Azione revocatoria: termini di costituzione e rinvio

Una società di gestione crediti ha agito con un’azione revocatoria per dichiarare inefficaci le donazioni immobiliari effettuate da alcuni debitori ai propri figli. La Corte d’Appello aveva confermato la revoca, ritenendo tardiva l’eccezione di prescrizione sollevata dai convenuti. La Corte di Cassazione ha invece accolto il ricorso, stabilendo che se la prima udienza viene spostata d’ufficio dal giudice istruttore, il termine per la costituzione tempestiva deve essere calcolato sulla base della nuova data. Di conseguenza, l’eccezione di prescrizione era stata presentata correttamente e doveva essere esaminata nel merito.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 2 aprile 2026 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Azione revocatoria e termini di costituzione: la decisione della Cassazione

L’azione revocatoria rappresenta uno dei principali strumenti di tutela del credito, permettendo di contrastare atti dispositivi che svuotano il patrimonio del debitore. Tuttavia, l’efficacia della difesa in questi giudizi dipende strettamente dal rispetto dei termini procedurali. Una recente sentenza della Corte di Cassazione ha chiarito come si calcolano i tempi per la costituzione in giudizio quando l’udienza viene rinviata d’ufficio.

Il caso delle donazioni immobiliari contestate

La vicenda trae origine da una serie di donazioni di nuda proprietà effettuate da genitori in favore dei figli. Un istituto di credito, vantando crediti derivanti da decreti ingiuntivi e titoli cambiari, ha impugnato tali atti tramite azione revocatoria ordinaria. I convenuti si sono difesi eccependo la prescrizione dei crediti originari, ma i giudici di merito hanno inizialmente ritenuto tale difesa inammissibile perché presentata oltre i termini.

Il punto centrale della controversia riguardava la tempestività della comparsa di risposta. Secondo la Corte d’Appello, i debitori si erano costituiti tardivamente rispetto alla data indicata nell’atto di citazione originale, rendendo così decaduta la possibilità di sollevare eccezioni non rilevabili d’ufficio.

La tempestività della difesa e il rinvio d’ufficio

La Suprema Corte ha ribaltato l’orientamento dei giudici di secondo grado, focalizzandosi sull’applicazione dell’articolo 168 bis del Codice di Procedura Civile. Nel caso di specie, il giudice istruttore aveva spostato la prima udienza di diversi mesi rispetto alla data originaria. I convenuti avevano depositato la propria difesa venti giorni prima della nuova data fissata dal giudice.

La Cassazione ha confermato che, quando il rinvio dell’udienza avviene d’ufficio per esigenze del tribunale, il termine a ritroso per la costituzione del convenuto deve essere parametrato sulla data effettiva dell’udienza rinviata. Questo principio garantisce il pieno esercizio del diritto di difesa, evitando che spostamenti organizzativi del tribunale penalizzino le parti.

Le motivazioni

Le motivazioni della Corte si fondano sulla corretta interpretazione delle norme procedurali. Il rinvio d’ufficio della prima udienza, disposto dal giudice designato, determina lo spostamento del termine per la costituzione tempestiva del convenuto. Tale termine non deve più essere calcolato sulla data indicata dall’attore nell’atto di citazione, ma sulla nuova data stabilita dal decreto del giudice.

Poiché i ricorrenti si erano costituiti rispettando il termine di venti giorni prima della nuova udienza, l’eccezione di prescrizione del credito non poteva essere considerata tardiva. La Corte d’Appello ha dunque errato nel non esaminare nel merito la questione della prescrizione, che avrebbe potuto invalidare il presupposto stesso dell’azione revocatoria.

Le conclusioni

La sentenza ribadisce l’importanza della precisione nel calcolo dei termini processuali. L’accoglimento del ricorso comporta la cassazione della sentenza impugnata con rinvio alla Corte d’Appello in diversa composizione. Il giudice del rinvio dovrà ora valutare se i crediti posti a fondamento della revoca siano effettivamente prescritti, tenendo conto della tempestiva eccezione sollevata dai debitori. Questa decisione tutela i cittadini da interpretazioni eccessivamente rigide delle norme di rito che potrebbero compromettere la giustizia sostanziale.

Quando la costituzione in giudizio è considerata tempestiva?
La costituzione è tempestiva se avviene almeno venti giorni prima dell’udienza di comparizione, anche se questa è stata rinviata d’ufficio dal giudice rispetto alla data originaria.

Cos’è l’azione revocatoria ordinaria?
È un’azione legale che permette al creditore di far dichiarare inefficaci gli atti di disposizione del patrimonio compiuti dal debitore in suo pregiudizio, come le donazioni.

Cosa succede se il giudice sposta d’ufficio la prima udienza?
Il termine per depositare la comparsa di risposta e sollevare eccezioni si calcola in riferimento alla nuova data fissata dal giudice e non a quella indicata nella citazione.

Testo del provvedimento

Sentenza di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 1413 Anno 2023

Civile Sent. Sez. 3 Num

1413 Anno 2023

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 18/01/2023

SENTENZA

sul ricorso 26682/2019 proposto da:

COGNOME NOME, COGNOME NOME, COGNOME NOME, elettivamente domiciliati in INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato COGNOME NOME, rappresentati e difesi dall’avvocato COGNOME NOME;

-ricorrenti – contro

RAGIONE_SOCIALE, elettivamente domiciliata in INDIRIZZO presso lo studio dell’avvocato COGNOME NOME, rappresentata e difesa dall’avvocato COGNOME NOME;

-controricorrente

avverso la sentenza n. 725/2019 della CORTE D’APPELLO di CATANZARO, depositata il 4/4/2019;

udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 16/11/2022 dal Consigliere NOME COGNOME;

FATTI DI CAUSA

Con atto di citazione del 20 marzo 2012, per RAGIONE_SOCIALE la sua mandataria Intesa RAGIONE_SOCIALE conveniva davanti al Tribunale di Rossano i coniugi NOME COGNOME e NOME COGNOME nonchØ i loro figli NOME COGNOME e NOME COGNOME perchØ, ai sensi dell’articolo 2901 c.c., fossero dichiarate inefficaci le donazioni di nud~ proprietà di immobili che i genitori avevano fatto ai figli con atto notarile del 16 aprile 2007. Ciò in riferimento all’avere Banco di RAGIONE_SOCIALE ottenuto dal medesimo tribunale il decreto ingiuntivo n. 24/1990 che intimava ai donanti di pagarle la somma di f 229.342 921, corrispondente a € 118.445,73; questi si erano opposti e così si perveniva ad una sentenza della Corte d’appello di Catanzaro che revocava il decreto e li condannava a pagare a controparte la somma di €60.152, oltre interessi; inoltre Banco di RAGIONE_SOCIALE vantava nei confronti dei suddetti un ulteriore credito di f 23.019.721, cioŁ € 10.888,69 per due effetti cambiari emessi quando aveva loro concesso un prestito agrario il 28 febbraio 1989 e scaduti l’uno il 30 gennaio 1990 e l’altro il 28 febbraio 1990.
Tutti i convenuti si costituivano, resistendo.

Con sentenza n. 231/2016 il Tribunale accoglieva la domanda.

Avendo proposto appello i tre COGNOME e la COGNOME, cui resisteva controparte, la Corte d’appello di Catanzaro accoglieva il gravame quanto alla posizione della COGNOME, rigettandolo per il resto.

Hanno presentato ricorso i tre COGNOME sulla base di due motivi, illustrati pure con memoria; si Ł difesa con controricorso RAGIONE_SOCIALE (già RAGIONE_SOCIALE).

Il Procuratore Generale ha concluso per iscritto, chiedendo l’accoglimento del primo motivo e l’assorbimento del secondo.

RAGIONI DELLA DECISIONE

k ,v.’ le~’

Con il primo motivo vienev denunciata, in riferimento all’articolo 360, primo comma, n.3 c.p.c., violazione degli articoli 167, 168 bis, 99 e 112 c.p.c. in riferimento agli articoli 2934 e 2946 c.c.

~NOME..,.,, ?~

1hlelra comparsa di risposta del primo grado i COGNOME e la COGNOME avevano eccepito la prescrizione dei crediti derivanti dai due effetti cambiarii Jjl ~ il Tribunale ometteva pronuncia, e al riguardo veniva proposto motivo d’appello, che però la corte territoriale non ha esaminato ritenendo tardiva la relativa eccezione e quindi inammissibile, a seguito di controeccezione di COGNOME (si veda a pagina 11 della sentenza qui impugnata).

Ciò secondo i ricorrenti sarebbe infondato, in quanto in primo grado quali convenuti si sarebbero costituiti tempestivamente: come emergeceerer dagli atti, allegati pure al ricorso, la prima udienza davanti al Tribunale di Rossano, fissata nell’atto di citazione come 30 luglio 2012, era stata spostata d’ufficio ai sensi dell’articolo 168 bis, quinto comma, c.p.c. al 17 gennaio 2013, e i ,:):)””‘~A..,o; convenuti si SAretitJefg costituiti il 27 dicembre 2012, e quindi esattamente venti giorni prima (si richiama qui Cass. sez. 2, 30 gennaio 2017 n. 2299) .
.0,/<. Si ~ pertanto di dichiarare la prescrizione del credito cambiario ai sensi dell'articolo 2946 c.c. come era:=sta:t-G chiesto in primo e in secondo grado.

Con il secondo motivo, in riferimento all'articolo 360, primo comma, n.3 c.p.c.,@) lamenta~iolazione degli articoli 2901 e 2743 c.p.c., del principio di libera commerciabilità degli immobili e della insussistenza di scientia fraudis.

u & A-rgomenta~ tempo intercorso rispetto all'insorgenza del credito allegato: il decreto ingiuntivo era stato emesso nel 1990 e anche le due cambiali sarebbero scadute, e dunque divenute titoli esecutivi, nel 1990, mentre l'atto di donazione oggetto dell'azione pauliana sarebbe risalente al 2007. Inoltre i beni donati erano soggetti dal 1990 a iscrizione ipotecaria del Banco di RAGIONE_SOCIALE, ma il creditore avrebbe lasciato estinguere nel 2010 il vincolo ipotecario, non rinnovando l'ipoteca prima della scadenza del ventennio ai sensi dell'articolo 2847 c.c. Sarebbe pertanto abusiva la tutela chiesta ex articolo 2901 c.c. e su questo il giudice d'appello avrebbe omesso di decidere.
Si argomenta altresì per dimostrare che non vi sarebbe stata scientia fraudis (i beni appunto erano ipotecati), per giungere ad affermare che la sentenza andrebbe cassata rigettando la domanda per difetto appunto di scientia fraudis.

Esaminando il primo motivo, dagli atti, allegati anche in copia al ricorso ut .Jv:.'.-.· /L,. c,,v~J-…· .f. '-'–'c u…. supra rilevato, emerge effettivamente esposto in ordine all'applicazione dell'articolo 168 bis c.p.c. (il giudice istruttore designato spost~~s giugno 2012 la prima udienza della causa al 17 gennaio 2013 j e alla costituzione dei convenuti.

L'eccezione di prescrizione non Ł stata quindi presentata tardivamente, perchØ tempestiva risulta la costituzione in primo grado della parte convenuta. Erroneamente pertanto la Corte d'appello ha omesso di vagliarla, il che NOME ..( o—r.,… … 1. '-h :.~v.: NOME,NOME( conduce, dovendosi accogliere il primo motivo ~g::;:asser.tte;thsecondo, alla cassazione della sentenza con rinvio, anche per le spese di questo giudizio, alla Corte d'appello di Catanzaro, in diversa composizione.

Accoglie il primo motivo del ricorso, assorbito il secondo, cassa la sentenza impugnata e rinvia, anche per le spese, alla Corte d'appello di Catanzaro.

Così deciso in Roma il 16 novembre 2022

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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