Motivazione apparente: Cassazione annulla sentenza

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza della commissione tributaria regionale per motivazione apparente. I giudici di secondo grado non avevano esaminato la difesa del contribuente sulla sua carenza di legittimazione passiva e avevano giustificato la pretesa fiscale con frasi generiche, non rispettando il “minimo costituzionale” richiesto per una valida motivazione. La causa è stata rinviata per un nuovo esame.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 31 agosto 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Motivazione Apparente: Quando il Silenzio del Giudice Annulla la Sentenza

Una recente ordinanza della Corte di Cassazione ha riaffermato un principio fondamentale del nostro ordinamento giuridico: ogni decisione giudiziaria deve essere supportata da un percorso logico comprensibile e specifico. Quando ciò non avviene, e la giustificazione si riduce a frasi di stile o generiche, si cade nel vizio di motivazione apparente, che porta inevitabilmente all’annullamento della sentenza. Analizziamo insieme questo caso emblematico.

I Fatti del Caso

La vicenda ha origine da un accertamento fiscale emesso dall’Agenzia delle Entrate nei confronti di un’associazione sportiva dilettantistica per l’omessa presentazione della dichiarazione dei redditi. L’Agenzia riteneva solidalmente responsabile per il debito tributario una contribuente, in qualità di soggetto che agiva in nome e per conto dell’associazione.

La contribuente impugnava l’atto, ottenendo una prima vittoria davanti alla Commissione Tributaria Provinciale (CTP) per un vizio procedurale relativo alla firma dell’avviso. Tuttavia, la Commissione Tributaria Regionale (CTR) ribaltava la decisione, ritenendo fondata la pretesa dell’erario.

Insoddisfatta, la contribuente si rivolgeva alla Corte di Cassazione, lamentando due vizi principali: l’omessa valutazione della sua difesa sulla cessazione dalla carica di rappresentante legale e, soprattutto, una motivazione apparente sulla fondatezza della pretesa fiscale.

La Decisione della Corte di Cassazione

La Suprema Corte ha accolto entrambi i motivi di ricorso, annullando la sentenza impugnata e rinviando la causa a un’altra sezione della Corte di giustizia tributaria di secondo grado. Vediamo nel dettaglio il ragionamento seguito dai giudici di legittimità.

Le Motivazioni

La Corte ha censurato la decisione dei giudici d’appello sotto due profili cruciali.

1. L’Omessa Analisi della Legittimazione Passiva

Il primo punto critico riguardava la difesa della contribuente, la quale sosteneva di aver cessato la sua carica di rappresentante ben prima della scadenza dei termini per gli adempimenti fiscali contestati. La Corte di Cassazione ha rilevato che la sentenza della CTR non dedicava “una sola parola” a questa specifica e fondamentale eccezione. Anche se la decisione di condanna presupponeva implicitamente un rigetto di tale difesa, l’assenza totale di argomentazione su un punto così decisivo costituisce un grave vizio motivazionale.

2. La Motivazione Apparente nel Merito

Il secondo e ancor più netto vizio riguardava la fondatezza della pretesa. I giudici d’appello si erano limitati ad affermare che “l’ufficio ha analiticamente provato e contestato i maggiori compensi non dichiarati, indicando chiaramente l’an ed il quantum”.

Secondo la Cassazione, questa è una formula vuota, una frase di stile che non spiega minimamente l’iter logico seguito. Non chiarisce quali prove siano state considerate valide, né perché le argomentazioni della contribuente siano state disattese. Una simile affermazione non raggiunge quel “minimo costituzionale” di motivazione necessario per garantire il diritto di difesa e consentire un controllo sulla razionalità della decisione. La motivazione deve permettere di ricostruire il percorso logico del giudice, non limitarsi a ratificare l’operato di una delle parti.

Le Conclusioni

La decisione in commento è un monito importante per tutti gli operatori del diritto. Le sentenze non possono essere atti di fede, ma devono essere il risultato di un ragionamento esplicito e verificabile. L’utilizzo di formule generiche o l’omissione di argomenti difensivi cruciali svuota di significato il dovere di motivazione e lede il diritto a un giusto processo. Per i contribuenti, questa ordinanza rafforza la tutela contro decisioni superficiali, ribadendo che ogni pretesa fiscale deve essere non solo affermata, ma anche rigorosamente provata e giustificata in sede giudiziale.

Cos’è la ‘motivazione apparente’ e perché ha portato all’annullamento della sentenza?
La ‘motivazione apparente’ si verifica quando la giustificazione di una sentenza esiste solo formalmente ma è così generica, stereotipata o superficiale da non spiegare il percorso logico seguito dal giudice. In questo caso, la sentenza è stata annullata perché i giudici si sono limitati a dire che l’Agenzia delle Entrate aveva ‘analiticamente provato’ la sua pretesa, senza fornire alcun dettaglio specifico su come e perché.

Cosa accade se un giudice ignora una difesa specifica del contribuente?
Secondo questa ordinanza, se un giudice omette completamente di esaminare un punto di difesa cruciale, come la presunta mancanza di responsabilità della contribuente perché non più rappresentante dell’ente, la sentenza è viziata. L’omessa pronuncia su un motivo di difesa fondamentale equivale a un difetto di motivazione e può causare l’annullamento della decisione.

Qual è l’effetto di una ‘cassazione con rinvio’?
Significa che la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza del giudice di secondo grado. La causa non è conclusa, ma viene ‘rinviata’, cioè rimandata a un’altra sezione dello stesso giudice di secondo grado, che dovrà decidere nuovamente la questione attenendosi ai principi di diritto stabiliti dalla Cassazione, ovvero motivando in modo adeguato e analizzando tutte le difese delle parti.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 16740 Anno 2025

Civile Ord. Sez. 5 Num. 16740 Anno 2025

Presidente: COGNOME

Relatore: COGNOME

Data pubblicazione: 23/06/2025

ORDINANZA

sul ricorso proposto da:

NOME COGNOME con avv. NOME COGNOME e NOME COGNOME;

– ricorrente

–

contro

AGENZIA DELLE ENTRATE ;

-intimata

–

avverso la sentenza della CTR del Molise, n. 407/2019 depositata il 17 giugno 2019.

Udita la relazione della causa svolta nella camera di consiglio del 7 maggio 2025 dal consigliere NOME COGNOME

RILEVATO CHE

1.L’Agenzia delle entrate rideterminava il reddito 2010 dell’ASD Bojano, ivi corrente, per omessa presentazione di UNICO 2011. Era ritenuta obbligata in solido la ricorrente quale soggetto che agiva in nome e per conto dell’associazione a mente dell’art. 38 cod. civ.

La CTP accoglieva il ricorso sul rilievo dell’assenza di delega in capo al funzionario che aveva sottoscritto l’avviso, mentre la CTR, disattesa tale ragione, riteneva fondata nel merito la pretesa.

Motivazione apparente

La contribuente propone allora ricorso in cassazione fondato su tre motivi, mentre l’Agenzia delle entrate è rimasta intimata.

CONSIDERATO CHE

1.Col primo motivo si deduce motivazione apparente relativamente al merito della controversia.

Col secondo motivo si deduce violazione dell’art. 38 cod. civ., in quanto avrebbe cessato dalla carica ben prima dello scadere del termine per gli adempimenti fiscali all’origine della ripresa.

I motivi vanno esaminati nell’ordine logico, e pertanto deve procedersi all’esame del secondo, che attiene alla legittimazione (id est titolarità) della contribuente, che afferma quantomeno di non essere più stata legale rappresentante dall’otto novembre 2021.

Sul punto la contribuente censura la decisione per non aver preso in esame le proprie difese, ed in effetti, pur dovendosi concludere nel senso che si tratti di decisione implicita (in quanto il resto della motivazione presuppone logicamente l’accertamento della titolarità del debito in capo anche alla contribuente), la motivazione non spende una sola parola sul punto.

Anche l’altro motivo dev’essere accolto, perché, dopo aver speso gran parte della motivazione relativamente alla delega di firma, i giudici d’appello non dedicano alla fondatezza nel merito della pretesa che scarne parole del tutto generiche, insufficienti a garantire quel ‘minimo costituzionale’ in cui deve consistere la motivazione per garantire l’assolvimento del relativo obbligo, tale da consentire la ricostruzione dell’iter logico seguito nell’assumere la decisione.

Invero i giudici d’appello, in ordine al merito, si limitano ad osservare che ‘l’ufficio ha analiticamente provato e contestato i maggiori compensi non dichiarati, indicando chiaramente l’an ed il quantum’.

L’accoglimento dei precedenti motivi determina l’assorbimento del terzo e la cassazione della sentenza con rinvio al giudice

d’appello che provvederà anche alla determinazione delle spese di lite del presente giudizio.

P. Q. M.

La Corte in accoglimento dei primi due motivi, assorbito il terzo, cassa la sentenza impugnata e rinvia alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado del Molise che, in diversa composizione, provvederà anche alla liquidazione delle spese del presente giudizio.

Così deciso in Roma, il 7 maggio 2025

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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