Beneficio d'inventario: limiti all'esecuzione forzata

La Corte di Cassazione chiarisce i limiti dell’azione esecutiva nei confronti di un erede che ha accettato l’eredità con beneficio d’inventario. In un caso riguardante un’opposizione all’esecuzione, la Corte ha dichiarato inammissibile il ricorso del creditore, stabilendo che se l’accettazione con beneficio d’inventario è un fatto pacifico e non controverso nel giudizio di cognizione, la responsabilità dell’erede è limitata ai beni ereditati, anche se la sentenza di condanna non lo menziona esplicitamente.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 7 settembre 2025 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Beneficio d’inventario: Quando la Responsabilità dell’Erede è Limitata

Accettare un’eredità può comportare non solo l’acquisizione di beni, ma anche l’obbligo di farsi carico dei debiti del defunto. Per proteggere il proprio patrimonio personale, la legge offre uno strumento fondamentale: l’accettazione con beneficio d’inventario. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha ribadito l’importanza di questo istituto, chiarendo i limiti dell’azione dei creditori nei confronti dell’erede beneficiato.

I fatti del caso: un’eredità e un debito

La vicenda trae origine da un’ordinanza di condanna emessa da un tribunale a seguito di un giudizio sommario. Un creditore otteneva il diritto di riscuotere una somma di oltre novantamila euro da una signora, erede del debitore originario. Sulla base di questo titolo esecutivo, il creditore avviava un’esecuzione forzata presso terzi, pignorando le somme depositate su un conto corrente bancario intestato all’erede.

L’erede, tuttavia, si opponeva all’esecuzione. La sua difesa si basava su un punto cruciale: aveva accettato l’eredità del marito con beneficio d’inventario, una circostanza che, ai sensi dell’art. 484 c.c., limita la sua responsabilità per i debiti ereditari al solo valore dei beni ricevuti in successione. Il suo patrimonio personale, quindi, non poteva essere aggredito.

L’opposizione e le decisioni dei giudici di merito

Il Tribunale di primo grado rigettava l’opposizione dell’erede. La Corte d’Appello, invece, ribaltava la decisione. I giudici di secondo grado accoglievano l’impugnazione, affermando che, essendo pacifico e incontroverso che l’erede avesse accettato con beneficio d’inventario, la sua responsabilità doveva ritenersi limitata all’attivo ereditario. L’esecuzione forzata sui suoi beni personali era, di conseguenza, illegittima.

Il ricorso in Cassazione e il beneficio d’inventario

Insoddisfatto, il creditore proponeva ricorso per cassazione, sostenendo che i giudici d’appello avessero errato nell’interpretare il titolo esecutivo. A suo dire, poiché l’ordinanza di condanna originaria non menzionava esplicitamente la limitazione di responsabilità, l’obbligazione dell’erede doveva considerarsi illimitata. Egli contestava, in sostanza, che la Corte d’Appello avesse ‘integrato’ il titolo, limitando indebitamente la garanzia patrimoniale della debitrice.

Le motivazioni della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile per diverse ragioni, sia procedurali che di merito. Innanzitutto, il ricorrente non aveva allegato il testo dell’ordinanza di condanna originale, impedendo alla Corte di verificare le sue affermazioni. Questo vizio procedurale, da solo, è sufficiente a rendere il motivo inammissibile per carenza di specificità.

Nel merito, la Cassazione ha ritenuto corretta l’interpretazione della Corte d’Appello. I giudici hanno sottolineato un principio fondamentale: l’accettazione con beneficio d’inventario non è un’eccezione da sollevare, ma una qualità o uno status dell’erede. Se questa qualità è già un fatto pacifico e non controverso durante il giudizio che porta alla formazione del titolo esecutivo (come nel caso di specie), non è necessario che la sentenza di condanna lo menzioni esplicitamente. La limitazione di responsabilità è una conseguenza diretta e automatica di tale status.

La Corte ha specificato che l’accettazione con beneficio d’inventario è semplicemente una ‘modalità’ dell’accettazione dell’eredità. Pertanto, se tale modalità è nota e non contestata tra le parti, il giudice non è tenuto a specificarla nel dispositivo, e il creditore non può successivamente ignorarla per aggredire il patrimonio personale dell’erede.

Conclusioni: implicazioni pratiche

La decisione della Cassazione rafforza la tutela offerta dall’istituto del beneficio d’inventario. Le conclusioni pratiche sono chiare:

1. Per gli eredi: L’accettazione con beneficio d’inventario è una protezione efficace contro i debiti del defunto. È fondamentale seguire scrupolosamente la procedura prevista dalla legge per renderla valida.
2. Per i creditori: Un creditore che agisce contro un erede deve accertarsi della modalità con cui l’eredità è stata accettata. Se l’accettazione è avvenuta con beneficio d’inventario e questo fatto è noto o non contestato, l’azione esecutiva potrà colpire solo i beni facenti parte dell’asse ereditario.
3. Per il processo: Se lo status di erede beneficiato è pacifico tra le parti, non è necessaria una menzione esplicita nel titolo esecutivo per limitare la responsabilità. Il tentativo di ignorare tale status in fase esecutiva è destinato a fallire.

Se un erede accetta l’eredità con beneficio d’inventario, la sua responsabilità per i debiti del defunto è illimitata?
No, in base al provvedimento, la sua responsabilità è limitata al valore dei beni che ha ereditato. Il suo patrimonio personale è protetto dai debiti del defunto.

È necessario che il beneficio d’inventario sia esplicitamente menzionato nella sentenza di condanna per essere efficace?
No. Secondo la Corte, se l’accettazione con beneficio d’inventario era un fatto pacifico e non contestato durante il processo, la sua efficacia non dipende da una menzione esplicita nel dispositivo della sentenza.

Cosa succede se un ricorrente in Cassazione non allega il testo del provvedimento che contesta nei suoi motivi?
Il ricorso può essere dichiarato inammissibile per carenza di specificità. La Corte, infatti, deve essere messa in condizione di verificare direttamente la fondatezza delle censure mosse dal ricorrente, cosa impossibile senza il testo del provvedimento impugnato.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 17988 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 3 Num. 17988 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 02/07/2025

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 17881/2023 R.G. proposto da :

COGNOME rappresentato e difeso dall ‘ avvocato COGNOME (CODICE_FISCALE domiciliato digitalmente per legge

– ricorrente –

contro

COGNOME rappresentata e difesa dall ‘ avvocato COGNOME (CODICE_FISCALE domiciliato digitalmente per legge

– controricorrente –

nonché contro

RAGIONE_SOCIALE

– intimata – avverso la SENTENZA della CORTE D ‘ APPELLO di CATANIA n. 1220/2023 depositata il 28/06/2023;

udita la relazione svolta, nella camera di consiglio del 26/06/2025, dal Consigliere relatore NOME COGNOME

FATTI DI CAUSA

NOME COGNOME ottenne, a seguito di giudizio sommario di cognizione, un ‘ ordinanza di condanna nei confronti di NOME COGNOME, cognata in quanto vedova del fratello NOME COGNOME, al pagamento della somma di oltre novantamila euro.

L ‘ ordinanza non venne impugnata.

Sulla base di essa NOME COGNOME iniziò l ‘ esecuzione forzata presso terzi, segnatamente l ‘ Unicredit S.p.a.

NOME COGNOME propose opposizione all ‘ esecuzione, dinanzi al Tribunale di Ragusa, facendo valere l ‘ avvenuta accettazione dell ‘ eredità del defunto marito con beneficio d ‘ inventario, ai sensi dell ‘ art. 484 c.c.

Il COGNOME si costituì in giudizio e resistette all ‘ opposizione, incardinando egli stesso la fase di merito.

La terza pignorata RAGIONE_SOCIALE venne ritualmente evocata in giudizio, ma rimase contumace.

L ‘ opposizione all ‘ esecuzione venne rigettata, dopo la fase sommaria, dal Tribunale di Ragusa, con sentenza n. 1173 del 16/08/2022.

NOME COGNOME propose appello dinanzi alla Corte territoriale di Catania.

NOME COGNOME si costituì in fase di impugnazione e resistette.

Unicredit RAGIONE_SOCIALE rimase contumace anche nella fase d ‘ appello.

La Corte d ‘ appello di Catania, con sentenza n. 1220 del 28/06/2023, ha accolto l ‘ impugnazione e, con essa, l ‘ opposizione di merito della Lomonaco, affermando che questa, avendo accettato, come era incontroverso, l ‘ eredità del marito NOME COGNOME con beneficio d ‘ inventario e tanto risultando accertato anche nell ‘ ordinanza conclusiva del giudizio sommario di cognizione, deve

ritenersi tenuta nei confronti di NOME COGNOME nei soli limiti dell ‘ attivo ereditario.

Avverso la sentenza della Corte d ‘ appello di Catania propone ricorso per cassazione, affidato a due motivi, NOME COGNOME

Risponde con controricorso NOME COGNOME.

Il ricorso è stato chiamato all ‘ adunanza camerale del 26/06/2025 alla quale il Collegio ha trattenuto il ricorso in decisione, riservando il deposito dell ‘ ordinanza nel termine di sessanta giorni.

RAGIONI DELLA DECISIONE

In via preliminare, trattandosi di requisito relativo alla procedibilità del ricorso e, quindi, verificabile d ‘ ufficio, il Collegio ha riscontrato che la copia notificata della sentenza d ‘ appello è stata prodotta dalla difesa della parte controricorrente, avendo il difensore del ricorrente depositato una copia definita autentica, che non è, però, quella notificatagli dalla Lomonaco. Pertanto, non vi è luogo all ‘ improcedibilità di cui all ‘ art. 369 c.p.c., posto che la relazione di notificazione della sentenza impugnata risulta tempestivamente prodotta dalla controparte, così come consentito dalla giurisprudenza pure nomofilattica (segnatamente si veda Sez. U n. 21349 del 6/07/2022 Rv. 665188 – 02).
I motivi di ricorso sono i seguenti.

Primo motivo: violazione e (o) falsa applicazione degli artt. 474 c.p.c. e 2909 c.c., in relazione all ‘ art. 360, primo comma, n. 3 e n. 5, c.p.c., per avere i giudici dell ‘ impugnazione di merito omesso la corretta valutazione del titolo esecutivo ovvero la valutazione del dato testuale della stessa ordinanza resa all ‘ esito del giudizio sommario di cognizione; errata attività d ‘ interpretazione e (o) d ‘ integrazione del titolo esecutivo da parte del giudice (di secondo grado) dell ‘ opposizione, relativamente alla legittimità dell ‘ azione esecutiva.
Secondo motivo: violazione degli artt. 112 c.p.c., 2740 e 2909 c.c., in relazione all ‘ art. 360, primo comma, n. 3 e n. 5, c.p.c., per l ‘ omessa valutazione delle statuizioni letterali contenuti nel titolo esecutivo ovvero l ‘ ordinanza, resa all ‘ esito del giudizio sommario di cognizione, e passata in giudicato, del Tribunale di Ragusa; errata interpretazione del titolo esecutivo con conseguente mancata corrispondenza tra il chiesto ed il pronunciato ed illegittima limitazione della garanzia patrimoniale della debitrice esecutata.
Il primo motivo è inammissibile, in quanto il ricorso non riporta in alcun modo il testo dell ‘ ordinanza, del Tribunale di Ragusa, resa all ‘ esito del giudizio sommario di cognizione, dal quale si possa desumere che dal giudice del merito fosse stata esclusa, in capo alla Lomonaco e così come prospetta la difesa di NOME COGNOME la qualità di erede con beneficio di inventario.

Viceversa, in luogo della trascrizione dei passi salienti del titolo esecutivo che possano avvalorare la propria tesi, il ricorso riporta delle affermazioni prive di riscontro documentale, quali lo sforamento del termine per il compimento dell ‘ inventario da parte della Lomonaco, che sono state espressamente smentite dalla sentenza impugnata, che fa, invece, coerente riferimento a un decreto del competente giudice di prolungamento del termine per l ‘ effettuazione dell ‘ inventario, con la conseguenza che l ‘ accettazione dell ‘ eredità di NOME COGNOME è stata ritenuta effettuata con beneficio d ‘ inventario.
In tale contesto, va riconosciuto che l’interpretazione del titolo esecutivo risulta essere stata compiutamente effettuata dalla Corte d’appello alla stregua dei criteri dettati dalla giurisprudenza di legittimità anche di livello nomofilattico (Sez. U n. 5633 del 21/02/2022 Rv. 664034 – 01).

A prescindere dall ‘ inammissibilità, il motivo presta altresì il fianco all ‘ infondatezza. Normalmente, la limitazione della

responsabilità ex art. 490 c.c. va fatta valere nel giudizio di cognizione e menzionata già nel titolo che lo conclude, altrimenti restando preclusa la relativa facoltà all’erede beneficiato. Peraltro, a tale regola fa eccezione il caso (Cass. n. 7477 del 26/03/2018 Rv. 647999 – 01) in cui al momento della formazione del titolo esecutivo giudiziale, per un debito del de cuius , nei confronti dell ‘ erede che abbia dichiarato di accettare col beneficio, non siano ancora decorsi i termini per il compimento dell ‘ inventario: poiché in questa evenienza si configura un fatto successivo alla formazione del titolo (da intendersi, comunque, nel senso di definitivo, altrimenti dovendo quella circostanza essere fatta valere nel prosieguo del relativo giudizio), allora quella limitazione potrebbe essere utilmente eccepita dinanzi al giudice dell ‘ esecuzione e a quello dell ‘ opposizione. Pertanto, anche l ‘ affermazione della scadenza del termine per l ‘ inventario, sulla quale poggia gran parte della difesa di NOME COGNOME è destinata a restare infruttuosa.
Il secondo motivo è inammissibile per assoluta carenza di specificità, non risultando quali parti del titolo giudiziale comporterebbero l ‘ esclusione, in capo alla Lomonaco, della qualità di accettante l ‘ eredità con beneficio di inventario.

Pertanto, anche la deduzione relativa al passaggio in giudicato dell ‘ ordinanza di condanna nei confronti della Lomonaco rimane del tutto inconferente, risultando, viceversa e sulla base di quanto riportato nella sentenza della Corte territoriale, che l ‘ avvenuta accettazione dell ‘ eredità da parte della Lomonaco con beneficio d ‘ inventario costituisse circostanza pacifica e del tutto incontroversa nel giudizio presupposto svoltosi dinanzi al Tribunale di Ragusa, al punto tale che il dispositivo del detto provvedimento di condanna null ‘ altro avrebbe potuto specificare.
Sul punto giova osservare, in via conclusiva, che la Corte territoriale ha espressamente affermato che l ‘ accettazione con

beneficio d ‘ inventario costituisce soltanto una modalità dell ‘ accettazione e, in quanto tale, non necessita di alcuna particolare specificazione.

Tale specifica ratio decidendi (senza pregiudizio della disamina della sua correttezza o meno: ciò che si lascia, quindi, del tutto impregiudicato) non è adeguatamente attinta dai motivi sviluppati in questa sede.

Il ricorso è, pertanto, dichiarato inammissibile, in quanto lo sono tutte le censure prospettate.

Le spese di lite di questa fase di legittimità seguono la soccombenza del ricorrente e, tenuto conto dell ‘ attività processuale espletata in relazione al valore della controversia, sono liquidate come da dispositivo in favore della controricorrente.

Nulla per le spese nei confronti di Unicredit SRAGIONE_SOCIALE che non ha svolto attività difensiva alcuna.

La decisione di inammissibilità del ricorso comporta che deve attestarsi, ai sensi dell ‘ art. 13, comma 1 quater , del d.P.R. n. 115 del 2002, la sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte del ricorrente ed al competente Ufficio di merito, dell ‘ ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello per il ricorso, a norma del comma 1 bis , dello stesso articolo 13, se dovuto.

P. Q. M.

La Corte dichiara inammissibile il ricorso.

Condanna il ricorrente al pagamento, in favore della controricorrente, delle spese del giudizio di legittimità, che liquida in Euro 5.800,00 per compensi, oltre alle spese forfettarie nella misura del 15 per cento, agli esborsi liquidati in Euro 200,00, ed agli accessori di legge.

Ai sensi dell ‘ art. 13 comma 1 quater del d.P.R. n. 115 del 2002, dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il

versamento, da parte del ricorrente e in favore del competente Ufficio di merito, dell ‘ ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello, ove dovuto, per il ricorso, a norma del comma 1bis , dello stesso articolo 13.

Così deciso in Roma, nella camera di consiglio della Corte di

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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