Arricchimento senza causa: PA, Sezioni Unite decidono

Un professionista, dopo aver eseguito una prestazione per un Ente Locale senza un contratto scritto valido, si oppone alla restituzione delle somme ricevute eccependo un controcredito per arricchimento senza causa. La Corte di Cassazione, con ordinanza interlocutoria, ha sospeso la decisione sul ricorso, rinviando la causa a nuovo ruolo in attesa della pronuncia delle Sezioni Unite sulla questione fondamentale dell’ammissibilità di tale azione nei confronti della Pubblica Amministrazione.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 19 settembre 2025 in Diritto Civile, Giurisprudenza Civile, Procedura Civile

Contratti con la PA: l’Azione di Arricchimento Senza Causa al Vaglio delle Sezioni Unite

L’azione di arricchimento senza causa rappresenta uno strumento cruciale quando un soggetto subisce un danno economico a vantaggio di un altro, senza che vi sia una valida giustificazione legale. La sua applicazione diventa particolarmente complessa nei rapporti con la Pubblica Amministrazione, specialmente quando un contratto è nullo per difetto di forma. Una recente ordinanza interlocutoria della Corte di Cassazione ha messo in pausa un caso emblematico, decidendo di attendere una pronuncia delle Sezioni Unite che farà chiarezza su questo tema fondamentale.

I Fatti del Caso

La vicenda ha origine da una prestazione professionale svolta da un tecnico a favore di un Ente Locale. Il professionista, non avendo ricevuto il compenso, aveva ottenuto un decreto ingiuntivo. Successivamente, l’Ente si era opposto, ottenendo la revoca del decreto in quanto il contratto d’opera professionale era nullo per mancanza della necessaria forma scritta, requisito imposto per i contratti della Pubblica Amministrazione.

Il problema sorgeva perché il professionista aveva già incassato la somma. L’Ente, forte della sentenza di revoca, avviava un’azione esecutiva per recuperare l’importo. A questo punto, il professionista proponeva opposizione all’esecuzione, sostenendo che il suo debito di restituzione si era estinto per compensazione con il proprio controcredito, derivante dall’arricchimento senza causa che l’Ente aveva conseguito ricevendo la prestazione professionale senza corrisponderne il valore.

Sia in primo grado che in appello, le corti di merito avevano respinto la tesi del professionista, pur accogliendo la domanda riconvenzionale dell’Ente e condannando il tecnico alla restituzione della somma. La questione è così approdata in Corte di Cassazione.

La Questione Giuridica: Arricchimento Senza Causa e Contratti Pubblici

Il cuore del problema è un dilemma giuridico ricorrente: se un contratto con la Pubblica Amministrazione è nullo per vizio di forma, come può essere tutelato il privato che ha comunque eseguito la sua prestazione in buona fede? L’Ente riceve un vantaggio (la prestazione professionale), mentre il privato subisce un danno (il mancato pagamento).

L’azione di arricchimento senza causa, prevista dall’art. 2041 del codice civile, sembrerebbe la via maestra per riequilibrare la situazione. Tuttavia, la sua applicabilità nei confronti della PA è da tempo oggetto di un acceso dibattito giurisprudenziale. Alcuni orientamenti sono più restrittivi, altri più aperti, creando incertezza nel diritto.

La Decisione della Corte di Cassazione

Con un’ordinanza interlocutoria, la Terza Sezione Civile della Cassazione non ha deciso il merito della controversia. I giudici hanno invece rilevato che la questione fondamentale alla base del ricorso – ovvero l’ammissibilità dell’azione di arricchimento senza causa in caso di nullità dei contratti della PA per carenza di forma scritta – è già stata rimessa al vaglio delle Sezioni Unite.

Le Sezioni Unite rappresentano il massimo organo nomofilattico della Corte di Cassazione, con il compito di garantire l’uniforme interpretazione della legge e risolvere i contrasti tra le diverse sezioni. Di fronte a una questione così rilevante e dibattuta, la Terza Sezione ha ritenuto opportuno e necessario sospendere il giudizio.

Le Motivazioni

La motivazione della Corte è improntata a un principio di economia processuale e di certezza del diritto. Proseguire con il giudizio avrebbe significato rischiare di emettere una decisione potenzialmente in contrasto con quella, di lì a poco, delle Sezioni Unite. Per evitare tale eventualità e garantire una soluzione coerente e definitiva, i giudici hanno disposto il “rinvio a nuovo ruolo” della causa. In pratica, il processo viene messo in attesa fino a quando le Sezioni Unite non avranno sciolto il nodo interpretativo.

Le Conclusioni

Questa ordinanza, pur non risolvendo il caso specifico, ha un’importante valenza sistemica. Sottolinea la centralità della questione dell’arricchimento senza causa nei rapporti con la PA e la necessità di un intervento chiarificatore da parte delle Sezioni Unite. La futura decisione vincolerà non solo il giudizio in esame, ma fornirà un principio di diritto stabile per tutti i casi simili, offrendo finalmente una risposta chiara a professionisti e imprese che si confrontano con la nullità dei contratti pubblici. L’esito di questa attesa pronuncia avrà, dunque, un impatto significativo sulla tutela dei privati nei confronti della Pubblica Amministrazione.

Cosa succede se un professionista esegue una prestazione per la Pubblica Amministrazione senza un contratto scritto valido?
Il contratto è considerato nullo e l’Ente non è obbligato a pagare il compenso sulla base di tale accordo. Il professionista potrebbe però agire con un’azione diversa, come quella di arricchimento senza causa, per ottenere un indennizzo.

Perché la Corte di Cassazione ha deciso di non pronunciarsi subito sul caso?
La Corte ha sospeso il giudizio perché la questione giuridica fondamentale, cioè l’ammissibilità dell’azione per arricchimento senza causa contro la PA in questi casi, è già all’esame delle Sezioni Unite, il cui compito è fornire un’interpretazione definitiva e uniforme della legge.

Che cos’è un’azione per arricchimento senza causa?
È un’azione legale che consente a chi ha subito una perdita economica, che ha contemporaneamente arricchito un’altra persona senza una valida ragione giuridica, di chiedere a quest’ultima un indennizzo pari alla diminuzione patrimoniale subita.

Testo del provvedimento

Ordinanza interlocutoria di Cassazione Civile Sez. 3 Num. 8756 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 3 Num. 8756 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 02/04/2025

ORDINANZA INTERLOCUTORIA

sul ricorso 28520-2022 proposto da:

COGNOME NOME, domiciliato ‘ ex lege ‘ presso l’indirizzo di posta elettronica del proprio difensore come in atti, rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO ;

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE, in persona del V icesindaco e legale rappresentante ‘ pro tempore ‘, domiciliata ‘ ex lege ‘ presso l’indirizzo di posta elettronica del proprio difensore come in atti , rappresentata e difesa dall’AVV_NOTAIO;

– controricorrente –

Avverso la sentenza n. 458/2022 d ella Corte d’appello di Reggio Calabria, depositata il 13/06/2022;

Oggetto

OPPOSIZIONE ESECUZIONE

Rinvio a nuovo ruolo

R.G.N. NUMERO_DOCUMENTO

COGNOME.

Rep.

Ud. 25/11/2024

Udienza Pubblica

udita la relazione della causa svolta nell ‘ udienza pubblica del 25/11/2024 dal AVV_NOTAIO NOME COGNOME; udita la Sostituta Procuratrice Generale AVV_NOTAIOssa NOME COGNOME, che si riporta alla requisitoria scritta, concludendo per l’accoglimento del ricorso;

rilevato:

-che NOME COGNOME ricorre, sulla base di tredici motivi, per la cassazione della sentenza n. 458/22, del 13 giugno 2022, della Corte d’appello di Reggio Calabria, che respingendone il gravame avverso la sentenza n. 288/14, del 12 febbraio 2014, del Tribunale della stessa città -ha confermato tanto l’accoglimento dell’opposizio ne ex art. 615 cod. proc. civ., dallo stesso proposta in relazione all’esecuzione intrapresa dalla Provincia (poi divenuta Città Metropolitana) di Reggio Calabria, per ottenere il soddisfacimento, in via coattiva, di un credito restitutorio di € 179.477,66, quanto, però, l’accoglimento della domanda riconvenzionale di quest’ultima, volta alla condanna del COGNOME alla restituzione di tale somma;
-che r iferisce, in punto di fatto, l’odierno ricorrente di aver instaurato il giudizio di opposizione a fronte dell’iniziativa assunta ‘ in executivis ‘ dall’amministrazione provinciale, in virtù di titolo giudiziale costituito da sentenza, passata in giudicato, con cui il medesimo Tribunale reggino aveva revocato un decreto ingiuntivo, già conseguito dal COGNOME (e in forza del quale egli aveva riscosso la somma suddetta), in relazione a prestazioni professionali svolte a favore della predetta amministrazione pubblica;
-che la revoca del provvedimento monitorio, in particolare, era avvenuta -in accoglimento dell’opposizione ex art. 645 cod. proc. civ., esperita dall’allora Provincia di Reggio Calabria sul presupposto della nullità, per difetto della necessaria forma

scritta, del contratto di prestazione d’opera professionale intercorso tra l’Ente locale e il COGNOME ;

-che forte, dunque, di tale titolo giudiziale, la Provincia azionava in via esecutiva il credito restitutorio, subendo, però, l’iniziativa ex art. 615 cod. proc. civ. del COGNOME, dal medesimo assunta su più piani;

-che egli, tra l’altro, contestava il diritto della Provincia di procedere all’esecuzione per essersi il (preteso) credito restitutorio della stessa ‘estinto per compensazione con il proprio controcredito da indennizzo per l’indebito arricchimento della medesima amministrazione’, del quale chiedeva all’adito Tribunale ‘l’accertamento dei presupposti costitutivi’, a norma dell’art. 2041 cod. civ. ;

-che si costituiva in giudizio la Provincia di Reggio Calabria, resistendo all’opposizione, nonché proponendo domanda riconvenzionale per ottenere la condanna dell’opponente alla restituzione delle somme indicate nell’atto di precetto, in ragione del carattere, comunque, indebito della loro percezione, secondo quanto riconosciuto nella sentenza che aveva revocato il decreto ingiuntivo ‘ illo tempore ‘ ottenuto dal COGNOME ;

-che l’esito della proposta opposizione ex art. 615 cod. proc. civ. consisteva -in primo grado -nell’accoglimento della stessa, e ciò sul presupposto che la sentenza che aveva disposto la revoca del decreto ingiuntivo non costituisse titolo esecutivo;

-che, nondimeno, dichiarate assorbite o comunque inammissibili le altre domande dell’opponente (giacché precluse dal giudicato, atteso che le stesse avrebbero dovuto essere proposte nel giudizio di opposizione al decreto ingiuntivo), il giudice di prime cure accoglieva, invece, la riconvenzionale della Provincia di Reggio Calabria, condannando, pertanto, il COGNOME al pagamento della somma precettata;

-che, infine, veniva respinta l ‘ eccezione/domanda riconvenzionale di compensazione giudiziale del COGNOME, proposta ai sensi dell’art. 2041 cod. civ. ;

-che p roposto gravame dal COGNOME, il giudice d’appello lo rigettava;

-che ha resistito all’avversaria impugnazione, con controricorso, la Città Metropolitana di Reggio Calabria, chiedendo che la stessa sia dichiarata inammissibile o, comunque, rigettata;

-che la trattazione del ricorso è stata inizialmente fissata ai sensi dell’art. 380 -bis .1 cod. proc. civ., per l’adunanza camerale del 28 febbraio 2024;

-che, in vista della stessa, si è costituito per la Città Metropolitana di Reggio Calabria un nuovo difensore, che al pari di quello del ricorrente non ha, però, depositato memoria;

-che con ordinanza interlocutoria n. 18816/24, del 9 luglio 2024, questa Corte ha ravvisato l’opportunità di disporre rinvio in pubblica udienza, ‘soprattutto in relazione alle questioni che formano oggetto dei motivi nono, dodicesimo e tredicesimo, da reputarsi di particolare rilevanza per la necessità di una meditata considerazione complessiva degli orientamenti di legittimità a vario titolo coinvolti’ ;

-che i n vista dell’udienza pubblica, il Procuratore Generale presso questa Corte, in persona di una sua Sostituta, ha fatto pervenire requisitoria scritta, con cui ha concluso per l’accoglimento del ricorso ;

-che il ricorrente e la controricorrente hanno deposito memoria ex art. 378 cod. proc. civ.;

considerato :

-che questa Sezione, con decisione assunta nella camera di consiglio del 5 novembre scorso, ha ritenuto di dover rimettere alle Sezioni Unite la questione relativa all’ammissibilità dell’azione ex art. 2041 cod. civ., nel caso -qual è anche quello in esame –

di nullità dei contratti della Pubblica Amministrazione, per carenza di forma scritta;

-che data, dunque, l’evidente attinenza di tale questione con il tema oggetto del presente giudizio, avendo il COGNOME fondato la propria iniziativa su di un’eccezione o domanda riconvenzionale di ingiustificato arricchimento dell’ente locale, questo Collegio reputa di dover disporre rinvio a nuovo ruolo del presente giudizio, in attesa della decisione delle Sezioni Unite;

p. q. m.

la Corte dispone rinvio a nuovo ruolo del presente giudizio. Così deciso in Roma, all’esito della camera di consiglio della

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