Raddoppio dei termini: quando è legittimo l'accertamento

Un contribuente contesta un avviso di accertamento, sostenendo la decadenza del potere impositivo per il mancato raddoppio dei termini. La Cassazione respinge il ricorso, stabilendo che la denuncia penale per reati fiscali, anche se legata a condotte diverse (relative a società), può legittimare l’estensione dei termini per l’accertamento sul reddito personale, se esiste un nesso causale tra le due vicende. La motivazione della corte d’appello, seppur sintetica, non è considerata ‘apparente’.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

Prenota un appuntamento

Per una consulenza legale o per valutare una possibile strategia difensiva prenota un appuntamento.

La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza.

PRENOTA

02.37901052

8:00 – 20:00
(Lun - Sab)

Pubblicato il 14 settembre 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Il Raddoppio dei Termini di Accertamento: Legittimo anche se la Denuncia Penale Riguarda Altri Fatti

L’istituto del raddoppio dei termini per l’accertamento fiscale è uno strumento cruciale per l’Amministrazione Finanziaria nella lotta all’evasione, specialmente nei casi più complessi con risvolti penali. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha fornito importanti chiarimenti sui presupposti per la sua applicazione, stabilendo che un nesso causale tra la condotta denunciata penalmente e l’accertamento fiscale è sufficiente a giustificare l’estensione dei termini, anche se l’avviso finale si fonda su elementi diversi.

I Fatti del Caso: Un Accertamento Fiscale Contestato

Un contribuente ha ricevuto un avviso di accertamento per l’anno d’imposta 2008, con il quale l’Agenzia delle Entrate contestava maggiori redditi professionali. Il contribuente ha impugnato l’atto fin dal primo grado di giudizio, eccependo la decadenza della potestà impositiva dell’Amministrazione. A suo avviso, il termine ordinario per l’accertamento era spirato e non sussistevano le condizioni per il suo raddoppio.

Le commissioni tributarie, sia in primo che in secondo grado, hanno respinto le doglianze del contribuente, ritenendo che la presenza di una denuncia penale per reati fiscali fosse un elemento sufficiente a giustificare l’applicazione del termine di accertamento più lungo. Il contribuente ha quindi presentato ricorso in Cassazione.

L’Argomentazione sul Raddoppio dei Termini

Il ricorrente ha basato la sua difesa su due motivi principali:

1. Motivazione Meramente Apparente: La sentenza della Commissione Tributaria Regionale era da considerarsi nulla perché la sua motivazione era troppo sintetica e non affrontava specificamente il punto cruciale sollevato: la denuncia penale che aveva giustificato il raddoppio si riferiva a condotte commesse in qualità di legale rappresentante di alcune società, mentre l’avviso di accertamento riguardava i suoi redditi professionali personali.
2. Violazione di Legge: Il raddoppio dei termini non era applicabile perché la denuncia penale era stata trasmessa dopo la scadenza del termine ordinario di accertamento e, in ogni caso, i fatti contestati nell’avviso non raggiungevano la soglia di punibilità penale.

In sostanza, secondo il contribuente, mancava una correlazione diretta tra l’illecito penale denunciato e la pretesa fiscale oggetto dell’accertamento.

La Decisione della Corte di Cassazione e le Motivazioni

La Suprema Corte ha rigettato integralmente il ricorso, fornendo una disamina approfondita dei presupposti per l’applicazione del raddoppio dei termini.

Il Rigetto della Censura di Motivazione Apparente

In primo luogo, i giudici hanno chiarito che una motivazione, per quanto sintetica, non è ‘apparente’ se permette di comprendere l’iter logico seguito per arrivare alla decisione. Nel caso di specie, la corte d’appello aveva chiaramente identificato nella denuncia penale l’elemento sufficiente a giustificare l’estensione dei termini. L’eventuale omissione di valutazione di specifici elementi di fatto avrebbe dovuto essere contestata sotto un altro profilo, non come nullità della sentenza.

La Legittimità del Raddoppio dei Termini e il Nesso Causale

Il punto centrale della decisione riguarda il secondo motivo. La Corte ha stabilito che l’accertamento sulle condotte che hanno portato all’avviso (i redditi professionali) si poneva in un rapporto di dipendenza causale e cronologica con le condotte oggetto della precedente denuncia penale (legate alle società rappresentate dal contribuente).

La ratio della norma sul raddoppio dei termini è quella di concedere all’Ufficio un tempo maggiore per gli accertamenti nei casi più gravi, caratterizzati dall’emersione di elementi di rilievo penale. Il procedimento di accertamento tributario è autonomo rispetto a quello penale e ha ad oggetto la complessiva posizione fiscale del contribuente, non solo il singolo fatto di reato.

Di conseguenza, la possibilità che l’atto impositivo finale si fondi su elementi privi di rilievo penale, emersi durante l’istruttoria, non può far venir meno, a posteriori, i presupposti per il raddoppio. Ciò che conta è che all’origine vi fosse un sospetto di reato che ha legittimamente esteso i tempi dell’indagine fiscale.

Le Conclusioni: Implicazioni Pratiche della Sentenza

L’ordinanza consolida un principio fondamentale: per attivare il raddoppio dei termini, è sufficiente che esista un nesso causale tra i fatti che hanno dato origine alla denuncia penale e l’accertamento che ne scaturisce. Non è richiesta una perfetta sovrapposizione. Questa interpretazione garantisce all’Amministrazione Finanziaria gli strumenti temporali necessari per svolgere indagini complesse, senza che l’esito finale dell’accertamento, magari focalizzato su violazioni puramente amministrative, possa vanificare l’estensione del termine. Il giudice tributario mantiene comunque il potere di verificare, tramite una ‘prognosi postuma’, che l’Amministrazione non abbia utilizzato pretestuosamente la denuncia penale al solo fine di fruire ingiustificatamente di un termine più ampio.

Una denuncia penale per reati fiscali legati a una società può giustificare il raddoppio dei termini per l’accertamento sul reddito personale del suo legale rappresentante?
Sì. La Corte di Cassazione ha stabilito che se esiste un rapporto di dipendenza causale e cronologica, le condotte oggetto di denuncia penale (relative alle società) possono costituire il presupposto per il raddoppio dei termini di accertamento per altre violazioni tributarie riferibili al medesimo soggetto (redditi professionali), emerse nell’ambito della stessa attività di verifica.

Se l’avviso di accertamento finale si basa su fatti non penalmente rilevanti, il raddoppio dei termini è ancora valido?
Sì, è ancora valido. Secondo la Corte, il presupposto per il raddoppio si valuta al momento in cui emergono elementi di rilievo penale che giustificano la denuncia. Il fatto che l’accertamento finale, a seguito degli sviluppi dell’istruttoria, si fondi su elementi privi di rilevanza penale non fa venir meno, a posteriori, la legittimità dell’estensione del termine.

Una motivazione molto sintetica in una sentenza tributaria la rende nulla?
No, non necessariamente. Una motivazione sintetica non è considerata ‘meramente apparente’ (e quindi nulla) se rende comunque percepibile e comprensibile il percorso logico-giuridico seguito dal giudice per arrivare alla sua decisione. Diventa un vizio solo se è talmente generica o contraddittoria da non spiegare affatto le ragioni della decisione.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 4375 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 5 Num. 4375 Anno 2025

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: CORTESI NOME

Data pubblicazione: 19/02/2025

ORDINANZA

sul ricorso n.r.g. 29383/2020, proposto da:

COGNOME NOME COGNOME rappresentato e difeso, per procura allegata al ricorso per cassazione, dall’Avv. NOME COGNOME presso il quale ha eletto domicilio in ROMA, INDIRIZZO

– ricorrente –

contro

RAGIONE_SOCIALE , rappresentata e difesa ex lege dall’Avvocatura generale dello Stato, presso la quale è domiciliata in ROMA, INDIRIZZO

-controricorrente –

avverso la sentenza n. 1053/17/2020 della Commissione tributaria regionale del Lazio, depositata il 24 febbraio 2020; udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 21 gennaio 2025 dal consigliere dott. NOME COGNOME lette le conclusioni scritte del Pubblico Ministero, in persona della Sostituta Procuratrice Generale dott.ssa NOME COGNOME la quale ha chiesto il rigetto del ricorso.

Rilevato che:

NOME COGNOME impugnò l’avviso di accertamento n. TK3016200090/2017, notificatogli il 20 febbraio 2017, con il quale l’Amministrazione finanziaria aveva ripreso a tassazione, per l’anno d’imposta 2008, maggiori redditi accertati a suo carico con metodo analitico- induttivo a seguito di quanto da lui dichiarato nel Modello Unico 2009.

Il ricorso fu respinto dalla Commissione tributaria provinciale di Roma e il successivo appello del contribuente seguì identica sorte.

La C.T.R. del Lazio ritenne che l’Amministrazione non fosse decaduta dalla potestà impositiva, poiché sussistevano i presupposti per l’applicazione del termine raddoppiato di cui all’art. 43, comma terzo, del d.P.R. 29 settembre 1973, n. 600 e a ll’art. 57 , comma terzo, del d.P.R. 26 ottobre 1972, n. 633; osservò poi, quanto al merito della pretesa erariale, che i dati emersi dall’esame delle movimentazioni bancarie svolto a carico del Collalti avevano un valore presuntivo che le prove offerte da quest’ultimo non avevano superato.
La sentenza d’appello è stata impugnata dal contribuente con ricorso per cassazione affidato a due motivi. L’Agenzia delle Entrate ha resistito con controricorso. Il Pubblico Ministero ha fatto pervenire conclusioni scritte.

Considerato che:

Con il primo motivo, articolato con riferimento all’ art. 360, comma primo, num. 4), cod. proc. civ., il ricorrente denunzia la nullità della decisione impugnata per «motivazione meramente apparente».

Al riguardo, premette di aver eccepito, fin dall’originaria impugnazione dell’avviso di accertamento, l’intervenuta decadenza dell’Amministrazione dalla potestà impositiva, evidenziando l’insussistenza di ragioni che giustificassero il raddoppio del termine di cui agli artt. 43, comma terzo, del d.P.R. n. 600/1973 e 57, comma terzo, del d.P.R. n. 633/1972, nel testo applicabile ratione temporis .

In particolare, non poteva essere invocato il fatto che il processo verbale di constatazione prodromico all’avviso recasse nota informativa dell’avvenuta denuncia di ipotesi di reato. Q uest’ultima, infatti, concerneva condotte a lui attribuite nella sua qualità di legale rappresentante di varie società, mentre l’avviso di accertamento si fondava sul rilievo di una dichiarazione infedele, da lui commessa in relazione ai propri redditi professionali; e tale circostanza non era priva di rilievo, perché la condotta contestata nell’avviso di accertamento non costituiva illecito penale, non risultando raggiunta la soglia contributiva necessaria.
Poste tali coordinate, il ricorrente censura la sentenza impugnata nella parte in cui, decidendo sull’eccezione, si è limitata a ritenere sufficiente la denuncia presentata all’autorità giudiziaria, senza alcun riferimento specifico alla questione da lui posta.

Con il secondo motivo, denunziando violazione degli artt. 43, terzo comma, del d.P.R. n. 600/1973 e 57, terzo comma, del d.P.R.

n. 633/1972, il ricorrente agita identica questione sotto forma di violazione di legge.

Osserva, in particolare, che, per costante orientamento di questa Corte, agli atti impositivi relativi a periodo d’imposta precedente al 2016 si applica il testo dell’art. 43, terzo comma, anteriore alle modifiche introdotte dall’art. 2 del d.lgs. n. 128/2015; pertanto, il raddoppio del termine non può operare «qualora la denuncia da parte dell ‘ Amministrazione finanziaria, in cui è ricompresa la Guardia di finanza, sia presentata o trasmessa oltre la scadenza ordinaria dei termini di cui ai commi precedenti».
Tale sarebbe, per l’appunto, l’ipotesi verificatasi nella specie, poiché la denuncia per i fatti concernenti la pretesa impositiva era contenuta nel citato p.v.c. del 9 novembre 2016, e perciò era successiva alla perenzione del termine ordinario calcolato con riferimento al periodo d’imposta 2008 .

Preliminarmente all’esame dei motivi, va osservato che, con nota depositata l’11 dicembre 2024, il ricorrente ha chiesto che sia dichiarata l’estinzione del giudizio in ragione dell’avvenuta rottamazione del carico iscritto a ruolo; allo scopo, ha depositato atto di rinuncia e nota di riscontro dell’Amministrazione a una propria domanda di definizione agevolata ai sensi dell’art. 1, comma 231, della l. n. 197 del 2022, corredata della lista della cartelle e degli avvisi che risultavano pagati a partire dall’anno 2000 .
Nei termini con i quali è stata formulata, tuttavia, la richiesta del contribuente non può trovare seguito; non vi è, infatti, corrispondenza fra il numero dell’atto impositivo oggetto di impugnazione nel presente giudizio (TK3016200090/2017) e quelli indicati nella richiamata lista delle cartelle e degli avvisi che risultano

pagati, né il COGNOME ha offerto elementi dai quali sia possibile inferire detta corrispondenza.

Ciò posto, e passando allo scrutinio del ricorso, il primo motivo non è fondato.

4.1. Il vizio rilevante quale motivo di nullità della sentenza ai sensi dell’art. 132 n um. 4, cod. proc. civ. (e, sub specie , dell’art. 36, secondo comma, num. 4, del d.lgs. n. 546/1992), si configura quando la motivazione «manchi del tutto – nel senso che alla premessa dell ‘ oggetto del decidere risultante dallo svolgimento del processo segue l’enunciazione della decisione senza alcuna argomentazione -ovvero formalmente esista come parte del documento, ma le sue argomentazioni siano svolte in modo talmente contraddittorio da non permettere di individuarla, cioè di riconoscerla come giustificazione del decisum . Tale anomalia si esaurisce nella ‘ mancanza assoluta di motivi sotto l’aspetto materiale e grafico ‘ , nella ‘ motivazione apparente ‘ , nel ‘ contrasto irriducibile tra affermazioni inconciliabili ‘ e nella ‘ motivazione perplessa ed obiettivamente incomprensibile ‘ , esclusa qualunque rilevanza del semplice difetto di ‘ sufficienza ‘ della motivazione, sempre che il vizio emerga immediatamente e direttamente dal testo della sentenza impugnata» (Cass. Sez. U n. 8053/2014 e numerose altre seguenti).
In particolare, si è in presenza di motivazione apparente quando le ragioni della decisione, pur essendo materialmente espresse, non sono tuttavia obiettivamente percepibili perché consistono di argomentazioni inidonee a far conoscere l’iter logico seguito per la formazione del convincimento e quindi a consentire un controllo effettivo sulla sua esattezza, non potendosi lasciare all’interprete il compito di integrarlo con le più varie, ipotetiche congetture (così Cass., Sez. U, n. 22232/2016; v. anche Cass. n. 5927/2023).
4.2. Nel caso di specie, la sentenza impugnata ha statuito sul motivo di appello nel quale era veicolata l’eccezione di decadenza sollevata dal contribuente ritenendo «più che sufficiente la denuncia penale all’autorità giudiziaria in relazione all’anno di imposta 2009 per reati previsti dal D.lgs. 74/2000».

In tal senso, i giudici d’appello, seppur sinteticamente, hanno reso obiettivamente percepibili le ragioni del loro convincimento, evidenziando che la circostanza dell’avvenuta presentazione della denuncia bastava a consentire il raddoppio del termine operato dall’Amministrazione.

Ciò esclude che nel caso di specie sussista un’ipotesi di motivazione apparente, conforme al paradigma più sopra descritto; diversa questione attiene al la possibilità che i giudici, nell’esprimere la loro valutazione, abbiano omesso di considerare altre circostanze di fatto rappresentate dal contribuente, il che, tuttavia, avrebbe dovuto costituire ragione di censura ai sensi dell’art. 360, comma primo, num. 5), cod. proc. civ.

Anche il secondo motivo è infondato.

5.1. In tal senso, occorre premettere che alla fattispecie è applicabile l’art. 43, terzo comma, del d.P.R. n. 600/1973 nel testo vigente dopo le modifiche introdotte dall’art. 1, commi da 130 a 132, della l. n. 208/2015.

Avuto riguardo al caso di specie -caratterizzato da violazione concernente il periodo d’imposta 2008, con atto impositivo notificato al contribuente nel 2017 -l’art. 1, comma 132, prevedeva:

che gli avvisi di accertamento dovessero «essere notificati, a pena di decadenza, entro il 31 dicembre del quarto anno successivo a quello in cui è stata presentata la dichiarazione»;

che tuttavia, «in caso di violazione che comporta obbligo di denuncia ai sensi dell’articolo 331 del codice di procedura penale per alcuno dei reati previsti dal decreto legislativo 10 marzo 2000, n. 74», tale termine andasse raddoppiato «relativamente al periodo d’imposta in cui è stata commessa la violazione»;

che detto raddoppio non potesse però operare «se la denuncia da parte dell’Amministrazione finanziaria, in cui è ricompresa la Guardia di finanza, sia presentata o trasmessa oltre la scadenza ordinaria» di cui sopra.

5.2. Il ricorrente sostiene che tale scansione normativa non sarebbe stata rispettata dall’Amministrazione, la quale, a fronte di una violazione concernente il periodo d’imposta 2008, aveva trasmesso una valida denuncia soltanto con il processo verbale di constatazione del 9 novembre 2016; nessun rilievo, in tal senso, poteva attribuirsi alla precedente denuncia del 29 settembre 2011, in quanto riferita a condotte diverse da quelle sulle quali si fondava la ripresa a tassazione, che concerneva invece fatti inidonei a fondare una responsabilità penale del contribuente.
Pertanto, in sostanza, egli ritiene che manchino i presupposti per il raddoppio del termine, perché l’avviso di accertamento impugnato non si fonda sui rilievi che avevano perfezionato i presupposti per la denuncia penale.

5.3. Tale assunto non può essere condiviso.

Deve premettersi, al riguardo, che, per dato incontestato e risultante dalla lettura dello stesso, l’atto impositivo notificato al contribuente riguardava una dichiarazione infedele accertata in relazione a redditi professionali, dei quali, precedentemente, era emersa la percezione in forza di fatture per operazioni inesistenti,

riconducibili alle società delle quali il COGNOME era legale rappresentante.

Pertanto, l’accertamento delle condotte sulle quali l’avviso si fonda si pone in rapporto di dipendenza causale, oltreché cronologica, con quello delle condotte oggetto di denuncia dell’Amministrazione all’autorità giudiziaria del 29 settembre 2011.

5.4. Ciò premesso, è noto che il raddoppio dei termini previsto dalla disciplina applicabile all’epoca dei fatti atteneva solo alla commisurazione del tempo per l’ accertamento; i termini prolungati, dunque, erano anch ‘ essi fissati direttamente dalla legge e non integrava no un’ ipotesi di riapertura o proroga di termini scaduti, né determinavano la reviviscenza di poteri di accertamento già esauriti.

La previsione di termini ‘raddoppiat i ‘ per dar corso al procedimento accertativo rispondeva alla precisa ratio di dare all’Ufficio un tempo maggiore per gli accertamenti nei casi più gravi , caratterizzati dall’emersione di elementi di rilievo penale.

5.5. È avuto riguardo a tale scopo che gli argomenti del ricorrente perdono consistenza.

Come, infatti, questa Corte ha sottolineato anche in tempi recenti, la possibilità che, in esito all’ accertamento sui fatti oggetto di denuncia e agli sviluppi dell’istruttoria procedimentale, l’atto impositivo si fondi su elementi privi di rilievo penale, non può certamente implicare, a posteriori, il venir meno dei presupposti del raddoppio dei termini (cfr. Cass. n. 20409/2023); e ciò in quanto il procedimento di accertamento tributario ha ad oggetto una complessiva posizione fiscale, non il fatto di reato e la conseguente responsabilità, e segue dunque un percorso del tutto autonomo rispetto alla verifica della responsabilità penale.
Tale è il motivo per cui, ad esempio, la giurisprudenza di questa Corte ha costantemente esteso il termine raddoppiato anche al socio della società a ristretta base partecipativa, quantunque estraneo da responsabilità penale perché privo di rappresentanza legale (cfr. Cass. n. 27026/2024; Cass. n. 18451/2021); e ciò in forza di una regola ermeneutica che va applicata necessariamente anche al caso in cui, come nella specie, la rilevata ipotesi di reato costituisca, nell’ambito della medesima verifica, l’antecedente causale per l’accertamento di ulteriori violazioni tributarie riferibili al medesimo soggetto.
5.6. Del resto, diversamente opinando si finirebbe con il vanificare la richiamata finalità della disposizione sul raddoppio dei termini, sottraendo alla potestà impositiva tutte le condotte che -in ragione della complessità dell’accertamento e della gravità dei fatti contestati -possano emergere, in relazione ai medesimi fatti, in un momento successivo.

Né si può ritenere che una tale impostazione si connoti in sé come pregiudizievole per le ragioni del contribuente.

Com’è noto, infatti, i l giudice tributario può essere sempre richiesto di verificare la sussistenza originaria del presupposto per il raddoppio del termine, con valutazione da condurre in base al criterio della cosiddetta ‘prognosi postuma’ ; ed in tal senso egli dovrà accertare se l’amministrazione finanziaria abbia agito con imparzialità o, invece, abbia fatto un uso pretestuoso e strumentale delle disposizioni denunciate, al fine di fruire ingiustificatamente di un più ampio termine di accertamento (cfr. fra le numerose altre, con richiamo alla nota sentenza della Corte Costituzionale n. 247 del 2011, Cass. n. 31328/2024; Cass. n. 24157/2024; Cass. n.
20409/2023; Cass. n. 1291/2020; Cass. n. 4203/2019; Cass. n. 8226/2017; Cass. n. 13483/2016).

Quest’ultima evenienza, tuttavia, non è stata neppure prospettata dal ricorrente; pertanto, e per le ragioni tutte sopra esposte, il motivo deve ritenersi infondato.

6. In conclusione, il ricorso dev’essere respinto.

Le spese seguono la soccombenza e sono liquidate in dispositivo.

Sussistono i presupposti per la condanna del ricorrente al versamento dell’importo previsto dall’art. 13, comma 1 -bis , del d.P.R. n. 115/2002.

P.Q.M.

La Corte respinge il ricorso.

Condanna il ricorrente al pagamento delle spese del giudizio, che liquida in € 7.000,00, oltre spese prenotate a debito.

Ai sensi dell’art. 13, comma 1quater d.P.R. 115 del 2002, dà atto della sussistenza dei presupposti processuali per il versamento, da parte del ricorrente, di un ulteriore importo a titolo di contributo unificato pari a quello previsto per il ricorso, a norma del comma 1bis dello stesso articolo 13, se dovuto.

Così deciso in Roma, il 21 gennaio 2025.

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

Desideri approfondire l'argomento ed avere una consulenza legale?

Prenota un appuntamento. La consultazione può avvenire in studio a Milano, Pesaro, Benevento, oppure in videoconferenza / conference call e si svolge in tre fasi.

Prima dell'appuntamento: analisi del caso prospettato. Si tratta della fase più delicata, perché dalla esatta comprensione del caso sottoposto dipendono il corretto inquadramento giuridico dello stesso, la ricerca del materiale e la soluzione finale.

Durante l’appuntamento: disponibilità all’ascolto e capacità a tenere distinti i dati essenziali del caso dalle componenti psicologiche ed emozionali.

Al termine dell’appuntamento: ti verranno forniti gli elementi di valutazione necessari e i suggerimenti opportuni al fine di porre in essere azioni consapevoli a seguito di un apprezzamento riflessivo di rischi e vantaggi. Il contenuto della prestazione di consulenza stragiudiziale comprende, difatti, il preciso dovere di informare compiutamente il cliente di ogni rischio di causa. A detto obbligo di informazione, si accompagnano specifici doveri di dissuasione e di sollecitazione.

Il costo della consulenza legale è di € 150,00.