Sospensione termini processuali: appello valido

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso di un contribuente, stabilendo che il suo appello, inizialmente dichiarato tardivo, era in realtà tempestivo grazie alla sospensione termini processuali introdotta da una legge del 2017. La sospensione di sei mesi si applicava automaticamente (ipso iure) alle controversie tributarie pendenti, rendendo valido l’atto depositato oltre la scadenza originaria. La sentenza impugnata è stata cassata con rinvio.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 5 novembre 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Sospensione Termini Processuali: Come una Norma può Salvare un Appello Tributario

Nel contenzioso tributario, il rispetto dei termini per impugnare è un pilastro fondamentale. Un solo giorno di ritardo può comportare la dichiarazione di inammissibilità di un appello, precludendo al contribuente la possibilità di far valere le proprie ragioni. Tuttavia, esistono normative speciali che possono intervenire su queste scadenze. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ci offre un chiaro esempio di come la sospensione termini processuali possa ribaltare l’esito di un giudizio, rendendo tempestivo un atto altrimenti considerato tardivo.

I Fatti del Caso: Un Appello Dichiarato Tardivo

La vicenda ha origine da una cartella di pagamento notificata a un contribuente per l’anno d’imposta 2011. Dopo aver perso il primo grado di giudizio, con sentenza depositata il 21 novembre 2016, il contribuente si trovava di fronte a un termine perentorio per presentare appello, fissato al 22 maggio 2017. L’appello veniva però notificato solo il 14 novembre 2017. Di conseguenza, la Commissione Tributaria Regionale (CTR) dichiarava l’impugnazione inammissibile per tardività, ritenendo ampiamente superato il termine di sei mesi previsto dalla legge.

La Difesa del Contribuente e la Sospensione Termini Processuali

Di fronte alla decisione della CTR, il contribuente decideva di presentare ricorso in Cassazione, basando la sua difesa su un punto di diritto cruciale: la violazione e falsa applicazione dell’art. 11 del D.L. n. 50/2017. Questa norma aveva introdotto una sospensione termini processuali di sei mesi per le controversie tributarie definibili pendenti alla data di entrata in vigore del decreto. Secondo la tesi difensiva, il termine per l’appello, scadendo il 22 maggio 2017, rientrava pienamente nel periodo di applicazione della sospensione. Pertanto, il conteggio dei sei mesi avrebbe dovuto essere ‘congelato’ e ripartire, rendendo l’appello notificato a novembre 2017 perfettamente tempestivo.

La Decisione della Corte di Cassazione: la Sospensione Opera di Diritto

La Corte di Cassazione ha accolto in pieno la tesi del ricorrente, cassando la sentenza della CTR. I giudici di legittimità hanno chiarito che la sospensione termini processuali prevista dalla norma citata opera ipso iure, ovvero automaticamente per effetto della legge, per tutte le controversie tributarie pendenti in cui è parte l’Agenzia delle Entrate. Non era quindi necessaria alcuna istanza di parte o provvedimento del giudice per attivarla.

Le motivazioni

La Corte ha specificato che le ‘controversie definibili’ a cui la legge faceva riferimento sono tutte quelle attribuite alla giurisdizione tributaria, pendenti in ogni stato e grado. Poiché il termine per l’impugnazione del contribuente (22 maggio 2017) scadeva nel periodo coperto dalla norma (fino al 30 settembre 2017), esso doveva considerarsi sospeso per sei mesi. Questo spostava di fatto la scadenza finale in avanti, includendo la data del 14 novembre 2017 in cui l’appello era stato effettivamente proposto. La decisione della CTR, che non aveva tenuto conto di questa sospensione ex lege, è stata quindi ritenuta errata.

Le conclusioni

Questa ordinanza ribadisce un principio fondamentale: le norme procedurali, incluse quelle temporanee che dispongono sospensioni, devono essere attentamente considerate dai giudici di merito. La decisione sottolinea come una sospensione ipso iure non sia una mera facoltà, ma un obbligo di applicazione che incide direttamente sulla validità degli atti processuali. Per i contribuenti e i loro difensori, questo caso serve come monito sull’importanza di monitorare costantemente la legislazione, poiché norme speciali possono offrire strumenti cruciali per la tutela dei propri diritti, anche quando una scadenza sembra irrimediabilmente trascorsa. La causa è stata rinviata alla Commissione Tributaria di secondo grado per essere finalmente esaminata nel merito.

Quando si applica la sospensione dei termini processuali prevista dal D.L. n. 50/2017?
Si applica alle controversie tributarie pendenti in cui è parte l’Agenzia delle Entrate, per i termini di impugnazione delle pronunce giurisdizionali che scadevano nel periodo compreso tra la data di entrata in vigore del decreto e il 30 settembre 2017.

La sospensione dei termini processuali deve essere richiesta dalla parte o opera automaticamente?
Secondo la Corte di Cassazione, la sospensione opera ipso iure, cioè automaticamente per diretto effetto della legge. Non è quindi necessaria una richiesta specifica da parte del contribuente o un provvedimento del giudice per la sua applicazione.

Qual è stata la conseguenza della sospensione nel caso specifico?
La sospensione di sei mesi ha reso tempestivo l’appello del contribuente, che altrimenti sarebbe stato considerato tardivo perché presentato oltre la scadenza originaria. Di conseguenza, la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza che dichiarava l’inammissibilità e ha rinviato il caso al giudice di secondo grado per l’esame nel merito.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 6162 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 5 Num. 6162 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME FILIPPO

Data pubblicazione: 07/03/2024

Oggetto: tributi – appello

–

sospensione termini

dei

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 29812/2021 R.G. proposto da:

COGNOME NOME (C.F. CODICE_FISCALE), rappresentato e difeso dall’AVV_NOTAIO (C.F. CODICE_FISCALE) in virtù di procura speciale in calce al ricorso, elettivamente domiciliato presso il domicilio digitale EMAIL

-ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE (C.F. CODICE_FISCALE), in persona del Direttore pro tempore, rappresentata e difesa ex lege dall’Avvocatura Generale dello Stato, elettivamente domiciliata in Roma, INDIRIZZO

avverso la sentenza della Commissione Tributaria Regionale della Calabria, n. 1578/04/2021, depositata in data 12 maggio 2021; Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 27 febbraio 2014 dal Consigliere Relatore NOME COGNOME .

RILEVATO CHE

Il contribuente COGNOME NOME ha impugnato una cartella di pagamento emessa a seguito di controllo delle dichiarazioni del periodo di imposta 2011, ricorso che è stato rigettato dalla CTP di Vibo Valentia.

La CTR della Calabria, con sentenza qui impugnata, ha dichiarato inammissibile l’appello del contribuente per tardività, per essere stato l’appello notificato in data 14 novembre 2017, a fronte del deposito della sentenza impugnata in data 21 novembre 2016, pronunciatasi su ricorso proposto nel 2015.

Propone ricorso per cassazione il contribuente, affidato a un unico motivo; l’Ufficio si è costituito in giudizio ai soli fini della partecipazione all’udienza di discussione.

CONSIDERATO CHE

Con l’unico motivo il ricorrente deduce, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 4, cod. proc. civ., violazione dell’art. 11 d.l. 24 aprile 2017, n. 50, per non avere il giudice di appello rilevato la sospensione dei termini processuali. Osserva parte ricorrente che il termine di impugnazione della sentenza di primo grado è scaduto in data 22 maggio 2017, in pendenza dell’art. 11 d.l. n. 50/2017, per cui trattandosi di sospensione ex lege -e vertendosi in tema di controversia rientranti nella suddetta ipotesi di sospensione, il giudice di appello avrebbe dovuto tenere conto della sospensione dei termini processuali, per cui la proposizione del ricorso in appello in data 14 novembre 2017 deve ritenersi tempestiva.
Il ricorso è fondato . Dispone l’art. 11, comma 9, d.l. n. 50/2017 « per le controversie definibili sono sospesi per sei mesi i termini di

impugnazione, anche incidentale, delle pronunce giurisdizionali e di riassunzione che scadono dalla data di entrata in vigore del presente articolo fino al 30 settembre 2017 ». Le controversie definibili sono tutte quelle attribuite alla giurisdizione tributaria in cui sia parte l’RAGIONE_SOCIALE delle entrate pendenti in ogni stato e grado del giudizio e, quindi, non definite (Cass., Sez. V, 13 settembre 2022, n. 26939); nel qual caso, la sospensione dei termini di impugnazione opera ipso iure (Cass., Sez. VI, 7 maggio 2019, n. 11913).
Pertanto, trattandosi di sentenza depositata in data 21 novembre 2016, il cui termine scadeva alla data del 22 maggio 2017, il termine doveva considerarsi sospeso di sei mesi, per cui la proposizione del ricorso -come accertato dalla sentenza impugnata -in data 14 novembre 2017 (data rilevante per il notificante), deve considerarsi tempestiva

Il ricorso va, pertanto, accolto, cassandosi la sentenza impugnata con rinvio ai fine dell’esame dell’appello, nonché per la regolazione delle spese processuali del giudizio di legittimità.

P. Q. M.

La Corte accoglie il ricorso; cassa la sentenza impugnata, con rinvio alla Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado della Calabria, in diversa composizione, anche per la regolazione e la liquidazione delle spese processuali.

Così deciso in Roma, in data 27 febbraio 2024

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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