Titolo

Con il primo motivo, il ricorrente lamentava che la Corte d’Appello avesse rilevato d’ufficio la sopravvenuta nullità del titolo, un’eccezione non sollevata originariamente dagli opponenti. La Cassazione ha respinto questa doglianza. Ha ribadito un principio consolidato: l’esistenza di un valido titolo esecutivo è una condizione necessaria e sufficiente dell’azione esecutiva. Pertanto, il giudice (sia dell’esecuzione che dell’opposizione) ha il potere e il dovere di verificarne la sussistenza in ogni stato e grado del processo, anche d’ufficio. La caducazione del titolo esecutivo è un evento che incide direttamente sulla legittimità dell’azione coattiva e non può essere ignorato.

Cessazione della Materia del Contendere vs. Accoglimento dell’Opposizione

Il secondo motivo di ricorso, invece, è stato accolto. Il ricorrente sosteneva che la sopravvenuta caducazione del titolo esecutivo non dovesse portare all’accoglimento nel merito dell’opposizione, ma alla declaratoria di cessazione della materia del contendere. Su questo punto, la Cassazione ha dato ragione al ricorrente, richiamando un principio enunciato dalle Sezioni Unite (sent. n. 25478/2021).

Quando un’esecuzione viene avviata sulla base di un titolo giudiziale non definitivo (come una sentenza di primo grado) e tale titolo viene a mancare nel corso del giudizio di opposizione, il processo oppositivo non si conclude con una sentenza che dà ragione o torto nel merito agli opponenti, ma con una pronuncia che prende atto della fine della controversia per il venir meno del suo oggetto. Le spese processuali, in questo caso, devono essere regolate secondo il criterio della ‘soccombenza virtuale’: il giudice deve cioè valutare chi avrebbe avuto ragione basandosi sui motivi originari dell’opposizione, prima che il titolo venisse meno.

Le Motivazioni della Sentenza

La motivazione della Corte si fonda sulla distinzione logico-giuridica tra la verifica dei presupposti dell’azione esecutiva e la decisione sui motivi specifici dell’opposizione. La validità del titolo esecutivo è un presupposto fondamentale che il giudice deve controllare sempre. La sua mancanza, anche sopravvenuta, rende l’esecuzione improcedibile. Tuttavia, questo evento non implica automaticamente che le ragioni iniziali del debitore opponente fossero fondate.

Accogliere l’opposizione nel merito significherebbe affermare che i motivi originari erano corretti, il che potrebbe non essere vero. La declaratoria di cessazione della materia del contendere, invece, fotografa correttamente la realtà processuale: la disputa si è estinta non perché il debitore avesse ragione, ma perché è venuto a mancare l’atto (il titolo) che giustificava l’intera procedura. La valutazione della soccombenza virtuale serve poi a garantire una giusta ripartizione delle spese, premiando chi aveva mosso contestazioni potenzialmente fondate e penalizzando chi aveva avviato un’opposizione pretestuosa, a prescindere dall’esito ‘esterno’ legato alla sorte del titolo.

Conclusioni: Implicazioni Pratiche

L’ordinanza in esame stabilisce un principio procedurale di notevole importanza. In caso di caducazione del titolo esecutivo su cui si basa un’esecuzione forzata, il giudizio di opposizione deve concludersi con una pronuncia di cessazione della materia del contendere. Questa decisione comporta che la regolamentazione delle spese legali non sarà automatica, ma dipenderà da una valutazione ‘virtuale’ della fondatezza dei motivi di opposizione originariamente proposti dal debitore. Si tratta di una soluzione equilibrata che impedisce al debitore di trarre un ingiusto vantaggio da eventi processuali esterni e assicura che la responsabilità delle spese ricada sulla parte le cui pretese iniziali erano, almeno in astratto, infondate.

Un giudice può rilevare d’ufficio che il titolo esecutivo è venuto a mancare, anche se il debitore non lo ha eccepito?
Sì. La Corte di Cassazione ha confermato che l’esistenza di un valido titolo esecutivo è una condizione fondamentale dell’azione esecutiva. Il giudice ha il potere e il dovere di verificarne la validità e la permanenza in ogni stato e grado del giudizio, anche di propria iniziativa.

Cosa accade a un’opposizione all’esecuzione se la sentenza su cui si basa il precetto viene annullata durante la causa?
Il giudizio di opposizione non si conclude con una sentenza di accoglimento nel merito, ma con una pronuncia di ‘cessazione della materia del contendere’. Questo perché l’oggetto della disputa (il diritto di procedere all’esecuzione) è venuto meno a causa di un evento esterno, ovvero la caducazione del titolo esecutivo.

Come vengono decise le spese legali se il giudizio di opposizione si chiude per cessazione della materia del contendere?
Le spese vengono regolate secondo il principio della ‘soccombenza virtuale’. Il giudice deve valutare chi, tra creditore e debitore, avrebbe avuto ragione sulla base dei motivi originariamente proposti nell’atto di opposizione, prima che il titolo esecutivo perdesse efficacia. La parte che sarebbe risultata ‘virtualmente’ soccombente sarà condannata a pagare le spese legali.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 21264 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 3 Num. 21264 Anno 2024

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 30/07/2024

OPPOSIZIONE ALL’ ESECUZIONE

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 19464/2022 R.G. proposto da COGNOME, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO -ricorrente –

contro

RICCHIUTO NOME COGNOME NOME COGNOME NOME

-intimati – avverso la sentenza n. 255/2022 della CORTE DI APPELLO DI LECCE, depositata il giorno 25 febbraio 2022; udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 12 giugno 2024

dal Consigliere NOME COGNOME;

Rilevato che

in forza della sentenza n. 976/2013 del Tribunale di Brindisi (recante scioglimento della comunione su beni immobili esistente tra NOME, NOME e NOME COGNOME, proprietari per il 50% dei

cespiti, e NOME COGNOME e NOME, titolari della residua quota del diritto dominicale, nonché ordine di rilascio delle quote assegnate), NOME e NOME COGNOME intimarono precetto nei riguardi di NOME COGNOME e NOME;

gli intimati dispiegarono opposizione ex art. 615, primo comma, cod. proc. civ., deducendo, in estrema sintesi, la nullità (per vizio di composizione del giudice) della sentenza posta a base della intimazione e la sua inidoneità a costituire titolo per l’e secuzione forzata, dacché generica nella individuazione delle quote;

all’esito del giudizio di prime cure, l’adito Trib unale di Brindisi rigettò l’opposizione;

pronunciando sull’appello interposto dagli originari opponenti, con la decisione in epigrafe indicata, la Corte d’appello leccese, rilevato – in via officiosa – che la sentenza del Tribunale di Brindisi n. 976/2013 era stata dichiarata nulla in sede di appello, ha accolto l’opposizione e disposto la compensazione delle spese del doppio grado di giudizio;

NOME COGNOME ricorre per cassazione, affidandosi a due motivi illustrati da memoria;

non svolgono difese nel giudizio di legittimità NOME COGNOME, NOME COGNOME e NOME COGNOME;

il Collegio si è riservato il deposito dell ‘ ordinanza nel termine di cui al secondo comma dell ‘ art. 380bis. 1 cod. proc. civ.;

Considerato in diritto

preliminarmente, non può essere accolta l’istanza del ricorrente di trattazione del presente ricorso congiunta a quello recante il numero di RNUMERO_DOCUMENTO, in difetto, se non del presupposto della identità della sentenza impugnata richiesto dall’art. 335 cod. proc. civ. , quanto meno anche di ragioni di opportunità, per l’evidente diversità della causa petendi azionata;

con il primo motivo, per violazione e falsa applicazione di una serie di norme (artt. 99, 112, 615, 617, 91, 336, 345 e 474 cod. proc. civ.) si censura la sentenza impugnata per aver rilevato di ufficio la sopravvenuta insussistenza del titolo esecutivo (peraltro, nemmeno riscontrabile, dacché all’originario titolo se ne era sostituito un altro), in spregio al principio per cui il thema decidendum delle opposizioni è definito dalla domanda dell’opponente, formulata nell’atto introduttivo;

la doglianza è infondata;

la sentenza che, all’esito del giudizio di appello, dichiari la nullità per vizio formale o per error in procedendo della sentenza di primo grado (munita di provvisoria efficacia esecutiva) , quand’anche , contestualmente, adotti una statuizione di merito di contenuto identico a quella della pronuncia annullata, configura una fattispecie di caducazione del titolo esecutivo, non già di trasformazione;

invero, la caducazione del titolo consiste nel venir meno di un provvedimento giudiziale, contrassegnata dall’irreversibile privazione della sua idoneità esecutiva e dall’impossibilità di una sua reviviscenza, quale conseguenza dell’ulteriore ordinario svi luppo del processo di sua formazione (si pensi alla revoca di un’ordinanza interdittale) con riconoscimento della carenza dei suoi presupposti in rito o di merito, ovvero di una successiva ed eventuale fase dello stesso (ad esempio, l’accoglimento integrale dell’opposizione a decreto ingiuntivo) , oppure ancora dell’esplicazione di un grado di impugnazione (riforma totale in appello della sentenza resa in primo grado);
la trasformazione del titolo, invece, connotata dalla conservazione degli effetti degli atti esecutivi giù compiuti, si realizza quando ad un titolo di formazione giudiziale intrinsecamente provvisorio – azionato esecutivamente – si sostituisca un altro provvedimento, recante una statuizione avente eguale idoneità alla coazione, ma affermativa di un diritto per contenuto o quantità diverso da quello riconosciuto nel titolo

originario, provvedimento emesso nell’àmbito del medesimo giudizio oppure all’esito dello svolgimento di un grado di impugnazione;

ciò posto, quale precipitato logico-giuridico del principio della immanenza del titolo esecutivo, ovvero della sua natura di condizione necessaria e sufficiente dell’azione esecutiva, la caducazione del titolo è evento rilevabile di ufficio tanto dal giudice dell’esecuzione – a m o’ di controllo sull’esistenza e sulla persistenza del fondamento legittimante l’azione esecutiva – quanto (in via di eccezione rispetto alla normale inammissibilità di ragioni di contestazioni diverse da quelle dedotte con i motivi de l ricorso introduttivo dell’opposizione esecutiva : Cass. 10/11/2023, n. 31363; Cass. 06/04/2022, n. 11237; in motivazione, Cass., Sez. U, 21/09/2021, n. 25478; Cass., Sez. U, 14/12/2020, n. 28387) d al giudice dell’opposizione esecutiva, in virtù dello stretto collegamento funzionale esistente tra procedimento esecutivo e giudizio di opposizione;
concetto già nitidamente espresso da questa Corte: « se è vero, infatti, che l’esistenza del titolo esecutivo costituisce la condizione necessaria dell’esercizio dell’azione esecutiva, deve, necessariamente, convenirsi che la sua esistenza, indipendentemente dall’atteggiamento delle parti, deve essere sempre verificata d’ufficio dal giudice. In particolare, mentre il giudice dell’esecuzione ha il potere – dovere di verificare, con un accertamento che esaurisce la sua efficacia nel processo esecutivo, non solo la presenza del titolo esecutivo nel momento in cui l’azione esecutiva è sperimentata, ma anche la sua permanente validità ed efficacia in tutto il corso del processo di esecuzione, in sede di opposizione all’esecuzione l’accertamento dell’idoneità del titolo a legittimare l’azione esecutiva si pone come preliminare dal punto di vista logico per la decisione sui motivi di opposizione, anche se questi non investano direttamente la questione » (così, testualmente, Cass. 13/03/2012, n. 3977);
r.g. n. 19464/2022 Cons. est. NOME AVV_NOTAIO

c ostituendo l’esistenza di un valido titolo esecutivo il presupposto dell’iniziativa coattiva contro la quale si è reagito con l’opposizione, l’abilitazione al rilievo ex officio investe l’intero sviluppo processuale della parentesi cognitiva, per essere praticabile in ogni stato e grado del giudizio e finanche per la prima volta nel giudizio per Cassazione ( ex multis , Cass., Sez. U, 21/09/2021, n. 25478; Cass. 03/09/2019, n. 21996; Cass. 13/07/2011, n. 15363; Cass. 19/05/2011, n. 11021; Cass. 29/11/2004, n. 22430, e così tante altre, sino alla remota Cass. 07/09/1955, n. 2578);
ben correttamente, dunque, la Corte d’appello salentina ha rilevato di ufficio la sopravvenuta caducazione del titolo esecutivo giudiziale in virtù del quale era stato intimato il precetto per altre ragioni opposto;

con il secondo motivo, ancora per violazione di plurime norme, si censura il disposto accoglimento della opposizione, sull’assunto che, in caso di sopravvenuta caducazione del titolo esecutivo, il giudizio di opposizione all’esecuzione (per altri motivi sp iegata) debba concludersi con una pronuncia di cessazione della materia del contendere e regolazione delle spese di lite secondo soccombenza virtuale;

il motivo è fondato;

risolvendo contrasto di giurisprudenza manifestatosi (anche) nel suo àmbito, questa Corte, nella composizione più tipica di organo della nomofilachia, ha enunciato il principio secondo cui in caso di esecuzione forzata intrapresa (o anche soltanto minacciata) sulla base di un titolo giudiziale non definitivo, la sopravvenuta caducazione del titolo per effetto di una pronuncia del giudice della cognizione importa che il giudizio di opposizione all ‘ esecuzione per altri motivi proposto vada definito con una pronuncia di cessazione della materia del contendere, e non già di accoglimento dell ‘ opposizione, e le spese processuali regolate secondo il criterio della soccombenza virtuale, da valutare unicamente in relazione agli originari motivi di opposizione (così Cass.,
Sez. U, 21/09/2021, n. 25478, ribadita, tra le varie altre, da Cass. 28/03/2022, n. 9899);

il doveroso ossequio al precedente impone pertanto la cassazione della gravata pronuncia, che da tale regula iuris si è discostata, con rinvio alla Corte d’appello di Lecce, in diversa composizione, per nuovo esame della controversia;

al giudice del rinvio è altresì la regolamentazione delle spese dell ‘ intero giudizio, ivi incluse quelle del presente grado;

p. q. m.

rigetta il primo motivo di ricorso; accoglie il secondo motivo, cassa la sentenza impugnata in relazione e rinvia alla Corte d’appello di Lecce, in diversa composizione, cui demanda di provvedere anche sulle spese del giudizio di legittimità.

Così deciso in Roma, nella Camera di Consiglio della Terza Sezione

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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