Tempestività appello tributario: la Cassazione ordina

Una società immobiliare contesta un avviso di accertamento per una maggiore plusvalenza. Dopo una vittoria in primo grado, la Commissione Tributaria Regionale ribalta la decisione a favore dell’Amministrazione Finanziaria. La società ricorre in Cassazione, eccependo la tardività dell’appello dell’Agenzia. La Suprema Corte, prima di decidere nel merito, sospende il giudizio per acquisire il fascicolo processuale e verificare la tempestività dell’appello tributario, sottolineando l’importanza cruciale del rispetto dei termini processuali.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 23 settembre 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Tempestività Appello Tributario: La Cassazione Sospende per Verificare una Notifica

Nel contenzioso tributario, i dettagli procedurali possono essere tanto decisivi quanto le argomentazioni di merito. La tempestività dell’appello tributario è uno di questi dettagli cruciali, la cui inosservanza può vanificare un intero giudizio. Una recente ordinanza interlocutoria della Corte di Cassazione ci ricorda proprio questo principio, sospendendo una causa milionaria per accertare se l’appello dell’Amministrazione Finanziaria sia stato depositato entro i termini di legge.

I Fatti del Caso

La vicenda ha origine dall’operazione di una società immobiliare che, dopo aver acquistato un vecchio complesso edilizio per circa 424.000 euro e averlo ristrutturato con una spesa di oltre 433.000 euro, lo rivendeva al prezzo di 1.000.000 di euro. La società dichiarava una plusvalenza di circa 142.000 euro.

Tuttavia, l’Amministrazione Finanziaria, a seguito di una verifica, emetteva un avviso di accertamento contestando i calcoli e recuperando a tassazione una maggiore plusvalenza di quasi 439.000 euro, con conseguente richiesta di maggiori imposte Ires e Irap, oltre a sanzioni.

La società impugnava l’atto e otteneva una sentenza favorevole in primo grado presso la Commissione Tributaria Provinciale. L’Amministrazione Finanziaria proponeva appello e la Commissione Tributaria Regionale ribaltava la decisione, dando ragione al Fisco. A questo punto, la società presentava ricorso per cassazione, basato su cinque motivi, il primo dei quali di natura puramente procedurale.

La questione della tempestività dell’appello tributario

Con il primo motivo di ricorso, la società lamentava l’inammissibilità dell’appello dell’Amministrazione Finanziaria perché tardivo. Secondo la ricorrente, la sentenza di primo grado era stata notificata all’Agenzia il 16 dicembre 2011, facendo scattare il termine breve per impugnare. L’Amministrazione, invece, sosteneva che la data di ricezione fosse il 20 dicembre 2011. Questa differenza di pochi giorni era fondamentale per stabilire la validità dell’intero giudizio d’appello.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte, con ordinanza interlocutoria, ha ritenuto la questione della tempestività dell’appello tributario come pregiudiziale, ovvero un punto che deve essere chiarito prima di poter esaminare qualsiasi altro aspetto della controversia.

Di conseguenza, i giudici hanno deciso di non pronunciarsi sui restanti quattro motivi di ricorso e hanno disposto il rinvio della causa a nuovo ruolo, ordinando alla cancelleria di acquisire il fascicolo di merito dalle commissioni tributarie. Questo passo è indispensabile per poter esaminare le relate di notifica originali e stabilire con certezza la data in cui l’appello è stato proposto, verificandone così la tempestività.

Le Motivazioni

La motivazione alla base di questa decisione è radicata nel principio fondamentale del diritto processuale secondo cui il giudice deve, prima di ogni altra cosa, verificare la corretta instaurazione del giudizio. La tempestività dell’impugnazione è un presupposto processuale la cui mancanza determina l’inammissibilità dell’atto e impedisce al giudice di esaminare il merito della controversia.

Se l’appello dell’Amministrazione Finanziaria fosse risultato effettivamente tardivo, la sentenza della Commissione Tributaria Regionale sarebbe nulla e la decisione favorevole al contribuente ottenuta in primo grado diventerebbe definitiva. Pertanto, analizzare i complessi motivi di merito senza prima aver risolto questo dubbio procedurale sarebbe stato un atto superfluo e processualmente scorretto. L’acquisizione del fascicolo di merito è l’unico strumento a disposizione della Corte per compiere questa verifica in modo inconfutabile.

Le Conclusioni

Questa ordinanza, pur non decidendo la controversia, offre un’importante lezione pratica: nel processo tributario, la forma è sostanza. Il rispetto scrupoloso dei termini e delle procedure di notifica è essenziale per la tutela dei propri diritti. Un errore, anche di pochi giorni, può avere conseguenze drastiche e irreversibili. La decisione della Cassazione di ‘fermarsi’ per verificare un dato apparentemente secondario dimostra il rigore con cui vengono trattate le garanzie procedurali, a tutela di tutte le parti in causa.

Perché la Corte di Cassazione non ha deciso subito il caso nel merito?
La Corte ha ritenuto prioritario risolvere una questione pregiudiziale sollevata dalla società ricorrente: la presunta tardività dell’appello presentato dall’Amministrazione Finanziaria nel precedente grado di giudizio. La verifica della tempestività è un presupposto necessario prima di poter esaminare le questioni di fondo.

Cosa succede ora nel processo?
Il processo è temporaneamente sospeso e rinviato a una nuova udienza. Nel frattempo, la cancelleria della Corte acquisirà il fascicolo processuale dei gradi precedenti per permettere ai giudici di esaminare i documenti originali, in particolare le prove di notifica della sentenza di primo grado, e accertare la data esatta in cui è stato proposto l’appello.

Qual è l’insegnamento principale di questa ordinanza?
L’ordinanza sottolinea l’importanza capitale del rispetto dei termini processuali nel contenzioso tributario. Dimostra che un vizio procedurale, come un appello tardivo, può rendere inammissibile l’intera impugnazione e vanificare le ragioni di merito, per quanto fondate possano essere.

Testo del provvedimento

Ordinanza interlocutoria di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 25152 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 5 Num. 25152 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 14/09/2025

ORDINANZA INTERLOCUTORIA

sul ricorso iscritto al n. 6402/2016 R.G. proposto da:

RAGIONE_SOCIALE incorporante di RAGIONE_SOCIALE in persona del legale rappresentante pro tempore, rappresentata e difesa, in virtù di procura speciale allegata alla memoria di costituzione di nuovo difensore, da ll’Avv. NOME COGNOME con domicilio digitale indicato in atti;

-ricorrente – contro

AVVISO DI ACCERTAMENTO

Agenzia delle Entrate, in persona del Direttore pro tempore , rappresentata e difesa ex lege dall’Avvocatura Generale dello Stato , presso i cui uffici è domiciliata in Roma, alla INDIRIZZO

-controricorrente –

Avverso la sentenza della COMMISSIONE TRIBUTARIA REGIONALE DELLA SICILIA – CATANIA, n. 3492/18/2015, depositata in data 7/8/2015;

Udita la relazione della causa svolta dal consigliere dott. NOME COGNOME nella camera di consiglio del 17 giugno 2025;

Rilevato che:

Il 31 luglio 2002 la società RAGIONE_SOCIALE, incorporante la società RAGIONE_SOCIALE (d’ora in poi, ‘la contribuente’ o ‘la ricorrente’ ), acquistò un complesso immobiliare vetusto sito in Catania, per l’importo di euro 424.310,88 al fine di ristrutturarlo, anche mediante l’affidamento di lavori in appalto, e di rivenderlo.

I lavori di ristrutturazione sarebbero ammontati a circa 433.609,74, sicché, avendo la contribuente rivenduto l’immobile ad euro 1.000.000, essa sottopose a tassazione la plusvalenza di euro 142.079,38.

In seguito a processo verbale di constatazione del 9/2/2009, redatto dall’Agenzia delle Entrate, Ufficio di Catania, quest’ultimo in data 1/6/2009 notificò alla contribuente un avviso di accertamento in rettifica della dichiarazione relativa all’anno 2004, recuperando a tassazione una maggiore plusvalenza pari ad euro 438.970,69, anziché quella dichiarata di euro 142.079,38, con maggiore imposta Irap, Ires, oltre a sanzioni.

Fallito un tentativo di accertamento con adesione, la contribuente propose ricorso dinanzi alla C.T.P. di Catania, che lo accolse.

Su appello dell’Agenzia, la C.T.R. riformò la sentenza di primo grado, rigettando l’originario ricorso.

Avverso la sentenza d’appello, la contribuente ha proposto ricorso per cassazione, affidato a cinque motivi.

Resiste con controricorso l’Agenzia delle Entrate.

Considerato che:

Con il primo motivo di ricorso, rubricato ‘Inammissibilità dell’appello dell’Agenzia delle Entrate per mancanza della prova della sua tempestività -Nullità della sentenza -Violazione degli artt. 51, 53 e 22 del d.lgs. n. 546 del 1992 e dell’art. 325 c.p.c. in relazione all’art. 360, comma 1, n. 4 c.p.c.’ , la contribuente deduce che l’appello, da parte dell’Agenzia, era stato tardivamente proposto.

Precisamente, la contribuente afferma che essa aveva notificato la sentenza di primo grado all’Agenzia , ai fini della decorrenza del termine breve per l’impugnazione, in data 16/12/2011 (giorno della ricezione), non già , come affermato invece dall’Agenzia, il giorno 20/12/2011.

La sentenza notificata, poi, sarebbe stata depositata in data 21/12/2011 presso la segreteria della C.T.P. di Catania.

Occorre, allora, acquisire il fascicolo di merito allo scopo di verificare la tempestività del ricorso in appello proposto dall’Agenzia delle Entrate soccombente in primo grado.

La questione posta con il primo motivo è pregiudiziale rispetto all’esame degli altri motivi, con la conseguenza che la trattazione del presente giudizio deve essere rinviata a nuovo ruolo, mandando la cancelleria di acquisire il fascicolo del giudizio di merito presso la CGT2 della Sicilia.

P.Q.M.

Rinvia la causa a nuovo ruolo, mandando la cancelleria di acquisire il fascicolo del giudizio di merito.

Roma, nella camera di consiglio del 17 giugno 2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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