Rimessione al primo giudice: quando non è obbligatoria

Una società ha impugnato un avviso di accertamento fiscale. Il giudice di primo grado ha commesso un errore procedurale, decidendo la causa senza la pubblica udienza richiesta. In appello, la Corte ha riconosciuto la nullità della prima sentenza ma, invece di rinviare il caso, ha deciso nel merito. La Cassazione ha confermato questa decisione, chiarendo che la rimessione al primo giudice è un’ipotesi eccezionale, applicabile solo nei casi tassativamente previsti dalla legge. Al di fuori di tali casi, prevale l’effetto devolutivo dell’appello, che impone al giudice di secondo grado di decidere la controversia, sanando il vizio precedente.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 28 gennaio 2026 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Rimessione al primo giudice: una misura eccezionale

Nel processo tributario, la rimessione al primo giudice rappresenta un’eccezione e non la regola. Cosa accade se il giudice di primo grado commette un errore procedurale, come negare la discussione pubblica della causa? Il giudice d’appello deve annullare la sentenza e “rimandare indietro” il processo, oppure può decidere direttamente nel merito? Con una recente ordinanza, la Corte di Cassazione ha ribadito la natura tassativa delle ipotesi di rinvio, valorizzando l’effetto sostitutivo del giudizio di appello.

I Fatti del Caso: Un Errore Procedurale in Primo Grado

Una società operante nel settore automobilistico riceveva un avviso di accertamento dall’Agenzia delle Entrate per l’anno d’imposta 2015. L’atto contestava un maggior reddito d’impresa, una maggiore imposta IVA e un maggior valore della produzione ai fini IRAP, oltre al recupero di alcune ritenute non versate.

La società impugnava l’atto dinanzi alla Commissione Tributaria Provinciale (primo grado), lamentando, tra le altre cose, un difetto di motivazione. Il ricorso veniva rigettato. La società proponeva quindi appello dinanzi alla Commissione Tributaria Regionale (secondo grado), sollevando una questione cruciale: il giudice di primo grado, nonostante un’esplicita richiesta, aveva deciso la causa in camera di consiglio senza consentire la discussione in pubblica udienza, in violazione del diritto al contraddittorio.

La Decisione d’Appello e il Ricorso in Cassazione

La Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado accoglieva parzialmente l’appello della società. Pur riconoscendo la nullità della sentenza di primo grado a causa della violazione procedurale, il collegio decideva di non rimettere la causa al primo giudice. Al contrario, procedeva a un esame del merito della controversia, riformando in parte la decisione impugnata.

Insoddisfatta, la società ricorreva in Cassazione, sostenendo che l’errore del primo giudice avrebbe dovuto imporre all’organo d’appello la rimessione al primo giudice, annullando di fatto la prima sentenza e facendo ripartire il processo da quel grado. Secondo la ricorrente, la decisione nel merito da parte del giudice d’appello costituiva un error in iudicando.

Le Motivazioni della Suprema Corte

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso, ritenendolo infondato. I giudici hanno chiarito che l’art. 59 del D.Lgs. n. 546/1992 elenca in modo tassativo le uniche ipotesi in cui il giudice d’appello è obbligato a rimettere la causa al primo giudice. Queste ipotesi sono eccezionali e non possono essere estese per analogia ad altri casi.

La violazione delle modalità di trattazione dell’udienza – come il passaggio da un rito pubblico a uno camerale senza il consenso delle parti – pur costituendo una nullità processuale per lesione del diritto di difesa, non rientra in nessuna delle categorie previste dall’art. 59 (che includono, ad esempio, vizi di giurisdizione, competenza, o la nullità della notifica del ricorso introduttivo).

Di conseguenza, al di fuori di questi casi specifici, vige il principio generale dell’effetto devolutivo dell’appello. Questo principio, anche nel processo tributario, ha carattere sostitutivo: impone al giudice del gravame di decidere la controversia nel merito. In pratica, il giudizio d’appello non serve solo a controllare la correttezza della decisione precedente, ma a fornire una nuova e completa pronuncia sulla questione, sanando di fatto il vizio verificatosi in primo grado.

La Corte ha inoltre sottolineato che tale meccanismo non lede il diritto di difesa. L’effetto pienamente devolutivo dell’appello consente alla parte ricorrente di riproporre tutte le sue difese, sia in fatto che in diritto, dinanzi al giudice di secondo grado, il quale è tenuto a un riesame completo della controversia. La società, nel caso di specie, non ha neppure specificato quale concreto pregiudizio al suo diritto di difesa sarebbe derivato dalla mancata regressione del processo.

Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Pronuncia

Questa ordinanza consolida un principio fondamentale del processo tributario: la stabilità delle decisioni e l’economia processuale. La rimessione al primo giudice è una soluzione estrema, riservata solo ai vizi procedurali più gravi e specificamente individuati dal legislatore.

Per i contribuenti e i loro difensori, l’insegnamento è chiaro: un errore procedurale in primo grado, se non rientra nelle ipotesi tassative dell’art. 59, non comporterà un ‘ritorno al via’. La battaglia legale si sposterà interamente nel merito del giudizio d’appello, che assume un ruolo sostitutivo e sanante. È quindi essenziale essere pronti a ridiscutere l’intera controversia in secondo grado, poiché è quella la sede deputata a correggere gli errori e a fornire la decisione finale sulla questione.

Se il giudice di primo grado nega la pubblica udienza richiesta, il giudice d’appello deve sempre rinviare la causa al primo giudice?
No. Secondo la sentenza, il rinvio (rimessione) al primo giudice è previsto solo per i casi tassativamente elencati dall’art. 59 del D.Lgs. 546/1992. La violazione del diritto alla pubblica udienza, pur essendo una nullità processuale, non rientra in tali casi.

Cosa significa “effetto devolutivo dell’appello” nel processo tributario?
Significa che l’appello trasferisce l’intera controversia al giudice di secondo grado, il quale ha il potere e il dovere di deciderla nel merito. Questo principio ha un carattere sostitutivo, sanando di fatto i vizi del giudizio di primo grado attraverso una nuova pronuncia.

La decisione del giudice d’appello di non rimettere la causa al primo grado viola il diritto di difesa?
No. La Corte ha stabilito che il diritto di difesa non è violato perché l’effetto pienamente devolutivo dell’appello consente alla parte di riproporre tutte le sue difese, sia in fatto che in diritto, davanti al giudice di secondo grado, che procede a un riesame completo della controversia.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 7 Anno 2026

Civile Ord. Sez. 5 Num. 7 Anno 2026

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 01/01/2026

AVV.

ACC.

IVA IRAP

IRES 2015

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 16654/2024 R.G. proposto da:

RAGIONE_SOCIALE, in persona del legale rappresentante pro tempore , rappresentata e difesa dagli AVV_NOTAIO NOME AVV_NOTAIO ed elettivamente domiciliata presso lo studio di quest’ultimo in Nocera InferioreINDIRIZZO.

– ricorrente-

Contro

RAGIONE_SOCIALE, in persona del Direttore pro tempore , con sede in Roma, INDIRIZZO, rappresentata e difesa dall’RAGIONE_SOCIALE, con domicilio legale in Roma, INDIRIZZO, presso l’RAGIONE_SOCIALE.

– controricorrente –

Avverso la sentenza della CORTE di GIUSTIZIA di II° GRADO della CAMPANIA n. 408/2024 depositata in data 10 gennaio 2024.

Udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio dell’11 dicembre 2025 dal AVV_NOTAIO.

Rilevato che:

In data 28.08.2020, l’RAGIONE_SOCIALE notificava alla società RAGIONE_SOCIALE l’avviso di accertamento n. NUMERO_DOCUMENTO, relativo all’anno d’imposta 2015. In particolare, l’Ufficio rilevava: un maggior reddito d’impresa di € 3.489.553,46, di cui € 49.798,16 derivavano dall’indebita deduzione di costi ed € 3.439.775,30 da ricavi non dichiarati; ai fini IVA, una maggiore imposta dovuta pari ad € 405.263,46; ai fini IRAP, un maggior valore della produzione di € 3.489.553,46. Inoltre, la società contribuente presentava il moRAGIONE_SOCIALE NUMERO_DOCUMENTO omettendo di indicare le retribuzioni corrisposte al sig. NOME COGNOME e, conseguentemente, il versamento di ritenute alla fonte per € 3.670,80 e operava senza contabilizzare né versare le ritenute su provvigioni corrisposte per € 807,08. Pertanto, l’Ufficio provvedeva al recupero RAGIONE_SOCIALE ritenute non contabilizzate e non versate.
Avverso l’avviso di accertamento, la società contribuente proponeva ricorso dinanzi la C.t.p. di RAGIONE_SOCIALE, sostenendo l’illegittimità dell’accertamento poiché privo di motivazione, carente di elementi di prova ed emesso su una presunzione assoluta ed indimostrata di percezione di reddito tassabile da parte dei soci, non trattandosi di società a ristretta base societaria; si costituiva in giudizio anche l’Ufficio, chiedendo la conferma del proprio operato.

La C.t.p. di RAGIONE_SOCIALE, con sentenza n. 6173/2021, rigettava il ricorso della società contribuente.

Contro tale sentenza proponeva appello la società contribuente dinanzi la C.g.t. II° grado della Campania; si costituiva in giudizio anche l’Ufficio, chiedendo il rigetto dell’appello.

La C.g.t. II° grado adita, con sentenza n. 408/2024, depositata in data 10 gennaio 2024, accoglieva solo in parte l’appello della società contribuente.

Avverso tale pronuncia, la società contribuente ha proposto ricorso per cassazione affidato ad un unico motivo di ricorso. L’RAGIONE_SOCIALE ha resistito con controricorso.

La causa è stata trattata nella camera di consiglio dell’11 dicembre 2025 per la quale la contribuente ha depositato memoria.

Considerato che:

Con l’unico motivo di ricorso, così rubricato: «Violazione degli artt. 27 del D.L. n. 137 del 2020 e 59, comma primo, lettera c) del D. Lgs. n. 546 del 1992, in relazione all’art. 360, primo comma, n. 3, c.p.c.», la società contribuente lamenta l’ error in iudicando nella parte in cui, nella sentenza impugnata, la C.g.t. II° grado ha accolto parzialmente il suo appello, ritenendo di non dover rimettere la causa al primo giudice, nonostante quest’ultimo, pur a fronte dell’espressa richiesta di parte di pubblica udienza, non aveva provveduto né a garantire il collegamento da remoto, né a rinviare l’udienza per consentirne la trattazione in presenza; la lite, peraltro, veniva decisa con rito camerale e senza la concessione del termine di legge per la trattazione scritta, evidentemente in violazione del diritto al contraddittorio.
2. Il motivo è infondato.

La C.g.t. II° grado ha fatto corretta applicazione dei principi consolidati nella giurisprudenza di questa Suprema Corte in materia di rimessione della causa al primo giudice.

L’art. 59 del D.Lgs. n. 546/1992 elenca in modo tassativo le ipotesi in cui il giudice d’appello è tenuto a rimettere la causa al giudice di primo grado, tale elencazione ha carattere eccezionale e non è suscettibile di applicazione analogica; al di fuori di tali casi, vige il principio RAGIONE_SOCIALE dell’effetto devolutivo dell’appello, che, avendo carattere sostitutivo, impone al giudice del gravame di decidere la controversia nel merito, anche qualora rilevi una nullità della sentenza di primo grado non rientrante nel novero dell’art. 59 citato.
2.1. Costituisce principio giurisprudenziale consolidato quello secondo cui “In tema di contenzioso tributario, la trattazione del ricorso in camera di consiglio invece che alla pubblica udienza, in presenza di un’istanza di una RAGIONE_SOCIALE parti ai sensi dell’art. 33 del D.Lgs. n. 546 del 1992, integra una nullità processuale che, pur travolgendo la successiva sentenza per violazione del diritto di difesa, non determina, una volta dedotta e rilevata in appello, la “retrocessione” del giudizio in primo grado, poiché tale ipotesi non rientra tra quelle tassativamente previste dall’art. 59 del detto D.Lgs. l’appello costituisce, anche nel processo tributario, un gravame RAGIONE_SOCIALE a carattere sostitutivo che impone al giudice dell’impugnazione di pronunciarsi e decidere sul merito della controversia” (Cass. 24/07/2018, n. 19579).
Il principio è stato ribadito sottolineando che i casi di rimessione sono tassativi e che, al di fuori di essi, il giudice d’appello deve decidere nel merito, “non ostandovi il principio del doppio grado di giurisdizione, il quale, oltre a non trovare garanzia costituzionale nel nostro ordinamento, postula solo che una questione venga successivamente proposta a due giudici di grado diverso e non anche che venga decisa da entrambi” (Cass. 29/07/2022, n. 23741).

2.2. Nella fattispecie in esame, la Corte ha rilevato la nullità della sentenza di primo grado per la violazione RAGIONE_SOCIALE modalità di trattazione dell’udienza previste dalla normativa emergenziale (art. 27, D.L. n. 137/2020), che garantiva alla parte, a fronte di specifica istanza, la discussione orale. Tale vizio procedurale, pur determinando la nullità della sentenza per lesione del diritto di difesa, non rientra in alcuna RAGIONE_SOCIALE ipotesi tassative di rimessione previste dall’art. 59, comma 1, D.Lgs. n. 546/1992 (relative, tra l’altro, a questioni di giurisdizione, competenza, irregolare costituzione del contraddittorio, o nullità della notifica del ricorso introduttivo). Pertanto, il giudice d’appello ha correttamente esercitato il proprio potere -dovere di decidere la causa nel merito, in virtù della natura
sostitutiva del giudizio di appello, sanando di fatto il vizio del primo grado attraverso una nuova pronuncia sulla controversia.

2.3. Né può ritenersi che tale modus operandi abbia comportato un vulnus irreparabile al diritto di difesa della contribuente. L’effetto pienamente devolutivo dell’appello ha consentito alla ricorrente di riproporre tutte le sue difese, sia in fatto che in diritto, dinanzi al giudice di secondo grado, il quale ha proceduto ad un riesame completo della controversia. La ricorrente, d’altronde, non ha specificato quale concreto e specifico pregiudizio al proprio diritto di difesa sarebbe derivato dalla mancata regressione del processo, pregiudizio che non avrebbe potuto essere sanato nel corso del giudizio di appello.
In conclusione il ricorso va rigettato.

Le spese seguono il criterio della soccombenza e sono liquidate in dispositivo.

P.Q.M.

La Corte rigetta il ricorso.

Condanna la ricorrente al pagamento, in favore della controricorrente, RAGIONE_SOCIALE spese del giudizio di legittimità, che liquida in € 7.000,00 per compensi, oltre alle spese prenotate a debito.

Ai sensi dell’art. 13, comma 1 -quater, del d.P.R. n. 115 del 2002, dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte della ricorrente, di un ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, a norma del comma 1 -bis RAGIONE_SOCIALE stesso articolo 13, se dovuto.

Così deciso in Roma in data 11 dicembre 2025.

La Presidente NOME COGNOME

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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