Motivazione apparente: Cassazione annulla sentenza

La Corte di Cassazione ha annullato una sentenza della Corte di Giustizia Tributaria per vizio di motivazione apparente. I giudici d’appello avevano riformato una decisione di primo grado limitandosi ad aderire alle tesi del Comune, senza esporre un proprio percorso logico-giuridico. Secondo la Suprema Corte, tale modo di procedere rende la motivazione incomprensibile e, di conseguenza, la sentenza nulla. Il caso è stato rinviato per un nuovo esame.

A cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO - Avvocato

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Pubblicato il 17 dicembre 2025 in Diritto Tributario, Giurisprudenza Tributaria

Motivazione Apparente: Quando la Sentenza è Nulla? Il Caso di un Avviso IMU

L’obbligo di motivazione dei provvedimenti giurisdizionali è un pilastro del nostro ordinamento, sancito anche a livello costituzionale. Ma cosa succede quando una motivazione esiste sulla carta, ma è talmente vaga da non far capire perché il giudice abbia deciso in un certo modo? Si parla in questi casi di motivazione apparente, un vizio grave che può portare all’annullamento della sentenza. Con l’ordinanza in esame, la Corte di Cassazione torna su questo tema cruciale, offrendo importanti chiarimenti in ambito tributario.

I Fatti del Caso: Una Controversia sull’IMU

La vicenda trae origine da un avviso di accertamento IMU emesso da un Comune nei confronti di una contribuente per diverse proprietà immobiliari. La contribuente impugnava l’atto e il giudice di primo grado le dava piena ragione, annullando l’avviso per difetto di motivazione.

Il Comune, non soddisfatto, proponeva appello. La Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado ribaltava la decisione, accogliendo quasi integralmente le ragioni dell’ente locale. La sentenza d’appello, tuttavia, si limitava a confermare la pretesa fiscale, riducendola solo per un immobile specifico, senza però spiegare in dettaglio le ragioni di tale cambio di rotta rispetto al primo giudizio. Gli eredi della contribuente, nel frattempo deceduta, decidevano quindi di ricorrere in Cassazione, lamentando, tra le altre cose, proprio la nullità della sentenza per motivazione apparente.

Il Vizio della Motivazione Apparente secondo la Cassazione

I ricorrenti sostenevano che i giudici d’appello si fossero limitati a “enunciare” la propria decisione, aderendo alla tesi del Comune senza illustrare un proprio percorso logico e critico. La Corte di Cassazione ha accolto questa doglianza, ritenendola fondata e decisiva.

La Suprema Corte ha ribadito il suo consolidato orientamento: si ha motivazione apparente quando il testo, pur esistendo materialmente, è composto da “argomentazioni obiettivamente inidonee a far conoscere l’iter logico seguito per la formazione del convincimento”. In pratica, una motivazione è solo apparente quando non permette un effettivo controllo sulla correttezza e logicità del ragionamento del giudice, non raggiungendo la soglia del “minimo costituzionale” richiesto dall’art. 111 della Costituzione.

Le Motivazioni della Cassazione: L’Importanza di una Motivazione Effettiva

Nel caso specifico, la Cassazione ha rilevato che i giudici di secondo grado si erano resi responsabili proprio di questo vizio. La loro sentenza, infatti, si era limitata ad affermare di condividere le argomentazioni del Comune, richiamate genericamente, senza specificare perché le ragioni che avevano portato all’annullamento in primo grado dovessero essere disattese.

I giudici di legittimità hanno sottolineato che motivare “per relationem”, ossia facendo riferimento all’atto di impugnazione di una parte, tramite una mera e acritica adesione, rende impossibile comprendere il ragionamento del collegio giudicante. Questo è particolarmente grave quando si ribalta, quasi integralmente, una decisione di segno opposto. Il giudice ha il dovere di esplicitare il proprio convincimento, non può semplicemente “sposare” la tesi di una delle parti in causa senza un’adeguata giustificazione. La decisione di appello mancava di una qualsiasi argomentazione idonea a spiegare le ragioni del proprio convincimento, risultando di fatto incomprensibile nel suo percorso logico.

Le Conclusioni: Conseguenze della Nullità per Motivazione Apparente

In accoglimento del motivo di ricorso, la Corte di Cassazione ha annullato la sentenza impugnata. La causa è stata rinviata alla Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado, in diversa composizione, che dovrà procedere a un nuovo giudizio. Il nuovo collegio avrà il compito di emettere una decisione che sia, questa volta, supportata da una motivazione effettiva, chiara e comprensibile, oltre a regolare le spese del giudizio di legittimità.

Questa pronuncia riafferma un principio fondamentale: una giustizia efficace non può prescindere dalla trasparenza e dalla comprensibilità delle decisioni. Una motivazione non è un mero adempimento formale, ma lo strumento essenziale che consente alle parti di comprendere le ragioni della decisione e di esercitare il proprio diritto di difesa, garantendo al contempo la tenuta logica e giuridica del sistema.

Quando una sentenza può essere considerata nulla per “motivazione apparente”?
Una sentenza è nulla per motivazione apparente quando le ragioni esposte dal giudice, pur essendo presenti nel testo, sono talmente generiche, contraddittorie o illogiche da non permettere di comprendere il percorso logico-giuridico che ha portato alla decisione, violando così il “minimo costituzionale” richiesto.

Un giudice può motivare una sentenza semplicemente dichiarando di condividere le argomentazioni di una delle parti?
No. Secondo la Corte di Cassazione, la mera adesione acritica alle argomentazioni contenute nell’atto di una parte, senza sviluppare un autonomo ragionamento critico, non costituisce una motivazione valida. Questo modo di procedere integra il vizio di motivazione apparente, specialmente se la decisione ribalta quella del grado precedente.

Qual è la conseguenza di una sentenza viziata da motivazione apparente?
La sentenza viene annullata (cassata) dalla Corte di Cassazione. La causa viene quindi rinviata a un altro giudice dello stesso grado, che dovrà emettere una nuova pronuncia fornendo, questa volta, una motivazione completa, logica ed effettiva.

Testo del provvedimento

Ordinanza di Cassazione Civile Sez. 5 Num. 24746 Anno 2024

Civile Ord. Sez. 5 Num. 24746 Anno 2024

Presidente: COGNOME NOME

Relatore: COGNOME NOME

Data pubblicazione: 16/09/2024

ORDINANZA

sul ricorso iscritto al n. 15953/2023 R.G. proposto da: COGNOME NOME, COGNOME NOME, COGNOME NOME, elettivamente domiciliati in INDIRIZZO , presso lo studio dell’avvocato COGNOME NOME (CODICE_FISCALE) che li rappresenta e difende

-ricorrenti- contro

COMUNE RAGIONE_SOCIALE (IPA 1DI4), elettivamente domiciliato in INDIRIZZO, presso lo studio dell’avvocato NOME (CODICE_FISCALE) rappresentato e difeso dagli avvocati COGNOME NOME (CODICE_FISCALE), ACCATTATIS CHALONS D’ORANGES BARBARA (CODICE_FISCALE)

-controricorrente-

avverso SENTENZA CORTE DI GIUSTIZIA TRIBUTARIA DI SECONDO GRADO DELLA CAMPANIA n. 305/2023 depositata il 11/01/2023; Udita la relazione svolta nella camera di consiglio del 04/07/2024 dal Consigliere NOME COGNOME;

RILEVATO CHE

la Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado della Campania, con la sentenza n. 305/14/2023, depositata in data 11 gennaio 2023 e non notificata, in parziale riforma della sentenza di primo grado -che, in accoglimento dell’ impugnazione dell’ avviso in rettifica IMU 2017 in ordine a plurimi immobili di proprietà della signora NOME COGNOME, aveva integralmente annullato, per difetto di motivazione, l’atto impositivo – accoglieva il ricorso originario della contribuente limitatamente all’imposta relativa all’ immobile di INDIRIZZO, riportato al punto n. 84 del prospetto di calcolo, che andava ridotta da euro 1.584,20 ad euro 1.133,49, con relativo ricalcolo delle sanzioni e degli interessi, per il resto confermando il provvedimento impugnato;
contro detta sentenza NOME COGNOME, NOME COGNOME ed NOME COGNOME, in qualità di eredi di NOME COGNOME, hanno proposto ricorso per cassazione, affidato a tre motivi, chiedendo, in via preliminare, disporre la disapplicazione delle sanzioni per intrasmissibilità agli eredi, in applicazione di quanto previsto dall’art. 8, d.lgs. n. 472 del 1997, stante l’intervenuto decesso, in data 31 agosto 2022, della NOME.ra COGNOME, destinataria della pretesa tributaria da parte del Comune di RAGIONE_SOCIALE;
il Comune RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE ha resistito con controricorso; i ricorrenti hanno depositato memoria;

CONSIDERATO CHE

con il primo motivo i ricorrenti deducono, ai sensi dell’art. 360 n. 4, cod. proc. civ., nullità della sentenza per omesso accertamento del passaggio in giudicato della decisione di primo grado per mancata

impugnazione, da parte del Comune appellante, dell’annullamento dell’avviso di accertamento per difetto di motivazione;

con il secondo motivo lamentano, ai sensi dell’art. 360 co. 1^ n. 4, cod. proc. civ. nullità della sentenza, atteso che i giudici di secondo grado si erano limitati ad ‘enunciare’ la propria decisione, senza illustrare le ragioni dell’adesione alla tesi difensiva di parte appellante;

3. con il terzo motivo deducono, ai sensi dell’art. 360 co. 1^ n. 3, cod. proc. civ., violazione e/o falsa applicazione degli artt. 7, legge n. 212 del 2000 e 3, legge n. 241 del 1990 nonché dell’art. 1, comma 162, legge n. 296 del 2006, in quanto la Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado della Campania aveva ritenuto adeguatamente motivato l’impugnato avviso in rettifica, facendo malgoverno delle norme suindicate;

con il quarto motivo lamentano, ai sensi dell’art. 360 co. 1^ n. 5, cod. proc. civ., omesso esame di fatti decisivi per il giudizio oggetto di discussione tra le parti, avendo i giudici di secondo grado omesso di esaminare i fatti e la documentazione prodotta in giudizio da parte contribuente dai quali avrebbero potuto verificare che l’unità immobiliare indicata al n. 98 dell’atto impositivo per cui è causa costituiva la duplicazione dell’unità immobiliare indicata al n. 99 dell’avviso de quo e che, per ciò, era stata ‘soppressa’ in data 28 settembre 2020;
il primo motivo è privo di fondamento atteso che, secondo quanto desumibile chiaramente dal contenuto dell’appello del Comune di RAGIONE_SOCIALE richiamato testualmente dall’ente impositore nelle proprie controdeduzioni, vi era stata una idonea censura avverso la sentenza di primo grado in ordine alla ritenuta nullità dell’atto per vizio di motivazione, sicchè non risulta essersi formato alcun giudicato interno;

il secondo motivo di ricorso è da ritenere fondato, per le ragioni appresso specificate, con carattere assorbente rispetto agli ulteriori motivi proposti;

6.1. costituisce orientamento consolidato di questa Corte che l’ipotesi di motivazione apparente ricorre allorché essa, pur graficamente e, quindi, materialmente esistente, come parte del documento in cui consiste il provvedimento giudiziale, non renda tuttavia percepibili le ragioni della decisione, perché costituita da argomentazioni obiettivamente inidonee a far conoscere l’iter logico seguito per la formazione del convincimento, non consentendo, in tal modo, alcun effettivo controllo sull’esattezza e sulla logicità del ragionamento del giudice, lasciando all’interprete il compito di integrarla con le più varie, ipotetiche congetture; così da non attingere la soglia del “minimo costituzionale” richiesto dall’art. 111, comma 6, Cost. ;
6.2. nella specie, l’apparenza della motivazione si caratterizza per la completa assenza di argomentazioni idonee a comprendere le ragioni della decisione, specie a fronte di una decisione di primo grado che aveva accolto integralmente le ragioni di parte contribuente;

6.3. i giudici di appello si sono limitati, del tutto apoditticamente, ad affermare: « L’appello va parzialmente accolto, non condividendosi la motivazione dei Giudici di prima istanza. Invero, contrariamente a

quanto ritenuto dai primi Giudici, che hanno proceduto all’annullamento dell’atto impugnato, ritenendolo totalmente viziato, si ritiene che il ricorso della contribuente era da accogliere esclusivamente con riferimento all’imposta relativa all’immobile di INDIRIZZO, riportata al punto n. 84 del prospetto del calcolo, che andava ridotta da euro 1.584,20 ad euro 1.133,49, con relativo ricalcolo delle sanzioni e degli interessi, per il resto il provvedimento impugnato va confermato, condividendo le argomentazioni del Comune RAGIONE_SOCIALE, ampiamente rappresentate in premessa e ribadite con i motivi di appello. Pertanto, assorbite le residue eccezioni, l’appello del Comune RAGIONE_SOCIALE RAGIONE_SOCIALE va parzialmente accolto come sopra specificato». Risulta evidente che la Corte di secondo grado non ha in alcun modo specificato le ragioni per le quali, in accoglimento pressoché totale dell’appello del comune, la sentenza di primo grado fosse da riformare, salvo che in punto di immobile di INDIRIZZO, limitandosi, in sostanza, a dire che andavano condivise le argomentazioni del Comune genericamente richiamate nella parte in fatto;
6.4. sebbene nel processo civile ed in quello tributario, la sentenza la cui motivazione si limiti a riprodurre il contenuto di un atto di parte (o di altri atti processuali o provvedimenti giudiziari), senza niente aggiungervi, non è nulla qualora le ragioni della decisione siano, in ogni caso, attribuibili all’organo giudicante e risultino in modo chiaro, univoco ed esaustivo, atteso che, in base alle disposizioni costituzionali e processuali, tale tecnica di redazione non può ritenersi, di per sé, sintomatica di un difetto d’imparzialità del giudice, al quale non è imposta l’originalità né dei contenuti né delle modalità espositive, tanto più che la validità degli atti processuali si pone su un piano diverso rispetto alla valutazione professionale o disciplinare del magistrato. (Sez. U, Sentenza n. 642 del 16/01/2015, Rv. 634091 – 01), nel caso in esame la motivazione deve certamente ritenersi nulla in quanto meramente apparente
atteso che i giudici di appello si sono limitati a motivare “per relationem” all’atto di impugnazione, mediante la mera adesione ad esso, rendendo impossibile apprezzare l’iter logico posto a fondamento della decisione di appello e verificare le ragioni che hanno indotto i giudici territoriali a fare propria la tesi dell’appellante ribaltando, quasi integralmente, le conclusioni della sentenza di primo grado;

conseguentemente, rigettato il primo motivo, in accoglimento del secondo motivo di ricorso, assorbiti gli altri, la sentenza impugnata deve essere cassata con rinvio alla Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado della Campania, in diversa composizione, che dovrà procedere ad un nuovo giudizio provvedendo anche alla regolamentazione delle spese di questo giudizio;

P.Q.M.

accoglie il secondo motivo di ricorso; rigetta il primo, assorbiti gli altri; cassa la sentenza impugnata in relazione al motivo accolto con rinvio alla Corte di Giustizia Tributaria di secondo grado della Campania, in diversa composizione, cui demanda anche la regolamentazione delle spese di questo grado di giudizio.

Così deciso nella camera di consiglio della Sezione Tributaria in data

La selezione delle sentenze e la raccolta delle massime di giurisprudenza è a cura di Carmine Paul Alexander TEDESCO, Avvocato a Milano, Pesaro e Benevento.

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